在梅拉达的居所，多恩躺在床上，隔着木板，看向大床上的一对美人。
“隐德莱希，这件裙子怎么样，来试一试吗？”梅拉达时不时会叫上她来试裙子。
“好。”隐德莱希放下手中的书，就在床上，脱下了衣服。
梅拉达未完全挡住的地方，多恩看到了少女白皙的后背，只一瞬，他便像烫到了一样，翻身，胸口起伏，慌慌张张。
“来，多恩，看看，好看吗？”梅拉达叫他，扭头看到多恩的后背，遗憾道，“睡了吗？”
第二日。多恩跟着隐德莱希到了花店。在花店门口，隐德莱希站在这门口，将厚厚的书本交还女人。这个微笑的女人对她说：“你只要记得松土，浇水，搬动它们去晒太阳，必要时，可以用剪刀剪掉枯枝败叶，”女人顿了顿，看着眼前呆愣的人。
隐德莱希盯着她的肚子。
这时，从外面走来一名男子。手提着一个袋子，他先是贴了贴女人的脸颊，然后才注意到了旁边的隐德莱希。“姑姑，她是……”
女人推开他一点，介绍：“她来帮我忙。”
“这样啊，我也是忽略了，姑姑身体不好，还怀着孩子，是需要找人帮忙了。不过姑父看来也忙忘了。”
“他一直觉得我有病。”
男子正色：“姑姑不是还年轻吗，谛神节那天你和姑父不也是成功进去了？有天神祝福，一切都会好起来的。”
女人只笑笑。
隐德莱希在一旁听了许久。多恩也默不作声，神游天外。男子不欲多留，放下袋子后，便离去了。
女人的视线停留在这袋子上，片刻后又看回隐德莱希，恍惚间，她好像看到这个少女的蓝色眼睛泛着光。
“这是你想要的吗？”隐德莱希说。
诡异地，她好像知道少女的意思。
“有些东西是不能用想要和不想要来衡量的。他是一个生命。”
“为什么？”
她微笑，指着花架上的花：“你看它们，这几天要多多指教了。”
隐德莱希的心脏重重地落下，又轻盈地弹起，如此重拿轻放的意绪，让她的脸又像哭又像笑。看着花，隐德莱希感受到一种安心。
多恩听不懂她们说的花，大概是养花之类的。想到，隐德莱希有自己的事情了，从今天开始，她也不能跟着他了。多恩一个人孤零零地去了酒馆。
“我的美人。请让我跟你走，”酒馆里，博耶塔还是喝着酒，对着空气，唱无所谓的情歌。店长三天两头不见人，只是吧台上，永远有一只灰褐色的鸽子。
多恩走进吧台，瞥见这只鸟低头啄面包虫。鸽子的头每次都狠狠地啄下去，一次一次，宛若钉下去，却总只能落到虫子的周围，总是差一点。似是恼了，鸽子用的力气越来越大，竟不查，喙落到盘子的边缘，弄翻了盘子，盘子翻盖，虫子全撒出来了。它似被吓到，跳起来，还扑闪几下翅膀。“噗”。它抬起头，头还留着振动的余韵，睁着圆圆的眼睛，看向多恩。
“真是傻鸟，”把多恩给逗笑了。他算着时间，一想到回去就能看见隐德莱希了，哪怕是在酒馆，也十分煎熬。
一天的时间过去，太阳西沉，多恩回到家中，却只看到隐德莱希抱膝的场景。她抬头仰视木质天花板，安安静静的。梅拉达在一旁，拿着扫帚翻着衣柜，还说：“有老鼠！”
发生了什么？多恩站在门口。梅拉达盘桓在房间里，扫把左右拍拍，打翻了盆、梳妆镜……她把手中的扫把丢给他，说道：“去抓老鼠。”
“老鼠在哪里呢？”他拿着扫把，不知道该怎么做。
梅拉达抿了抿唇，坐在多恩的床上，眉尾高高扬起。她没说话了。
多恩走向前，想问问隐德莱希发生了什么。可当他刚一过去，隐德莱希就先转头看他。她看着他手里的扫把，问道：“你有珍视的人吗？”
少女的眼神很专注，好像是很重要的问题，这让多恩很不习惯，他从未被人这样看过。
“应该，有的吧。”
“那她如果离开你了，你会怎么做？”
“......我不知道，但我想，应该会很伤心吧。”
隐德莱希看着他，片刻后，她低头，注视着手中的鸢尾花，说，“对不起。”这是那个女信徒的爱人送给她的，他嘱咐隐德莱希要好好照顾她，在他不在的时候。她的老板时常休憩，当她靠近时，能看到老板胸前的十字架。她的生命本该很长。隐德莱希不想她像一朵花枯萎了。她在书里看到，鲜花凋敝，是一种死亡，虽然它们会留下种子，但死亡就是死亡。她不想老板死去。于是她尝试破除主教留在十字架上的魔力，可是到最后，当她意图探寻那个孩子诞生后的未来，她发现是无尽的黑暗。
她看不见这之后的命。
隐德莱希陷入了沉默。
这几天的时光，过得很快。隐德莱希学习修花剪叶。女人每天给她报酬。多恩这些天一直没去画室，他买了几张纸，在隐德莱希和梅拉达聊天时，默默画画。有时候，一旦隐德莱希抬头看向他，他就会画错，像入魔一般。每当隐德莱希出门，多恩也会跟上去。隐德莱希在花店，他也会帮忙，等时间到了，多恩才会去酒馆。
这些天，两人都没有什么对话，即使形影不离。多恩也不知道自己是怎么了，仿佛被下了咒语，他想试着开启话题，却总不知该说什么。他也总觉得身后有着眼睛，如果离了隐德莱希，他便陷入深深的不安之中。隐德莱希想着自己应该送些什么，每次经过金铺时，她总留意上面的标价，满脑子，都在计算差价。
都开不了口，自然说不上话。
......
维萨里仍在桥上，徘徊不行。
还有那修道院旁的橡树，树叶掉了下来，几斤秃了，周边道路的扇形棕榈树叶子依旧绿着，它们挤兑着橡树干巴巴的枝丫，像大陆围绕地中海。绿色包围棕褐，生命环绕枯朽，突兀，丑极了。
西莫多坐在高高钟楼之上，俯瞰棕榈树旁边的红衣主教。
绿色叶子缝隙里时不时闪出红色的袖子。
科萨正以一种极其残暴，甚至于残忍的方式将教皇衣袍撕毁。他体内的魔力爆裂开，崩坏固定珠宝的丝线，剔透的水晶掉在地上，哗啦啦。接着，他的魔力像火一样烧了起来，像火一样，先是一个洞，洞的边缘形成黑色的碳，随着火势渐长，洞越来越大，越来越大……
西莫多看着这一情景，想到昨天的事情。科萨找到他，质问他为什么要将隐德莱希送出去。空间里的“年”和外界的“年”不一样，西莫内塔将敲钟的工作交给他时，告诫过他，一定要清楚时间。
他清楚地知道岁月流逝，就像他介于魂灵与□□的状态，他能感受到空间的时间，也能感受到外界的时间。此前很久，空间里的时间都是凝滞的，由于空间并不完美（圣母百花大教堂还没建成），所以有“日夜”变更，但这只是一种循环，“日夜”就在这个圈里，从未对时间有任何影响。
可是，隐德莱希走后，他看到橡树叶落了，只是一夜的功夫，空间的时间好像开始慢慢流失了，以一种“逃跑”的方式。跑到外界的时间并没有丰满。时间，在短暂地慢行后无可避免地被乱流吸走了。
今天他刚刚敲完钟，科萨又主动找上门，他在钟楼上看到了他，不想下去。科萨就在下面，收到了外界的联络。科萨在短暂的通讯后，便成了这样。
西莫多猜测科萨是认不全上面的字的，不然也不会胸腔剧烈起伏，大叫：“你们不是要钱嘛？拿去啊，拿去啊，把隐德莱希还给我啊！”
一种近乎怒吼的声音，即使在钟楼上也可以听见，西莫多给维萨里寄了一封信。
……
维萨里收到信的时候，他在盗尸。在黑色森林里，腐烂的尸体上扭曲着蛆虫，苍蝇嗡嗡飞。维萨里压制住胃里翻江倒海的感觉，用小刀挑起肌肉链接的韧带，寻找尸体中那不存在的血纸。
余光里，一只老鼠跑过去，打翻了他放在一旁的烛火。维萨里抬头，紧紧抿了片刻眼帘，睁开眼，分清夜色中的景物后，才拿着小刀走过去扶起油灯。此刻，他注意到一旁的信件。
先前他的笔记已经重新排列，组成西莫多的语气。
“——科萨要疯了，时间不多了，请你尽快将隐德莱希带回来，还有，梅拉达还好吗？”
维萨里看着眼前的尸体，在他的影子下，一块块的尸斑显得像象征“死亡”的烙印。闭上眼，再睁开，闭眼，睁开，烙印还在那里，无论如何也分不清。
如同这黯淡的夜色，森林栖居着许多生灵，雏鸟、麋鹿、游鱼……它们生活在天空、大陆、海洋，看似自由自在，却终身只能困在这片森林里。当太阳落下，黑夜降临，森林仿佛被那无尽的黑夜吞噬了，它们逃离不出去，哪怕拥有翅膀也飞不出去，只能被动地让黑夜吃掉。太阳照常升起，一只幼鸟睁开了眼，发现自己被抛弃在了地上。它原来的家，那个养育着它和它亲人的家，在高高的树上。
跳啊，扇动翅膀啊。
他飞不回自己的家。
......
桥上。金匠收起门，放上锁，他扭头看了看沙漏，大小沙漏都漏得极快，无论里面的流沙有多少。
“真是怪了。”他嘟囔道。手上拿起称敲了敲桌子，小沙漏还是不下去。
“佛罗伦萨真是一个鬼地方。”
金匠不想管了，转身走到熔炉里，把这些天多恩送来的首饰全倒进去。热熔液很快就将珠宝融完。接着，他坐在椅子上，手指点着椅把，不多久又站起来，拿起门旁的袋子，在地上倒着灭鼠药。
灭鼠药倒得随意，他踩坏了几个，也踢飞了几个。那些黑色颗粒从门缝滚出去，最终停在维萨里的脚旁。
维萨里皱眉，这些东西的味道比尸体还要让他不适应。
维萨里观察着他，这个金匠每天都会以极低的价钱收首饰，但只有那个红发男孩的东西他会熔铸，而且他最近频繁购入灭鼠药。维萨里还发现，金匠还有意和奥
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比齐家族的人往来。
美帝奇家族和奥比齐家族是世仇。
听着火焰燃烧的声音，维萨里突然想到，最近，美帝奇还开始穹顶招标了。他刚来佛罗伦萨时，稍微了解了圣母百花大教堂，听说这个教堂本该在三十年前建成，但由于技术和审美问题，搁置了许久。
他听父亲说过，佛罗伦萨的教堂是对米兰黄金的拙劣模仿，佛罗伦萨人以为只凭借教堂就能达到“永恒”。可瓦砾岂能与黄金争辉。
不过，要是以发展基建来稳定民心，倒是不失为一个好方法。
想着，维萨里又稍微加大了魔力。教堂是美帝奇家族资助的，如果建成了，美帝奇家族在佛罗伦萨的声誉将达到史无前例的高度。而这个金匠和奥比齐家族有来往。
早该想到的，奥比齐家族不会袖手旁观，米兰和佛罗伦萨的战争也是一个性质。那么，真正导致乔瓦尼死的——血纸，有很大的可能与奥比齐家族有关系。
心里的预感愈发强大。
血纸是什么？
为什么偏偏是米兰？
因为有血纸，米兰连战争都不能存在。只能被动地，让时间乱流蚕食。
维萨里的脑子里面出现一个画面。佛罗伦萨的教堂上，百花窗折射七彩光芒，投在地上，一个金发碧眼的少女注视着跪地的男子。思绪混乱，维萨里感觉自己附身到了鲁杰罗的身上。他在被审判，因为杀父保财。
不，不是的。维萨里蓦地松开了拳头，伸手捂着自己的半张脸。“哈哈！”他双唇勾起，抬头看天，忽略上颚的瘙痒感，咧开嘴喘笑。“我没有罪！”他叫道。
“罪无可恕啊，偏偏要自欺欺人，是阿伽门农一般的人呐。”一声叹惋，让维萨里所有的情绪全都溃散。他转过头，只见在桥的中间，左右店铺之间，站着一个衣衫褴褛的人。
此人手握一把竖琴，向他走来。
指尖在琴弦上跃动，如同撕裂布帛的声音。维萨里捂住耳朵，却太迟了，声音钻入他的大脑。他的大脑，就像一间封闭的房子，让这种声音不断碰撞回荡。一种厌恶、反抗、昏沉不断压迫他的视神经，他感到眼前黑沉沉的。
失去意识前，维萨里听到这个人说：“啧啧，真是难搞，这么快就有感知了，回去一定要让店长给我加加工资。”
……
恍恍惚惚。是被送到了一个地方。再度睁开眼，维萨里到面前站着一个人。他想试着动动躯体，却发现自己被绑在椅子上。
博耶塔瞧见他醒了，颇好奇地凑了上去，仔细打量他的眼睛。点点头，道：“很好，没傻，也没疯。”
维萨里低头看了看绑住自己的绳子：“……不是你们叫我去桥上的吗？”
博耶塔给自己找了个椅子，坐在维萨里面前：“唉，那是你父亲不希望你知道这些，几年前就嘱咐我们了。”
“那你们为什么要提醒我。”
博耶塔张了张嘴，显得有些激动，不过最后还是咽了下去，坐回椅子上：“我也不想告诉你呀，非得是店长那个……人，是他要告诉你的。嘿，不过偷偷告诉你，店长可嫉妒你了。”
“嫉妒？为什么？”
博耶塔嘿嘿笑，不多说了。
维萨里也不说话了。
“……”博耶塔安安静静地坐了许久，眼睛时不时瞟向对面的青年，但这个人从刚才开始就在低头，一点也没有追问的打算。真是和他母亲一样的闷葫芦！博耶塔恨铁不成钢。
他还是耐不住寂寞，开启了新的话题：“我记得，你的母亲说她将来要给孩子取名字，要么叫马里亚，要么叫菲力波，说是要传承祖先的名字，可你怎么是比利时的名字。”
维萨里说：“我在佛罗伦萨没有祖先。”
博耶塔说：“别那么较真呀，左右都是你的名字。”
维萨里突然问：“你先前，为什么说我是阿伽门农一般的人，因为不敬神？”
“唉，我们吟游诗人只是活得比你们长一点，见过的不敬天神的人可多了，可只有阿伽门农一个被天神追着不放。同样是献祭孩子，亚伯拉罕倒是得到了天神的谅解，用一只羊代替了呢。”
维萨里嗤笑，显得不屑一顾。
博耶塔遗憾地叹了口气。他知道，眼前的青年从根本就否定这种行迹，和他那固执的天才母亲一样，明明有能力获得镜，保得故土平安，却偏偏对此不屑一顾。是因为心高气傲，还是那根植于血脉中的诅咒呢？献祭灵魂的炼金术师，如同一座腐朽的雕塑，米兰城早在十五年前就已是空荡荡的，只可惜啊，这个青年，似乎并不知道。嘁嘁，博耶塔拨动竖琴。
维萨里听歌，突然问：“你们活得很长，也到过许多地方，那你们见过永恒的东西吗？就是那种，连时间都无法摧毁的永恒。”
“我见过许多即将被摧毁的‘永恒’，”博耶塔垂下眼，道，“但我其实还很年轻，不知道毁灭它的，是时间，还是别的什么。”
维萨里蓦然抬头：“你能不能放我出去？”