“疯子，你简直就是个疯子……”夏乔嫣快急哭了，蓦地拔下头上的发簪，紧紧地握在手里。
看着少女那双满是恨意的杏眸，赵弛眼中火一般燃烧的欲念渐渐淡去，最后只剩下一层灰沉沉的雾霭，他撑着榻沿缓缓坐直身子，装作若无其事地去整理自己被扯歪的领口：“对不起，我实在没能控制住……”
“你说得没错，我确实是个疯子……”他自嘲地笑了笑，眼前浮现出夏乔嫣与莫南北在一起时的一幕幕美好画面，声音里不禁多了几分酸涩，“如若不然，我也不会亲手把你推给别的男人，可现在我后悔了，我想把你抢回来……”
赵弛不明白，当夏乔嫣躺在自己的身下时，他为何会那么冲动地想要将对方占为已有？
就像那日在水下亲吻她一样，也是出于一种原始的冲动与本能，他根本控制不了……
若说原本还尚存一丝理智，而夏乔嫣说的那句“他比你好十倍百倍”则让他仅有的那点理智荡然无存。
取而代之的，是嫉妒，疯狂到几乎可以毁天灭地的嫉妒……
于是乎，他差点犯下了连他自己都不能饶恕的大错！
不知是气，还是怕，夏乔嫣握着发簪的手微微颤抖：“曾经我想嫁给你时，你无视我，羞辱我，可我已经决定放手了，你却一次又一次地来招惹我，你到底想要我怎样？”
赵弛面上是夏乔嫣从未见过的诚恳：“如若你愿意跟我回去，我们立马就成婚……”
“跟你回去成婚？”夏乔嫣苦笑，“你以为我还会再上一次当吗？还说是，你觉得我会蠢到再给你一次机会让你又来羞辱我？”
“不会了，”赵弛下意识地攥紧她的手，像在发誓，更像在哀求，“这次绝对不会了，你跟我回去罢……”
夏乔嫣用力地将手抽回，几乎笑出了眼泪：“你把我当什么了，一件物品吗，还是阿猫阿狗，招之即来，挥之即去，不想要的时候，可以任意踩踏，想要的时候，它就得乖乖地回到你身边，是吗……”
“可你肚子里还怀着我的孩子……”赵弛言语恳切。
没错，如若孩子是莫南北的，那莫南北绝不可能丢下她独自离开，这一点，赵弛比谁都笃定。
也正是因为这份笃定，才让他有勇气三更半夜出现在这里。
夏乔嫣怔了怔，又一次苦笑：“说到底，你还是为了孩子才来的。”
“我不是这个意思，”赵弛定定地凝视着她，“我是真心想与你成婚的，你可否给我一次改过自新的机会？”
“不可以！”夏乔嫣直截了当。
曾经的伤害与委屈仍历历在目，想就此翻篇，当作什么都没发生，恐怕她真的做不到！
赵弛的声音低了下来：“我知道，曾经的我让你伤透了心，我不敢，也没资格要求你立即原谅我，但恳请你给我一个机会，一个与莫世子公平竞争的机会，可以吗？”
夏乔嫣唇角上扬，嘲讽道：“果然，人只会追求自己得不到的东西，如若你我没有取消婚约，都尉大人恐怕依旧会把我拒之门外，而我，也将永远没机会听到都尉大人的这番‘肺腑之言’……”
赵弛面露窘色，半晌，才眸色深深地看向她：“那，你能再为我上一次药吗？”
未等对方答应，他便自顾自地抬手去解自己的领扣，眼睛却一眨不眨地盯着面前的少女。
忽然间，男子白玉无暇的脸上罕见地露出一抹意味不明的浅笑，再不似平日那般冷若冰霜：“你心里分明还有我……”
“你的脸红了，而且一直没敢看我……”他相貌生得极好，这抹略带几分蛊惑的笑意刹时间让他从云端坠入凡尘，叫人忍不住想要为之沉沦，堕落，甚至飞蛾扑火。
夏乔嫣心中愈发羞恼，却还是故作镇定：“无聊……”
言罢，抬腿欲走，却叫人堵在了墙角。
一抬眼，便对上那张仿佛能勾走人魂魄的俊美面庞，心头不觉一阵慌乱：“你做什么？”
男子往她耳后轻轻呵气：“你还没给我上药……”
“你找别人去！”
“不行，我就要你帮我！”男子固执地看着她，似乎夏乔嫣不照做，这人便不会轻易叫她走，“别忘了，我还救过你！”
夏乔嫣扫了他一眼，抬手接过了对方递过来的小药瓶。
赵弛正自得意，却见少女一把扯掉瓶塞，将药粉一点不剩全洒在地板上。
他愣了愣，一张俊美的脸渐渐涨得通红，有着完美线条的薄唇动了动，似是想说什么，可最后还是什么都没说。
夏乔嫣将药瓶塞回男子手里时，语气生硬：“现在你满意了吧？”
确认对方已经离船上岸，她方才回到自己的舱房，此时桑菊睡得正香，四仰八叉的一个人便占了一整张大床。
夏乔嫣无奈地叹了口气，小心翼翼地把她往里推了推，正想着在榻沿上将就睡个回笼觉，不料才刚躺下就被藏在褥子下的某样硬物给硌了一下。
掀开褥子一看，原来是一只材质上乘做工精美的和田玉佩，玉佩底下，还有一只牛皮信封，信封上端端正正地写了五个字：“夏乔嫣亲启。”
正好奇谁会给她写信，却发现信里面除了一张超大面额的银票，再无只言片语。
冷不丁收到这么大数额的银票，以及这么昂贵的玉佩，夏乔嫣瞬间睡意全无，忙不迭将熟睡的桑菊摇醒。
桑菊原本睡眼惺松，可当看到夏乔嫣手中那张银票时，不由得两眼放光，连声惊呼：“我的个乖乖，这笔钱都够咱们置办一座大宅院和几处良田了，大小姐，你哪来这么多银子？”
夏乔嫣一愣：“你也不知道这钱是哪来的？”
桑菊将牛皮信封翻来覆去地看了又看，若有所思：“难不成，是莫世子留给大小姐您的？”
其实夏乔嫣心里也是这么想的，舍得为她花钱，且一下子能拿出这么多钱的，恐怕也只有莫南北一人了。
遂将银票与玉佩一并收好，想着日后再找机会还回去，毕竟与人非亲非故的，不好平白花人家的银子，更何况还是这么大数目的一笔银子。
可出门在外，如何保管这些东西便成了十分令人头疼的问题，银票还好说，折叠好缝到里衣的领口内，倒也不怕被偷，然而半只手掌大小的玉佩就不好处理了。
没办法，夏乔嫣只好将玉佩贴身佩带，以防万一。
幸好，接下来的两日风平浪静，并无什么特别的事情发生。
到达莲州时，已是下午，身姿矫健的大黄牛拉着大包小包驮着几人往宋家岭的方向缓缓而行。
牛车颠簸着绕过两个山头后，路上的行人便渐渐多了起来。
碎石铺就的小道上，有挑着担子沿街叫卖的小商贩，有追逐打闹的半大孩童，还有坐在树阴下乘凉的耄耋老人，目光所及，处处透着一种别样的安宁与质朴……
看着他们，宋氏的脸上渐渐浮出笑意，连带着人看起来都精神了不少。
夏乔嫣亦想起小时候与表弟宋灼偷偷到池塘里摸鱼采摘莲蓬的日子，那时候，他俩常常在泥潭里打滚，把浑身上下弄得脏兮兮的，像两个小泥人一般。
可即便每次回家都会挨母亲一顿打，宋灼仍像个小跟班似的，整日跟在夏乔嫣身后，赶都赶不走。
直到八岁那年，夏乔嫣因父亲职务变动而举家迁至京城，姐弟俩才慢慢地少了联系，虽偶有书信往来，却也不可避免地渐行渐远。
通信的时候，俩人都心照不宣地只说些无关紧要的小事，夏乔嫣没告诉他自己曾订婚又退婚，而关于宋灼的母亲病逝，父亲又续了一弦，还给他生了两个弟弟这些事，宋灼也未曾在信里向她提起过。
彼此间唯一的秘密，竟只是杨氏与她那个叫李二狗的泼皮前夫……
心中正自感慨，忽见一人立在村口的老槐树下，正远远地朝这边眺望，头上肩上，落满了白色的小槐花。
牛车渐渐靠近，那人的脸也越来越清晰，终于，夏乔嫣朝他兴奋地挥起了手：“灼！”
少年亦冲她弯起嘴角，脚步匆匆朝这边走来。
虽然个头窜出去了许多，但五官轮廓却没有多大变化，夏乔嫣打量着他，越看越是满意：“不错，灼终于长成大小伙了，都快可以娶媳妇了……”
宋灼有些腼腆地笑了笑，扶着她下了牛车，又恭敬地给
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宋氏行了一礼：“姑母！”
宋氏看了看少年那身尺寸明显小了的旧衣裳，抬手替他掸去肩头上的落花，眼中有泪光盈盈闪动：“好孩子，这些年你受苦了吧？”
宋灼轻轻摇了摇头，脸上依旧挂着礼貌的浅笑：“谢姑母关心，灼儿不苦。”
见气氛忽然变得凝重起来，夏乔嫣故意板起脸：“喂，灼，你见了姐姐我，怎么不叫人，想讨打是吧？”
眉清目秀的少年郎扭头朝她望来，不开口，只抿着嘴笑。
夏乔嫣被他笑得有些恼，想像小时候那样去拍他的脑袋，可抬起手，却尴尬地发现有些够不着了，不禁讪讪：“虽然我个头没你高，但我终究比你年长，你还是得喊我一声姐姐……”
宋灼不以为然：“你不过比我早出生半个月……”
夏乔嫣的手掌很自然地落在他的肩头上，颇有些得意：“就算只比你早出生一天，那我也是你姐！”
宋灼笑而不语，转身领着牛车往村里走。
夏乔嫣凑上前去，压低了声音：“怎么样，我让你帮忙调查那事，你可查出什么没有？”
宋灼状若无意地瞥了一眼坐在牛车上的宋氏，神色如常：“和我们猜想的一样，夏乔锦果真不是姑父亲生……”
“那我父亲知道这事吗？”
“除了杨氏与她身边的一个嬷嬷，几乎所有人都被蒙在鼓里，包括夏乔锦的亲生父亲李二狗，不过，”宋灼的眸中现出几分森寒，“李二狗现在已经知道了，我想过不了多久，姑父也瞒不住了……”
“你是说，李二狗已经上京城去了？”
“不出意外的话，他几日前就该到京城了，想必杨氏此时正焦头烂额地想着如何应对呢，”少年敛起笑，扭头朝这边看来，“放心吧，李二狗这泼皮可不是那么好对付的。”
夏乔嫣不知道当父亲得知这残酷的事实后，会不会后悔自己曾经的所作所为，会不会对自己的结发妻子生出一丝愧疚？
心中虽有些许不忍，但到底还是痛快多一些，遂笑着挽起他的胳膊：“这事多亏了你，回头我给你做好吃的……”
“好！”少年再次扬起嘴角，冲她暖暖一笑。
看着这个暖意融融的微笑，夏乔嫣不知怎的竟忽然就想起了莫南北，想起了那个同样爱笑的华服少年。
只是不知，他的笑，是否依旧如过去那般干净、明亮……
夏乔嫣匆匆别过脸，顾左右而言他：“多年未见，这宋家岭似乎并没有什么变化……”
“也不是完全没有变化，”宋灼淡淡道，“走了一些人，也来了一些人……”
夏乔嫣猜宋灼大概是想起了已故的母亲，也就是她曾经的舅母，忍不住心疼地看向他：“这几年，你应该挺不容易的……”
“也没什么，反正我已经习惯了，”少年无所谓地耸了下肩，“倒是你……”
说到这里，他忽然停住了口，目光有些不自然地移向别处。
夏乔嫣亦没再吭声，只随着他拐入了旁边的一条小巷……
而在身后百米开外的那棵老槐树下，一身月白华服的赵弛默默地伫立在那里，直到牛车也跟着拐入小巷，才淡淡问道：“那人是谁？”
身旁挑着货担的年轻人毕恭毕敬地回答道：“回靖王殿下的话，小的早就盘查过了，那人是夏大小姐的表弟，姓宋，名灼，在镇里的书院念书，去岁刚中秀才！”
赵弛眉心微蹙：“只是表弟而已？”
“没错，他确实只是夏大小姐的表弟。”
“盯着他俩，有什么异常速来向我禀报！”
说罢，赵弛又朝着几人消失的地方深深地看了一眼，方才转身离开……
夏乔嫣自然不会知道她曾经的未婚夫现如今已草木皆兵到这个地步，竟连跟她从小一起长大的亲表弟也要提防着，生怕她一不小心，又叫人给趁虚而入。
一行人刚到老宅门口，就听到里头传来中年女人骂骂咧咧的声音：“都说嫁出去的姑娘泼出去的水，她都嫁出去这么多年了，怎还敢惦记着咱家这两间老宅，姓宋的，你要敢把这两间老宅让给你姐那个弃妇，咱日子就甭过了……”