梅拉达坐在床边缘的位置，两只纤长的腿交叠交叠摇晃，她注视自己的裸露出的足，轻声哼着歌。
“美人，是为她专门而造的名字
我的手穿过她的长发，
我只求这一回
请让我的眼睛追随永恒的主，
美人，她销魂的蓝色眼眸，
她是最纯真的少女，
只要能留在她的眼中，
即使化为磐石
啊，美人，
啊，美人，
我只求这一回
请让她永恒，永恒。”
最后一段，梅拉达轻声重复了好几遍，声音越来越小，仍不停止，直到听见门的响声。
叩叩——叩叩——
她赶快下床去，打开门，笑容僵硬。
脚边滚过去一只老鼠，好像跑到屋子里面了，梅拉达没注意。门外没有人，她便关上门，重新回到床上，又唱一遍歌。
像是一种呼唤，可没有任何一个人来，唱到最后，梅拉达突然双手合十，她跪在床上。
木板床咯吱咯吱的声音伴随着老鼠磨牙的动静，梅拉达在一片黑中，唤道：“吉阿姆，吉阿姆，大地母神，请垂怜您那流浪异土的子民。他们的天神摈弃我，他们的教义啃食我。大地母神，您的子民呼唤您。”
不知多久了，诚意的呼唤没有得到应得的回应，不知多久了，梅拉达跪坐不动，不知多久了，门外传来人的声音。
“你别抱着这些石头了，你不怕脏吗？”
“我不怕。”
.......
宁静的夜色。
那日，维萨里送走了隐德莱希，他便回到了医铺。重新再来的时候，医铺焕然一新，没有尘土。油灯燃烧着，使整个屋子都亮了起来。
他迈着脚步过去，深入医铺的仓库里面，油灯在手上，跟随他的行动照亮前路。
维萨里的影子投射在墙壁上，烛光明明灭灭，接着又投射出和他等长的人形影子。手抬起，照亮面前的脸，长着高挺的鼻梁，双眼狭长，下颌瘦削。和他一模一样。
这是他留在这里看管医铺的金雕，不知道遭受了什么袭击，它的身上没有一丝丝他留下的魔力，现在这座金雕，只是一座普普通通的雕塑，就连他也不能再使它拥有生命。
是谁干的？
浓郁的血腥气味仍久久不散，维萨里听到了声音。
吱吱，啮齿类啃食的声响。
离开雕塑，他寻声而去，先前他便注意到这个声音，并未细思，毕竟哪里都有老鼠，他想。
血腥味越来越轻，明明距离声音越来越近。只是，现在他感受到一种巨大的诡异。这座城市，似乎并没有那么简单，关于美帝奇家族和教宗的交易，关于金雕魔力消失的缘故，关于他在这里看到英伦的子弹，以及，这里也曾出现了血纸，只是似乎被很好的控制了。
是谁呢？
维萨里停下脚步，烛火摇摇晃晃。
他低头，静静地注视面前的一群老鼠，密密麻麻的一团黑，蠕动着，一群小鼠包裹着一只巨大的老鼠，大老鼠有他的脚那么大。大老鼠已经死去了，被小老鼠啃吃。
敞开的腹腔空空如也，小老鼠磨大老鼠的脊椎骨头，因为太急切了，有些还咬到小老鼠的耳朵、尾巴、甚至肚子（掉出肠子），从里面爬出巨大的鸟蛛。
没有血腥气味，也没有尸体腐败的臭味。维萨里此刻好像已经闻不到任何气息了，他抿唇，却依旧感到浓烈的恶心。
不知何处而来的一阵风，骤然熄灭了维萨里手中的灯火，带来黑暗，也带来了阵阵葡萄酒香，像是解开了密码一样，维萨里突然捂住了鼻口，弓身咳嗽起来。
一只鸽子出现再金雕的头上，它睁着红色眼睛，盯着维萨里的后背，凝视着他在干呕。砰，他倒地后，鸽子才飞过去，在他的头顶打圈。
咚——咚——咚——
钟声。
鸟带着人，一起消失不见。
......
清晨。吟游诗人摇晃着竖琴，唱悠扬的情歌，他经过一个热闹的房子，那是吉贝尔蒂的工作室，外面站着一群人。
博耶塔吹了口口哨：“去和小木桶打个招呼。”说完，他迈着轻佻的步伐，却没走出几步，就被人拉走。
拉他的人穿着黑色斗篷，他把博耶塔拉到小巷子里，等到没人注意后，这人才摘下帽子，露出他那暗红色的头发。
“小木桶，你怎么在这里？今天不应该是吉贝尔蒂学徒考试吗？”
多恩小说道：“是这样没错，但是，唉，你别问这么多了，”他左右环顾，继续道，“那个，你怎么也在这里？”
博耶塔手指划过根根琴弦，笑：“是店长给我放假了，他还给我发了工资，你今天不考试，要不要一起去喝酒？”
“......”他差点忘了博耶塔是好酒诗人，多恩说道，“其实我想你帮我一个忙。”
“什么？”
“能不能借我一点钱。”多恩说得很小声。
“啊？”博耶塔一时没听清楚。
“不能就算了，忘掉我刚才说的话。”多恩脸都涨红了，他戴回帽子，就势要走。
“不是，”博耶塔拉住，“小木桶，店长前不久不是也给你发了工资吗，欸，”博耶塔现在才看到多恩手上提着一袋东西，“你拿去买什么了？”
多恩不着痕迹地挡住博耶塔的视线。其实也没买什么，他想，只是昨天晚上隐德莱希的衣服被石头搞脏了，裁缝店还没做好新衣服，他也不舍得隐德莱希就穿着脏衣服出门，所以，今天经过服装店，他没忍住......
“颜料，颜料。”
“哦，”博耶塔把尾音拉长，唱歌似的，不知道信了没有。
满脸通红，多恩骂自己，他真是疯了。
少年埋首坐在地上，双手抱着怀里的袋子，低头垂目，不见神情。
博耶塔又晃了晃他的竖琴，探过小巷的墙缝，片刻后道：“小木桶，今天吉贝尔蒂在工作室吗？”
“应该在吧，我不知道，你问这个做什么？”
一缕光照射在博耶塔探出的半张脸，他神情凝重，道：“我看到美帝奇家族的族徽了。”还有奥比奇家族的人。
“这很正常啊，毕竟是美帝奇家族资助的.....”
“是吗？”博耶塔说，“上次美帝奇家族订画是什么时候？”
多恩张了张唇，一时间竟答不上话，美帝奇家族，他来画室是在两年前，这两年没什么人来工作室订画，不过画室里的前辈嘴里总是提着“美帝奇”“美帝奇”，在口耳相传间，多恩自然认为这间工作室全由这个家族包办。
“好像是两年多前吧......”多恩瞎说道，“这也很正常，艺术作品的创作周期总是很长。”
博耶塔走回去，琴弦在他的
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指尖跃动而出动听的音符，犹如一种沉默的呐喊，他背靠暗面的墙壁，默默，一曲终了，他才说：“小木桶，你是不是需要钱？”
......
每个人腰间都悬着一把小刀，他们神情庄重，站在一个古朴小房子前，犹如一座座雕塑，格格不入。
直到一个人推开门出来，他们才有所动作，弓腰，转身，抬步，沉默而庄重。
望着那群乌压压的背影，贝鲁蒂沉默地攥紧手中的纸，身旁的人对他说：“不愧是美帝奇家族，气势真是大。老师真是了不起，只靠一个青铜浮雕就夺得他们的青睐，到了他这个岁数，完全可以功成名就了吧。你说，老师会不会答应？”
贝鲁蒂无意说话，但在朋友的督促下，才说：“只是一个选择题，父亲不在乎钱，不然他也不会从黄金之城跑来这里了。”
朋友点头：“是哦。”
“欸？为什么老师要这么做？”
“不知道，”贝鲁蒂冷漠道，“说是听到了声音。”他伸手指了指天。
朋友瞬间明白他的意思了，在一旁喂叹。贝鲁蒂咽下还未说出的话，他想了想，一个选择题，父亲当年在神谕和家人之间选择了骑马离开。他生于米兰，长于佛罗伦萨，在这里生活了几十年，这里也没什么特别的，没有纸醉金迷，只有大理石堆成的石头城，以及亘古不变的街景。
脑海中浮现出少年时所见的情景，中年男人在马边踱步，下巴抵在合十的指尖，他抬眼看天上，胡子下的双唇张张合合。祈祷完后，男人往他的方向看了过去，他躲进树干，在森林无尽头的夜色里，听见自己的心跳声，还有瘦马穿梭草垛的声音。
哒哒，哒哒，哒。他望着美帝奇的侍从队伍离去的背影，他们的脚步踩过石头街道，声音也是这样。方才和他聊天的那个侍从，指名道姓地问他能不能请父亲去修建圣母百花大教堂的穹顶。那个烂尾工程的穹顶，没有人能做到，除非有神迹。
神迹。
贝鲁蒂转过身，看向角落中的一个空的画板。今天是考试，多恩没有来，他本能地鄙视这一类人，羸弱不堪，只是被一群人围着，从未想过起身反抗，眼睛里又充斥着愤恨和怯弱，只敢在心里骂他。
想着，贝鲁蒂啐了口痰，突然又想起昨天见到的女孩。
“那个少女......”
他低声说道。他总觉得那个少女很眼熟，总觉得她有点像一个人，可若要思考是像谁，贝鲁蒂又说不上来，“好像是美帝奇家族的一个人”，贝鲁蒂只模糊记得，他第一次跟在父亲身后，去往美帝奇家族时的所见。
那个侍从今天来这里，不仅要他转告，还顺带走了一幅被遗弃的、已经损毁的画作。
那人捡起那张画，只看了一眼就问他：“你可知晓画这幅画的人？”
他回：“哦，一个吉普人。”
那人了然，便又问：“我能否将这个带给家主过目？”
他说：“如果你愿意捡垃圾。”
“突然又有点后悔了，”贝鲁蒂漫无目的地走，经过一个小隔间，门敞开着，阳光照进去，照亮墙壁上的浮雕。
贝鲁蒂突然又起了兴致，如果父亲不能修好穹顶，是不是吉贝尔蒂的一切成就，一切包括米兰和佛罗伦萨在内的成就，都将化为泡影。
亚伯拉罕献祭以撒。以撒被束缚在祭台之上，他的双膝跪着，柴木乱晃，而一老者手持一把匕首，抬起。