经过三天的忙碌期,周家迎来了一个休息期,这一天,周薇薇决定去县城租赁一个摊位,顾石头也跟在她的身边,两人一起去了县里。
县里的摊位由市令司统一管理,两人在市集门口的小吏处登记,交了每月三百文的摊位费,顾石头又额外给那小吏塞了三百文的好处费,这才顺利拿到了号牌,是一个靠近街口的好位置。
“这摊位费可不便宜。”周薇薇回头望了一下门口,嘴里小声的嘀咕道。
顾石头上一辈子在宫里见惯了这些勾当,倒不在意,他微微一笑,回道,“这钱也不白花,只有地段好,咱们的生意才能更好。”
周薇薇嘴一撇,开口反驳道,“我烧烤的味道那么好,就算是摊位不好,生意也能照样红火。”
顾石头想起在庙会集市上的情形,发现周薇薇说的话确实有道理。他有些手足无措,觉得自己好心办了坏事。
周薇薇见状,连忙抓着他的胳膊安慰道,“石头,你别伤心,咱们这钱也不算白花,毕竟喂饱了那小吏,以后他就不会找咱们麻烦了。”
顾石头感受着手臂上的温热,心里十分轻松的笑了一下。
随后,两人去了铁匠铺,定制了一个更大的铁网烧烤架。因为之前生意太火爆,一个烧烤架根本不够用。
周薇薇付了500文钱的定金,和老铁匠约定五日后过来取货。
经过布庄时,周薇薇又买了十斤棉花。
“一斤棉花21文钱,十斤就是210文。”掌柜的拨着算盘说道,“小娘子要得多,给您算便宜些,205文钱。”
周薇薇爽快付了钱,心里盘算着回去给沈氏和佑安做厚实的棉衣或者厚被子,免得受冻。
随后,顾石头拉着周薇薇来到县城的一间私塾,向教书先生询问了束脩的价格。
那个老秀才捋了捋胡须,对着顾石头考教了几个问题,见他回答的有模有样,这才满意的点点头回道,“一年束脩五两银子,笔墨纸砚另算,若是家境贫寒,可减至四两,但需帮学堂干些杂活抵偿。”
老秀才显然是见顾石头穿的衣服半新不旧,这才给了减免束脩的政策。
等出来之后,周薇薇生怕他面皮薄,不好意思开口借钱,便主动开口说道,“银子够吗?不够的话,我先借你些?”
顾石头摇头,笑道,“不急,再攒两年。眼下还是先顾着吃饭要紧。”
周薇薇见他神情不似作假,于是便也不勉强,只是说道,“行,有需要就开口。多的没有,但几十两银子,我还是拿得出来的。”
顾石头闻言,嘴角微扬。
回家放下东西后,周薇薇与沈氏说了一声,便准备去上山,找康军说一下提供野兽肉的事情。
她按照康军画的简易地图,一路摸索,七拐八拐的走了约莫一个时辰,没想到最终来到一处悬崖面前。要不是知道康军为人真诚,她还以为对方是在拿自己开玩笑呢!
周薇薇环顾四周,没发现什么能住人的地方,又把那地图拿出来琢磨了好一会儿,这才终于在悬崖下方发现了一处突出来的大石头,以及上面那座搭建起来的小木屋。
木屋看着不大,不到十个平方,周薇薇仔细打量了一会儿,忍不住皱眉嘀咕道,“这么小的房子,怎么住人?”
她沉声,站在崖边朝下喊了几声。
很快,木屋的门“吱呀”一声被人推开,周薇薇定睛一下,来人正是康军。
康军听见叫声,探出头往上看,见到是她,顿时咧嘴笑了出来,十分高兴的招呼道,“恩人!你旁边有扶梯,你可以从那边下来!”
周薇薇顺着旁边的木梯爬下去,这才发现木屋只是个入口,真正的住处是后面的山洞。
山洞内部倒是比周薇薇想象中宽敞的多,并且里边通风极好,显然有隐藏的通风口。
康军的父母和妹妹都在,见周薇薇来了,热情地招呼她坐下。
周薇薇说明来意,康军二话不说就直接答应下来,“恩人放心,野味管够!等你县城的摊子开起来,我每天都会给你送过去,保证不会误了你的事情。”
周薇薇很是感谢了一番,随后犹豫了一下,还是开口道,“其实,我还有件事想请你们帮忙。”
其实这段日子以来,周薇薇也比较忙,没顾得上来山里找秘密基地,于是便想着把这件事交给信得过的康军父子。
“恩人尽管说!”康父爽快道。
“我想找个隐蔽的地方种点东西,最好能避开野兽。”周薇薇直言道。
此话一出,康家人先是愣了一下,随后相互对视了一眼。
这让一旁坐着的周薇薇很是不解。
沉吟片刻后,康军缓缓开口说道,“其实不远处有个小山谷,我家在那儿种了些粮食,这也是为什么我们住在这里的原因。那地方隐蔽,连很多在山里住着的老猎户都不知道。恩人要是需要,我们这就把地腾出来。”
周薇薇闻言,顿时惊慌失措的连忙摆手,“不用不用!不如这样,你们把地租给我,再帮我照看,我按月付工钱,如何?”
康父想了想,点头答应,“行!反正我们自己种地也是为了吃粮食,您直接给我们钱,那岂不是更方便了。”
下山的时候,周薇薇心情极好。
因为野味供应稳定了,隐蔽的种植试验基地也有了着落。接下来只要继续把烧烤摊的生意经营好,家里的日子就能越过越红火。
她抬头看了看天色,此时夕阳已经染红了半边天,晚风温柔的吹拂着人的发丝,大雁也陆续的从远方回归,万物复苏,一切都欣欣向荣的样子。
没想到回家之后,周薇薇的心情却急转直下,因为她发现家里来了不速之客。
推开院门,周薇薇脚刚跨过门槛,抬眼间,便瞧见王婶子端坐在自家堂屋的条凳上,她旁边站的人正是她的儿子虎子。
此时虎子梗着脖子站在一旁,一脸不服气的样子,活像只被强按着脖子的公鸡,不得不屈服于刀下。
“王婶子,虎子,真是稀客啊。”周薇薇面色一冷,把从康军家里拿过来的野兔肉挂在铁钩上,随后阴阳怪气的说道,“你们来我家有何贵干?”
王婶子见到周薇薇,就想到她收拾人时候的狠辣和冷血,顿时就像弹簧似的跳起来,照着虎子后背啪啪就是两巴掌,“作死的孽障!还不给佑安和你周家姐姐赔罪!”
虎子被打的踉跄了一下,
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即使心里再怎么不服气,碍于自己母亲的要求,也只能咬着后牙槽,给周薇薇和周佑安道歉。
周佑安自从落水之后,如今见着虎子仍会发抖,此时他一句话都没有说,只是小心翼翼的躲在沈氏身后。
倒是沈氏,与王婶子做了这么多年的邻居,过去也多亏对方的帮助,虽然后来得知她与自己的婆婆多有联系,但看在过去的情分上,也不好再给对方没脸,于是便替自己儿子接受了这次道歉。
不过周薇薇没说话,只是面无表情的看着这一切。不管对方是为了什么过来道歉,她也不好再得理不饶人。
王婶子见状,连忙掀开竹篮上的粗布,对着屋子人说道,然后对着周家人语气很是诚心实意的说道,“这是我自家炖的鱼汤,希望你们收下,日后我们再见面,还是好邻居。”
周薇薇瞅着王婶子的脸,总觉得对方态度过于热情,但是她也想不明白为什么。
难道对方是看着自家赚钱了,所以才会贴上来,想要占些便宜?
沈氏谢过了王婶子的好意,收下东西,便把对方母子俩送出了家门。
王婶子临走前,还不断的念叨着,一定要沈氏和周薇薇都尝尝自己的手艺,这可是她好不容易炖的鱼汤云云。
等对方回家之后,周薇薇打开那罐汤,浓白的汤面上浮着金黄油花,五六块肥嫩鱼肉沉在罐底,看样子王婶子这回是下了重本了。
周薇薇用汤勺搅了搅。仔细闻了一下,顿时眉头皱了皱。
“怎么了?想喝鱼汤啊,娘给你盛一碗?”沈氏送完客人回屋后,就见到周薇薇对着那鱼汤罐子发呆,便笑了一下,调侃说道。
陶罐内壁隐约有未洗净的褐色渣渍,鱼鳃处泛着不自然的青灰色。
周薇薇紧皱的眉头仍旧没有放松一丝一毫,此时她对着沈氏打出一个“嘘”的手势,随后走到院子鸡笼旁,抓过一只小鸡,接着舀出几勺鱼汤喂给了小鸡。
不过半刻钟,那小鸡便晃晃悠悠走了两步后,一个重心不稳,栽倒在地,没了动静。
沈氏看见这一幕,顿时吓得捂着胸口后退了两步,“这,这是怎么回事?鸡,鸡是不是死了?”
周薇薇摸了摸小鸡,发现它仍旧有呼吸,好像只是晕了过去,便转头对吓呆的沈氏回道,“小鸡没死,应该是被迷晕过去了。”
沈氏闻言,腿一软,顿时跌坐在板凳上,一脸后怕的念叨着,“咱们与王家这么多年的邻居,她为什么要害咱们呢?难道就是因为虎子的事情?”
“那都是虎子先害的咱们啊?”沈氏压着声音,一脸愤恨的说道。
沈氏在外一贯柔弱和和善,但是有底线的,她的底线就是自己的孩子,谁要是害他们,那沈氏就算是用牙咬,也一定会让他们以命偿命的。
周薇薇抱着吓得瑟瑟发抖的弟弟,然后又搂着沈氏,对着两人说道,“虽然不知道她们有什么目的,不过今晚我们验证一下,也就全都一清二楚了。”
周薇薇眼睛里闪过一丝寒芒,然后眯着双眼,摸了摸插在后腰上的、那泛着寒光的柴刀。
今晚说不定得见见血了!
灶膛里的柴火劈啪作响,映得周薇薇眸中血色翻涌。