炭火映红了青州城的夜色，周记烧烤的招牌在大街小巷随处可见。
周薇薇握着账本，看着加盟商送来的分红，嘴角勾起大大的笑容。
与此同时，小庄村的试验田里，康军戴着草帽弯腰查看麦苗。
改良后的冬小麦根系如盘龙般牢牢扎进土壤，即便初冬的寒风卷过，麦秆仍倔强地生存着。
小庄村的人看着冬小麦，笑容重新展现在脸上。
转眼到了第二年青黄不接的时节，村子里家家户户都变成了一顿饭。曾经热闹的村庄，如今弥漫着压抑的气息。
天刚蒙蒙亮，李婶家低矮的茅草屋里，传出孩子微弱的哭声。
李婶看着空空如也的米缸，泪水在眼眶里打转。她颤抖着双手，从角落里摸出一把野菜，那是昨天在山坡上挖了好久才找到的。
锅里的水已经烧开，李婶把野菜丢进去，看着它们在水中翻滚，仿佛看到了一家人活下去的希望。
可这点野菜又能支撑多久呢？孩子饥饿的哭声越来越大，李婶心如刀绞，却无能为力。
张大爷家的情况也好不到哪里去。
他坐在门槛上，眼神空洞。他老伴儿坐在一旁，默默地流着眼泪。老两口每天就靠着一点树皮和草根勉强维持生命，身体一天比一天虚弱。
大槐树下，几个孩子聚在一起，眼巴巴的看着周佑安手里抓着的大馒头，不停的咽着口水，露出羡慕的神色。
在这个青黄不接的时节，生存成为了人们最大的挑战，而小庄村的村民们，也在这艰难的岁月中，苦苦挣扎着，因为他们还有一站底牌，那就是田里种植的冬小麦。
相较于小庄村村民们的希望，其他村子里的百姓，那就是一点儿希望也没有了。
他们的生活状态每况愈下，一日一顿饭已是奢望。许多人饿得面黄肌瘦，眼神中透着无尽的凄凉与无助。
老人们虚弱地靠在墙角，有气无力地喘着粗气，他们的身体在饥饿的折磨下日益衰弱，随时都有可能死亡。
孩子们不再有往日的欢声笑语，他们的肚子饿得咕咕叫，眼巴巴地望着大人，希望能得到哪怕一点食物。
很快，饥饿的百姓们为了讨点活路，就变成了流民，渴望能去外面找到食物填饱自己的肚子。
而有些流民为了生存，会不择手段的四处抢劫，抢夺手无寸铁的百姓们仅有的一点粮食和财物。
据说，在一个漆黑的夜晚，一伙流民闯进了大庄村的王大叔家。
他们化身成了强盗，抢走了王大叔家藏在柜子里的半袋粮食，王大叔拼了命地抵抗，却抵不过流民们，于是就被打得遍体鳞伤。
王大叔的妻子抱着孩子痛哭流涕，望着空荡荡的柜子，心中充满了绝望。
此时县里的粮食价格如同脱缰的野马，一路飞涨。百姓们为了能买到一点粮食，不惜倾家荡产。
粮店门口每天都排着长长的队伍，人们挤破了头，争着抢着购买粮食。有的人为了能买到一袋粮食，甚至大打出手。
一位瘦弱的妇女，好不容易排到了前面，却被一个强壮的男人一把推开，粮食也被抢走了。
她坐在地上，绝望地哭泣着，周围的人却无暇顾及她的痛苦，继续疯狂地抢购着粮食。
附近几个村子里，卖儿卖女、卖田产的事情屡见不鲜。
一个年轻的父亲，为了能让家人活下去，不得不忍痛将自己的女儿卖给了一个富人家做小妾。
女儿哭着喊着不愿意离开，父亲却只能狠下心来，转身离去，泪水在他的脸上流淌。
还有些人，为了换取一点粮食，不得不卖掉自己赖以生存的田产，从此失去了生活的依靠。
周薇薇亲眼目睹了这一切，心中充满了伤感与无奈。
她深知自己的力量有限，无法救助所有人，但她不愿眼睁睁地看着这些无辜的生命在饥饿中挣扎。于是，她决定办一个孤儿院，尽力收留一些无家可归的小孩子。
为了给这些孩子找出路，她又花钱买了一座荒山，在山上种了不少果树，养了很多鸡鸭。她希望通过这些努力，能让孩子们过上自食其力的生活。
艰难的时刻终于过去了，到了四月，去年种植的冬小麦终于迎来了丰收的季节。
小庄村的村民们看着那饱满的麦穗，一个个笑开了怀。他们的脸上洋溢着喜悦的笑容，眼中闪烁着希望的光芒。
因为此次收获的粮食足以养活一家老小，这让他们感受到了前所未有的幸福与满足。
这件事很快便传到了县城，县令大人得知这个消息后，兴奋不已。他飞快地赶到了小庄村，看着那金黄的麦田，笑得狠狠拍了拍自己的大腿。
他与周薇薇深切地聊过之后，对周薇薇的善举和智慧赞不绝口。回到县衙后，他立即写了一封奏折，派人快马加鞭送往京城，呈递给了皇帝。
皇帝收到奏折后，对冬小麦的事情十分重视，派人下来查探。经过一番调查，确认冬小麦高产且收获时间较短的情况属实。
皇帝龙心大悦，赐予周薇薇黄金千两，绫罗绸缎百匹，并下旨为她立碑，表彰她的功劳。
得益于周薇薇的功劳，她外出当兵的大哥也跟着收益，退伍回来了。
周启年穿着破旧的衣衫，布鞋沾满泥浆，望着眼前气派的青砖瓦房，他狠狠揉了揉眼睛，简直怀疑自己找错了地方。
记忆里那有些残破的旧房子，何时变成了四四方方的大宅院？
他颤抖着双手推开门的瞬间，一抹熟悉的身影顿时让周启年潸然泪下，“娘！”
沈氏闻言，转过身来，看见是自己几年未见的大儿子周启年，手中的簸箕“哐当”落地，晾晒的野菜洒了满地。
她跌跌撞撞扑过来，布满老茧的手颤抖着抚过周启年凹陷的脸颊，泪水滴在周启年胸前褪色的补丁上，不住的念叨着，“回来就好，回来就好。”
周启年僵着身子任母亲打量，目光扫过满院的孩童，“这还是我家吗？”
周启年的声音沙哑得像破风箱，“十多间宽敞的大房子、十多个小孩
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子、各种崭新的衣裳……娘，咱家哪来的这么多钱？”
沈氏破涕为笑，拉着儿子往堂屋走，眼角的皱纹里都笑的挤在了一起，“这些全是你妹妹的功劳！自从你父亲去世，她就变成了大力士，成了我们孤儿寡母的顶梁柱……剿匪得了赏钱，又开了那么多烧烤铺子……”
她絮絮叨叨说着，从改良麦子到收留孤儿，从荒山种果到皇帝赐匾，直说得周启年目瞪口呆。
“小安，快过来见你大哥，你之前不是一直说想要见大哥嘛，喏，快叫人。”沈氏瞅着躲在门后的小儿子，眼角笑出细密的纹路，朝他使劲儿招手。
周佑安只探出半边身子，虎头虎脑的模样像只受惊的糯米团子。
他穿着崭新的衣衫，领口和袖口绣着好看的花纹，腰间系着沈氏缝制的驱蚊香囊，随着动作轻轻晃悠。
许是突然见到陌生的大哥，他有些认生和害怕，乌黑的眼珠子转了转，突然跑到沈氏身后躲了起来，说什么也不肯叫人。
“别怕，这是你亲大哥呀！”沈氏伸手抓了一下小儿子的胖乎乎的胳膊，然后耐心的劝说道。
周启年从怀里掏出个布包，里面躺着几颗皱巴巴的野枣，那是他路上舍不得吃，特意留给家人的，“给、给你吃，小安。”
不过现在他看着家里这般好的条件，估计小弟是不会吃的吧，一时之间，周启年有些失望。
周佑安的手指动了动，又往后缩了缩。直到他看见大哥失望的眼神，以及亲娘鼓励的模样，才鼓起勇气，一头扎进那带着陌生气息的怀抱。
“大哥。”周佑安鼻尖蹭着周启年肩头的补丁，奶声奶气的叫道。
周启年喉咙发紧，轻轻晃着怀里的小人儿，突然感觉眼角有些发烫。
周薇薇原本正在田间巡视，听说自己大哥回来了，急忙跑回了家。
原主记忆里那个总把她扛在肩头的少年，如今腰背佝偻，鬓角竟生出了白发，周薇薇有些伤感，她轻声唤了一句，“大哥。”
周启年闻言，猛地转身，望着出落的越发亭亭玉立的少女，眼含热泪的说道，“薇薇真是苦了你了……”
话音未落，瞥见廊下立着的顾青朝，少年身姿挺拔如松。
“石头，没想到有一天你会成为我的妹夫。”周启年神色怔了一下，语气带着几分感慨的说道。
顾青朝恭敬行礼，嘴角噙着笑意回道，“那是我和薇薇命中注定的姻缘。”
他说着，下意识望向周薇薇，目光交汇时，两人都露出一抹默契的笑容。
暮色渐浓时，周启年跪在父亲坟前，黄土上上的纸钱在风中摇曳。
等他祭拜回来时，餐桌上已摆满丰盛菜肴。油亮的红烧肉、金黄的烧鸡、新酿的米酒……这是沈氏特意给离家多年的大儿子做的，里边满满都是一颗慈母之心。
她给每个孩子碗里都夹了大块肉，眼角的泪花映着烛火，说不出的喜庆。
“敬大哥平安归来！”
众人举杯相撞，为这一刻的团圆欢聚。