林温姝目送着车队渐渐远去,直到那模糊的身影消失在晨雾之中,才缓缓收回目光。
她转过身,眼神瞬间变得锐利而坚定,看向一旁的钱乾坤,语气果断地说道:
“钱叔,咱们也该行动起来了。云升阁那帮人心思歹毒,万一他们盯上了这批物资,麻烦可就大了,咱们得主动出击,去找找他们的麻烦。”
钱乾坤微微点头,眼中同样透着一股沉稳与狠厉,他伸手整理了一下腰间的药箱,陈声道:
“好,小姐有何打算,尽管吩咐。咱们定要让云升阁知道,姜府可不是好惹的。”
林温姝嘴角勾起一抹冷冽的笑意,目光中满是决然:
“咱们先从他们在城西的据点入手,那里一直是他们的藏污纳垢之地。钱叔,你对他们的行事风格比较了解,路上咱们再详细商议一番,务必打他们个措手不及。”
说罢,她率先迈开步子,向着门外走去,钱乾坤紧跟其后,两人的身影在逐渐明亮的天光下,透着一股不容小觑的气势。
钱乾坤紧紧跟在林温姝身后,两人踏在积雪上,发出轻微的嘎吱声。
走着走着,钱乾坤抬起头,语气中带着几分谨慎说道:
“林小姐,关于苍兰,她如今还在铺子里守着。不过眼下这局势,粮食愈发紧俏,您看要不要让她出去采买些回来?”
“毕竟小姐那边说不定什么时候就需要用到粮食。”
林温姝听到这话,脚步微微一顿,清冷的目光望向远方,似乎在思索着什么。
过了片刻,她没有直接回应钱乾坤关于苍兰的提议,而是话锋一转问道:
“现在流民开荒的情况怎么样了?我记得这事儿是在知府大人的授意下进行的吧。”
钱乾坤赶紧清了清嗓子,有条不紊地回答道:
“没错,在知府大人的大力支持下,如今开荒的进度十分顺利,已经进行到大半了。”
“那些流民们都很卖力,毕竟有了自己的田地,以后才能有个安稳的生计。等到春天一到,便可以直接播种了。”
林温姝轻轻点了点头,呼出一口白气,那气团在冷空气中很快散开。
她微微皱眉,眼神中透着一丝忧虑:
“虽说进展顺利,但咱们也不能掉以轻心。这开荒的背后,说不定还有什么麻烦在等着。”
“云升阁那帮人可不会眼睁睁看着事情这么顺利,指不定什么时候就会出来捣乱。”
钱乾坤神情凝重地点头,附和道:
“林小姐考虑得周全。云升阁向来诡计多端,咱们得提前做好防备才行。那苍兰这边,您看该如何安排?”
林温姝沉吟片刻,目光坚定地说:
“让苍兰继续守在铺子里。这些铺子是清芷父亲留下来的,不能有丝毫闪失。至于粮食,我再想想其他办法。”
“咱们先把眼前开荒的事情盯紧了,确保春天能顺利播种。”
说罢,她裹紧披风,继续向前走去,钱乾坤赶忙跟上,两人的身影在雪地里留下深深浅浅的脚印。
林温姝话音刚落,远处便传来一阵急促的马蹄声。
只见三匹快马裹挟着晨雾疾驰而来,为首的正是之前安插在流民中的眼线刘三。
刘三匆忙滚鞍下马,单膝跪地,冻得干裂的指尖颤抖着指向西北方向,声音里满是焦急:
“林小姐!今早有人往流民粥棚投毒,好多流民都腹痛难忍,已经倒下一大片了!”
林温姝心中一紧,伸手接过刘三递来的证据,那是一枚从现场找到的云升阁特有的令牌。
看着令牌,她立刻断定这就是云升阁的阴谋。
她转头看向钱坤,神情严肃且果断:“钱叔,你先去安抚流民,务必稳定他们的情绪。要是有身体不适的,赶紧带他们去医馆看病,一定不能耽搁。”
钱坤重重地点点头,应道:
“林小姐放心,我这就去。您自己也要小心。”
他刚要跟着刘三离开,忽听身后传来急促的脚步声——孙跃带着几个周大柱匆匆赶来。
“林小姐!”
孙跃递上个布包,里面是几块碎成渣的饼子,
“方才给流民送棉衣时,发现好些人攥着这种饼子喊肚子疼。”
林温姝捏起饼渣闻了闻,果然有股若隐若现的辛辣味:
“是巴豆粉,让人腹泻不止的计量。”
孙跃皱眉道:
“这分明是故意制造混乱!小姐,要不让我带府丁去粥棚守着,别让歹人再动手脚?”
林温姝摇头,
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指尖轻轻拂过鬓边被寒风吹乱的发丝,神情镇定而果断:
“不必守粥棚了,他们正巴不得那边乱起来。钱叔已去医馆请大夫,孙跃——”
她转头看向身后的孙跃,目光灼灼,
“你速回府中,尽多购置上等粥米,架起几口大锅熬煮热粥。流民们受了惊吓又中了毒,喝些热粥既能暖胃,也能稳一稳人心。”
孙跃微微一怔,旋即明白过来,云升阁此举意在制造恐慌,此时唯有实实在在的热食才能安抚流民疑虑。
他攥紧手中布包,银簪在晨光中泛起冷光:
“小姐放心,我定让后厨申时前熬好粥,亲自送到破庙去。”
说罢,孙跃转身回姜府去了。
林温姝目送孙跃背影消失在巷口,寒风卷着远处的哭喊声袭来,刺得她眼眶微酸。她深吸一口气,将情绪压下,目光转向一旁的周大柱。
“周大柱,你随我去云升阁。”
她翻身上马,缰绳在掌心绕了两圈,
“我倒要瞧瞧,他们究竟有何胆子,敢在知府同意下动流民。”
周大柱轰然应诺,声如洪钟震得檐下冰棱坠落:
“林小姐但请放心!当年我押镖时,也曾单刀护着粮车闯过匪窝,今日便是龙潭虎穴,也定护得您周全!”
他伸手拍了拍腰间短刀,刀鞘上斑驳的刀痕似在诉说往昔峥嵘,
“云升阁若敢耍什么花样,我这把刀可不认人!”
两骑踏碎薄冰,朝着云升阁方向疾驰而去。林温姝的斗篷在身后猎猎作响,如同一面逆风展开的战旗。
云升阁的朱漆大门在晨雾中渐渐清晰,门前两尊鎏金麒麟兽首昂扬,却掩不住门内透出的阴鸷之气。
林温姝在门前勒马,马蹄踏在青石板上溅起细碎冰花,她抬头望着门楣上“云升阁”三个鎏金大字,嘴角勾起一抹冷冽的笑。
林温姝盯着那扇紧闭的朱漆大门,指尖轻轻按上冰冷的门环。
门环上镌刻的云纹早已被岁月磨得平滑,却在她掌心烙下一道浅痕,像极了云升阁这些年在商道上留下的暗伤。
“周大柱,”
她忽然轻笑一声,声音里带着几分寒意料峭,
“你说他们是装聋作哑,还是等着咱们踹门?”