“砰。”
湿柴上的水汽爆裂，火焰登时窜高，卷起一捧灰烬，洒在洞穴中，犹如飘渺细雪。
阿也摆弄着火上的野兔，翻来覆去，时不时偷偷瞥一眼华谏。他仍旧盯着火堆发呆，一动不动。
还是一句话也不肯说。阿也叹了口气，难不成是介意那些丹药是从尸体上摸来的？但现下这境遇，有药吃就不错了。
好吧，她自知出手狠辣，与华烨本性大相径庭，所以一直蛰伏，不轻易出手，但并非没考虑过暴露后华谏的反应，惊恐或愤怒，唯独没想过他会保持沉默，倒叫人无从下手了。
算了，先填饱肚子。阿也找来野果，挤出汁水，涂在野兔外皮上。
“滋滋——”
皮肉被烤成诱人的焦褐色，油脂一颗颗渗出来，亮晶晶的，肉香里混着清甜的果香，勾人食指大动。
“咕噜咕噜——”华谏别开脸，肚子却不争气地叫了起来，一声更比一声响。
阿也憋住笑，拆下一只肥硕的兔腿，看了眼他的手掌，似乎还不方便，又撕成碎肉，拿蒲叶盛好，再摆上两根细长的竹枝，放到他身前，讨饶道：“兄长，吃一些吧。”
“不要叫我兄长。”华谏勉强拨开她的手。
“师兄，吃东西了才能好得快一些。”阿也软声劝道，“往生教定然不会就此作罢，我们还有很长一段路要走。”
听到往生教三字，华谏睫羽一颤，勉强握住竹枝，但夹了几次都不成功，气得干脆以捅人的架势叉起碎肉，再送进口中，腮帮子僵硬地鼓动，好似在嚼蜡。
看样子还在生气，不过肯吃她给的东西，就算是揭过了。阿也放下心，撕下另一只后腿，齿关一合，却尝到一言难尽的酸苦。
瞧一眼被挤皱巴的野果，青皮带红刺，确定没采错，就是常用来调味的酸果，她又咬了一口兔腿，味道更加诡异，辣中带涩。
难道这果子还没熟？她勉强咽下，转向华谏，试探道：“味道如何？”
华谏应声抬头，唇上染了层油，也是亮晶晶的，手中蒲叶里的碎肉不剩多少。他嘴唇微动，“尚可。”
那就是好吃的意思了。阿也心道，正纠结是火候的问题还是兔子的错，电光石火间，想起此前逗华谏吃花糕时，同样尝到一股怪味，但那时只当是放久了，并未上心。
等等……难道是她的味觉出了问题？阿夜蹙眉，见华谏吃得正香，又放下心来。
罢了，先填饱肚子，毕竟之后动手还得靠体力。阿也面不改色地吃完后腿，又撕下一只前腿，埋头吃了起来。
就在阿也专心进食时，华谏借眼角余光悄悄打量她。
在先前的接触里，华谏并不喜欢她，觉得这人假惺惺的，笑不是真心的，说话也是，表面上轻声细语，指不定在心里破口大骂，但当她真的露出尖牙，他却无所适从。
仔细想来，石壁上那个“快逃”的印记，并非他以为的有人遇险，而是她在警告旁人不要插手。
难怪遇上鸠盘荼时她要踢开自己，原来是嫌自己碍事，但分明有如此实力，却为何躲在小楼里，对那些谣传视而不见，闻而不斥？
都是托她的福，不仅落下这身伤，还跟个废物一样坐在这里任人施舍。华谏越想越气。
但与此同时，脑子里有诸多画面一闪而过。她疲惫的面容、温热的手心，还有丛林中夹杂风声的心跳、急促的喘息，以及那一声真心实意的“兄长”。
……或许那并非出自真心，不过是某种幻觉，就像他以为是绝境求生，却忽略了至始至终，她都没有说过“逃”这个字。
是他自作多情，落得如此下场。
咽下最后一口肉，华谏放好竹枝，打理好自己，再露出腕上那对黑色的金属环，低声道：“解开封印。”
“解不开。”被他甩了一记眼刀，阿也诚恳地解释道，“我尚未筑基。”
“那就去找凌栾，我方才感知到她们……”华谏自嘲道，“是我多嘴。想必你早有预料。”
他这副做派令阿也浑身不自在，她放下啃到一半的前腿，正色道，“兄长切莫妄自菲薄。”
华谏笑了一声，往后倒去，被冰冷坚硬的石壁接住，仿佛唯一的依靠，但背后的伤尚未痊愈，隐隐作痛。
“别叫我兄长。”他闭上眼，平静道，“我不是你兄长。”
真难伺候，要不是他有伤在身……她紧了紧拳头，无奈低头：“是，师兄。”
华谏终于安分了，闭眼假寐。
火苗努力舔舐枝叶，激出松油的香气。毕剥响声里，灰烬悠悠上浮，火光明明灭灭，打在华谏侧脸。
与其安顿这位祖宗，不如去找凌栾她们。阿也果断做出决定，挑了几根干柴，正要开口，却听他又道：“我不是你兄长。”
这句话他说过很多遍，却是第一次以这种近乎悲哀的语气，仿佛顾影自怜。
“我是华重楼捡回来的孤儿。”
手一哆嗦，差点把柴堆掀翻。阿也手忙脚乱地挽救回来，心想，自己的听觉大概也出问题了。
“在你搬回小楼的那天，阿父告诉我，我是他捡回来的孤儿。”
原来如此。阿也兀地想起三年前的那一天来。
听闻芳芪要远征，阿也为了能赶上设在傍晚的践行宴，特意起了个大早，收拾行李搬回小楼。
东西不多，但零零散散。见大家为践行宴忙得热火朝天，阿也默默整理着，谁知华谏路过见到了，主动上前攀谈，“你一个人做这些？”
见她点头，他皱起眉，“等我给余长老送完药草，就过来帮你。”
但一直到日落西山，阿也踏着余晖去赴宴，他也没有来。
仔细想想，也是从那天起，华谏对她的态度大变。其实从一开始，她与华谏也曾相谈甚欢，并不是后来的针锋相对，水深火热。
阿也放下干柴，安静听着。
“二十年前，阿父外出历练，偶遇我娘。她被
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混元兽袭击……”他声音艰涩，“临了之际，将我托付给阿父，取名为谏，却始终不愿告知姓氏，于是我便随了阿父，叫做华谏。”
难怪他是精纯木命格，与华重楼的雷命格大相径庭，原来二人根本就没有血缘关系。
“这些年阿父待我很好，视如己出。”他喉头一哽，“我不怨他告诉我真相，但为什么偏偏要选在你搬回去的那天？”
“是因为你醒来了……”华谏颤抖得说不下去。他深吸一口气，强迫自己说完，“所以不需要我了，对吗？”
阿也没有回答，也不敢回答。想来要不是自己横插一脚，华烨保持昏睡，或许这出兄妹情深的戏码还能继续演下去。
“我当真以为你是我妹妹，所以第一次见到你的时候就偷偷给你种了捕形印，想着以后遇到危险，还有我保护你……”他苦笑一声，“没成想，是我自作多情了。”
为什么跟我讲这些？她想着，魂魄好似抽离这副身体，由上至下观赏这一幕闹剧，无情地点评，我们明明不是很熟。
她一点也不了解华谏，换句话说，她不了解任何人，也不想去了解。
左右这副身体都是要还给华烨的，与他人建立联系实在是件吃力不讨好的事情。从前怕惹人怀疑，她才以华烨的身份参加各种活动，在众人面前露脸，维持那一点浅薄的关系，不至于路上碰见相顾无言。
“我恨你。”华谏一字一顿地说。
阿也心头一动，游离在外的魂魄骤然归位，重新尝到人世间的酸甜苦辣。
不论之后如何发展，但在这场滂沱大雨里，在这温暖的火堆旁……至少是这个瞬间，并不是只有她是一个人。
“你已经做得很好了。”阿也撕下另一只前腿，细细拆解好，放进他空空如也的蒲叶里，“再吃一些吧，兄长。”
睫羽剧烈颤抖起来，隐有泪光。华谏别开脸，“你轻而易举地就得到了阿父所有的目光。我已经很努力了，但还是分不走一点。”
的确很努力。阿也心道。
每次她趁晚修无人时去藏经阁查体术，都会发现邻桌又换了一堆新的玉简，正大光明地摆在刻有“华谏”二字的木牌旁，不像她只能偷偷摸摸带回小楼练。
有时树林空间有限，不便练大开大合的身法，她半夜去演武台，还能撞见华谏在复盘招式，挥汗如雨，嘴里还念念有词，惦记着白天输给席子瑞的事。
未得到回应，华谏神色忽而不安，“我……我不恨你。”片刻后，又抿唇，“我……只是想让阿父多看我一眼。”
果然是愣头青，这么大的把柄，怎么能随随便便告诉其他人？阿也叹了口气，心有愧疚，于是仿佛一种隐秘的交换，自然而然地说出了口，“我叫阿也。”
一股暗泉，终于汩汩流到地面上来。
半晌，几乎让人以为面前的人是一尊雕像的时刻，华谏忽然开口。
“别让阿父知道。”他低声说，“我不想他难过。”