阴天黑得早，申时末下值，周围就一片灰蒙蒙。
风吹得人手脚冰凉，谷雨裹紧衣衫，低头快步走到小院前，禾穗提着食盒站在那里，笑吟吟道：“我看了好一阵，原来真是你。”
谷雨叫了声禾穗姐姐，“你也下值了？”
“今朝青兰当差，爷不在府中，我就早些回来了。”禾穗说着话，举起手上的食盒，“兰嬷嬷给了我些栗子糕，现在还热着。青兰不喜吃甜食，我一个人吃不完，拿来与你分一些。”
上次她求胤禛放她去盛京，当时他一言不发，盯着她看了许久之后，便起身离开了。
翌日，常明给她送来了一大框银炭，量了身形尺寸，说是给她做御寒的厚衣。
昨日袄子送了来，两身青绸的薄夹袄，一身雪青绸缎的厚棉袄，加一身青色灰鼠里的风帽。
谷雨能察觉到胤禛当时怒火滔天，只她想不明白，他为何生气。
自那晚之后，谷雨就没再见到他，学习之事自是耽搁了下来。迄今已经小半月过去，谷雨每天都焦灼不安，只能靠写字平缓心情。
听禾穗提到胤禛，谷雨下意识心头一紧。禾穗见她魂不守舍，关心道：“怎地了，可是身子不舒服？”
“我没事。”谷雨回过神，忙道：“多谢禾穗姐姐，快请进来坐吧。”
陈婆子已经在东暖阁拢了炭盆，一进屋就暖烘烘。禾穗舒服地喟叹：“还是你屋子暖和。”
“禾穗姐姐坐。”谷雨接过匣子放在炕桌上，脱下薄袄子。
禾穗看到谷雨身上的新袄子，她没有做声，跟着脱下褂子放在一旁。
“禾穗姐姐还没用饭吧，留下来一道用可好？”谷雨说道。
“我就是赶着时辰来你这里用饭，顺道求你一件事。”禾穗笑着道。
“禾穗姐姐客气了，我独自用饭也冷清，正巴不得你来呢。”谷雨说完，回卧房取了五十个大钱，让陈婆子去厨房添两份肉菜。
陈婆子拿着钱去厨房添菜，谷雨坐下来，倒了盏茶递给禾穗，问道：“禾穗姐姐先前所言何事？”
禾穗道：“我想托你帮我写封信回家。我与青兰都粗识几个字，字写得不好，院中也没笔墨，想起你这里有现成的笔墨纸砚，又跟着爷读书识字，就来拜托你了。”
“只要姐姐不嫌弃我写得不好就成，等饭后我就帮姐姐写。”谷雨一口应下，揭开匣子，与禾穗先吃起了栗子糕。
栗子糕还温热着，香甜可口。谷雨也不喜吃甜，碍于禾穗的面子，吃了两只就没再动，捧着茶盏抿着茶喝。
禾穗仔细打量着谷雨，道：“你的脸色不大好，是别多吃栗子糕，当心积了食。”
“我自小没吃过甜，吃不习惯。”谷雨沉默了下，如实道。
禾穗神色一震，心里说不出的滋味。她收起匣子，道：“无妨，我下次给你送不甜的奶皮子吃。”
谷雨喜欢吃不甜的奶饽饽奶酪，闻言忙道了谢。这时陈婆子送了饭食进来，禾穗见到一碗油光程亮的红烧肉，一碗八宝鸭，心下了然，歉意地道：“让你破费了。”
“我也正馋这一口，姐姐来了，我正好借机解馋。”谷雨说道。
红烧肉甜，谷雨不吃甜，肯定是为了她而添的这道菜。禾穗听到过些些她的风言风语，与她本人打过交道之后，发现她并非传闻中的那般有心计，她也绝不笨。
禾穗一时也形容不出来，觉着她沉默寡言，待人赤城，聪慧而不外露。生得也好，肌肤跟雪一样白，那双黑沉沉的眼眸，一望仿佛要将人的魂魄都吸进去。
吃完饭后，陈婆子收走碗盘，谷雨铺开笔墨，道：“姐姐要写写什么？”
禾穗抿嘴笑道：“我也没甚可写。入冬额娘总是咳嗽，我给额娘寻了些上好的川贝，罗汉果，让额娘煎了服用。”
谷雨照着禾穗的话，认真写了起来。她说的都是些家常，平时她吃了些什么，穿得暖不暖，被褥有多厚实等等。
不知不觉中，谷雨写了满满的一张纸。禾穗停了下来，不好意思道：“都是些鸡毛蒜皮的事，你别见怪。要是我不写，额娘不放心，总是会托人来问。”
谷雨嗯了声，“姐姐的额娘真好。”她顿了下，抬眼看向禾穗，问道：“禾穗姐姐，被人惦记，关心，究竟是何种滋味？”
禾穗一下怔住，不知为何，莫名的悲怆冲得她鼻子酸楚难忍，泪涌上眼眶。
她知道谷雨额娘早逝，家中还有个阿玛，弟弟。包衣阿哈世代为奴为婢，做着最辛苦脏臭的活计。估计她自小如杂草一样长大，尝遍人世的艰辛，惟独缺少甜，也不习惯甜。
年后就要出府，禾穗从不与人交恶，也不想参与府里的各种事情。她将眼泪眨回去，挤出丝笑道：“谷雨，你的福气还在后头呢，以后你就能知道了。”
谷雨哦了声，不曾有过的东西，她惦记不来，想也无从入手。
拿起纸吹了吹，待墨干之后交给禾穗：“姐姐你看看，还有什么要补充的。”
禾穗将纸折起来，道：“都是些琐事，没甚可说的了。时辰不早，你早些歇息，我先回去了。”
谷雨道好，禾穗将装栗子糕留了下来，道：“你拿去给陈婆子她们吃吧。”
“多谢姐姐。”谷雨喊陈婆子进来拿走栗子糕，将匣子还给禾穗，将她送出院门，再回来继续写字。
铺开纸后，谷雨始终心烦意乱，写了几个字，见字迹歪歪扭扭，放下笔，让陈婆子打了冷水来，鞠起冷水洒在脸上。
冷水刺骨，谷雨打了个寒噤，人变得清醒，心也定了下来。重新在炕桌前正襟危坐，提笔一笔一划，端正写起大字。
写完十篇，她收起炕桌，洗漱上床歇息。
与平时不同，谷雨辗转反侧许久才睡去。早上起来时，脑子就有些晕沉，精神也不大好。
去到茶水房，常明与善德袖手缩着脖子，与她前后脚进屋。
“哎哟，这一场雨下来，只怕是要入冬了。”常明拍着肩膀上的雨珠，凑到茶炉边烤火。
早间下起了雨，加上呼呼的风，善德的脸与鼻子都冻得通红，他吸了下鼻子，瓮声瓮气道：“谷雨，昨夜我受了凉，爷要是来启祥堂，就劳烦你去奉茶了。”
今天就他们两人当差，谷雨默然了下，点点头道好。
直到下值，胤禛也没有来启祥堂。到傍晚时分，雨越下越大，谷雨未带雨具，看情形，雨一时半会也不会停。<
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小院离得也不远，谷雨捡了块布巾盖在头上，一头扎进风雨中。
回到小院，浑身湿了大半，头顶的布巾与鞋子湿透。换过衣衫绞干头发，连着喝了两碗热汤，睡到半夜还是起了热。
早间谷雨想起来，浑身酸软无力，一头倒了回去。怕病气过人，谷雨叫来陈婆子，让她去找常明告个假。
陈婆子见谷雨烧得满脸通红，声音嘶哑，吓了一大跳，道：“姑娘，得去抓幅药吃，这样下去可不行。”
谷雨头晕晕沉沉，若有若无嗯了声。陈婆子见状，只能赶紧去找常明告假。
常明离得不远，还未去当差，听到陈婆子说谷雨病了，赶忙问道：“可有请大夫？”
“还没请，早间我才得知姑娘起了热，顺道来给姑娘讨幅药吃。”陈婆子道。
各府阿哥有从太医院指派的两名太医诊治，内务府会发放药材，或自行去药铺购买。平时太医在太医院轮值，府中备有大夫，主子有个头疼发热，除去请太医诊治，偶尔也由府中的大夫看诊开药。得脸的管事们也能得府中大夫看病，其他的下人只能随便讨幅药吃了。
常明皱起眉头，道：“哪能随便抓药，药得对症。你先回去伺候着，我去找张郎中。”
陈婆子赶紧回去了，这边常明到了茶水房，交代了额图森善德他们几句，前去与启祥堂隔着一条夹道的药饵房。
药饵房乃是重地，平时严禁人随便出入。常明到了院外，值守的护卫从门房出来，道：“原来是常管事，爷生了病，张郎中去爷那里了。你若是着急，就去爷院子等。”
常明控制不住一个哆嗦，屁股仿佛又开始火辣辣滕。
最近胤禛心情不好，当差之人莫不战战兢兢。常明哪敢往胤禛面前凑，干笑着道：“原来张郎中不在，我过会再来。”
回到茶水房，常明左思右想放心不下，不时让善德去药饵房看一眼。
直到一个时辰之后，张郎中才从四宜堂回来。照着太医的方子抓好药交给小苏拉，随着常明去谷雨的小院。
这边，小苏拉带着药回四宜堂，苏培盛亲自盯着煎药。
胤禛身子并无大碍，只最近劳累了些，肝火淤积，加之夜里受了凉，早起就有些鼻塞头疼。
吃完药，胤禛就去了书房。年底的节庆多，胤禛让人去传常明来问事。
常明还未回来，善德不敢耽搁，连忙去谷雨小院找他。
听到胤禛传唤，常明吓得赶紧跑了回来。雨还在淅淅沥沥下着，打着伞，也被分吹得一身的水珠。他在门外掸了掸，躬身进屋请安。
“当差的时候，你跑到何处去了？”胤禛抬眼瞥去，见他一身濡湿，不由得恼火起来，声音冰冷道。
常明当即双腿一软跪了下来，不敢隐瞒，将谷雨生病，他请张郎中去诊治的事情说了：“奴才擅自离开，都是奴才的错，请爷责罚。”
胤禛缓缓抬起头，搭在书桌上的手，将纸拽成一团。
常明俯身在地，连大气都不敢出，胆战心惊等着胤禛发话。
突然，他听到急促的脚步声从身边经过，不禁悄然抬头看去。
只看到胤禛衣袍一角闪过，很快消失在了门外。