午间时分，翰林院同僚们大都嫌殿内闷热，所以从送膳的宫监那拿过膳食后，就去了庭院的凉亭里用膳。
眼见左右两位仁兄没有出殿的打算，陈今昭遂忙前忙后来回几趟将饭食给他们捧回来，随即又提了茶壶去侧殿打热水沏了壶菊花茶，给他们各自的茶碗中满上。
“沈兄、鹿兄，不妨歇会，喝口茶消消暑。”
陈今昭无不殷勤的将茶碗端到他们各自案前。
说来，‘沈兄’二字刚出口时她还觉咬嘴，毕竟两人的关系从前那般僵，互不搭理好些年，骤然要率先开口打破坚冰、且说出口的还是给对方赔罪的话，她自是觉得万般难以启齿。可待硬着头皮唤下第一声后，后面道歉的话说出来反而没那么难了。
至现在，她已经能非常流畅自然的喊着沈兄，而后还能殷勤陪着不是。虽然对方一直寒着脸坐那不作声，但她丝毫不敢介意，谁让她先做错了事，连累到人家呢？平白受了场无妄之灾，哪还能厚颜要求人家给个什么好脸色呢。
鹿衡玉仍满脸怨气，趴在案前挥笔疾书的时候，还能连声抱怨，“真是被你害苦了，陈今昭！大清早过来就遭那劈头盖脸两顿骂，知不知道我现在两耳都在痛。偏今夜我还得值宿，连回去休整喘息的功夫都没有，简直就是要累煞我。亏我今个还特意带了盘酱脍牛肉来给你补补，你却上来就是恩将仇报，陈今昭，可真有你的。”
陈今昭真是又抱愧又感动，忙掏出小扇给他那碗菊花茶扇凉些，“今个确是我不对，连累你了。等过几日休沐，我做东请你……”突然想起右侧之人，忙改口，“请沈兄与鹿兄赏脸，到清风楼一聚，由小弟我给两位仁兄赔个不是。”
鹿衡玉被清风楼三字惊住了，刚要抬头惊问她是打算下月吃土不成，却冷不丁听另一侧传来道清冷的声音，“不必。”
两人不由齐齐朝沈砚方向看去。
沈砚将写好的一篇赋搁置一旁，铺纸濡墨，连停顿都没有，直接下笔写另外一篇。
在两人的注视下，沈砚头也不抬的说了句，“总归我也早有预料，迟早会有这么一日。”
这话听似是云山雾罩，可只需稍一琢磨，就能明其言外之意。
鹿衡玉当即双眼冒了火光，这话还能有什么意思，看不上他俩呗。当即火冒三丈，把笔一撂，挽了袖子就要上前理论。
陈今昭吓得赶忙拦住，“消气消气，沈兄是因恼我甚急……”
“我并无他意，只是陈述事实。太初三杰之称只要一日在身，吾等三人，就难逃命定一体的桎梏。”持笔的动作顿下，沈砚眉峰攒起，似多了几分忍耐情绪。呼口气，方一字一句道，“自此，荣一道，辱也一道。
这话没有指责，却比严厉的控诉更戳人心窝子。
“好，好，你沈砚厉害！你是名副其实的状元郎，吾等功名都是投机取巧而来，实不配与尔并列称杰。你是这个意思可对？” 鹿衡玉气得脸发白，哆嗦着手指着沈砚，气急反而哈哈笑了两声，“其实我也不明白，我这才疏学浅的区区一小生，怎么就与名满荥阳的大才子沈砚并列称杰了呢？我多不配啊，我多不自量力啊，我实应感到羞愧，感到无地自容！”
他突然朝对方躬身施一礼：“我鹿衡玉，在这先给您赔个不是。”后又施一礼，“在此也替今昭，给您大才子再赔个不是。他也非是故意的要‘辱’您不是？世人都非完人，有擅长的自有拙于的，他擅策论而拙诗赋，事出突然也非他所愿。只是好歹人家也忙前忙后、小心赔礼道歉了半日，您多少赏人半个好脸可成？”
陈今昭一时间难受的说不出话来。
今日之事，着实是她对不住鹿衡玉。
都说是三杰，瞧似身份并重，可谁又知自打这名号现世起，他俩其实就自发挨了沈砚一头。沈砚本就瞧他们不上，认为他们二人名不副实，实不该与他并列称杰。如今，因她之过更印证了沈砚的那句‘辱一道’，于此更似证实了二人确是不配与之并称三杰。
鹿衡玉没有做错什么，实不该被她拖累，无端被人看低三分。更不该让他在沈砚面前，这般抬不起头来。
早在鹿衡玉冲他施礼时，沈砚就忽的站起避开，脸色铁青：“我非有此意，你又何必曲解？”
“我曲解？你就差指我俩脑门明言了！”
“我本意是，不管愿与不愿，世人眼中，吾等三人早已绑成一体，荣辱不可分割。所以，平日吾等更要严于律己，慎始敬终，要谨言慎行，时刻牢记一人之身关乎三人荣辱。”
“不是，你这是何意？敢情我俩在你眼里，就是那等放纵不羁、轻率妄为之徒呗？”
“我何时说过此话？”
“你话里意思不在那吗！”
“我……”
“别吵，别吵了，咱有话好好说。” 眼见他们的争执愈演愈烈，陈今昭这会也来不及收拾好情绪，就忙开口制止。给他们眼神示意外头好奇窥探的视线，见两人勉强压了火气不再开口争吵，她就挨个拉他们重新坐下，又将茶水递他们各自手里，让他们消消火润润喉。
“今日之事，错在于我，怪我才学不精，连累了二位。”摆摆手示意他们也不必再说，拉开椅子她也坐下，缓解下俱疲的身心，“沈兄的话我听明白了，鹿兄的感受我亦懂，其实吾等三人所有的龃龉点，都在身上这誉称上。或许誉称散了，吾等也能各自安生了。”
鹿衡玉不大明白：“散？如何散？”
先帝金口玉言定下的三杰美誉，如何散得？
“人聚，誉称在，人散，誉称便也解了。”迎着两人震惊的神色，陈今昭解释道，“它分量最重的时候，是吾等三人同活跃于朝野之时。但只要有其一能淡出朝野，淡出阖朝百官视线，在久不闻其名下，誉称其实也就名存实亡了。”
意识到什么，鹿衡玉的嘴唇都有些哆嗦：“今昭，你……”
陈今昭勉强笑笑：“你们不知，那篇赋文，我真的是尽力了，纵使两年下来笔力有所荒废，但也与我会试时候的水准相差不会过大。由此可见，我于此道的天赋当真是有限，月余时间恐远远不及千岁殿下的要求。”
说起来，她又
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何曾不沮丧呢？
就光午膳的这小段时间，右侧的沈砚已经挥笔而就写完两篇，左侧的鹿衡玉也洋洋洒洒开始写第二篇。
一方是引经据典旁征博引，各类典故信手拈来，堪堪看上一眼，就只觉赋文的权威性扑面而来，让人望尘莫及。
另一方则是辞藻华丽烂若披锦，光读其句便觉眼前徐徐荡开繁丽画卷，美轮美奂，流光溢彩，让人流连忘返。
读二人的文章宛如视觉享受，试问谁人不爱？
反观自己，行文匠心很重，拘泥于形式生搬硬套，最终形成的文章虽严谨，却是没有灵魂的躯壳。
这般的赋文，上头能满意才怪。
所以她知道自己大概是被黜退的结局，但也没什么不甘的，编修本就是她的本职工作，既拿朝廷俸禄，那将上头交代的工作做到让人满意是应有之义。她业务能力不成，得此结果，自也怨不得旁人。
“嗐，说来也是有始有终了，事因我而起，也因我而终了。” 陈今昭浑不在意的摆摆手，故作轻松道，“正好我也能离京回乡，无论是去书院做个夫子还是在家收几个学生，日子也能过得轻松宽裕。旁的不说，起码用不着起早贪黑了。”
说到这时，她突然反应过来，这不是好事吗！其好处何止是不用起早贪黑啊。如能罢官，她再也不必每日战战兢兢的上值，穿着上峰给的小鞋、干着比骡子还多的活、受着上头劈头盖脸的斥骂、躲着同僚之间的勾心斗角、提防着可能波及己身的派系争斗……光是想想抛开这一切，她都要兴奋的飞起。
“且吴郡不似京都这般居不易，那时我可能只需攒上个两三年的银钱，就能买上个二进的房屋，供一家人宽宽敞敞的居住了。”那一家人就再也不必挤那一进的简陋屋子了。回乡后，稚鱼会有宽敞的闺房，小呈安也会有自己的书房，院子还可以种上花草，搭上葡萄架，那样的日子当真是好极了。
她越想越开心，连脸上挂着的俩偌大乌圈，都挡不住她的神采飞扬。至于前一刻的所谓强颜欢笑，嗐，那是什么？
“对对，衣食住行，行也是十分紧要的。届时我还得买辆驴车，闲暇时就带着家人去四处看看，春踏青，夏游湖，秋登高，冬赏雪。尤其是小呈安渐大，所谓读万卷书不如行万里路，我更要带他四处走走，开阔眼界……”
本来因为即将的离别，鹿衡玉难受的都快要飚出泪来了，此刻看见眼睛都快笑没了的陈今昭，一瞬间，泪干了。
再听其还在滔滔不绝的说她对未来的规划，说对小呈安的培养、对家人的安排、对未来游学地点的选择、对各地风土人情的探究等等。对了，人家还说到时候给他寄特产呢。
鹿衡玉人已经木了，默默趴回案前奋笔疾书。
期间，他听到了沈砚吸气、呼气，再将纸揉成一团的声音。
偏这会有人来了胃口，正在开饭呢。
还说今天的饭食味道甚好，菜也合胃口，粥也合胃口，连那凉透的米团子也合胃口。
哦，敢情这么一遭下来，遭罪的就他跟沈砚呗？