几番交替，不由得多饮了几杯。宴毕帝后陪着皇太后看戏，她们又要随行。不过是年年除夕要演的《升平除岁》，只应付两刻钟便散了。
“全姐姐！”祥贵人特意见礼，等舜玉停在她面前也叫了她一声妹妹，便开口道：“今儿除夕，刚刚在家宴上离得远，方才我仔细一瞧，觉得姐姐今日装扮别出心裁，甚是雅致。”
？我不就穿了套吉服吗？难道羡慕我能穿工装？
舜玉不明所以，只能寒暄应付：“妹妹说笑了，我倒觉得你今日光彩照人，月容花貌。”
“姐姐可别诓我，腊月里事多，又要侍奉皇上，我只怕脸色不好。”
舜玉轻轻冷笑一声：“妹妹多虑了，我看那钿子上的宝石颜色虽好，却不及妹妹容色半分。”
“我还怕这几件过于奢华了，额娘却说这是阿玛特意给我置办，叫我体谅他一片真心。”
她伸手抚上去，又说：“皇上节俭，我也只敢在这样年节时候戴出来，只怪我阿玛考虑不周，方才我生怕皇上责怪。”
“我在家里最是不懂事，阿玛常说我都被娇惯坏了，如今我也觉得自己蠢笨，比不得姐姐心思玲珑，做事周到。日后，还请姐姐多担待。”她直直地看了全嫔一眼，并不客气。
“妹妹既然明白见贤思齐的道理，那也应该知道，我既为一宫主位，自然是有妹妹应该效仿学习的长处，若是妹妹有心向我讨教，我也必然会礼贤下士的。”舜玉觉得眼前这人怪贱，嘴上不扎她两句心里不舒服是吗？
说的好像谁没有爹一样，我还有两个呢，你有吗？
此刻她走在长街上，小太监打的灯笼在前头晃着暖黄色的光，她想起闺中时光，只觉心下一片濡湿。
长街上的几人各怀心思。
除夕夜各宫守岁，交子时分，皇帝在乾清宫东侧的弘德殿吃饺子。只是满族不叫饺子，叫“煮饽饽”。
太监用雕漆飞龙宴盒送来一盘煮饽饽，并将饽饽盘放在大吉宝案的“吉”字上。共送饽饽四个，其中两个包着“通宝”，吃到有通宝的饺子就表示一年吉利。皇帝吃了三个，剩下一个没有“通宝”，送到佛堂上供。
太监们服侍完都下去了，皇帝躺在乾清宫的寝殿里。没有皇后、妃子，他一个人静静地躺着。
他已经这样过了第三个除夕。
自额娘死后，他已经不记得过了多少个除夕、春节、生辰，那时他整日里精神紧绷，这些日子对他而言和平日没有什么分别。
可是如今他不必了。即便身畔空无一人，也好过日日焦心如焚。
钟粹宫。
福苓把消夜盒拿到一边：“主子，夜里吃多了不好，明儿还要早起请安呢，快歇吧。”
“好。”舜玉柔柔地应了一声，捏了捏扶苓的手，合上眼睡了。福苓一直在床边，等床上人的呼吸变得匀称，才合了帐子，端了消夜盒走出去。
芸惠等在外间儿里，二人相伴着守前夜。
“祥主子这样说，她定是知道……”，芸惠压低了声音，还生着气：“她定是故意的。”
福苓叹了口气：“宫里不就这样嘛，我想，主子心里不好受。”
芸惠咬咬牙：“咱们做奴才受气也就罢了，偏有些人，不过才好起来几天呐，就话里带刺了，我看她能轻狂到什么时候！”
但是话又说回来，君心难测，二人俱是想到这一点，齐齐噤声，好半晌，芸惠才又开口：“可是我瞧着，咱们主子好像…也不怎么上心，皇上不来也不见着急。”
“傻丫头，”福苓拿手指点点芸惠的额头，“急有什么用啊，放心吧，我瞧着主子心里有主意呢！”
过了年皇帝便忙起来，初一晨起，皇帝明窗开笔，下午“宗亲宴”，皇帝钦点皇子、皇孙及近支王公等在乾清宫举行家宴。清宫并不多饮酒，反而格外爱茶，初二到初十在重华宫举行茶宴，召大学士、翰林能诗者参加，众人饮茶作诗，此处自不细表。
重华宫茶宴后，便是正月十五。得知元宵节要去圆明园观灯，舜玉整个人都兴奋起来。
除了圆明园本身的景致，元宵灯会更是舜玉期待的大头，自正月十三她们搬进来这日，各处就挂上了灯，紫禁城里倒是从腊月就上灯了，不过是些万寿灯和寻常宫灯。
妃嫔都住在九州清宴旁边的天地一家春，有两处独立的院子，一处给了皇后，恬嫔住偏殿，另一处给了舜玉，和嫔便住了天地一家春的正殿，祥贵人和珍贵人住在东西配殿。
正月十四，皇帝在九州清宴奉三无私殿赏宴宗亲王公，舜玉便趁着此夜细细游览。
圆明园的宫灯华美且样式繁多，各色花篮灯、葫芦灯、栏杆灯、球灯，光彩夺目，五色斑斓，大多是养心殿造办处制作，比她们往日在家里看的精美不少，舜玉拉着珍贵人逛了个痛快，两个人穿着花盆底都不觉着累。
相携回了杏榭院，捡了膳房送的的几盘子蜜饯果子吃，又说要把今日看过的灯画在纸上，两个人拿着水粉颜料胡乱勾画了一通，直至掌灯才依依不舍分手。
只因和嫔告诉她明晚要为太后观灯筵宴，不仅要在含辉楼搭大鳌山灯，还有直隶省、地方盐政和织造的进贡，比今日园子里更好几倍不止，更不必说烟火、舞狮和灯戏，因此珍贵人急着回去养精蓄锐。
好容易送走了这位姐姐，虽说宫里只以位份高低称姐妹，然而舜玉仍觉得不习惯，只在心里称她姐姐。
舜玉才有时间好好休息，由着福苓捶腿，芸惠捏肩，均怕她明日腰酸脚疼，没了好意趣。
往日里再喜庆，也不过听几场戏，哪里比得上这上元节？
一夜好睡，到了十五这日，白日里便有人来送各色吉祥摆件，多是一些玉器，等到未时用过午膳，舜玉正在廊下消食，看见韩来玉领着一路人来了。
韩来玉紧走两步打了个千儿：“给全主子请安！”
舜玉忙叫起，韩来玉站起来，一面招呼身后的太监往前走，一面满脸都笑起来：“全主子，这是江南织造进贡的花灯，皇上想着您，特意叫奴才给送来的。”</
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舜玉瞧那小太监擎着的托盘，上面放了一只半人高的六角宫灯，各面都画了人物彩绘，有神妃仙子，也有才子佳人，几个角上还挂着各色吉祥小灯，粗粗一扫，只看见有莲花、绣球，底下垂着红色宫绦，美轮美奂。
又见后面还有，韩来玉瞧着眼色，适时开口：“这是六个寻常的诗词灯彩，请全主子题字赏玩，这是各院子里都有的，还有皇上另赏的几个。”
舜玉来不及看：“劳烦公公了，年节里事多，难为您亲自跑一趟。”她一面叫芸惠领着人收了，一面叫福苓好生送出去，然后主仆三个兴冲冲的将灯都摆在廊下细细欣赏。
这六盏宫灯上画了吉祥花样，一盏画着树下仙人和麋鹿灵芝，一盏和合二仙，一盏两只仙鹤的富贵长春，一盏狮子滚绣球，一盏青鸾报喜，一盏莲花卧鲤，取义连年有余。
几盏另赏的灯彩，有一样老鼠攀葡萄灯，一样螃蟹灯，拿起来两个钳子上下晃的，两个大耳朵薄如蝉翼的猪八戒灯，等等不必一一细说。
福苓小心拿起这六角宫灯给舜玉看，发现这灯有两层，底下点了烛火，热气就熏得里外两层自己转动起来，每一面的彩绘连起来，好像一幅皮影戏一样。
这几幅灯便已叫她看花眼了，舜玉不禁在心里感叹着，听说有些城市年年都有大型灯会，可惜那个时候她忙着当牛马，还来不及享受生命，不知道现代社会还有没有人做这样的灯，如此奇技淫巧若是失传了真叫可惜。
晚点时圆明园厨房便加了一品元宵，舜玉略进了几口垫了肚子，便赶去含辉楼参加给太后办的赏灯宴了。
各色饽饽、元宵、蜜饯和果品早已呈在案上，在各种馅儿上做文章的就不必说了，舜玉最喜欢的是一种叫做“人头糯米球”的，虽然名字听起来瘆人，可是样子怪好看，像一个戴着花冠的小人头，冠上的花朵都刻画的仔细，也不知做它的人要费多少功夫。
只是谁也不大吃这些，眼睛全都被院子里那座鳌山吸引过去了。
好一座璀璨夺目的灯彩！
由竹木搭一座两三米高的灯棚立在院中，四壁扎着各色彩绸，悬挂千百盏花灯，绘满神仙图样，光辉灿烂，灯烛辉煌，堆叠起来好似天宫。
看过的小宫女们挤在宫廊下叽叽喳喳的，互相推搡着，都说上天要降仙使，接了谁早登极乐去呢！
正中设了座鳌山，周边就挂各样的龙灯、虎灯、金鱼灯、狮子灯点缀，有人上来舞狮、表演灯戏—就是由人拿着花灯拼出福禄寿、大有年等吉祥字。舜玉才知道原来几百年前老祖宗也爱排练摆字啊！
这是专供内廷的表演，皇帝则在“山高水长”赐宴各位王公大臣、外藩使臣，表演同这边大差不差，也是杂技、舞灯和唱曲，再多一样八旗兵丁表演的马术。等这边的节目结束了，众人就随着太后、皇后去“山高水长”处观赏烟火，皇帝此时坐于楼下御座，内廷妃子则在楼上。
这是今晚的保留节目，由守在园外的侍卫点燃左右驾着的十来架柱子上绑着的盒子炮的火捻子。