舜玉躺在床上，心里默默盘算。进了宫，就是家里再有钱也伸不进手来，皇上再赏能有多少呢，只盼着先过了这阵儿，让这些人少出幺蛾子才好。
明就是除夕啦，希望进宫以来的第一个年，可以平平安安，无事发生。
这一方天空下人人都希望过个好年，可是真正意义上，与舜玉一样希望这个年平平安安无事发生的，只有延禧宫正殿居住的和嫔。
延禧宫各处具已熄了烛火，只有正殿里还有微弱的光亮。
月林是和嫔初封侧福晋时王府拨给她的丫鬟，服侍她至如今已有十四载。此刻只有她陪着散发的和嫔。
神龛摆在偏殿，案前敬献的瓜果还散发着清香。菩萨低眉敛目，信妃虔心敬奉。
南无大慈大悲观音菩萨，保佑信女辉发那拉延如，保佑大阿哥封为亲王，信女愿日日抄经供奉。
如此默念三遍，延如才睁开双眼，把手中的香亲自插到香炉中，复又跪回蒲团上。
她根本不担心除了全嫔以外的人怀孕，珍贵人住在她手底下，至于祥贵人，她心思太浅，不是什么值得发愁的人物。
月林递过一卷纸，延如低头打开，细细检查了一遍，才慢慢的将纸页扔到面前的火盆里。
延如算不上大美人，当年也不过是王府侍奉的宫女罢了，可她不甘心一辈子做个包衣。
那晚智亲王醉在偏殿，她给微醺的皇子净面换衣。二十几岁的少年，日日马上搭箭，身形峻拔肌肉紧实，浑身上下都显露着蓬勃的生命力。
她将人扶起来喂他喝醒酒汤，他醉眼朦胧，领口凌乱散开，吞咽汤水时蜜色的胸膛一起一伏。
即便后来殿下不喜她们母子，她也永远不会后悔。
这是上天赐给她的机遇，她不抓住才是傻子。
延如细长的脸映在火盆摇曳的火光中，她垂着白皙的颈子，心里期盼着。
心里装着事，年前和嫔连御花园的戏也不曾看过几次。倒是太后爱看，未时用了晚膳就来，不是皇后，便是祥贵人陪着。舜玉因此也勤快些跑去尽孝，毕竟太后怎么看她是太后的事，她要做的就是尽好自己侍奉的本分。
皇帝也时常来，不过来了也是跟太后皇后说话，不太搭理她们，只是趁空当儿常拿眼睛扫她，舜玉只好时不时就低头做乖巧状。
祥贵人正是春风得意时，越是大场面，她越是落落大方，便时不时说些讨巧的话凑趣儿，见两位主子都不太搭理舜玉，祥贵人的脖子越发挺得直了。
夏蕊跟着侍奉，颇觉得这位主子还是年纪小，沉不住气。
她这几日按下心来看，只见钟粹宫娘娘神闲气定，举止娴雅，太后特意冷落，她也不曾扭捏，仍然日日来，谦恭和顺，事事尽心，是个灵心慧性的人物。
如此品貌，倒叫太后也高看一眼。
翌日便是除夕，大家都没什么活计，预备着过年，因此几个小丫头都闲着，几个人轮着跟舜玉翻花绳。
她本以为皇帝年前不再来了，没想到用过晚膳，韩来玉便跑来通报，请全主子预备着接驾。
皇帝有几日没见舜玉了。因想着年后赐宴繁多，必不能早日来，便特意往钟粹宫跑了一趟。
“今儿乾清宫不是有家宴吗，皇上怎么不好生歇着。”舜玉自觉善解人意地问道。
“难得今日得空来瞧你，怎么听你这意思，想必是有要事，忙得紧？”皇帝眉尾一扬，语气玩味。
舜玉俏皮地眨眨眼，同他调笑：“皇上明察，奴才可不是这意思。”
男人微微一笑；“这是你入宫的第一年，除夕规矩多，朕不能陪你，便想着今日来看看。”
他牵着舜玉的手，不让她坐到另一边去，拉在自己身侧坐下：“这钟粹宫住的还习惯吗？这些丫头瞧着如此年轻，可有不尽心的地方？”
“奴才宫里的人虽然都年轻，可都是勤快伶俐的丫头。何况皇上如此关心，奴才再没有什么不如意的了。”舜玉今日戴了两只银点翠嵌宝石珍珠的护甲，她摘了下来，露出水葱似的指甲，皇帝便顺势握住。
“内务府打发太监去家里，朕特意问了，你额娘和弟弟都好。”皇帝声音和熙，偏头去看舜玉倚在自己肩头的脸。
她脸上的小绒毛在眼光下泛着一层淡淡的光辉，男人忍不住伸手去刮了刮。
这到底是不合规矩的，舜玉眼睛亮了一瞬，她坐直了身子，反手回握住皇帝：“奴才多谢皇上。皇上如此挂念，奴才惶恐。”
皇上见她高兴，才放下心来，看着她一双素手，十指纤纤，肤若凝脂，便不自觉想到一首诗：“鸣筝金粟柱，素手玉房前。”
“欲得周郎顾，时时误拂弦。”舜玉顺势接上下两句，莞尔一笑：“只是奴才并不善丝竹，恐怕要让皇上失望了。”
“朕也愧以周郎自比，”皇帝语气闲闲，话音慵懒：“不过，虽不擅长音律，却略通丹青，若着以美人弄琴之姿，想必别有一番趣味。”
他略一思索，开口道：“朕记得库里有一张高宗皇帝时候的琴，名曰湘江秋碧，不如叫他们寻了来，与你入画。”
“皇上，”舜玉起身福一福身：“此等名器配奴才这等不通音律之人岂不可惜，正巧昨日内务府送了新开的栀子花来，奴才已精心修剪过，皇上若要入画岂不正好。”
“也好。”皇帝听她如此说，也觉得这样更应景，二人便来了西侧间。
舜玉将这间屋布置成书房，临窗设了一张黄花梨的方桌，那盆栀子花就放在此处，正当地摆了一张画桌，也是黄花梨木的，待福苓和芸惠将一众纸笔水墨砚台等摆开，皇帝便执了笔。
墨色如云雾般晕染开来，舜玉在一旁瞧着，心知皇帝是有些功夫的，便分了心神于他处。
前世时都说男人认真工作的时候魅力值都爆表，她这时才觉得这句话说的对。皇帝虽不是什么仙人之姿，却也位及人君，言行举止克制而矜重。
一张老爱家祖传的窄长脸，眉目疏朗开阔，瑞风眼似挑非挑，鼻梁挺直，双唇却极富特色。唇中央饱满如一颗杏核，至嘴角缓缓收平，线条柔美利落。
如同一副工笔人物画，作者有意将重点落于双唇。
此刻窗外午后的阳光照进室内，他垂着眼眸，神色郑重，双睫微微煽动，不知为何，舜玉觉得他好像身处阳光下的玻璃罩子里，浑身缠绕着一股莫名的暖意。
她一时看愣了，还是福苓悄悄提醒时候不早了，才回过神来。
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“皇上画技果然精妙，奴才自愧不如。”福苓送了茶进来立在一旁，舜玉提醒道：“歇一会儿吧。”
皇帝闻言放下笔，眼神意犹未尽地离开桌子，拿起来茶来轻呷了一口。他看着面前这张半成品已经很满意，一张脸含着淡淡的笑意转过来，冷不防撞进舜玉的眼中。
只这一刹那的对视，舜玉心弦猛地一颤，慌忙偏头去看桌上的纸。男人见状往后稍退了一步，让出位置给她，等人顺势往正中站了，便自然地伸手半环着她。
舜玉去看桌上的画，但见墨绿的枝叶交错，连叶片上的纹理都清晰可见，花朵的位置却只浅浅勾勒，予以留白，墨色的浓淡变化恰到好处，作画之人功力深厚可见一斑。
舜玉惊叹于他的画技，忍不住道：“皇上真是妙笔生辉，这花不仅形似，而且神似，比之实物，更是多了一股光华气韵。”
“幸亏方才奴才没有多嘴，否则真是班门弄斧，惹人笑话了。”舜玉小嘴一张，彩虹屁不要钱似的往外蹦。
任谁也经不住这番吹捧，皇帝龙心大悦，朗声道：“既然朕已作了这画，不如就由你来题字吧。”
舜玉心中早想到一首，便不推辞，提笔写下一首萧纲的咏栀子花诗：
素华偏可憙，的的半临池。
疑为霜里叶，复类雪封枝。
日斜光隐见，风还影合离。
“甚好，正应了冬日除夕之景。”
“这画皇上可是要赏了奴才吗？”舜玉歪头，眼神狡黠。
皇上斜睨她一眼，一副“我还不知道你”的表情，背着手自顾自走到东面坐了，舜玉跟过去，两人在这边喝了一盅奶茶，皇帝才离开。
晚上便是乾清宫家宴。
皇帝、太后与内廷妃子们同聚一处。这是新帝登基的第三个除夕夜，比前两年多了几分人气。
因着延如这一遭小计，腊月里皇帝算是雨露均沾了，因此没有人拈酸吃醋，脸上都洋溢着喜气，说些吉祥话，姐姐妹妹互相敬酒。
舜玉闺中时曾与母亲对饮，也还算有些酒量，趁着此时敬酒，不露声色的打量众人。
她与恬嫔坐在一边，下首坐着珍贵人。珍贵人活泼，时不时与她闲谈，舜玉心情也好，两人便多说了几句，好几次转头时，眼睛被正对面祥贵人头上的珠宝闪了眼睛。
她与恬嫔坐在一边，下首坐着珍贵人。珍贵人活泼，时不时与她闲谈，舜玉心情也好，两人便多说了几句，好几次转头时，眼睛被正对面祥贵人头上的珠宝闪了眼睛。
祥贵人今日特意装扮过，光彩夺目。当中一个嵌宝石花盆面簪，有一边插了点翠穿珠流苏，额前是银镀金嵌珠钿口，珍珠流苏垂在洁白的额头上，该是进宫前家里预备的陪嫁，翠羽明珠，颜色都极好，端雅而不张扬，很衬她。
舜玉便转过头去了，祥贵人却愣怔了看她。见她腊月里被分了宠爱却面色如常，见她执酒与恬嫔对饮谈笑，见她身着香色团龙吉服袍，见她钿子上不过廖廖几处点翠团花，见皇帝时不时把眼神停在她身上，有时二人目光相对，全嫔微微一笑，温婉大方。
她心上一阵得意一阵酸楚，得意自己也有压过她的时候，失落费心得来的人家却并不放在眼里。