罗莎眼睁睁看着猫离开了视线，她坐在他面前，如坐针毡。
“我很欣赏你。”何塞灵巧的眼光像手术刀片，将她片片切割，“我认为你有一种不可取代的智慧，有主见，比赛完成得很出色。”
“谢谢夸奖。”听到他这样夸赞自己，罗莎内心更难受了，她隐隐有不好的预感。
“比赛奖金拿到多少了？”他问道。
“还没有拿到，负责人说要等到社交季后。”
“我们的政府效率机制落后呀。”何塞叹息，又问，“等你拿到了奖金要做什么？”
“给妈妈治病。”
“嗯，很孝顺的孩子。”
见他问的似乎都是关于比赛相关的问题，罗莎微松口气，她抬起头，结果遇到的是令她呼吸凝滞的男性目光。
强烈，粘稠，钉穿骨骼。
何塞冲她伸出手，姿势保持了很长时间。
罗莎一下子跪在地上，死死低下头，想借此躲避什么。
“过来。”何塞没什么表情。
罗莎从地上爬起来，她把手搭在他朝上的手掌上，这是密室之后两人第一次触碰，滑滑的感觉像在触碰雪花，罗莎有些畏惧他的温度，何塞静静看着她，感受她的发抖。
他语气平和地提出了一个建议：“我非常中意你...的身体，我们可以建立长期合作关系。”
罗莎颤声道：“我没有时间谈恋爱。”
“恋爱...”他轻声笑了，那份傲慢刺痛了她的自尊。
他索性挑明了：“你以后要跟着我，或者把你自己...通过某种方式出售给我，你可以随意提价格。”
罗莎声音很小：“我不愿意。”
何塞好整以暇道：“那怎样你愿意呢？”
“怎样都不愿意。”
只要是你都不愿意。
何塞点点头：“Good girl.”
“你可以花费几天时间想想。”
他松开她的手，宽宥的神情仿佛让她浪费时间做无谓而虚伪的思想斗争。
“这是对我的惩罚吗？我不是想抛弃你的，但我只能那样做。”罗莎声音哽咽，她当时真的只想活下去。
何塞的声音听不出喜怒：“你把这当做惩罚？”
“难道不是么？是为了报复我的不辞而别。”
何塞微微咂摸：“你这么一说，的确很像。”
他随手撩起她的袖子，垂眼看着那些针孔，轻而易举戳穿了她：“别扎自己了，不疼么？”
罗莎顷刻间变了脸色，这样的伪装几乎是她最后的护身符了。
可他一眼就识破了。
这一刻，她露出这个年龄应有的恐惧，抵抗似乎是徒劳的。
午后厚厚天鹅绒窗帘垂下的宁静里，何塞手指一勾触到了她的头发，抚弄摸索，然后碰到了细嫩的耳后肌肤，他指腹轻轻打着旋儿，就像在摸一整片蜷曲湿滑的厚大叶子，皮肤贴合处发冷发粘。
罗莎细细颤栗，强忍着不发出声音。
何塞手指滑到她的腮边，摩挲嘴唇，慢慢伸进去。
书墙那头传来动静，三两个女孩青春靓丽的笑声混杂着轻盈踏步的声音，似乎是没有午睡的贵族名媛偷偷跑出来了。
“有人来了。”罗莎咬着牙齿抵住他，小声而艰难道。
何塞迎着她极力请求的目光，笑道：“大方一点，你不要这样扭扭捏捏啊，这样别人岂不是更多想？”
罗莎紧紧攥着裙摆，脸色惨白，表情羞愤。
“不逗你了，小家伙。”
何塞收回手，眼神又变成他以前的冷漠颜色。
他示意她可以离开了，罗莎慌乱地提起裙摆，跌跌撞撞跑走。
何塞看着她心神不宁地离开，嘴角微扬。
对她来说，祭品游戏结束了。
可对他来说，一切都才刚刚开始。
∽
大都会当晚下起不轻不重的雨，人和空气都变得很潮。
积云之下，整座城市的城堡与教堂浮现着孤独而凛冽的蓝黑色，古老而迷人。
在举办赛马会的早晨，按照女宾需着过膝裙装的礼仪，费德丽卡给罗莎穿了自己新设计的巴伐利亚裙，又做了个漂亮卷发，在蒙蒙阴雨中，她的眼睛呈现一种蓝灰色，像一只深渊空谷的迷雾精灵。
大都会马术场是这一带地标性建筑，平日里许多贵族都喜欢来这里骑马，这附近保持着为数不多核战前的农庄，都是人类十六世纪的结构，诞生于当时的英国殖民时期，已经被列为遗址保护。
周围呢，随便逛逛都是寸土寸金，画廊，博物馆，高定工坊，高尔夫球场，高耸入云的建筑如同灿烂宝石众星拱月。
途径如此风景如画的路段，费德丽卡开车遭遇了拥堵。
前方道路起了骚动，透过车窗，罗莎看到拥挤的人群自动分流，一排排民众下跪，一步一磕头。
十几辆黑色豪车驶过，车上插着神殿的旗帜，这是教廷的车。
“希望不是他来了。”费德丽卡扫兴道，教廷的安排向来保密，她对于由此引发的道路堵塞很不满。
罗莎没敢问询是谁。
当车队像曲线一样流畅拐弯时，她隐约感觉到了，从某辆经过的车内，正投来浓重一瞥。
里面或许坐着位大人物。
车辆已经远去，地上跪拜的民众久久没有起来，对于教权自发而不疑的崇拜，看起来狂热得近乎毛骨悚然。
这让罗莎想到了社交舞会上对于王权的盲目崇拜。
“拜物概念。”
费德丽卡言简意赅，谈起了迷人而蛊惑的结构问题，很多东西看起来结构森严，实则不堪一击。
“比如权威，教权，王权...种种在上的东西，没有比这更荒诞的了，王权已经消失一百年了，可它的余毒效应比核聚变还可怕，民众们疯狂而理性地贡献着最浅显，最深层的崇拜，他们像信仰神一样信仰那顶空王冠。
想一想啊，他们在对着一种自己既不曾见过，也不曾拥有的东西绵延叩首，络绎不绝，千秋万代，这才是崇拜的荒诞之处，可怕又癫狂。”
罗莎内心很沉重，如果极权之下连信仰都可以被操纵，那还有什么能独善其身呢？
包括她自己。
她感到毛骨悚然。
∽
进场后，罗莎跟随费德丽卡在特邀观众席落座，目之所及是装点赛场的唐菖蒲，尤加利叶，和高大健壮的夏尔马。
还有麦克拉特。
麦克拉特穿了身烟灰色礼服，戴礼帽，身材颀长，很冷酷，却漂亮。
他的出现让罗莎往后退了半步。
费德丽卡没感觉到异常，为他们做着介绍：“罗莎，还记得我的表弟麦克拉
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特吗？你们上次在发布会上见过。”
罗莎跟麦克拉特生冷地碰了下手。
她这些天里都在刻意躲着他，麦克拉特也感觉到了，贵族性高傲，两人似乎回到了从前不认识的时候。
观众们都在等比赛开场，到处人山人海。
在人类社会进化中，如此符合物质，精神与两性，又饱满一致的活动，自然引起了趋之若鹜。
费德丽卡对右手边的麦克拉特半开玩笑说：“我们贵族玩乐是这么匮乏了么？不工作的啊。”
麦克拉特不以为意：“贵族不需要工作，甚至有的人的职能就是为了阻碍别人做事。”
“所以这群人来首都开会做什么？会一开各大区暴动也多起来了，开会不是为了解决问题，倒像是提出问题。”
她想起近来的时事，很有兴趣。
“听说梅尔议员被贬了？刚当上党魁就被流放到第六区，真可怜。”
麦克拉特冰冷冷说：“兄长对他设计的比赛项目很不满意。”
“奇怪啊，按照表哥的性子，如果不满意，那应该比赛前就否了。”
费德丽卡露出讳莫如深的表情：“我听说表哥被反叛军俘虏了？会不会留下了什么阴影？”
麦克拉特板着脸让费德丽卡慎言。
“好吧，那我们继续看比赛，终于要开场了。”
费德丽卡拿起口红，涂在唇上，颜料丰厚，像柔软的针织面料，跟摇曳的藤蔓耳环交相辉映。
她涂抹完毕转动外壳，发出清脆的吧嗒声。
左手边的罗莎主动把口红放在原装盒里，就像那是世界上最小的行李。
麦克拉特和她注视一眼，两人又迅速把眼神错开。
“话说，昨天弗花家族的几位小男生约我去森林打猎。”费德丽卡慢条斯理道。
“这不是狩猎季的时节，林中猛兽出没，很危险。”
“是的，众所周知我们可怜的贵族只有两季，社交季和狩猎季，再也没有别的季节了。”
麦克拉特没理会她的揶揄。
“麦克拉特？”费德丽卡注意到表弟走神了，他似乎在直勾勾望着左侧空气。
麦克拉特意识收回，他对表姐严肃说：“社交季是贵族的荣耀与职责，我们都应该履行，你不应该乱跑。”
“是你的职责，又不是我的职责，你忘了我被除名了么。”
如果说除名前还要有贵族的体面与责任，那么被除名后费德丽卡就只剩下钱了。
受人诟病的是，她开办了几家高科技公司，还有十几家工厂，雇佣的全是第七区第六区这种边缘公民，最近，就连整修大教堂基建工作也被费德丽卡招揽。
“哦，表弟，我从不歧视任何人种，因为那样就赚不到钱了，大家在钱面前都是平等的。”
费德丽卡是如假包换的资本家。
谈话间她赌马又输了，刚把几千万金币花出去，心情畅快了不少。
赛场上数匹纯种赛马自由狂奔，滚滚尘土飞扬，麦克拉特身姿笔挺，观赏着这项古老的贵族运动。
临近冲刺，他押注的结果要出了，却忍不住再度移过视线，罗莎穿着费德丽卡设计的低胸礼服，胸前像牛奶一样白。
她嘴唇上什么都没有，面色苍白，显得病恹恹的。
麦克拉特淡淡蹙起眉，冷漠的表情有了细微松动。