空荡的卷宗阁蓦然响起周既催促的声音:“公主,好了没?”
稳了稳心神,萧晏舟沉声回应:“这就出来。”两人试探着说了几句场面话,这才从大理寺离开。
炭烟缭绕的马车上,她脑海中回想着卷宗上的记述,此案疑点众多,从蛮川战败到陆家通敌判决前后不过月余。
尚忠是先帝的人,为人谦逊恭敬,刚正不阿,此案由他来查朝中并无异议,可偏偏死在了回京的路上,偏偏所有证据指向陆家。
尸体被简单查验过后,厚敛入先帝陵墓,从尸体入手查验不大可能,且说两年过去,纵使仵作本领多么高深也无法从一堆白骨中看出伤口。
伤口?说的好听是兵部特制,直白点就是陆家特有的战刀,为对坑乌苏,陆家不断改进兵器,乌苏人生在马背,在马上几乎是无所不能,倒刺锯齿型的长刀是专门进攻马的。
能获取这种武器的途径无非两种,兵部和陆家军。兵部掌管各地军事武器发放,按批次发放,每一批都有特殊编号。那案宗上并未言明是何批次,要不就是当时发现时就没有编号,或是当时誊录案卷的人刻意没将其写下。
“云四,派人去查。第一,散落的西北军问清当时的调查结果。第二,去查当时誊录的小吏、仵作,把人带到红粤楼。第三,查一下跟尚忠亲近的人。”
“是。”马车急驰,朝陆府而去。
“将军!将军!恒安公主来了!”院中练剑的夜阑刚听闻这个消息就往自家将军的海棠院跑。
彼时的陆允之正在房中执拐扶墙走路,忙不迭听到这个消息,一时激动,直直往前倒,一阵哐当,夜阑焦急推门:“怎么了!”
“别进来。”左腿完全无法使劲,疼的直不起身来,却有盼望着来人是找自己的,无论如何都得换身衣裳,别让她担心。
拖着腿挪动着站起,这些天他也闲着,尽管还是有些疼痛,不过靠着每日都针灸和自己悄悄的训练,走路已经完全没问题,只是还有些瘸拐,疼痛感一上来便是撕心裂肺地痛楚。
强忍着走出几步,两人便在府中的曲廊上不期而遇。
陆允之恍若无人迎上去,扬起笑容:“公主,来啦。”熟悉的语气,仿佛萧晏舟经常出入侯府。
萧晏舟见到他的那一刻自是惊诧:“你的腿?”
自顾自转个圈,绫罗锦袍绽开的瞬间,萧晏舟仿佛看到了画册上南诏古国的奇物——孔雀。
“虽说还是有些疼,不过对本将来说都是小事。”站在身后的夜阑,斜睨着陆允之深深扣紧大腿的手,心想,又在装。
陆骁赶来,迎上拱手行礼:“见过公主,这边请。”随后走到陆允之身边耳语:“别坏事,回房休息。”
陆允之笑着敷衍:“知道了知道了。
萧晏舟点点头,朝他的指的方向自顾自往前,没管身后传来的窸窣。
书房内,两人落座,陆骁为她斟上一杯清茶:“公主尝尝,这是扬州有名的顾渚紫笋。”
茶地清澈明亮,只一壶,整个房间便漫溢清香。执杯轻抿,萧晏舟点头赞赏:“侯爷好眼力,确是不一般。”
“公主所让人通报的大事是什么?”
萧晏舟置杯:“我已着手调查蛮川的事,只是遇到些麻烦,我想知道当年陆家通敌案,尚忠的调查结果。”
“何不直接问我?”陆允之跨步进门,挨着萧晏舟坐下,正色道:“当年,我经历了全过程。”
作为千百年一上台掌权就翻脸不认人的宦官来说,尚忠是个特例,不偏不倚、刚正不阿。
在接手这个案子时,很快他以雷霆手段收集了造谣的证据,顶着压力支持陆家主帅。可还没等消息还没传出上京,他却意外死在回京之徒,在皇帝眼中未免有畏罪之贤,陆家看得真切,此局冲他们而来,陆骁也知道,由陆家翻案几乎不可能,暗中观察也就止于伤口兵器。
原来他们也知道伤口的异常,萧晏舟微微点头。瞧了眼外头的天色,她起身告辞:“你们既然知晓这个消息,那我也不便叨扰,再有新的调查结果为会告诉派人前来通报。”
陆允之霎时慌神,也顾不得越来越疼的腿,起身相送:“公主天色已晚我送送你吧。”只留下陆骁在正厅中恨铁不成钢。
“不必,我乘马车来的。”萧晏舟一个眼神都没给,冷冷说。
“可是……”陆允之忽然倒吸一口凉气,抬起噙满泪的眼,她只好无可奈何点头,让等待的几人先行回府。
宵禁将至,街上只有寥寥数人,两人并行在孤月下,看着三三两两结伴有说有笑,周围尽是腾起的白汽,将冬日的寒冷也驱散了些。
陆允之自是分外艳羡,强忍开口,夹着几口凉气:“公主和三叔的交易不做数,蛮川的事我会亲自去查,公主还是别蹚这浑水。”
萧晏舟停住脚步,在他身侧站定,视线缓缓下移,落在他的伤腿上:“你又在逞强。”
陆允之立刻垂下手臂,宽大的袖子遮掩:“哪有?好得差不多了,不信你看。”说着,展开自己的身体,往前走几步,转几个圈,将自己毫无保留甚至是最柔软的伤口展示在萧晏舟面前。
“陆允之。”夜雪下的轻声呢喃还是惊扰了来人,陆允之窘迫抬眼,他最怕的就是这样的眼神,回避月色,他蹙眉垂头,轻轻敲打着膝盖,“你别可怜我。”
萧晏舟一步步走向他,在他面前蹲下,抚上膝盖摩挲:“疼不疼?”许是没料到她会问这个,陆允之身体顿时僵在原地。
久不见回答,她抬眼,又问了一遍:“疼不疼?”
陆允之这才回神,“早就不疼了。”慌手慌脚想遮掩,却被她一手荡开。
萧晏舟深吸口气,撑着膝盖起身,与陆允之对视。
这是两人重逢后,萧晏舟第一次见人站起来的样子,不过分离两年,却仿佛隔了几辈子,已经记不清彼此的样子了。
其实她还有好多想问,这两年他是不是总受伤?是不是没好好照顾自己?为什么没放弃找过自己……
可仔细想想倒像是自己一个人的无理取闹,战场上哪有不受伤的,再说了每次受伤云五云六不是都告诉自己了吗?每次都是听之任之,偏生要在别人伤疤好了之后送上金创药,又有什么用呢?
好一会儿,萧晏舟拾掇好情绪,又是淡淡地神情:“既然答应就没有反悔的道理。”顿了顿,继续,“这是你的意思?”
陆允之避开她迎上的目光,吱唔回答:“……三叔的。”
心下了然,她点点头:“时候不早,你早些回去吧。蛮川的事我管定了。”
陆允之也知道这人决定的事不是那么轻易能改变的,也不期望一句两言就将她说服。
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转角就到公主府,陆允之交叠两臂,静静倚靠着街角,目送着她走进府中,自己才揉揉酸涩的眼往回走。
却在扭头的下个瞬间,伤腿失力,整个人狠狠栽在坚硬石板路上,一阵酸胀自小腿蜿蜒漫溢全身。幸亏他反应及时,两手撑地,这才不至于落得个脸朝地的局面。
拖着伤痛,一条腿跪爬着挪动拐过墙角,直到完全看不到公主府,陆允之这才撑着墙面艰难起身,对着黑暗哑声:“夜阑,再不来,我又要死了。”
?黑暗中隐匿的夜阑一阵无语,明明是将军自己说的,没命令不准出来。
冤啊!
红粤楼顶楼内房间内,点着盏昏暗的灯,宽大的衣帽遮住来人的残破的衣袖和佝偻。
云四站在他身侧,仰头对书案前的萧晏舟说:“公主,散落上京的西北军大多归于威龙营下,这威龙营为皇家管辖,我们的人没办法接近。此外,您让我查的,仵作和誊录的小吏无一例外,皆在定案月余内暴毙而亡。至于尚忠亲近的人还在世上的人,只有一个徒弟——尚贤。而此人,是我在尚忠旧宅前发现的一个卖糖水的老翁,想着也是一条线索便将人带回来了。”
那老翁抬起厚重的眼皮,看着眼前衣着华丽的萧晏舟,干裂的嘴唇蠕动着,却什么也没说。
萧晏舟示意云四取些银子过来,将流云纹的荷包整个塞进他皲裂的掌心:“老人家,这点银子你收下。”
入冬以来,生意越发难做,一家老小就指着这一个糖水铺子过活,老伴的病愈发严重,颤颤巍巍从银袋中倒出一把银子,哆嗦着取了二三两点样子,便将钱袋整理好放回桌上,望着萧晏舟开口:“小姐,老伴的病就需要这些,多了我也不要。想知道什么,尽管开口吧。”
萧晏舟点点头,走近老翁,柔声:“老人家,还记得两年前,尚府中发生过什么大事吗?”
老翁回忆着,慢慢道:“两年前?印象中那段时间,出入尚府的官家人特别多,因为不少大人会路过买我的糖水。那些个富庶,很少找零,我们家的日子也跟着好了不少,更多的是瞧不上这些普通贱民多吃食,路过的时候时不时浅瞅几眼,我也没太在意。”
萧晏舟背着手,在房中来回踱步思虑着:“尚忠尚大人,是个怎样的人,平日会买你的糖水吗?”
提起尚忠,老翁轻轻一笑,脸上的褶子堆积在一起:“尚大人是个顶好的人,每日下朝总会来买碗糖水喝,就坐在小小的摊子上,时不时还与我说几句话。夏日的时候,也会让我多做些糖水往府里送去,给下面人喝,多亏了尚大人呐。自从尚大人逝世后,宅子收回皇家,这生意是愈发不好喽。”
“你还记得是那些官家买过你的他糖水吗?”
老翁眉头一皱,岁月的痕迹越发明显:“这……谁买过?公主恕罪,这人实在太多,老朽年纪大了,实在想不起来啊。”
萧晏舟点点头。侧首吩咐云四取官员画册来,摊开在老翁面前:“来,仔细看看,对谁有印象。”
老翁蹒跚着上前,借着昏暗的灯光辨认着眼神掠过李青钰:“没印象。”又往右一瞥六部尚书一一摇头掠过,最后的眼神却末端的画像上停留:“这人好像有映象。他有一段时间特别喜欢来我这买糖水。”
萧晏舟拎起画册,打量着老翁说的那人——兵部尚书,季知。