许是从来不曾拿他往男女间那方向去想，夏乔嫣根本没有听出对方的言外之意，闻言更是眉开眼笑：“行，姐姐我记下了，你就等着我的好消息吧……”
俩人走到村口，停靠在老槐树下的马车内忽然迎出一人，满面亲和地打量着她：“想来这位便是从京城里来的夏大小姐吧？”
看着眼前素未谋面的中年男子，夏乔嫣不禁警惕起来：“请问您是……”
“夏大小姐莫怕，在下并非坏人，”男子捋了捋胡须，朗笑着自报家门，“在下姓周，单名一个允字，是莲州城里的一名里正，今日是受定国公府莫世子所托，特意来请夏大小姐去看府邸的……”
夏乔嫣有些摸不着头脑：“看府邸？”
“莫世子托周某在莲州为夏大小姐购置府邸及果园，周某已经提前挑好了几处环境雅致的住宅，就等着夏大小姐亲自过目定夺，周某好早些将宅子相关事宜安排妥当……”
“您是说，莫世子让您为我购置府邸及果园？”
夏乔嫣不敢相信，要知道，她身上还有对方留下来的一张同样足够她置办良田府宅的大额银票，她想不通，莫南北明明已经给她那么多钱，为何还要如此大费周章再为她购置府宅？
周允恭敬回道：“正是如此，莫世子还特地嘱咐周某，一定要挑夏大小姐心仪的宅子买，周某不敢自作主张，这才贸然来请夏大小姐替周某拿主意。”
本就觉得愧对莫南北，如今得知对方仍在为她的事操心，夏乔嫣感动之余，心内不由得愈加惶恐。
忙道：“此事让里正大人费心了，不过乔嫣有住的地方，根本无需再重新置办宅子，另外，舍弟已在后山为乔嫣承包了一片桑树林，眼下桑树长势正好，所以里正大人也不必再为乔嫣添置果园了。”
“可，”周允有些犹豫，“这是莫世子吩咐下来的，周某若不将此事办妥，到时怕是不好跟世子交代……”
“里正大人尽管放心，莫世子若是怪罪下来，乔嫣自会替里正大人解释，”夏乔嫣想了想，又道，“莫世子既然把此事交由你来办，说明您是个可靠之人，乔嫣这里有两样东西还想请里正大人替我亲自交还给莫世子……”
周允面露难色：“不是周某不愿代劳，只是周某尚有公务在身，一时半会儿还无法离开莲州，所以……”
夏乔嫣微微一笑：“罢了，里正大人不必因此为难，日后乔嫣自己再寻机会将东西还回去便可。”
送走对方后，夏乔嫣笑着看向宋灼：“走吧，回去我给你做桑葚米糕吃！”
宋灼拉住她的一只皓腕，定定地望着她：“你不会要搬走吧？”
夏乔嫣笑着在他的胳膊上轻拍了一下：“傻小子，方才我说的话你不是都听到了吗，我几时说过要搬走了？”
“你现在不搬，不代表你以后也不会搬，”宋灼的语气生硬，脸色也有些难看，“毕竟，咱家的老宅子又小、又破，哪里比得上人家世子爷专门为你购置的豪华府邸？说不定，人家连使唤的下人都给你准备好了……”
虽然这番话令夏乔嫣感到心里有些不舒服，但还是和颜悦色地解释道：“没错，咱家的老宅子是比不上人家的豪华府邸，可那毕竟是人家的，寄人篱下哪有住在自己屋里头自在快活？”
“再说了，住过去之后那不得欠人家一个大人情，这个人情你姐我可还不了……”
“人家连宅子都肯为你买，难道你还看不出来人家心里在盘算什么吗？”宋灼冷笑，“况且，以你的资色，想还人家这个人情还不是易如反掌，只需像娼妓坊里那些女人一样，把衣服一脱，往榻上一躺……”
话未说完，少年的脸上已经挨了一记响亮的耳光。
夏乔嫣怒视着他，整张脸涨得通红：“宋灼，你知不知道你究竟在胡说什么？”
看着少女气冲冲离去的背影，宋灼缓缓抬起手，抚了抚仍火辣辣的半边脸颊，唇角蓦地浮出一丝诡异的笑来。
虽然未满十六便考中了秀才，但他骨子里到底还是自卑的。
如若不是因为自卑，他也不至于一直把对夏乔嫣的那份感情深深地埋在心底里，从不敢向任何人表露出半分。
他通过同在京城的老乡打听着夏乔嫣的所有消息，密切关注着对方的一举一动，可眼睁睁地看着她与人订了婚，又与人退了婚，却始终不敢迈出那关键的一步。
直到夏乔嫣又回到了这里，成了跟他一样无依无靠的平头小老百姓，而不再是那个身份地位比他高出一头的嫡出大小姐。
他尘封多年的心，才终于又重新燃起了希望。
虽然赵弛出现的方式令他有些猝不及防，但并没有让他产生多少危机感，因为他相信，一个小小骑都尉能做到的，只要假以时日，他宋灼也能做到，甚至做得更好。
可莫南北不一样，人家是出身尊贵的国公府世子爷，且先不说显赫的身份叫他望尘莫及，单是出手阔绰这一条就已令他一败涂地。
他无法阻止莫南北对夏乔嫣好，便只能想方设法不让夏乔嫣接受人家给的这份好，或许，这便是他目前唯一能做到的了……
回到老宅，果见夏乔嫣把自己关在屋里头，宋灼没去打扰，只默默地攀上竹梯，顶着大日头继续帮她修整屋顶。
也不知是累着还是饿着，才将屋顶修好，他整个人就“咕噜噜”地从梯子上滚了下来。
听到响动的夏乔嫣刚从屋内出来，便看到宋灼一动不动地躺在青石地面上，脸色惨白如纸。
她登时吓坏了，再顾不得生气，急急上前将对方扶起：“灼，灼，你怎么样了，你可别吓唬我……”
宋灼眉头紧皱，表情痛苦：“我一条胳膊好像摔断了……”
夏乔嫣带着哭腔：“你先忍忍，我马上去给你请大夫……”
转身欲走，手腕却叫人给拽了回来，宋灼看着她，眼中满是懊悔与自责：“对不起，先前我不该说那样难听的话，我，我只是太害怕了，我害怕你会与母亲一样，也弃我而去……”
“好，我知道了，”夏乔嫣柔声打断道，“别的话等我回来再说，我先去给你请大夫！”
“不行，你先听我说，”宋灼却是死死拉住她不肯放手，眼中似有泪光闪动，“我虽然还有父亲，可你是知道的，现在的他胆小、懦弱，自己尚且自顾不暇，更别提还管我的死活了……”
“自你回来后，我才觉得我有了亲人，才真真切切地感受到家的温暖，所以，我真的太害怕了，我怕有一天睡觉醒来，自己所拥有的一切，会变成一场梦，我又成了那个孤苦无依的可怜人……”
夏乔嫣听得心中酸楚，泪水忍不住也夺眶而出，先前的气恼也早就烟消云散：“灼，你放心，姐姐向你发誓，不管任何时候，不管发生了什么事，姐姐都一定不会丢下你
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不管……”
宋灼苍白的脸上现出一抹会心的笑：“那你是不是已经原谅我了？”
“我本来就没生气，”夏乔嫣嗔了他一眼，“你以为姐姐我是那么小心眼的人吗？”
看着少女的背影在院门口消失，宋灼面上的笑意渐渐淡去，垂眸看向躺在脚边的半块砖头。
方才在屋顶时，他便是拿着这半块不起眼的砖头，硬生生将自己的左胳膊敲断，骨头碎裂时带来的剧痛让他几乎将自己的衣领咬破，可只要能将夏乔嫣留在自己身边，受这点苦又算得了什么？
宋灼不屑地冷哼一声，抬起一脚将那半块砖头踢飞出去，转身进了夏乔嫣的屋子，再出来时，脚步匆匆，神色也略微有些慌张……
今日一早，宋氏与桑菊便随着前院的翠花婶子到隔壁镇里的观音庙烧香去了。
据翠花婶子讲，那座观音庙十分灵验，她家儿媳妇都过门好几年了，肚子硬是不见大，去年听人介绍，便带着儿媳妇去观音庙里烧了回香，结果不到俩月时间儿媳妇便有了喜，现如今她家的大胖孙女连满月酒都已经摆了。
这不，今日特意备了许多供品到观音庙烧香还愿，还顺道把宋氏也拉上了。
宋氏原想带夏乔嫣也一道出去散散心，可夏乔嫣嫌路途颠簸，便独自一人留在屋中，眼看早已经过了午饭时间，宋氏她们却依旧不见人影，夏乔嫣不由得担心了起来。
等大夫帮宋灼包扎好胳膊离去后，她就急匆匆地往村口的方向赶。
村口那棵老槐树下的几条长石凳上，此时坐满了女人和孩子，翠花婶子家的儿媳妇英子与她那刚满月不久的女儿也在那里。
看见夏乔嫣，英子忙笑着招呼她过去，安慰她道：“你别着急，许是我婆婆领着云姨她们逛集市去了，今早听我婆婆说要给我女儿扯两匹布做几身新衣裳……”
闻听此言，夏乔嫣一直提着的心才终于放了下来，她看着躺在年轻女人怀里的小糯米团子，情不自禁地伸出手指去逗她。
小团子眨巴着一双圆圆的大眼睛看着她，很自然地抓住了她的手指，夏乔嫣又惊又喜：“她，她取名字了吗？”
“还没呢！”英子摇了摇头，旋即又笑看着她道，“听说乔嫣姑娘颇识得些字，不如帮取一个如何？”
“取名这种事一般都由家中长辈做主，乔嫣可不敢在此造次，”夏乔嫣想了想，又笑道，“不过小名倒是可以帮忙取一个，我看这孩子白白胖胖像个小团子，不如小名就叫团团吧？”
“团团？团团圆圆？”英子眼睛一亮，笑赞道，“这名儿好，那就这样定下来了，是吧，团团……”
“嫣儿……”身后忽然传来一个熟悉的声音。
除了父母亲人，还从来没有人这样唤过她，夏乔嫣不由得怔了一下，过了好半晌，才缓缓转过身去。
只见碎石小道对面，一名年轻男子长身玉立，正静静地凝望着她。
正午的阳光在男子清隽的面容上镀了一道淡淡的金边，更显得他好似谪仙下凡，俊美无双。
犹豫片刻，夏乔嫣才神色复杂地开了口：“你又来做什么？”
赵弛眸色深深：“我明早就要回京城了，你愿不愿意跟我一道回去……”
“你要回哪便回哪，不必特意跑来跟我说，”夏乔嫣冷冰冰地撇过脸，继续道，“以后宋家岭就是我的家，我哪都不会去……”