“看来殿下有访客，”端木云颐抬眸，正好撞见司马彦唇边那一抹俏意，“今夜的月色甚是撩人，不妨微臣也成人之美给殿下腾出一些私人空间？”
还未待她首肯，只见夜风卷起袍角的刹那，司马彦轻点足尖凌空一踏，踩着栏杆飞跃而上，屋脊的兽像与他同沐月辉。
那道宛若偷月者的身影已掠出三丈，玄色衣袍在夜空中翻腾，转眼便消融在西北角的夜色里，恍若被浓墨吞噬的一缕轻烟。
“哎——”端木云颐的声音被夜色悄然吞噬，司马彦的身影已经腾于西北檐角之上。
木阶处传来‘咯吱——’一声，端木云颐定睛一看，一个熟悉的身影踏上廊亭。
“殿下万福金安。”崔明璃双手抱拳俯身作揖，歪下头的眸间却露出难得一见的桀骜，与方才初见时的态度有十分大的区别。
“崔尚宫，怎的这般巧？这么晚还不睡，你可是来赏湖？”
“下官是来找殿下的。”崔明璃态度直接，眼神坚定。
“找本宫的？崔尚宫找本宫何时？”端木云颐应声说道，手中的暖炉炭火爆开发出‘噼啪’的声音，“崔尚宫，该不会又在谋算什么吧。”
廊下的灯笼随着夜风摆动，摇起月白色清冷的清晖撞在青砖地上。
“殿下何处此言，”崔明璃张开指尖，任由夜风从她的缝隙中掠过，随后默默地抚上地上的倒影，“下官可有何时可谋算的，下官不过是来跟殿下叙叙旧罢了。殿下，倒是越发像这松湖了。”她抬眼看向眼前的人。
端木云颐伸手勾起鬓边吹乱的发丝，烛光折碎的流光将她的动作烙在影子上。
崔明璃继续说道，“殿下越发像这松湖了，任它风刀霜剑、雪虐风饕，总能凝着万山千涧的静气，倒是以前那股精灵劲儿不见了踪影。”
端木云颐闻言顿时一惊，心里隐约记得三皇妹以前确实有一位要好的尚宫，该不会就是这位？此人莫不是来拆台的吧？
“本宫尤记得，那年御膳房里丢的三篓银雪炭出现在西角的荒草丛里时，那上边可压着尚宫当年的五色缕。怎的？崔尚宫如今又要重蹈覆辙，故剑都要磨两刃？”端木云颐决定先发制人，低着头便开始对她翻旧帐。
崔明璃的眼神闪过一丝精光，此刻她无比确定，眼前此人定然不是端木云瑶。
“殿下言重了。”崔明璃指节骤然附上左手的翡翠戒面，这是她送给自己的礼物。
宫灯泛出的冷光下，那双修长的手指看起来骨节分明，像是一双男孩儿的手，她倒也长了一张英气的脸。
路过的风也恰在此刻撩动闲来无事的裙带，将碎发吹起覆住她半垂的眼睑。
那本该恭顺低敛的眉眼，此刻却被灯笼投下的烛光映成两副面孔。闭眼是掖庭旧人二十年磨就的温润瓷色，睁眼却翻涌着今夜清冷的月色。
嘴角的弧度似笑非笑，眼眸的苦楚似哭未哭。恍若回到当年与三殿下在御膳房一同偷银雪炭时那瞬的凝滞。
她们二人一个调皮，一个板正，不知为何会一拍即合要在后宫里替那些受委屈的宫人打抱不平，帮他们惩罚那些凶狠的尚宫们。
“殿下，你变了，抑或是……”崔明璃的眼里猛然露出一丝忧伤。
端木云颐从静谧中嗅到一丝不明所以，“抑或是如何？难道崔尚宫已磨好利刃？”她狠狠地盯着崔明璃，生怕她给出意想中的答案。
“殿下，下官永远都是三殿下的人，愿为殿下效犬马之劳，只求殿下能信守承诺，来年一同……一同策马红尘。”
端木云颐听出了她的话外之音，无非是此时此刻不想惹是非，又向她表明了自己与三皇妹之间的情谊，也恐有求她成全之意。
不论她能否为己所用，此时仍不能将此人推到自己的对立面去。
端木云颐点点头，顺势应下她的话头，“崔尚宫是个聪明人，想来与本宫年少时定下的约定定然也会有实现的那一天，北境却也是个好去处，不如就先从北境开始可好？”
“那自然也是极好的。”
崔明璃放下心中的焦虑和卸下了防备，口中念念有词‘北境确实是个好地方’，很快便也告辞离去了。
司马彦不知何时已悄声下来，只像个若无其事的旁人一般又接着刚才的话题，两人聊了许久，直到对方眼中都双双露出疲色，才相偕回府。
二人似乎将一夜要说的话都说完了，回府的路上相对沉默。
景福宫内，一个小内官踏着飞快的脚边向殿内奔去，来到殿门外，又与一小婢女低头密语，随后小婢女向屋内走去，迎来一小女官般的娘子。
小婢女福下身道，“俞禾姑姑，方才小邓子来报……”二人低下头在耳边说了许久，俞禾才走进殿内。
“启禀娘娘，下面的人来报，三殿下方才去了听松园，流萤殿那位也不在殿内，有奴婢撞见她从松园里出来，不知……”
皇后赵氏抬起手挥了挥，俞禾便没有再说话。赵氏放下手中的书籍，脆声说道，“知道了，快去备下浴汤，一会儿陛下该过来了。”
“喏——”话音一落，几个小奴便随着俞禾的手势匆匆退下。
偏殿刚备好浴堂，一个高大的身影便出现在殿门外，“圣上驾到——”一声厉喝响彻景福宫内外。
“陛下万福！”皇后赵氏端庄地在门外迎接，“今日冬日宴操劳了，臣妾给您备下了安神松骨的药汤，稍后伺候您泡浴。”
“皇后有心了。”端木丘辙大步迈向屋内，跨过门前跪了满地的奴仆，随着他的大手一扬，皇后赵氏小手一挥，底下的奴仆便从殿内爬起退到屋外。
“陛下，听闻皇妹方才去了流萤殿，不知可是要在宫里留宿？”
“为何要在宫中留宿，她一外嫁公主，马上即将嫁作他人妻，出嫁随夫，皇后好糊涂啊，还当这是前朝呢。”
“陛下恕罪
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，臣妾失言。许是臣妾弄错了，只是娉贵妃这以下犯上之罪，还望陛下严惩，否则臣妾无法在宫中树立纲纪。”皇后端起茶盏，拨弄着茶汤轻声说道。
“皇后自己定夺便是。”端木丘辙若无其事地说道。
他拿起桌上的书，随意翻了翻，似乎兴趣缺缺，很快又说，“快伺候浴汤罢，孤有些乏了。”
“喏——”随着一声应下，皇后亲自帮他褪下龙纹常服，服侍他进汤。
二人便像寻常夫妻一般，皇后赵氏挽起广袖拿着锦巾在身后替他搓背，就如同在王府时一样，赵氏数年如一日，隔三差五就替他熬药汤泡浴。
“听闻皇后这回给孤换了新的方子？”浴桶中人传来幽幽的疑问。
赵氏闻言搓背的手突然愣住，很快又替他轻轻拭去脖间的水珠，“陛下，莫要心急，仙人说了，再多泡一个疗程这个方子，您的身子就能恢复了。到时候，臣妾便为你招采纳妾，为您延绵子嗣。”
“国公爷可知？”端木丘辙突然抓住肩膀上的手，那双手泡在药汤中泛着微黄。
赵国公定然不知自己亲手捧作皇后的女儿会替端木丘辙广寻名医，医治他不育的旧疾。当初与荣国公联手，推翻先帝朝政为的可不是替荣国公作嫁衣。
先皇为了替女政清扫障碍，不惜亲手给自己的亲生儿子灌下绝嗣汤。这也是端木丘辙永远无法释怀的事情，甚至为此迁怒曾经感情最好的端木云颐。
而赵国公的如意算盘则是将自己的女儿送上后位，等长子诞下子嗣便可顺理成章地坐享端木王朝的江山。
机关算尽，却失算了长子突然病逝，只留下一成年的独生女赵慕嫣。
皇后又何尝不知父亲的阴谋，当初她义无反顾地应下这门亲事，甚至为此亲自向先皇求亲，如此感人壮举被世人传颂至今。
世人皆道皇后娘娘重情重义，不求回报，堪当正统典范。
“父亲的想法如今已然不再重要了，他拗不过我，也斗不过荣府，更不是你的对手。”皇后卸下外在的防备，在二人之间她无需扮演任何角色，只是一个他的好妻子。
“多亏佩瑜你的提醒，否则将赵慕嫣配给司马彦，这件事情够我头疼一阵子的。”
端木丘辙从浴桶直立而起，赵氏连忙从屏风处接过锦袍替他围上，又接话说，“我自然明白其中的厉害，倘若让他们联姻，恐怕两个老狐狸是不会善待陛下，我不希望你再受他们的轻视。”
荣国公来跟皇后赵氏通气，说想要求她将她娘家侄女赐亲给自己儿子司马彦时，端木丘辙第一时间就知道了此事。
为了避免这种局面发生，这才紧忙安排三公主端木云瑶出宫下嫁荣国府。
这其间的个中利害关系，他们夫妇二人早已将其盘算得明明白白了。
与端木云颐闹崩，外放和亲，让三公主出宫，派人多次行刺杀任务等等，原来一切都在端木丘辙的掌握之中。