“周姑娘来多久了？”
“回掌柜的，来半柱香左右了。前些日也来过一回没见着您人，听闻您今日会过来，婆婆便早早派人通知了她。”
端木云颐今日化身做朱颜阁的掌柜颜芜，故而举止语气都略显得市井气了些。
褪去长公主的禁锢，又套上了三公主的外皮，端木云颐每时每刻都处于算计当中。
就连在朱颜阁也逃脱不了通过算计掌控事态和控制他人命运的关系，能让她稍微改变的大概只有这容貌和市井气的举止了。
颜芜铃音般的轻笑声传入屋内，朱红色的身影透过窗棂的缝隙隐隐飘来，“让周姑娘久等了，可真是愧疚，奴家这一大早就在这店里头忙东忙西，这才刚从库里头回来，让贵客您久等了，真是不该！”
“掌柜的，您多虑了。”周若仪听见门外传来这既熟悉又陌生的声音，连忙从座中站起来附和道，“您这新进了不少精品，正好让我在这好好挑了挑，不碍事。”
颜芜前脚刚迈进门槛，一旁的汤婆婆便屈膝施礼，接着说道，“我去给二位准备些茶点来，您二位细聊。”
“多谢婆婆。”
阿芷立在门外，汤婆婆出门前还不忘给她使了个眼色。通常后院阁楼乃贵客方可登门，一般人也进不来，但是主子在里边说重要事情，多使些心眼防备着准没错。
“主子，属下有重要情报。”
二人又往里屋踱步而去，里面的密室隔音效果也更强一些。
“可是关于端木丘辙的？”端木云颐眼露精光，方才刻意装扮出来的不过半柱香的市井气这会儿已被全然收敛。
“也不是太要紧，就是冬日宴那日，突然暴毙的国子监祭酒羌邬您还记得吗？”是重要情报没错，但是也不是十分着急，索性没有打扰主子这两日的大婚。
周若仪虽外表骄奢，但实际上惯来冷静。
“国子监祭酒羌邬确实死的蹊跷，那日场景混乱，那几个舞者突袭也来的蹊跷。”
“羌祭酒是被端木丘辙所杀，那几日属下几人前往打听，听闻他儿子从他遗物中收拾出许多奇怪的空白纸片，但却被封存在一个皮革酒囊中。”
“哦？”端木云颐顿时提起了兴趣。
“属下幼时便与那羌虞相识，便想法子将那酒囊子拿到手，上面分明用了某种神奇的隐药水记录了先皇在世前的种种异象，紫薇星心宿荧惑，包括薨逝时的诡异天象。”
端木云颐眉头紧蹙，内心汹涌澎湃，面上却依旧波澜不惊，淡淡说道，“母皇是遭贼人毒手才突然去世的，这件事情一定和端木丘辙脱不了干系。”
她伸手接过周若仪递来的纸片，翻来覆去地仔细看，却看不出一丝书写过的痕迹，又说道，“定是用了某种与我们朱颜阁类似的隐墨水，书写时的力度也极轻，这才没留下一丝印子。”
“属下已用显色水试过，见其能显色，便找人将其誊抄下来，这便是上面记载的内容。”说着，又递上另外一沓纸片，上面密密麻麻地圈圈写写画画，除了详细记载当日天象之外，还将相关的卦相画出来，旁边还附上了解析。
端木云颐仔细侦看，其中一条写着‘紫薇星异位’，卦相上详细指出紫薇星旁边的星宿大放异彩，旁边还画出一‘坎卦’，此卦谶语预示女帝统治将被终结，皇帝命运悲惨。
端木云颐顿时难以忍受，维持的冷静也突然炸开，她一把将纸片丢到桌上，怒斥道，“定是端木丘辙这个狗东西搞的鬼！他为了报复母皇，定是不折手段了！母皇是如何中毒的，他真当我不知？”
“主子……”周若仪见状也开始神色紧张，语速也开始慢下来。
门外守候的阿芷听闻屋内突如其来的咆哮如雷，赶忙推门而入查看情况，原本该称呼‘掌柜的’一时情急也喊错名字，“主子！”
端木云颐起身挥挥手，示意她退下，阿芷才慢慢退出，密室的门又逐渐合上。
“属下定会去查清楚究竟是何事，国子监羌祭酒在冬日宴突然暴毙引起家族不满，从羌虞口中得知，他们还掌握了不少端木丘辙作恶的证据，至于主子您说的施毒我再去仔细查查，看还有没有疏漏之处。”
“好的，羌祭酒向来与太医令来往密切，他掌握些不为人知的秘密也不是不可能，只是不知道这羌虞了解多深。”
“属下明白！”
随后二人便从密室出来，来到内室窗边的桌子边坐下。端木云颐轻轻摇一摇桌上的银铃，在门外候着的阿芷便走了进来。
“掌柜的，这是新送来的碧螺春，楼下人有点多汤婆婆下楼去帮忙了。”
“嗯。”端木云颐应声道，又抬头看了眼窗边的窗，阿芷放下茶具连忙走到窗边将窗户打开，窗外的阳光顿时争先恐后地挤进屋内。
端木云颐端坐在靠墙这里头，桌上摆放着一些应季的新首饰，都是些给老顾客特供的精品款式，她故意拿起手中的一枚金钗举起透着灿烂的阳光向外看，这楼外不知何时多了许多眼睛。
“这枚‘白玉荷莲鸳鸯纹发簪’上面的金钗纹样倒是别致得很，周姑娘你来看看。”端木云颐笑着将发簪递到周若仪的面前，顺着她手中的金钗往外看，一个身形矫健手持玄剑的黑衣人立在廊檐下，目光所及之处正是这处‘朱颜阁’。
周若仪赞许地点了点头，又拿起另一枚发簪端详道，“阿芜掌柜的好眼光，但是依我看这支‘盘长纹金发簪’看起来也不错，长纹结看起来端庄优雅，下边还有个小小的祥云结算是一个小惊喜。”
“这支的意头确实是好一些，周姑娘有眼光，那就将这套包起来？”端木云颐朝窗外瞥了一眼，又若无其事地对周若仪说道，“咱家这些款式都是特制的，纹样搭配和工艺都是出自老师傅之手，您在外边绝对不会有发现重样的。”
周若仪点点头，接收到端木云颐的指令，便起身准备离
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开，“那就这套吧，我瞧着也挺好，等我先戴出去，准会有人来问的，到时候阿芜掌柜您就瞧好吧。”
阿芷连忙过来将盘子端起来，走在前面给周若仪开门引路，打开门的瞬间，楼下传来一阵异常喧嚣的声音。
“本小姐都在这等了多久了，还要多久才能进店选看啊！”
一声尖锐犀利的嗓音从楼下传来，周围的人群开始涌动，殿门外排着队的人也开始骚动，传来一阵阵的附和声。
“就是！”
“我一大早就来了！”
“这都排了好几个时辰了，什么时候才轮到我们啊。”
等了片刻之后，汤婆婆沉着的声音才从嘈杂声中传来，“各位贵人，请稍安勿躁。”声音沉稳大气，十分具有穿透性，又闻，“老奴不才，承蒙主子赏识能做这个小店的管事，今日各位贵人初来驾到让大家受委屈了，老奴万死难辞其咎。”
又停顿了片刻，后接着道，“但是，小店麻雀虽小五脏俱全，想必各位贵人也是看上了鄙店的手艺才不辞辛劳前来光顾的。”
“没错，但是……”
“所以我们什么时候才能进店？”
“她们这是何意啊？”
“她们这分明是不拿我们当人看啊！”众人当中仍有一些试图带动骚乱，试图造势不怀好意的骚乱者。
汤婆婆停顿片刻，亦没有多做解释，待骚乱声音平息些许之后，又继续说道，“各位贵人也知道，鄙店是贵店，得有贵人相荐才能在店消费，如今让各位贵人辛苦这么许久，老奴能做主的事情是给各位贵人做个保证，各位贵人在此留下您的府别号和称谓，明日午时之前鄙店的产品目录定会先行送到府中，供各位小姐贵人查阅。”
“意思是我们今日看不了了？”
“就是，我们这么辛苦排队……”
“各位贵人，今日就算您能进店也不能消费，光看不能买，想必您会更烦躁，还不如先回府休息，明日等着看画报，随册也会附赠一套样品到府给您查看，您喜欢的话便可当场留下，不喜欢再自行根据图册订购。”
这个方案似乎令众人都十分满意，嘈杂声也逐渐消停下来。
端木云颐在阁楼上也不禁暗许此举妙哉，既能平息众人的怒气，又能趁机光明正大地派人进入蓟州各大有头有脸的府院，顺便勘探消息。
此乃后话。
“不能今日先把图册给我们吗？”
“各位贵人，今日先登记您的个人信息，鄙店需要登记造册，成为小店的客主才可在小店消费。”
周若仪从后院出来走到前厅时，刚才嘈杂的众人纷纷停下吵嚷的声音，一屋子的男女纷纷盯着这个非凡的女人，心里定在想，她为何能从那里面走出来。
路过门口的时候，汤婆婆也微微屈膝施礼，周若仪身后的婢女也不由得微微扬起头，紧紧跟随主子的脚步，嘴角也抑制不住地微微上扬。