贾琏接到宫中内侍传来的皇帝口谕，从北云大营再骑马赶回京里，宫门已经落钥了，只能明日再入宫陛见了。
但兵部尚书韩毅初心急如焚，已专门派了人候着他进京立刻拉了他进官衙：“那北云大营，如今修建进度如何了？”
贾琏有些不解：“一切顺利。”
韩尚书煎熬一日，美髯差点都要被自己捋稀疏了：“皇上有意要在北云大营殿试，让今科武进士演武，还要举办会武宴！”
贾琏一怔：“从前不都是在宫里太和殿举办的？”
韩尚书今日饱受惊吓，此刻也不再隐藏：“上皇禅位后，军国大事，仍然乾纲独断，尤为不喜陛下插手兵部之事，陛下也历来缄默不语，从不过问兵部之事。”
韩尚书平日老成、明哲保身，才能在尚书位置上做个吉祥物，此刻却竟如此单刀直入，贾琏心里一跳：“韩尚书的意思是……”
韩尚书道：“贾大人，贾府一门两国公，簪缨世家，如今二圣在上，上皇年事益高，虽仍总揽国事，但只关注大事。岁初有位老将军告老，离任前上疏，建议修建北云大营，不过是例行的折子罢了。但陛下一反常态，竟然批回兵部参详。”
北云关是军事要隘，本有镇守的军队，但不算多，修大营也是之前就有将领提过，但也不了了之，偶尔会有将领提议，也算是老调重弹，并不罕见。
兵部原本想着有益无害，能多一项工程多一笔进项，多些兵力，总是好的，便也拟了个修营的方略呈上去，要的预算不多不少，规模也没弄得特别大，只是意思意思，没想到折子批回来，竟然准了。
督造北大营的人选，是宫里戴老内相暗示过来，让他交由新任的贾郎中负责——也是常事，收了银子，便要安插这些世家子弟，至于是上面谁的意思，他们不知道，也不敢问。
贾琏迟迟不到任，户部、工部也百般为难卡着，他们原本以为这是为了等贾琏过来了，显示他的功劳罢了。毕竟贾府在工部势力影响都很深，非常正常的世家子弟谋个资历的套路，官场中心知肚明的潜规则。
果然三个月后贾琏上任，然后毫无怨言地接了这个表面上的冤大头任务，做出了坐镇在工地的姿态来，那就更明摆着的是来刷资历的了！
于是他们就更安安心心地完全不管了。
但是无论如何，贾琏接手这个修造满打满算也才两个多月，就算工部再如何配合开小灶给材料，人力也是有限度的，三个月前他问过高主事，还什么进度都没有，高主事吓得彻夜难眠，唉声叹气。
他当时只想着还有贾家兜底，没把这事当回事，说白了修兵营不就是那么一回事？都是大头兵住着的地方，只要把门面的阅武台、演武场修好，其他地方慢慢修就是了。
至于进度慢，那不过是因为工部户部卡着进账，俗话说千里做官只为财，上面不拨钱，谁干啊，更何况这哪一层不要打点呢。
到时候兵部这位贾大人到任，那就是工部的自己人，钱不过是左手倒右手罢了，自然也就顺了。
贾琏道：“北云关设大营，确实对拱卫京城有利。”
韩尚书顿足：“你还不明白吗？如今只要你督造不利，必定要被问责。”贾府也保不住他！
他之前也被迷惑了，只以为是贾府托了人给自家子弟刷资历。
陛下从来都是绝口不问兵事，韬光养晦，今日却一反常态，忽然出言问及北营建造。
只待此时，他才如梦初醒！
无论贾琏督造北大营是上皇的意思，还是皇帝的意思，这北营如今进度必定是还不太行的。
皇帝却忽然提起，并且直接在六部大员前提出要在那里举办武举殿试和会武宴。
金口玉言，天恩浩荡，但一旦兵部督造不利，无论是最后改回在宫中应试会宴，还是勉强去了只修了个门面的大营，兵部都将会大大丢脸。
而督造不利的官员，还有兵部，会不会被问责，只在太上皇和皇帝的一念之间。
就算贾府有太上皇照拂，这个脸也丢定了，而且太上皇年事已高……这笔账，谁知道来日皇帝掌权后，会不会秋后清算？
再思及这些日子兵部和各地节度使的调动，升了一个王子腾，却腾出了京营，虽然仍是王子腾荐的人，但皇帝却顺势调回几个有才干却家世不显的青年将领，并且另起炉灶，修造北云大营。
等北云大营修起，与南通大营分庭抗礼，京营从此一分为二。
数年不选武举，一选便是三百武贡士大选，等殿试完毕三甲点出，这三百人派官下去，又是多少官位的腾挪，可以说是大换新血！
皇帝看似默不作声，却早已润物细无声。
京营一分为二，北云大营将要落在谁手里，负责督造的贾琏原本是有优势的，但若是在督造上不利，那么必定要换人。
但自己作为兵部尚书，难辞其咎！
韩尚书是擅和稀泥，却不是个糊涂人，他此刻心下雪亮，已完全看明白兵部此次已卷入了太上皇与皇帝的角力漩涡中。
自己这占着大司马之位的老朽……还想好好告老荣养，宦海半生，可不能最后惨淡收场！
他一把握住贾琏的手：“贾郎中，明日御前对答，须得小心仔细。北营实在太远，武贡士来往不易，且帝王出巡，哪怕是京营，也是大动干戈，还是要想办法打消陛下的主意，在宫中殿试。”
“我已与礼部尚书、吏部尚书通了气，只要你提个话头，他们就会出言相劝，如此太上皇必定就会同意仍在宫里举办殿试。”
贾琏迟疑了一会儿：“是，但韩大人不必担心，北云大营修建一切顺利，我明日会带修造的界画进宫呈御览，绝不敢丢了兵部的脸。”
韩尚书没放在心上，顺利有能多顺利？时间这么短，殿试不过是写个兵书策论，何必非要跑到北云大营那要什么没什么的地方去？就算勉强修好了个阅武台，那能比御花园好看？
更何况，去兵营，那岂不是要检阅兵力？他比谁都知道京营的兵事如何，仓促之间操练，能好看到哪里去？
就算太上皇好糊弄，今上却是青年帝王，锐意进取的，岂能轻轻糊弄过去？
风险太大了，自然还是循旧例，太和殿会武宴，让光禄寺承办宴饮最牢靠。
在官场中，墨守成规、循规蹈矩就是保命符，一切新的改革，都代表着风险，有可能是催命符。
贾琏看韩尚书如此，也没有争辩。
次日小朝会后，果然贾琏被宣进了御书房。
贾琏早换了四品郎中的官服，进去行了陛见大礼，看到太上皇高坐在主位，侧位在阶下设了一张龙椅，为皇帝妫重明坐着，一旁六部尚书和几位重臣都在。
太上皇在上头一眼觑去，但见个青年官员，官服严整，丰神俊朗，行礼下拜时身姿飒爽利落，看着着实赏心悦目，笑着道：“平身吧，贾爱卿负责督建北云大营，说说进度。”
贾琏捧上一匣子：“臣奉命督造北云大营，现大营各土木工程大部分已告竣，如今正修造船坞着工匠紧着办理几案桌椅、帐幔帘子等细务，并安排民伕种植花木。臣已命匠人绘就北云大营图纸，呈上皇、陛下御览。”
过来了位内侍接了过去，先打开查验后，才两人徐徐展开，没想到这画卷竟然颇长，哪怕是殿内宽敞，几个内侍小心翼翼捉着两边卷轴，也足展了三丈，才展全了这巨幅兵营界画。
一时御书房里都静了下来。
青山绿水之间，雄关在望，一座大营背山面水，巍巍雄立。
宏伟壮丽的阅武台，平坦广阔的演武场，四角高耸雄伟的瞭望炮塔，延绵的兵营围墙，深绿色整齐的营房，木制的船坞，古朴庄严的关岳庙，都在画上细致展现。
满纸恢弘，台阁飞檐栩栩如飞，工笔描绘细如铁线，硬朗细致，笔笔相连。
太上皇已站了起来笑着道：“这样倒方便！贾爱卿好巧的心思！列位爱卿也都下来看看！”
妫重明起身扶着他往下，又有内侍呈上了一枚西洋玻璃放大镜给太上皇。
太上皇他拿着放大镜仔细看着，一一询问，贾琏在一旁为他介绍，他声音清楚，举止舒徐从容，言简意赅，没有任何谄媚表功之语。
妫重明若有所思看了眼贾琏，他知道贾琏擅庶务，之前也见过贾琏滴水不漏的御前策对，但今日这表现，仍然还是大大出乎意料之外，有如玉蕴珠藏，光华难掩。
此前他让北静王派了人去亲眼看过北营，据说已建得差不多，才提了建议——这次武举，他已看好了数人，北云大营，也是他筹谋已久，选了许久，才选中了贾琏。
但他没想到，贾琏能完成得这样好。
想必这次，他又垫了不少钱在里头，经济宏通，明练庶务，识见敏锐，确实……是难得务实的人才。只是如今自己不好封赏，倒是欠了他。
他目光落在那重楼台阁上，心中思虑，太上皇也正在垂询：“此楼是做什么的？”
贾琏道：“此为开阳宫，拟为武备学院，让武将、士兵习兵法识字之处。旁边这是武曲楼，为书楼，还要收集些兵法等书籍放入其中。”
太上皇只赞着好，又去看旁边的楼台，看楼前匾额都是空着，叹道：“美中不足，该题上匾额才是，这看着有些不便。”
贾琏道：“还要等上皇、陛下巡幸视营后赐下匾额。”
太上皇十分喜悦：“爱卿考虑得甚为周到。”他又笑着看向身侧皇帝和其他臣子：“皇帝觉得如何？还有列位爱卿。”
妫重明躬身道：“父皇所言极是，儿子没有意见。”
贾琏看自己进来到现在，妫重明还是第一次说话，还是附和太上皇的话，无论是姿态还是表情，都是恭顺沉默，真正是无可挑剔的子皇帝，但谁能想到，这一切都是他背后推动？
自己这个能够被太上皇信重的世家子弟，也是他私下挑选推出来的恰好的旗子罢了。
他面色从容，韩尚书在一旁却在为他心惊胆战，这位贾大人只一心想着表功，但是这只是画啊！
这么多的楼台场舍，船坞高塔，哪里是贾琏这短短三个月能造出来的？
画当然可以尽善尽美，如今画得越美，到时候见到实际的反差就更大！
但……好歹也能在皇帝面前挽回点，韩尚书偷眼看了眼深沉莫测的妫重明，咬了咬牙，决定仍然还是要按原计划劝说两位圣人在宫内，笑道：“上皇隆恩，臣等必当效死，本不该推托。只是这许多楼堂场舍，又是瞭望塔，又是船坞寺庙，想来完全竣工也还要一些时间，还要种上些花木，才能入目。是否再推迟些日子，待一切完工，色/色齐备，兵营进驻大军后，上皇和陛下再巡幸为佳？”
礼部尚书听到便也笑道：“臣附议。仓促之间设考场，筹办会武宴，也不易，再则，既是新营，想来进驻的兵丁也还要操演。帝王出行，驻陛都是大事。事关太上皇和陛下的安危，不能轻忽了，不若给贾大人再多些时间，尽善尽美才好。”
太上皇看着那幅画，却有些神往意动：“贾爱卿，如今这兵营，是否已能驻扎大军？”
贾琏道：“营房已修齐备，可驻扎大军。”
太上皇欣然道：“京里到北云关也不过是半日功夫，既如此，便着南通营这边分兵过去驻扎。工部、户部都派人去看看缺些什么，都给补上，全力协助。如此再给兵部一个月，则也六月了，该去行宫避暑了，正好去检阅。”
礼部尚书迟疑了一会儿解释道：“陛下，如今武举殿试在即，恐怕不好再拖一个月。”
太上皇道：“殿试就按卿等所说，如旧例在太和殿举办。待殿选后，本次文武科甲前三甲，都到北云大营一并巡阅大营，那鹿鸣宴便与会武宴一并举办了，岂不是盛事？”
他又笑着指了指那画中空白的匾额：“到时文武星魁都在，还怕没人题匾吗？”
韩尚书只能与贾琏领命：“臣遵旨。”
那张华美绚烂的界图最后被留在了御书房，太上皇说喜欢，留下了。
贾琏倒是没有什么遗憾，毕竟这幅画，是他上传了整个营地的直播视频给老麦克，又卖了几幅工笔界画给老麦克，老麦克便将那视频直接利用人工智能生成了平面画卷，又按照他提供的工笔界画的风格，重新优化成为彩绘工笔画，最后模仿着他给的宣纸材质，直接一键打印生成。
他所作的，只是让人给这界画装裱了下加了卷轴罢了，随时还能再打印出无数的画，也因此这里头的图景，与实景是几近于一致的。
韩尚书却
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只以为这是美化后的界图，面君后出来，他便愁眉不展，但却也没说贾琏什么。
毕竟贾琏今日御前奏事可圈可点，已是大大为兵部长脸，昨日也和自己汇报了会带界图上奏，是自己没想到这张图如此醒目，入了太上皇的眼，散的时候还好一番温言嘉勉。
今日全是太上皇做主，皇帝未知态度，口已经夸出去了，如今被架到火上烤着，也只能尽心尽力筹备了，谋事在人成事在天了。
回了部里，韩尚书也只能召集了诸人过来商量了下分工，北云大营这边仍是贾琏负责，左侍郎石子敬则负责从京营这边调兵、操练等事宜，右侍郎仍是继续跟着武举殿试的事，一时忙碌分派了好人员，贾琏这才得了空回府。
才回府贾赦、贾政立刻就招了他去问话，贾琏便将今日面圣的事简略说了，贾政道：“今日工部尚书回来亦交代了差使，闻说侄儿今日在上书房御前对答如流，着实有才干，上皇、陛下都有嘉勉，甚好。”
贾赦只正颜厉色地教导道：“这等大事，当循旧例最好，否则帝王巡营，出了点什么差错，都是你的不是。你一个新到任的，何必出这个风头，兵部其他官员心中不服，到时候出了差错，墙倒众人推，破鼓万人擂，到底还是生嫩了。”
贾琏心道贾赦这个三品将军的恩荫，一天没上过朝，一个正经差使没当过，不过仗着是他老子，就如此大言不惭，心下十分不耐，但孝字当头，终究也只能忍着性子听了。
贾政倒是居中转圜，缓和宽慰了几句：“闻说两位圣人都是宽仁抚下的，侄儿难得当差，办得精干。如今若是等太上皇和皇上巡营后满意，以这督办修造有功，再升一级也是有可能的，前程大好，只稳扎稳打、戮力为君便是了。”
贾赦偏道：“上皇年事已高，他勾着上皇出宫，若是有什么不是，都是全家的祸事。”
一番长篇大论的教导后，才要放他走，贾政又提醒：“你姑父林如海已进京任职了，前些日子下了帖过来，听说你在营地，公事为重，也没叫你回来，你这几日如有空，还是去府上拜望他才好。”
贾琏便又应了出来，本就忙着，被亲爹教训，心下火星子乱冒，暴躁得很，找了金文翱过来悄声问道：“人都教好没？可以动手了。”
金文翱连忙悄声道：“都安排好了，只等二爷吩咐。”
贾琏心下才稍觉得平顺了些，又细细交代了几句，才回了自己院子，王熙凤闻说他回来，也已赶着过来接着，笑道：“国舅爷督修军营，实在是劳苦功高了。”
贾琏笑着道：“了不得，一万件事还等着我定，府里待不了几日，还要有劳奶奶操持家里。”
王熙凤笑道：“原也是应当的，如今三姑娘也上手了，连二姑娘也能有模有样办些事了。我松快多了。”
贾琏道：“府里都是小事，倒是奇珍阁那边，奶奶好歹看在我面子上，多上些心。”
王熙凤道：“正要和你说呢，下边人弄了一批纱花来，朵朵娇艳逼真，连蝴蝶都能骗过，都说是家传的技法。正问问你要不要开一场纱花专卖给那西洋人，只是平儿那边说，这些西洋客人，都是二爷自己手里掌握着的，就连金管家都不知道如何组织邀请他们。”
她目光流转含嗔：“在平儿面前，我也只好说到底是西洋客商，只怕泄露出去，外边人要说我们贾府结交外国，居心不良，因此怎么谨慎都不为过。但我们夫妻一体，二爷总能信得过我吧？又或者，在二爷眼里，我这内人，也只如外人一样呢？”
贾琏一时语塞，只笑道：“其实这也不是我……”他素有急智，想了想，便已找到了理由，只做出欲言又止之态：“这一桩拍卖，其实另有贵人安排，我不便说与你知……此事你只管先交给她们先排着，我到时候抽空回来安排。”
王熙凤观他神色凛然，并无闪烁心虚之态，心下想了想，却又想起之前北静王来传了他两次过去。之前也听说北静王府上，门客清客众多，丈夫如今这偌大收益买卖都交给了自己，单独这西洋客人不交底，显然也并不是藏私，确实是另有缘故了。
自己参与了奇珍阁的生意，也才知道，这海外货物用的并不是薛家、王家的门路，那背后另有贵人，也是昭然若揭了。
若是寻常妇人，一般也就吓住了，只怕夫君惹祸上身，然而王熙凤素来便是个胆气豪壮的，连阴司报应都不怕，哪里怯这些，只笑道：“二爷既说了，我也便先试着让她们写那拍卖词去了。”
贾琏看她不再追问，松了一口气笑道：“有劳贤妻担待。”这些日子自己忙着兵营的事，正经直播没开过，确实也该好好出一期拍卖，毕竟商城金币总是越多越好。还有这次兵营全靠老麦克鼎力相助，也该找机会去庄子上，把第一批养好的蚯蚓，收上来的葵瓜子种子，还有一些水草等老麦克需要的东西收进万象商城，给老麦克去，略微还些人情。
天气已有些热，贾琏穿着官服憋到现在，早已出了一身汗，如今只忙着脱换，一边想着趁着回城，该办什么事，一边笑道：“还要劳烦奶奶为我准备礼物，明日我去拜望林府才好，不知林妹妹是否也住过去了？”
王熙凤道：“林姑丈才进京便登门拜访了，咱们府上接了风，林妹妹也回去林府住了几日，帮着整顿家务。太太也叫我过去帮忙，我去看了下之前金管家和平儿都收拾打点过，十分齐整，并没有什么缺的地方，只看着给林妹妹指点了些家事，整饬下仆。才住了半个月，老太太念着那边府上终究没有个女眷照应，仍还是赶着派人接回来咱们家住了。林姑丈忙于公事，自也愿意让老太太教养着，这边姐妹也多，有个陪伴。”
贾琏笑道：“是这个道理。”心里却想着如今林府到了京里，林如海健在，又简在帝心，前程大好。想必贾母应是更看重林妹妹了，只是王夫人和薛夫人的打算恐怕要落空，还有薛宝钗这边又不知会如何发展。
他心中只是思忖着，王熙凤却不知他的想法，只提醒他道：“大太太那边听说了，却又赶着要为林姑丈说一门继室，也不知说了什么人，被老太太发作了一顿，这几日正臊着呢，你一会子去给老太太、太太们请安，仔细些。”
贾琏笑了声，也没说什么，只与王熙凤在房内一番亲热后，才换了衣服进去给老太太、太太们请安不提。