昨夜下了一场大雨，石板路上的雨水还未干透，有调皮的小孩故意踩着水坑，溅起的泥水落在来往行人的衣摆下，落得一声声责备。
衙门前的一对衙役刚换了岗，冷风夹着潮气透过门缝钻进堂内，吹得人直哆嗦。赵振坐在主位，神色倨傲。双手搭在椅扶上，眼皮微垂，看不出情绪。两侧站着一排陆英未曾见过之人，除了那典史。
陆英站在一水坑边，正对赵振的位置有些偏移，他低头看着面前的水坑，有些神游。
赵振：“本官往日还是对陆公子有些有些敬重的。”
陆英听见这话才将目光从那水坑里收回，似笑非笑地看向赵振，未回话。赵振像是没瞧见他的反应似的，自顾自道：“陆公子如今金榜题名，跃升朝堂，实在是可喜可贺。本官早前还想着咱们遂农这地儿留不住陆公子，谁承想你竟然回来了，倒真是难得。”
他说到“回来”二字时，特意加重了语气，一排的官吏也不动声色地将目光落到陆英身上。赵振看着桌上的调令，轻笑一声：“不过嘛，既是官场，讲的便是规则。陆公子初来乍到，职在本官之下，自然是要听本官的差遣。陆公子身为太子殿下钦点之人，本官自是要替太子殿下把关。陆公子若是有何不懂的，不妨多来衙门听堂。”
陆英不卑不亢应声：“陆某以前给赵知县添过不少麻烦，还请知县大人不计前嫌，不吝赐教。”
“好说，好说。”赵振放下笔墨，抬手轻轻一指，“李县丞，就让陆大人跟着你，先从一些基础的杂事学起。我记得衙门近日在整理人口户籍，南街似乎还未定下，不如就先让陆大人上上手，日后若是有别的差事再做调遣也不迟，陆大人意下如何？”
“陆某听候差遣。”
赵振见他应得利落，倒也挑不出刺来，笑意更胜：“陆大人年轻有为，能来协助衙门诸事实在是我等之幸。若是陆大人肯下功夫，不日便能顺利回到太子殿下身旁，届时陆大人可得替我多多美言几句。”
一席话说的冠冕堂皇，实则句句设限，陆英听的分明，面色却不显半分异样，只是拱手道谢。话音落下，李县丞已一步走出，鞠躬作揖。
“陆大人，请随我来。”二人一前一后离开前堂，走进后院的一个房间内，“这便是我们管理户籍之地，有些简陋，还望陆大人见谅。陆大人应是知晓的，南街多是民户，有少许匠户之人定居在此，只是来往人群有些繁杂，还请陆大人小心谨慎。”
李县丞嘴巴一张一合说了许多，陆英几乎是左耳进右耳出，二人门前聊了两刻钟，等李县丞说的口干舌燥后才就此作罢。
房间很狭小，架子占据了一大半，只剩下几张不太稳当的木桌。木桌上摞着一叠叠旧薄册，是还未来的那些衙吏整理的。他粗略的翻看了一下，缺漏不少，许多户连户主是谁都写不清，密密麻麻全是潦草的字迹与删改，夹着几张泛黄的手写纸张，还有几个新增补的印章。
“这些人是谁增补的？”陆英问。
李县丞伸着脖子看了一眼，随口作答：“都是衙吏做的，有些粗糙。陆大人若是有疑虑可自行查验、重新整理。本官还有要事傍身，只得先行离开，还请陆大人见谅。”
李县丞一走，整个后院就只剩他陆英一人。院子不大，环顾四周也就六个屋子，紧凑的很。陆英以往都是停在门前，后院还是第一次来。他今日也不是来干活的，在院子里转悠了好一阵，停在一间上锁的屋子前。陆英从院子里寻了根极细的木枝，三下两下就将铜锁撬开，光明正大的进了屋子。
映入眼帘的便是一排排木架，密密匝匝铺满整个房间。上头的卷册摆的歪歪斜斜，落了一层灰，空气中弥漫着潮气味。陆英站在门口，脚步顿了顿，抬眼扫过书架，脑海里闪过昨日几人闲谈时提及的假铜币，目光一寸寸扫过去，最终落在靠墙的卷宗上。
他抽出其中一本，上头墨迹已淡，封面写着“大宣平廿二一年账簿”，翻开只见些流水账，最后半侧还是空白的。陆英一本本看过，叹息未出口，却忽然停住。他想起昨日钱鸿志提及过的枉死之事，于是他走到最前面，卷起袖口，开始重新翻看起来。只是越看眼神越发凝重，依旧毫无收获。
别的念头刚刚升起，门外忽然传来一阵急促且小心的脚步声。
“谁在里面！”一声厉喝打破了沉寂。
陆英指节一紧，手中卷册险些掉落。他忙不慌地将一切复原，深吸一口气，从架子前走到门口，映入眼帘的是一个身着官服的矮个子男人。
“今日新来的，在县丞手下做事。”
门外的人愣了愣，手中的木棍迟疑了半晌才放低一寸。男人半探着身子往里望，脸上写满了警惕。
“你叫什么？”男人眯起眼，戒备的打量着他，“你是如何进来的，这屋子平日里都上了锁，仅此一把便在我的手上。”
陆英看着他腰间晃荡的钥匙，神色不慌不忙：“陆英，就在对面那间屋子当差。从屋里出来后便瞧见这锁半搭在门环上，以为是贼人闯入，便想着进来看看，这才刚入内你就来了。不过——你是谁？”
“刘竹篮，架阁库的守值人。”他挤出一个微笑，似是怕陆英怪罪自己，“陆大人不怪罪便好，小的也是按规矩来的。咱们这地方虽小，但规矩却不少。若是让赵知县知晓我忘了上锁，免不了一顿毒打，所以还请陆大人高抬贵手，替小的保密。”
“好说，都是衙门为重。”陆英淡声道，“你既是值守，那这些卷册的整理你可清楚？”
刘竹篮神情顿了顿，欲言又止地咂了咂嘴：“这……小的只管出入，并不清楚整理存放之事。”
“那你可知晓前几日遂农枉死的那些百姓，可有整理卷册送入？”
刘竹篮摇了摇头：“没
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有，这都有大半年没送入过卷册了。陆大人若是要查可去问知县，此事是赵知县一手操办，我们这些人连正堂都不能入内，哪能知晓这事。”
陆英盯了他片刻，抬脚出门：“多谢相告，不过这锁可以换一把，有一便有二，若是下次被他人发现，可就不会侥幸逃脱了。”
刘竹篮连忙应声：“是是是，陆大人说的是，小的这就去寻把新的锁来。”
天色逐渐变亮，行人逐渐露头。摊贩陆续撑起布棚，包子的热香从蒸笼里腾起，带着独特的香气钻进陆英的鼻子。陆英站在衙门前，望着街市渐起，心底却是一团团盘不清的迷雾。他在门前盘算了一阵子，去徐府将徐知宣薅了起来，二人漫无目的在街上乱窜，最后被张老夫人撞见，一起带进了张府。
张珣远正在同教书先生说着些什么，两人在远处没上前打扰，直到一炷香后，张珣远慢悠悠踱步至两人身旁，眼角还带着一丝疲惫。
“今日衙门一走有何发现？”他掸了掸衣袖，晃晃悠悠站到两人身旁。
陆英坐在石凳上摇着脑袋，嘴边是刚沏好的热茶：“几个老头唱一台戏，也不怕把命搭在里面。”
张珣远闻言轻笑一声，掀袍在他身旁坐下，低头给自己满了一杯，小声道：“怎得，这刚上任半日就看出了端倪？”
陆英瞥了他一眼，冷哼一声：“就他们那架阁库，比我家后院的柴火房都脏，我想找的那些定是被赵振那鬼老头藏在了别处。还有那账册做的乱七八糟，底层那些都快被老鼠啃成渣了，也不见他们重新捯饬一番。他今日还让我去查什么人口，想着就头疼。”
“查户籍？这才立春后，查什么户籍？”张珣远挑了挑眉，“那你眼下作何打算？”
“先找找那个饭店老板，看能不能问出点什么。”
一旁的徐知宣凑了过来，插嘴道：“昨日离开后我便派人去打探了饭馆掌柜，说是那掌柜突发恶疾，已入土为安。”
陆英的手顿了顿：“这才几日，黄道吉日就算好了？”
“是恶疾走的，家里人帮着料理的后事，尸身也是义庄拖去了林郊，棺材用的现成的。”徐知宣打了个哈欠，泪眼汪汪道，“义庄的人说得明白，恶疾而死之人不必依照黄道吉日下葬，而需尽早入土。”
陆英灵光一闪，整个人从石凳上站起，思绪迅速翻转：“那铜板最后去了哪儿？莫非还在衙门？赵振手中？”
“铜板？还有剩的？”
“是那掌柜报的官，假铜板自会被衙门收缴。赵振选择不将此事上报，那便只有两条路可走。”陆英声音越说越大，皱眉踱步，“一是他知晓假铜板一事，二是他有别的打算，想用这铜板为自己开另一条路。”
“我更倾向于前者。”徐知宣举手道，“可能太子殿下将你放回遂农衙门打的就是这个主意，他想让你做赵振的替死鬼？”