宁淮川修长的指节不自觉弯了弯，随后温柔道：“你听见了？小时候自己取的，平日也没什么人会叫，你别见笑。”
“为什么取这个字？”
床尾一只蜡快燃尽，宁淮川不疾不徐又点了两盏新的，火苗升起的那刻，他投在墙壁的影子被飘飘然拉得悠长。
赵宸玉仿佛从那道黑影中看到了一闪而过的寥落。
片刻，他才缓缓开口：“小的时候，祖父、伯父，还有我父亲，相继战死沙场......”
他没有继续说下去，屋内一片死寂，唯有跳动的火焰显露出几分生机。
赵宸玉愕然，轻叹一句道：“所以将军取这个字，更多是心愿吧？愿牵挂之人，死生不离。”
宁淮川了然一笑，又坐回她床畔：“是啊，希望世间所有彼此珍视之人，都不再受别离之苦。”
赵宸玉眼中波光粼粼，郑重道：“将军深仁厚泽，是大郯百姓之福，亦是我之福。”
宁淮川‘嗤’地笑出声：“不过是取个表字，你何来这许多感慨？”
她又道：“自然是要感慨的，若非将军仁心，哪有我今日？”
宁淮川眸中透着暖意，落在她白皙的脸庞，忽然又无端反驳：“你怎知我救你，只是仁心大发，而没有旁的心思？”
“嗯？”赵宸玉疑念忽起，“将军还有什么别的心思？”
他默了声，嘴角展露的笑意同时泛着赧然与狡黠。
他道：“不可说。”
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又是漫漫十数日的休养，赵宸玉肩头的伤已然好全。谢大成送来的那瓶金疮药果然是天下至宝，如此短的时间内，她那伤口就已经结了淡粉色一个疤口，比苓儿预料的创面小了几乎一半，红豆大小，在她雪白肌肤的映衬下，丝毫不丑陋不说，竟还多了几分妩媚。
苓儿算是个医痴，拿到这瓶药后开心了好几日，日日把玩研究，想看看到底是用了什么灵丹妙药，能有这般奇效。
“真不愧是御赐之物！”
赞叹过后她随即又拉下脸：“可惜姑娘这一箭受得还是伤了骨头，这金疮药对皮肉之伤有奇效，对骨伤却也无能为力，恐怕日后变天，姑娘还是得受些苦。说起来，都怪那个谢大成！我看他就是想报私仇！”
赵宸玉听完她这一通，满是无可奈何，道：“我与他能有何私仇，他至于这样？你就是想太多了，谢副将不是那样小肚鸡肠之人，再说那日他不还救了我们吗？”
“哼，反正我就是不喜欢他。”苓儿使了小性子，撅起嘴道。
赵宸玉摇摇头，语气终于重了几分：“日后相处的时间还多着呢，我劝你少招惹他，不能让他这种嚼不烂的人给纠缠上，免得坏了咱们大事。”
苓儿愁云满面地点头应下，又闷闷地问：“眼下姑娘颇受宁将军喜欢，可他到现在什么都不提，咱们就这么耗着？哎，不能成婚，就不能进行下一步，也见不着小秋他们兄妹俩......”
赵宸玉递了个神秘兮兮的眼神：“自然不能就这么耗着，别急，我已经准备行动了。”
苓儿眼睛一亮：“真的？”
赵宸玉点头，一副胸有成算地道：“叫他们把宅子的消息散出去吧，咱们也该‘回家’了。”
苓儿登时欣喜：“是！”
三日之后的午后，谢大成满心欢喜地去了宁淮川的院子，一进院便是中气十足的一声。
“头儿！找到了！”
宁淮川案头压着厚厚一叠卷宗，正埋头处理公务。听见他这声狼嚎，心头不禁骇得一颤。
“有话好好说，嚷嚷什么！”
“头儿！”谢大成容光焕发，连礼都来不及行，匆匆将手里一份契书摆到他案上。“找到赵姑娘爹娘在京城买的宅子了！”
“什么？！”宁淮川惊起，拿起那张薄纸端看起来，“确定吗？”
“确定，我已经比对过所有信息，姓名身份的确是苏州绸缎商赵家，这交易契书上有赵姑娘父亲的签字画押，将军只要让赵姑娘辨认下字迹，就能知晓。”
“唔......哦。”宁淮川听罢忽然不紧不慢，将那张契书折起，放到一旁。
谢大成笑容微微一僵，满是不解：“将军不去找赵姑娘看看？”
“哦，不急，晚些再去。”宁淮川又捧起一卷帛，似乎并不怎么在意这事。
谢大成摸不着头脑，但也不好再说什么，只得先行退下。谁知，直到晚膳时分，他依旧没有要去的意思。
谢大成百思不得其解，发了一下午的呆。魏安对于此事倒是了然于胸，但见他连晚饭都没什么心思吃，才笑嘻嘻地拍拍他的肩。
“你不会还没想明白将军此举何意吧？”
谢大成更是迷惑：“何意啊？”
魏安叹口气：“你呀你呀，怎么连这点事都看不出？头儿也老大不小了，该考虑考虑儿女之事了。”
“头儿喜欢赵姑娘我看得出来，可是这不是更应该早点把这喜讯告诉赵姑娘么？”
魏安暗示不成，只好明示：“要不说你傻呢！人家赵姑娘现在住在府上，头儿想什么时候见就什么时候见，你给她找了个宅子，离得那么老远不说，头儿每次想见她，还得找不少的理由，所以他当然不想赵姑娘离开了，这才用了个‘拖字诀’。”
谢大成终于似懂非懂地点点头：“哦......头儿这心思，怎么跟个小姑娘似的。想见面就直说呗，找什么理由呢，真是想不通。”
“也许等你经历的时候，你也比头儿好不到哪儿去。”
魏安一语成谶。谢大成绝不会想到，他此刻的不解，将会在多年后的回首之时如同他之袖箭正中眉心，剜心刻骨。
想见不能见，想说不能说，想爱不能爱。
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宁淮川的晚膳是和母亲和祖母一道吃的，整顿饭他都吃得寡淡无味，无精打采，神游天外。
宁母见状，难免揪心，便问道：“川儿，你有什么心事？不妨说出来，娘和你祖母也好帮你拿拿主意。”
宁淮川微微一凛，但随即摇头拒道：“不用，我没什么事。”
虽是这样说，但她们也猜到了一星半点。祖母作为家中的主心骨，率先破开话题。
“我看赵姑娘人不错，这些日子她时常来我这院子陪我说话，是个识大体的姑娘。”
宁母也接茬道：“没错没错，这赵姑娘虽是商户出身，却也料想得到，她爹娘在世时，定是对她好生教导，才出落成这样秀外慧中的模样。川儿，娘知道你中意她，何不早点把话说开？”
宁淮川见她二人毫不避讳，将他的心事直言道出，顿觉双颊发烫，眼中羞涩之意藏
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无可藏。
但他仍是执拗地摇摇头：“不行，赵姑娘尚在守孝，我若这么跟她说了，岂不冒犯。我想等她三年孝期届满，再跟她说这事。”
“我的儿呀，你平日的脑筋都哪里去了？”宁母颇有种恨铁不成钢的意味，道：“赵姑娘如今是全家罹难，世上再无亲人，孤零零流落世间，你这个时候不去护她爱她，要等到何时？”
祖母也不禁笑他：“你呀，怎么遇到这种事，竟比你祖父都要古板。规矩是死的，人却是活的，你若有意于人家，便要想想怎样才是真的为她好。”
宁淮川眼眶微红，他本是不忍让她在刚刚痛失至亲的时候，再去承受自己的感情，徒增压力。现下被母亲和祖母这么一说，方觉自己太过狭隘。
堵了一日的心绪倏地疏解不少，他含着笑，羞赧道：“川儿知道了，待我找个时机，便跟她求亲。”
宁母长舒一口气，这才恢复了往日活气，她举起茶盏：“太好了！来来来，咱们娘仨今日得喝一个！啊呀，冷清了这许多年的院子，终于是要来新人啦！虽然是先来个侧室，但已经有了一个，还愁下一个吗？哈哈......”
听到这话，宁淮川刚刚挂起的笑容瞬间消散，身子怔怔然僵住，有些不知所措地看着宁母。
宁母察觉不对，即刻肃了脸：“怎么，难道你是想叫她做正妻？！那可不行！川儿，你要想想你的身份，娘知道你喜欢她，但以她的身份，只能给你做个妾室，你懂么？”
宁淮川不语，兀自低下头。
气氛一时陷入了紧张。
片刻，祖母才道：“川儿，你要理解你娘的苦心。就算你心中只有她一个，也不能太过任性妄为，能与你做个侧室，已是她的福分。别的，不可强求。”
宁淮川垂眼敛眸，眼中一潭死水。他又如何不想与她举案齐眉，可是，他们之间那道天然无法逾越的鸿沟，他不可能视而不见。宁家，即便再不重名利，也不能沦为世人笑柄。
他的双拳渐渐收紧，默了半晌，才轻点了头应下。
心道，只要能与她在一起，旁的又有什么要紧？只要，他自己将她放在第一位，是不是正妻又如何呢？宸玉如此善解人意，定能理解他的苦衷。
想到这儿，心中的不快才渐渐消散。不过此刻，他已然没了胃口，匆忙辞别长辈后，便脚步轻快地回了自己院中。
魏安谢大成正在院中饮酒，见他回来，才一左一右跟着他进了书房。
“魏安，查查最近的黄道吉日是哪日？”
谢魏二人相视一眼，魏安不解询问：“头儿你问这做什么？”
宁淮川忽地一笑，卖起了关子：“与你们无关。”
魏安正要悻悻离开，谢大成却脱口道：“最近的黄道吉日，那不就是明日吗？”
“明日？”宁淮川眼中一喜，心道真是老天待他不薄，怎的就知道他心痒难耐，等不了许久。
他喜不自禁：“好，明日好，明日正好。”
他没头没脑的一句话，下面二人更加奇心喷发，纷纷露出个渴求的眼神。
“头儿，到底什么事儿啊，您就告诉我们呗？”魏安不住央求。
宁淮川快意盎然，仿佛这二十多年来从未有过此刻的舒心。他环抱双臂，清清嗓子，正色道：
“求亲。”