一道银线激射而出，贯穿男人肩头。
“华烨！”看清来人，凌栾立即挣扎起来，藤蔓却意外松开了。她落地打了个滚，扶起邻近的席子瑞，探过鼻息，只是晕过去了，稍稍放下心来。
男子低下头，慢慢拔出那柄袖剑，血一流出，立刻被黑袍吸收，消失得无影无踪。
“是华师姐！”众弟子欢呼出声，仿佛迎接获胜归来的英雄。
阿也倚着树干，压下激荡的血气，面上维持平和的神情，内心暗自嘀咕，他明明可以躲开这一击。
一年的时间根本不足以炼化黑焰的力量，加上被爆炸声干扰，她强迫自己提前醒来，身体尚未恢复，简直是雪上加霜。
忽然间，对上华重楼的目光，阿也一愣，却也是他率先移开了眼。
“你难道不知……华宗主知晓你的来历么？”充满恶意的低语声在耳畔回响。
一股甜腥涌上喉头，被阿也及时咽下。她努力调匀吐息，对自己说，现在不是纠结这些的时候，当务之急是解决眼前这个棘手的男人。
阿也抬起眼，却见男子转身向自己走来。他张开五指，长刀立时化作光点，钻进黑袍之中，无影无踪，一如身上凛然杀意。
“小心！”凌栾安置好席子瑞，架起长弓，借元力凝出三道箭矢，刚搭上弦，又被突如其来的藤蔓锁住，摆脱不得，怒斥道：“你离她远点！”
距离越来越近。
仿佛又闻到梦中那种陌生的味道，阿也头晕目眩，一手把住树干，强撑起身体，另一手贴上腿侧，摸了个空，才想起来另一把袖剑折在阴山。
这下真是……鱼死网破了。
忍着经脉痉挛的痛楚，阿也从识海里调出一丝火焰藏进手心，安抚自己，忍一忍，再坚持一会儿。
但男子每一步都走得极缓慢，像是跨过无数看不见的障碍，行走间他垂着眼，鬓间一绺小辫随动作摇摇晃晃，像被微风吹拂的草尖。
奇怪。阿也皱眉，银面遮脸，不见五官，但心跳一下又一下加重，如惊雷在耳边炸响，激得血气翻涌，让人无法集中注意力。
来了！
男子在她身前三步站定，是既危险又安全的距离，危险在于长刀偷袭范围之内，而安全在于火焰爆炸范围之中。
摸不透他的意图，阿也绷紧五指，火焰即将脱手——
“主人。”
火焰陡然消散了。
阿也怔怔看着面前向自己单膝下跪的男子，脑海里一片空白，像是流动的沙漠。
他双手奉上干干净净的袖剑，恭敬地低头，露出脆弱的后颈，一套动作行云流水，仿佛重复过千百遍。
“你……”
阿也下意识后退一步，声响引得男子抬头，那绺小辫随之垂落，露出刺穿右耳骨的半节四棱晶柱，微微闪着红光。
“这是……”阿也喃喃道。
她曾见过的，是虫巢核心。
更令人震撼的是他的瞳色，极罕见的墨绿，浓郁醇厚，像是凝结多年风霜的翡翠——
一瞬间，她以为看见了梦中那匹苍狼。
“你是……唔！”
答案即将脱口而出，一股血抢先涌上喉头。阿也仓促间捂住，血沿着指缝喷溅而出，霎那间，天旋地转。
“烨儿！”一声撕心裂肺的呼唤。
谁在叫她？华重楼？
……他不是知道我是谁吗？
我究竟是谁？阿也揪住心口的衣襟，急促喘息着，遍寻一个答案而不得，在最后的视野里，见到男子陡然放大的银面。
他眼底有碎光莹莹，仿佛悬挂草尖的露珠，滴滴打在自己眉间，像一闪而过的凉风。
“你要带她去哪儿？喂！”
见男子打横抱起昏迷的阿也，径直朝着山下奔去，华谏咬牙爬起来，撤开禁锢凌栾的藤蔓，追着男子的方向而去，头也不回道，“叫余寰过来！”
“哗啦啦……”
潭水顺着元力的指引向中心汇聚，在寒气中冻结成冰，托起了昏迷的少女。
“还好还好，总算赶上了。”余寰捋开被汗水沾成绺的长须，好奇地打量男子，“你是哪位，我怎么从来没见过？”
男子沉默以对。
“喂！我跟你说话呢？”余寰气得吹胡子瞪眼，“哪有你这样藐视长辈的？是大不敬！”
男子转头，注视着冰上的少女，一言不发。
“你……”余寰大步上前，正要教训人，被华谏拦下。
瞥一眼男子，似乎对外界无动于衷，华谏赔笑道：“这位一时忧心过度，忘了礼节，余长老大人有大量，饶他这一回如何？”
“罢了罢了。”余寰摆摆手，开始把脉，面色逐渐凝重，长叹一口气。
心顿时提了起来，华谏赶忙道：“她怎么样？”
“她体内的力量过于强大，远超身体所能承受的极限。倘若方才晚来一步，持续的高热就会烧干血肉，将一切化为乌有。”
“这……”华谏心神俱震，“那这如何是好？”
“暂且辅以寒冰降温。”余寰为难道，“但治根的法子，还未想到，待我回去查查医书，再做决定。”
“劳烦余长老了。”华谏作揖。
“本分如此。”余寰道，走之前还不忘瞪一眼岸边的男子，嘟囔一句“臭小子”，不满地离开了。
华谏转身，见男子一动不动，维持着同样的姿势，呆呆地凝望冰上人，活像一尊望……呃，妇石。
他连连摇头，撇开杂念，思忖道：“此处仅你我二人，阁下不妨直言，来此所为何事？”
片刻后，男子回答：“寻人。”
华谏骤然警觉，“你想带走她？”
“取决于她的意愿。”
“什么意思？”
“她想活，我就带她走，她想留，我便陪她。”男子平静道。
“那你的意思是……”华谏艰难开口，“她留在这里，会，会……”那个字怎么也说不出口。
“留在这儿，她必死。”男子低头，缠满绷带的手伸入潭水，拨开涟漪，波纹随动作迭荡，轻轻触碰中心的浮冰，“你们也会死。”
“什么？”华谏怀疑自己听错了，“你刚刚说……”
“我，你，你们，包括五州，包括整个世界，都会灭亡。”男子逐字逐句地重复。
即便是一句玩笑话，但他毫不在意的态度令人瞠目结舌，华谏回过神来，心缓缓沉了下去，原来那一回天灾，只是暴风雨来临前的预告。
回想起莲中人的身影，华谏下意识道：“她究竟是谁……”说完才意识到自己说漏了嘴。
男子不咸不淡地看他一眼，回答了这个问题，“是我的……主人。”他语气虔敬，“是五州之主，也将是这世界之主。”
华谏睁大了眼，仿佛平庸之辈窥得天机，好半天才平复下去，深吸一口气，“阁下为何同我说这
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些隐秘？”
“若她愿意……”男子一顿，“你必须跟我走。”
“为何？”华谏沉声道。
“你并非此世中人。”男子抬起眼，视线落在华谏手中折扇上，微微一凝，“况且，于她有用。”
岸边的声音忽地低下去，片刻后，其中一人离开了。
不知他们都说了些什么。阿也睁开眼，水汽在寒冷中凝成白雾，遮掩岸上风景，却听有人轻声道：“主人有何吩咐？”
很显然，男子不只是说给华谏听，更是说给她听。
该走该留，答案再清楚不过了。她张了张口，气流滚过舌尖，却打了个转，“再等几天。”
这一去……她总觉得又会是一场腥风血雨，因此走之前，还想再见云欢一面。
岸上没有回应，片刻后，小指一痒。她低头，一根藤蔓轻柔地缠上来，圈成环状，元力源源不断地汇入体内，平息了火焰的躁动。
似曾相识的感觉令阿也心头一动，“你是谁？”
“巫蕴，这是您为我取的名字。”
好陌生的字眼，阿也完全不记得取名这回事，但一张口，却又想起这种熟悉的感觉——她曾无数次叫过这个名字。
想起那声奇怪的主人，她问，“你是我的属下？”
“我是您的一条狗。”巫蕴语气依旧平静，“您让我做什么，我便做什么，叫我去死也可以。”
阿也哑然失笑，凭白无故的，她为什么要叫他去死？不过既然他这么说……
“我想回去睡觉。”她道，“这里太冷了。”
“……是。”
许是意外这个要求，巫蕴一顿，方召出数根藤蔓编织成椅，托着她越出潭水。
“在这边。”阿也指明方向。
“是。”巫蕴抬手，藤椅自主向山上走去，而他亦步亦趋，总是保持三步的距离，仿佛跟随君王步辇的忠诚护卫。
少顷，顺利在楼前停住。阿也跳下藤椅，走进房内，望了眼天色，“你先去找个住处，明日我自会来找你。”
巫蕴摇头，缓慢而坚定。他伸手替她合上房门，隔着一道门，道：“我会守在这里。”
她原来这么刻薄么？阿也想，都不让人睡觉的，讪笑一声，换下衣物，回到榻上，盘腿打坐。
太冷睡不着是假，借机提高实力才是真。
坚冰固然能稳住这副身体，却也拖累炼化的速度。她小心翼翼地在两者之间寻求平衡，开始吸纳黑焰的力量——虽摸不清巫蕴的来意，但不可全然信任，至少要有一战之力。
忽然一声惊雷，外面下起暴雨。
电闪雷鸣，在门上拉出长长的影子，时动时静，如同风中屹立的苍松。
不知那两株也桃怎么样了。阿也心想，一阵困意涌上来，于是翻了个身，裹上柔软的冬被，枕着连绵的雨声入眠。
一夜无梦。
清晨第一缕阳光斜射入窗，她抻了个懒腰，筋骨一阵噼里啪啦地爆响，像是重新归位，浑身松快。
很久没有这样安稳睡过一觉了。阿也悠悠穿戴整齐，见门上一片完整的光亮，心想巫蕴大概是去补觉了，径直推开门——
巫蕴就站在那株枯萎的也桃树下。
他捧起双手，绿色光点逸出指缝，在空中飘散、舞动，仿佛盛夏夜里的漫天萤火，将也桃被暴雨打落的花瓣悉数托起，逐一回到原处。
枝头重回热闹，仿佛时光倒流。