众大臣接连退下，最后只剩下余怀之和皇上两个人。
屋子里实在太闷，可能是气氛太过压抑，也许是摆在面前的问题太让人头疼，余怀之平静注视着皇上手边已经换了七回的茶水，他只喝一口就面露不悦，便提议到外面透透气。
皇上捏着毛笔的手顿住，怔愣盯着面前还未批阅的奏折，半晌才撂下笔，“走吧。”
皇上由衷感慨，“今夜月色极美。”
余怀之抬头仰望一片漆黑的夜空，“你确定？”
皇上偏头望向余怀之，继而仰头看了眼天空，他“噗嗤”一下，笑出声来，声音疲惫又惆怅。
“有你真好啊！”皇上说完，立刻补充道，“这话真心的。”
余怀之轻笑了声，“行。”
“想我刚登基那阵子，整个人带着一股新鲜劲，被赵仲恒压得久了，就想着要做一头全天下最猛烈的老虎，把赵仲恒一脉连根拔起。”走到花圃旁，皇上直接躺在了围圃的砖头上。
余怀之侧眸扫视身后不远处的公公宫女，抬手示意他们背过身去。
余怀之走过去，站在皇上身侧，一言不发看着他。
皇上随手揪起一朵花，捏着放在眼前仔细端详，“这人站得高了，就看不见自己的头顶，若非你那日宴席开始前，在殿外揶揄我自称朕装模作样，我真就觉得，自己已无人可与我抗衡了。”
他恼火似的，大力把手上那花丢在余怀之衣袍上，“真亏得有你点醒我。”
余怀之表示赞同他说的话，“所以你想好审赵仲恒的办法了？”
提到这事，皇上就跟被人踩到尾巴的狸花猫一样，一脸恼火。
他坐起来，“我被那帮大臣左右开弓连着夹击整整两日，这才刚出来透风，你又提这茬？就不能等我喘口气？”
余怀之微不可察地皱了皱眉。
他绕过去，在花圃另一端坐下，“那你快点喘，我回府上还有事。”
皇上阴森森笑了两声，“有事？你能有什么事？我还不知道你，无非就是姜姑娘。”
“此乃怀之人生头等大事！”
余怀之立马严肃起来，“而且，眼下天气越来越热了，护城寺的尸骸，以及那些枉死的死者家属，都在等我们给出的交代。”
皇上脸色也变得凝重。
“怀之以为，我应该如何处理才最为妥当？按理说，赵仲恒草芥人命卖国求财，甚至罔顾天理，逐求长生，我是势必要杀之敬天下！夜长梦多，这几日里我也恨不得立刻将他斩首示众，以解我心头之患。”
他无力叹了口气，“可还有姑母这层关系，我自小就被她悉心照料，我……”
夜里微风过，花草先知晓。
树叶轻动摇曳，花香四溢人间梦。你我不过凡人。
余怀之说：“你心里已经有了答案，不是么？”
“我虽未卧薪尝胆，可这些年来屈辱压迫的苦，也实在折磨得我日夜难安。”皇上说。
余怀之无声松了口气，他起身走过去。
“公道自在人心，结果如何，看的是过程，是决心，是诚意。”
“既然下定决心做，那便做得光明磊落，趁此堵住悠悠之口。”余怀之一手拍在皇上肩膀，“五日后衙门，你亲自来审。”
“什么？”皇上皱眉。
余怀之轻笑，“此乃国之大事，可也是皇家私事。虽万般棘手，但却也是一个上好时机。”
“什么时机？”
皇上话音刚落，心里就已经有了清晰的答案。
余怀之严肃道：“让百姓承你是一国之君，证明你有担国之能力。”他深吸一口气，“我认为你没问题。”
或许是被压制的久了，忽然昂首挺胸站直，连顺畅的呼吸都变得有些陌生。
皇上看向余怀之。
良久，皇上点了点头，“朕不会让怀之兄看扁的。”
余怀之伸手揪来一朵花，似是要报复他适才用花砸自己的行为，拿起话多朝皇上腿上扔了去。
余怀之转身摆摆手，“我回府了。”
皇上咬牙切齿，“小肚鸡肠！”
出了宫门，余怀之快马加鞭，赶在丑时三刻大步冲进鹤云庭。
院里通明一片，伙夫在院中徘徊，连一向都会在门口候着的管家，此时也不知去向。
注意到余大人疾步走来，伙夫连忙跟上去，“大人回来了？可曾用过晚膳？奴才这就去给大人倒杯茶润润口。”
余怀之一把攥住扭头就要走开的伙夫，“管家人呢？”
伙夫抿了抿嘴，朝姜恩生屋子方向指去。
余怀之眉心微蹙，松开伙夫衣领，“这个时辰，她不歇息在做什么？”
伙夫眼看着也瞒不住了，眼睛一闭，心一横，“大人您到屋里看看就知道了。”
余怀之哼了一声，搞不懂家里的下人在耍什么名堂。
还未走进屋子，才靠近门口，一股浓郁的草药味扑鼻而来，余怀之眼底隐隐闪过几分不祥预感。
他大步跨过门槛，却听见屋里姜恩生在交代管家——
“此事尽量瞒着余大人，”姜恩生声音严肃，“他公事繁忙棘手，这点小事就不要闹到他面前让他忧心了。”
管家总觉得不踏实，甚至右眼皮连着跳了好几下。
“可大人回来，一眼就能看出异常，姜姑娘煞费苦心为大人打算，大人就算知道也不会怪罪的。”
姜恩生叹了口气，“我不是怕他怪罪，我是——”
门口忽然出现一道身影，男人双目酷似寒冬腊月的冰霜，犀利直接，姜恩生感觉自己脖子好像被一只无形大手掐住。
“姜姑娘你……？”管家不自觉咽了口唾沫，“你的脸色，好像跟看到鬼一样。”
他顺着姜姑娘的视线缓缓望去，刹那间，他感觉自己被一道闪电劈成两半。
管家两腿一软，“噗通”跪在地上，“大…大…大…余大人，您回来了？”
余怀之眸色深沉，不徐不疾一步步朝床榻靠近。
他满眼只有那位如坐针毡的姑娘，她眼神慌张，似是想要着急逃走。
余怀之停在床榻边沿，嘴角噙着似有似无的笑。
姜恩生感觉，自己像一只被老虎盯上的兔子。
“又闯了什么必须得瞒着我的祸？”
余怀之薄唇紧抿，鼻腔发出一阵催促的“嗯”？
姜恩生嘿嘿一笑，连忙摆手否认，“哪有什么祸，我这不是两日不见余大人，心里实在想念的睡不着。”
“你可算回来了
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！”
她一面灵活应对冷面男人的质问，一边把右手藏在被褥下，疯狂向管家摆手让他离开。
可惜还没等管家领会到用意，手就被某人一把攥住。
“坦白从宽。”余怀之道，“你们两个，谁来说？”
管家立刻挺直腰杆，“大人！我招。”
姜恩生：“……”
她笑嘻嘻抬眸偷瞄一眼满脸怒气的男人，却被人生生瞪了一眼，于是灰溜溜耷拉下脑袋，闭上眼睛听管家状告自己。
府上管家把前两日，事情的来龙去脉，一字不差汇报给家主，并哭天抹泪求家主放过姜姑娘，还说姜姑娘也是好心，是外面风言风语传的实在夸张，姜姑娘担心被有心之人利用。
管家检举有功，被余大人一句话释了罪。
某人知错不改，新罪旧罪一起算。
姜恩生勇者无畏，无视某位大人气到额头冒青筋，伸过手去勾他修长食指，“不管余大人判我什么罪名，我都认。”
“这就是你知错就改的态度？”
余怀之声音硬邦邦的，但心里疼的他都快要站不稳了。
姜恩生仰起小脸，笑眯眯看着他的眼睛，然后拍拍床沿，“你坐下来，这样站着，我想亲亲你都够不着。”
“不许你亲我。”
余怀之礅地一下坐了下来。
姜恩生轻轻摇晃他的手臂，“我知道错了，真错了。”
余怀之盯着她，一言不发，半晌又把脸扭向一边不看她。
姜恩生直愣愣盯着余大人铁青的脸颊。
就这么把脸伸给自己，可不就是在等着她亲他？
姜恩生两手捧起他的脸颊，俯身凑近。就在她唇瓣就要贴上脸颊之际，余怀之忽然扭头，嘴唇实实在在贴上她的。
他眼底闪过一丝狡黠，随即大掌一把扣紧姜恩生后脑勺，加深了这个吻。
他的亲吻不似上一回那般循环渐进，带着几分赌气又或许是报复，离开之前，还在她下嘴唇用力咬了一下。
“嘶！”
姜恩生一把推开他，“你混蛋！”
余怀之却依旧满目阴沉。
姜恩生刹那间就红了眼眶，“没心肝的东西，我腿现在还疼着，你就会欺负我。”
“谁没心肝？”
余怀之抬手，替她擦拭去眼角的泪珠。
方才管家当着他们二人的面，说姜恩生在茶馆听说书听了整整一日，天黑回府的路上，她也一副心事重重的样子。
在他们路过说书人家门口时，说书人正好从外面回来，却没想到姜恩生直接向说书人跪了下来，请求对方莫要再捧高余大人。
全京城说书人说多也不多，说不多…姜恩生能把自己双腿跪得下不了地。
“为什么要这么做？”余怀之嗓音低哑，喉咙一阵哽塞，“告诉余大人。”
姜恩生没好气地用通红双眼瞪了余怀之一眼。
瞪完，她气也消的差不多了。
她说伴君如伴虎，她害怕他将来有一天会和赵勇宁一个下场。
余怀之强忍着疼惜，紧紧把人搂住，“不会的。”
“余大人有恩生在身边为之深谋远虑，”余怀之温柔地在姜恩生耳廓轻轻一吻，“定会安宁一世。”