六年时光一晃而过，那张被刘氏惦记多年却始终没有露过面的卖身契，就躺在江衔月手中的匣子里。
任凭旧事如何，日子总归要过的。
这天一早，三奶奶的小儿媳吴氏和大孙媳赵氏就来喊江衔月一起去山上挖野菜。
前天刚下过一场小雨，昨天又出了太阳，今天亦是艳阳天，正适合去田间地头寻摸山蔬野菜——菜蔬鲜嫩水灵，路也不泥泞。
江衔月正想去寻些新鲜菜吃，一边应道：“哎，四婶儿和大嫂等等，就来！”一边挎个筐子，着急忙慌出了门。
“别慌，别慌，早着呢！”赵氏笑道。
江衔月笑吟吟问，“二伯母不去？”又道，“我去问问大伯母去不去？”
“瞧瞧，怪不得人都说你们是亲娘俩，这一会儿不见就念叨着，怎见得不是亲生的？”赵氏点点她的鼻子，揶揄道。
江衔月皱皱鼻子，冲她做了个鬼脸。
赵氏笑道：“两步路就到大伯母家门口了，咱们顺道喊一声就行。你可别跑，万一跑累了跑坏了，大伯母可要不依我！”
两人笑闹着，你追我赶走了两步。
吴氏见江衔月迷糊，递了个蒸芋头过去，笑道，“咱们这回不去小苍山，咱往南头儿走。前儿个我听李嫂子说，黄柏山上出的头茬小笋，还有蕨芽，鲜嫩嫩的，一掐一兜水。今儿咱也过去瞧瞧。”
“还是四婶儿疼我！”江衔月挽住她的手臂，握着芋头，小手一挥，“大嫂忒爱调笑人，今儿个咱俩玩，不带她。”
“好啊，让我看看，是哪个要排挤我。”赵氏笑着拥上来，揽住她的肩，“哎呦呦，原来是我的小姑子呀，这可了不得……”
三家本就挨着，几人说笑间，已到了大伯家门口，奈何大伯母没在家，几人一径往南走。
往南头儿走就一点不好，路上要不停跟人打招呼。
一刻钟工夫，三人嘴就没停过，一路爷奶公婆、叔伯婶娘，大哥大嫂，姐姐妹妹地喊过来，嗓子都有点干了。
就这也挡不住身后人家说闲话。
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“那是留青家那大闺女吧，倒是少见她，都出落成大人摸样了。”
“可不是，看着随了她娘，眉目清爽，水葱似的，得有十四五岁了吧！”
“差不多，我记得是跟我家秋英同年，我那时候还没出月子，留青就挨家送红鸡蛋了。”一位婶子道。
“说起秋英，兰嫂子，你家秋英定下人家了没？”一个在县城做生意，偶尔才回村里走动的妇人问。
被称作兰嫂子的妇人眉飞眼笑，“定下了，就在白石桥左近，石头村许家的大小子，人还算排场……婚期就定在九月，到时候都来喝喜酒啊！”
“一定，一定。”问话的媳妇儿应下，见江家一行人走得没影了，又跟几位婶子嫂子闲磕牙，“月儿挽着那个，就是张婶子那小儿媳，进门四五年还没喜信儿那个？”
“可不就是她，我跟你说……张婶子面上不露，心里可急着呢……那段时间，都不让留春出去做工的！”
几人头抵着头，说一阵，又笑一阵。
外围有人嗤笑，“这可不应了老话——三十年河东三十年河西，搁三十年前，江家多风光的人家，咱村叫个江家坳，也算响亮。如今江家都凋落成什么样了，还叫江家坳，也不嫌寒碜。”
江家坳以江姓为宗，如今只剩二房、三房、四房还有承嗣。
二房虽然出了江生这个秀才，但是人丁单薄，江留芳和李氏也只有他这一个儿子。
三房倒是人丁兴旺，张氏膝下两子，孙辈两个，连重孙都有一个了，奈何这么多人没一个读书有成色的。
尤其是张氏的小儿子江留春跟大孙子江海差不多大，两人前后脚成的婚，江海跟赵氏的孩子都三岁了，江留春和吴氏还没个信儿，这子嗣说不得也就凋零了。
四房江衔月家就更不必说了。好生生一个秀才，硬是走丢了。当初刘氏丧期未过进门，就已经惹了不少笑话了，再加上这些年刘氏的为人，村里人更是没人看得上。
所以才有了先前这人这番话。
只是到底有人记得江家的好，站出来驳斥道：“蔡二家的，你这话说得响亮，倒是别见天去大水井挑水啊！这不是鼓动着人家江家打井修桥铺路，你们家跳得最欢的时候了！”
听过端碗吃饭，放碗骂娘，也没见过这么快的。脚底下踩的路都还是人家出钱修的呢，这会儿说这话，怎么好意思！
不少人跟着附和，更是有风趣的嫂子调笑蔡二家的，“不叫江家坳，叫蔡家坳？这蔡家坳蔡家坳的，也不怕人听岔了，叫着叫着叫成菜窖了。”
蔡二家的见势不妙，讪笑着找个借口走了。
“哼，这秀才还没考上呢，就把自己当状元娘了。也不看看自家小子是不是那根苗儿！”
“……”
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江衔月三人一径行到山上，果如李嫂子说的，笋子蕨菜生得漫山遍野，只是他们来得晚了些，入目所见，只有被掰断的笋根和蕨菜茬。
“早知道应该昨天来的，昨天来，多少还能弄一些。”吴氏可惜道。
“便是昨日来，也未必抢得过他们。不过这大好春光的，咱们走这一遭，就当踏青了，也不辜负。”赵氏宽慰道，踩了一把藤条野花递给江衔月。
“是啊！”江衔月点头，接过来给三人编花环，“咱们歇一会儿，还可以往里头走走，总有别人没寻摸到的地方。我就不信咱们仨一丁点收获也没。”
几人果真歇了一会，一人编了一个花环戴上，又往前去。
不过二三里工夫，果然就找到了大片大片的春笋，一个个顶开竹叶，破土而出，黄牛角似的，格外诱人。
还有蕨芽，肥嘟嘟的，小孩拳头似的窝了一整片山坡。
几人大乐，头也不抬，就开始掰笋子，摘蕨芽。
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江衔月弯下腰，拇指往根部一卡，四指稍用力掰，“咔”的一声，不管竹笋还是蕨菜，都逃不过她的手心。
她做顺了，整套动作一气呵成，都不带歇气的。
“嚓嚓”、“咔嚓”、“喀嚓”、“啪嚓”……
清脆悦耳的声音不停在耳边回响，江衔月越干越有劲，顺着坡往上爬，又往下爬，往东走，又往西折。
走了一会儿工夫，竟然听见了水声，她的筐子也满了。
江衔月抬起头来，四野无人，只有斑驳陆离的阳光，哗哗啦啦的水声，窸窸窣窣的树叶摩擦声和啾啾唧唧，悠扬空灵的虫鸣鸟叫……
“四婶儿？”“大嫂？”
无人回应。
江衔月惊了一瞬，转头看见自己采摘留下的“之
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”字形山道，就不慌了——等会儿顺着蕨芽被采折的痕迹，往回走就行了。
她放下筐子，擦了擦额头的汗，往水声传来的方向走去。
山里的水，想想都清凉，正好洗把脸。
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走近了才看出来，这并不是一道溪流，而是一个山涧。
确切地说是山石控出来的水积成的一汪小潭，上边是陡峭的石壁，西侧是一道挺宽的河，两厢在此汇集，不知又流向何方。
潭水往往深，这墨绿色的潭水更是让人看不出深浅。
这应该就是狮子岭了。
江衔月想起村里积古的老人家常讲的故事，忖度着，不敢过去。
她往上走了一点，到了山涧的一个石水洼处，掬了两捧水洗了把脸。
热意迅速退去，清凉的山泉让她整个人都清醒了一点，耳朵都不嗡嗡响了。
四野变得寂静，风吹树叶声、蝉鸣鸟叫声异常清晰。
可是，盖过哗啦啦水声的是……
“咕嘟咕嘟……”“咕噜噜咕噜噜……”
江衔月顺着声音瞧过去。
平静的潭面泛起了涟漪，水纹一圈圈荡开，然后是……
她心神一紧，急促喘息着，一句话也说不出来，脑海里不断闪现“山神”“水鬼”“河怪”“鱼妖”“山精鬼魅”等词语。
一个个可怕的故事不合时宜地浮上心头，像什么大鱼成了精，守在河边上等着吃人已经是最小儿科的了。
“我不怕，我不怕！”江衔月深呼吸。
“别吃我，别吃我！”她一边轻手轻脚往后退去，一边颤颤巍巍地从荷包里掏了一把铜钱……
一退一扔，一退一扔……
待退出十步远，江衔月猛地转过头，拔腿狂奔。
“大鱼成精了！救命！大鱼成精了！”抑制在心头的话终于吐出，她埋头冲出有两里地，终于到了背筐旁边。
阳光、河流、树叶、虫鸣，那种熟悉的喧嚣感又回荡在耳边，仿佛刚刚那与此处截然不同的危险，只是她的错觉。
此地不宜久留，江衔月着急忙慌，顺着来时的路往外走……
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“咕嘟咕嘟！”
“咕噜噜咕噜噜！”
涟漪中心，两颗湿漉漉的脑袋猛地冒出水面。
“五哥，蜜蜂没跟过来吧！”
被称呼“五哥”的男人回头看了傻弟弟一眼，上了岸，“有的，你要不要再钻水底下去？”
娃娃脸少年跟着爬上岸。
他摸摸脑袋，四周看了看，悄悄问道：“五哥，你怎么看出来有的？为什么我没看见？”
五哥：“……”
“熏蜂窝的时候，一定不能动弹，点了火就趴下，任凭被蛰两下，也不要动弹，更不能顺风跑……记住了吗？”他将注意事项又交代了一遍。
娃娃脸少年：“……”
这都有血的教训了，能记不住吗？
“刚刚是不是有声音？不会是山里的什么东西成精了吧？”少年环视周围，不敢掉以轻心。
他好像听见什么“成精了”。
五哥：“……”
“多干活少听书！”他拍拍少年的脑袋，目光聚焦在清浅草地上……
隔一步一枚铜钱，正好十枚，真成精了也说不准。