“阿嚏……阿嚏……”赵南星揉了揉发痒的鼻子，也不知道是谁在背后说他坏话害他连连打喷嚏。
大庆殿龙椅上身穿绛纱袍头戴通天冠配白罗方心曲领的宗帝，俯瞰下方正在激烈争辩中的群臣，感觉太阳穴突突直跳。这都多久了？天天这么吵吵嚷嚷争论不休，也不见解决问题。紧接着，他向晋王投去关切的目光，声音低沉而富有磁性道“晋王可是身体抱恙？”
“臣弟……”赵南星刚想说“无碍”，眼尖瞄见一旁的陈公公朝他猛眨眼睛，瞬间明白过来连忙改口道：“臣弟从岭南刚回汴京，一下船便即刻赶来宫中议事，舟车劳顿确实有些疲乏。”
宗帝见他还算机灵懂得接住话茬，点点头道：“既是如此，那今天就先到这吧，明日早朝再议。”
随着诸位大臣退散而去，赵南星刚要迈出殿门，宗帝身边的陈公公喊道：“晋王殿下请留步，陛下有旨请您移步御花园。”
赵南星抬头望了一眼龙椅上的皇兄，只好认命地跟在其身后，前往御花园。
见没有外臣在，赵南星便也放开些不再守着那些破规矩。“皇兄急着招我回宫就是为了拿我当挡箭牌来着？”
宗帝睨了他一眼，略带责备轻笑道：“就知道在外逍遥，也不知回来替朕分忧！今个儿你都瞧见了？那些大臣们一个个的，天天争论的脸红脖子粗也没见商议出个所以然来。”
“哪里！臣弟这阵子不是在宫外代天巡视惩办那些贪官污吏吗？”赵南星撇撇嘴轻声反驳道。
“代天巡视？我看你呀就是哄女人去了！朕可都听说了你那未来王妃的事迹，什么时候带进宫给皇兄瞧瞧？”宗帝打趣道。
赵南星深知皇家的规矩，帝王之家哪有真爱，有的不过是政治联姻，身为人臣婚事也不是自己说了算。他鼓起勇气问道：“皇兄，你可会让臣弟娶她入门？”
宗帝看了看他，悠悠往前走着，沉吟片刻道：“最是无情帝王家！皇兄的婚事同样也是身不由己。”顿了顿，又道：“除非你能让母后喜欢她，能找到朕替你赐婚的理由。”宗帝在心里默默叹了口气，暗暗道“为兄能帮你的就到这儿了，剩下的全看你自己和那小娘子。若是能成气候，为兄也乐得做媒人。”
赵南星沉默了！
“先不说女人了！说说你对边疆的看法？”宗帝转身看了他一眼。
赵南星望着前方，轻轻吐出一句：“战不战还不是皇兄一句话的事？不过，以战止战未必是最好的办法。”
“你的意思是议和？可万一辽国不肯议和又当如何？”宗帝叹了口气。他连下十二道金牌招晋王回宫正是为了此事，这阵子被这事烦得焦头烂额吃不下饭睡不着觉。
“眼下继续战争只会加速国库亏空，战争劳财伤民，可怜的是两国百姓！”赵南星沉吟道：“两国若能议和达成协议是最好的结果。至于对方肯不肯议和，得寻一个契机。这事儿，还得仔细斟酌！”
兄弟俩在御花园的椅子上坐了下来。刚落座，陈公公便命人将荔枝端了上来。“皇上，下了朝就好好休息一下，瞧您这阵子食不下咽的！来，尝尝晋王殿下特地从岭南为您带回的挂绿荔枝。”说着从枝条上扯下一颗，翘起兰花轻轻剥着外壳，又道：“这挂绿荔枝呀，果肉细嫩爽脆，清甜幽香，凝脂而不溢浆，香气独特令人品尝过后唇齿留香。难得晋王出门在外还念叨着陛下与太后，不辞辛苦运了荔枝回汴京。一下船匆匆往宫里头赶，还不忘交代裴总管将荔枝精选后送进宫中来。”
赵南星闻言怔了怔，很快便回过神来。既然是裴总管送进宫中的，那应当没问题，想必是槿娘让裴总管办的。这小丫头，脑子倒是挺活络，知道往宫里送荔枝抬高九万里的地位。他微笑着接过陈公公的话尾。“岭南的荔枝味道甜美，就是运输费心思。这荔枝呀，娇气的很，一日色变，二日香变，三日味变，四五日色香味尽去矣。想着给皇兄和母后带些美食，我算是绞尽脑汁了！”
“瞧这颗颗水灵灵的，叶子都还翠绿翠绿的，比福禄寺采购的还来的新鲜，晋王真是煞费苦心了！”说着将剥好的荔枝送到宗帝嘴边。“陛下，您尝尝。”
“哦？那为兄倒要好好尝尝，难得皇弟一片心意！”宗帝微笑着低头浅尝了一口。“嗯！好吃，甜！这果子很是新鲜！陈公公再剥几颗，一会儿给太后和各宫娘娘们都送点，让大家都尝尝鲜。”
“喳！奴才遵旨！”
话音刚落，不远处传来太监尖细的嗓音：“太后娘娘驾到……”
皇帝和赵南星起身。宗帝微笑道：“母后，刚说让人给您送些荔枝去您宫中，您就来了！快来尝尝皇弟从岭南特地运回来的荔枝。”
“母后！您这边坐。”赵南星连忙为她让出座位。
太后娘娘瞥了他一眼，嗔怪道：“还知道回来？果然是儿大不由娘，出去外边都快把母后忘了吧？”
赵南星咧嘴一笑：“哪能啊？您永远是我最最敬爱的母后大人！瞧，孩儿在外不都想念着您，知道你最喜荔枝，特意运回来挑了最好的送进宫来孝敬您。”
“哼！还算你有孝心！”太后轻点了一下他的鼻尖。
赵南星赶紧挑了颗大的，为她剥去外壳：“母后，您快尝尝，可甜了！”
“对对，确实比福禄寺采购的好吃。”宗帝点点头又吃了一颗。
“皇帝，悠着点吃，这荔枝吃多了容易上火。”太后眉慈目善看着两个儿子。一个贵为天子，另一个贵为亲王，兄弟俩一母同胞和睦共处，比那些为了争夺帝位手足相残的强上百倍。
“没事，上火了让太医开几副药中和一下就行。”宗帝哈哈笑道。
“说会上火也不知道是不是气候原因，儿臣在岭南看那些孩童成斤成斤地吃，也不见人家有半点上火。”顿了顿，赵南星又道：“哦……我想起来了，岭南人说将荔枝的外壳煮水喝，说是可以降火。”
“竟有此事？”太后满脸不
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信。
“可不是嘛，儿臣也觉得很是神奇！岭南气候比汴京热多了，您是不知道。那边的男子喜穿褂子，露胳膊的，个个黝黑黝黑的胳膊，搬起货来蹭蹭的可有劲了……”赵南星眉飞色舞给他们讲一路上游历的所见所闻。“还有那大货船，原来咱们朝廷的漕运司还没人家民间漕运来的壮观……”
皇帝和太后听得津津有味。太后笑道：“你个小子啊，出去一趟倒是长了不少见识！就是这年纪也该到了婚配的时候，赶明儿母后为你挑些大家闺秀看看有没有中意的？”
赵南星与皇兄对视一眼，打着哈哈笑道。“母后，我年纪尚小，眼下战事不断，儿臣得多为朝廷效力帮皇兄分忧，至于儿女情长的事，以后再说，以后再说。”
“尚小？哪里还小？你瞧瞧尚书家的，同你一般大，人家已是两个娃娃的父亲了！”太后说着，狐疑地上下打量着他。“你该不会是外面有喜欢的人吧？”
赵南星被她看的心里直发毛，扯唇一笑：“什么呀？”
“没有最好！要是有必须带给哀家瞧瞧！这要是哪个官家的小娘子倒还好说，若是那些商贾市井，哀家劝你趁早断了念头！”
赵南星听到“商贾”二字，脸一沉，陷入沉默。
宗帝瞧出他脸上异样，笑着打圆场：“母后，皇弟这才刚回来，你就急着逼婚，就不怕他回头又跑外边野去了吗？”
“他敢！”太后眉毛上扬震怒道。“你就惯着他吧！就没见过你这样做兄长的，自个三宫六院莺莺燕燕一大片，弟弟是一个女人都没有。”
合着连他也骂上了？三宫六院是他想的吗？宫里一大堆女人无非是为了拉拢臣子娶进宫里来的，哪是他真心喜欢的！宗帝脸上灰黑，敢怒不敢言，谁让对方是他亲娘呢？只好放低身段，低言细语哄着：“好好好，母后，儿子日后定会多加留意，哪家大臣有适合婚配的小娘子朕都让他们上报，一个个给皇弟挑选，直到他挑到满意的为止。”
太后听罢，这才满意地点点头：“这还差不多！”
“好了，南星你也该回府了！一下船就往宫里赶，舟车劳顿的，赶紧回去歇息去。”宗帝朝赵南星眨了眨眼，看似对他说着，实际偷偷帮忙打掩护，装模作样朝着太后耳边继续暗示道：“方才在大庆殿上议事就看你连连打喷嚏，可别着凉了……”
这种鬼话也就宗帝能说的出来，陈公公在一旁拼命忍着笑意。大热天的，还着凉？说是中暑还有人信！
偏偏太后关心则乱，一听见小儿子身体抱恙顿时紧张起来。“哎呀，怎么不找说呢？”太后轻责皇弟，转身慈爱地看着赵南星道：“那你赶紧先回府歇着，这几日就不必特地进宫给哀家请安了，等身体好了再说。”
赵南星一听，心里暗自窃喜，脸上却装出一副疲惫的神情，“是！儿臣谢过母后！儿臣先行告退！”说着又朝宗帝行礼道：“臣弟先行告退。”
“去吧！”宗帝和太后齐声道。