骷髅踉跄走出鬼门、无头躯体在沼泽中爬行、苍蝇汇聚成的烈火燎上宫墙、夜色照出的影子都是幽灵的幻化……连地府中供奉的的猩红鬼焰也被引出，在宫殿上空蔓延，将微茫行宫圈地为牢。
众鬼进入人间，寻常而言，是为将死人的魂魄带走，并吸食祭奠之物。若无人界，鬼也失去食物。故而地府对鬼有约束，并不教鬼无故残害人类。
鬼魂大规模聚集，光是带出的煞气都足以令万物凋零。原辞隐约听见了微茫山中森林与草地在啜泣。但他此时心有余而力不足，除了在行经时，将脚下的煞气驱逐，他做不了任何事。
原辞的叹息如同水滴入海，涟漪都微不可见。
黑雾笼罩的山峦忽而震动起来，煞气弥散的速度也减缓下去。冷月握紧了影弓，原辞远眺见微茫山行宫被连绵不绝的高耸铁盾层层包围。铁盾上是化不开的冰霜，后头是身着玄甲，头盔上绑红绸的龙骧军将士。
姬恒张扬好功，一改西胤以黑为尊的传统，将朱红定为国色，麾下军队皆披此色。八十万大军所过之处，宛如血潮压境。冷月就曾目睹这股血潮将故乡吞噬。
原辞猜测龙骧军的铁盾也是以千年寒冰制成，来自烈火之地的众鬼畏惧这个——但他们更怕鬼王的怒火。夜空下，六殿阎王卞城王一身白袍翻飞，宛如九天明月。他立于黑蛟之首，号令鬼怪不惜一切攻入微茫山行宫。
形态各异的鬼怪前赴后继，而龙骧军寸土不让。鬼怪爬上铁盾，龙骧军便用浸泡过驱鬼药水的长刃与之搏斗。人会被鬼的尖牙利齿咬断脖子，但鬼也会被人的计策智谋绞散魂魄。
号角高奏，宫墙上出现一道银色身影。血红色挂金大氅昭示着他在军中不寻常的地位。主将上阵，却是半点废话都懒得与阎王讲。
他弓步圆张，仅靠一人便挥臂拉开了巨大的床子弩。那是由三张大弓合并成的弩炮，射程可达数里。床子弩射出成踏橛箭，其力之威猛足以钉入城墙。此时弩炮却盯准了垂立空中的阎王。
阎王与月齐高，人界的东西根本无法近身。他威胁道：“交出‘鬼谏’，鬼王赦免姬恒。”
“我们的人皇可不打算赦免鬼王。”姬煦朗声嗤笑。他绷紧大弓，箭矢顷刻朝天飞跃。那支箭矢无比霸道，所过之路，将黑雾中的鬼魅尽数穿胸折骨，留下黑色轨迹。
人界的东西，终究力有尽时。箭矢尚未达到蛟龙的高度，便开始下落。但人，其力无穷。
阎王忽视了谯楼飞檐上的另一道身影。那人银甲着身，随着箭矢而动，箭矢下落，银光却踏箭高跃。数支更为强劲的箭矢紧追而来，在银光每一次跳跃时，做她的云阶，助她“扶摇直上”。
银光宛若风雷，顷刻之间便带着刀光降至。一记长枪挥出，阎王也要避其锋芒。
***
天空下的打斗在云层中激起一阵阵的响动。跨过重山，百里之外，晏林深怀揣着小白，站在屋檐下观望。他在眼睛上施咒，开启千里眼，能够清楚地看见杭毓的枪尖划过阎王的臂膀。
“身为人类之躯，却能叫阎王后退数步。宿淮，你教出了一个了不起的师妹。”
宿淮在屋内批阅弟子们上交的文章，对司命宫之外的事情，毫不感兴趣。“杭毓早已将司命宫的一切归还了。”
“仙气是脱了个干净。武艺可脱不了。”晏林深奚落道，“不用着急替师妹开脱，我又不会多管闲事追究什么。能看见司命宫的人与鬼界一较高下，我只觉心血沸腾呢。倘若原辞没有闭关，他会不会也想加入到这般盛况里？”他抓着小白的爪子问，“会吗？你的主人会忍不住吗？”
“忍不住的人是你。”宿淮说。
“你怎么总是拆穿我？”晏林深不满道，“师兄的心思这么好猜吗？”
宿淮不与他纠缠，淡淡道：“你教出的侄子，连阎王都杀。”
“侄子是侄子，叔是叔。”晏林深嘟囔说。
许多年前，姬恒年方十五，手刃三殿阎王宋帝明王。阎王魂飞魄散时留下的鬼气弥散在西胤旧都建晔，十万人被腐蚀，慢慢看着自己的身体化成血水。
***
天上的战役不死不休，地上的“黄雀”也不打算隔岸观火。
姬恒想要鬼谏的力量，在驯服鬼谏之前，他一直在微茫山行宫。这里海拔高，温度低，对鬼气有抑制。冷月也跟着在此潜伏已久，她熟悉地形，带着众人混入交战中，悄无声息进入了行宫。
通往正殿的路上关卡重重，比冷月上次来，设防更加严密。他们能避则避，避不了的，便由冷月训练的人出手引开。
“龙骧军是姬恒的精锐。”原辞说。他提醒冷月，她的人手单独行动很可能难敌龙骧军。
但冷月说：“倘若被抓，他们将自行了断。”
“可是……”
“没有可是。”冷月瞪了原辞一眼，让他闭嘴。
过分的仁慈意味着作茧自缚。原辞知道这是她没有说出口的话。原辞一直过分仁慈，他曾经因此害了赵颂璟，他不能再有第二次。
***
赵颂璟出生后，从不像个鬼。她只是学说话比别人慢，走路比别人慢，智力也慢。但是她会努力地学，总是好奇地发问：这是什么意思呢？
好为人师的赵儒意曾经对此倍觉可爱，忘了赵颂璟的母亲。就像心血来潮时，在艳丽的百花群中发现一朵米粒般的苔花，偶尔也想怜惜一次，看看苔花是否也会如牡丹般盛开。
他把赵颂璟接到皇帝居所里，带她读书、写字，看她在奏折上笨拙地画出一个个圆圆的小字。赵儒意叹息地说：“真是个笨孩子。”
赵颂璟听不懂，她只是扑朔着眼睛，问：“父皇，这是什么意思呢？”
赵儒意微笑着握住她的手，教她写：“颂璟，这是你的名字。”
那段时间，大臣们收到的奏折披红上，总是孩童天真的笔墨。有时是不成形的文字，有时是歪歪扭扭的小画。赵儒意让众臣们猜，他的小女儿下达了怎样的旨意。
赵儒意觉得赵颂璟学东西的模样着实让人喜欢
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，于是在大学士原鸿提奏将北稷学宫向平民开放时，大手一挥，让女孩们也能去读书。他说朕的公主聪慧不输王子，不是吗？
他的左臂里总是坐着乖巧的女儿，甚至上朝时也坐在龙椅上，一面听群臣激辩，一面喂女儿吃早羹。赵颂璟挥着手，傻笑说，父皇、父皇，小石头……
嬷嬷大惊失色，以为公主的早饭里有杂物。但赵儒意知道，是小孩掉下一颗乳牙。他哄着赵颂璟将嘴巴里的东西吐在他掌心里，他挑出那颗乳牙，用手帕包好，按照习俗压在床底下。
他如此疼爱赵颂璟，做什么都要带着赵颂璟。
北稷曾经盛行一种消遣游戏“观猎”——贵族们坐在四方的高台上，围观猛兽猎捕奴隶。他们会下注，赌谁家养的猎豹或是棕熊咬死的奴隶最多。赵儒意总是赢，因为他养的是只狮子，从西胤捉来的巨型白毛狮。
白毛狮被养在富丽堂皇的笼子里，赵儒意握着赵颂璟的手，去抚摸狮子的头顶。
“喜欢吗？”
狮子柔软的毛发蹭着赵颂璟的手心，她笑个不停。
赵儒意也带赵颂璟“观猎”，猎豹和棕熊疯狂地追逐奴隶，在咬住猎物后，慢条斯理地挖出心脏、吃掉头颅。残忍吗？也不是。北稷的贵族小孩从小便会“观猎”。最会耍滑头的五皇子赵栩就在观猎里赌赢了许多东西，例如他的小女仆“冷月”。
只有一个小孩不喜欢“观猎”，那个善心泛滥的大学士家的小孩。
他无数次在漂亮的文章里，说奴隶也是人，说“观猎”是最残忍的游戏。赵儒意只当这是童言无忌，一笑置之。
没有人会听一个孩子的。于是那孩子在一场观猎前奏中，从观景位，下到了囚笼里。
所有人都在前殿听丝竹笙歌，正月十五的宴会尚未结束，野兽们还没有饿到极致。
赵颂璟打翻了一只酒盏，那是赵儒意喜欢的天青色瓷杯，但他没有生气，他说颂璟累了吗？在父皇怀里乖乖睡一会好吗？
赵颂璟拉着父皇的衣襟，手掌不停朝着殿外挥舞。她不怎么漂亮的脸紧紧皱在一起，让赵儒意忍不住发笑。“颂璟还是小孩子，怎会像大人一般忧愁？”
赵颂璟越来越急切，她爬下龙椅，拉着父皇的衣裳往外走。赵儒意无可奈何，只好小步跟着女儿走去了观猎台。
正月十五，宫人们都得了赏。观猎台的看守拿着赏金去赌钱了，门倒是死死紧闭着。
赵儒意有些不悦，正欲着人前来，忽得又听笼子里的棕熊发出一声低吼。还有个孩子在说话：别怕、别怕，我不会伤害你们，我在想办法送你们回家……今天不要吃人好吗……我们都不吃人……
赵颂璟想去将门打开，但她只是矮矮的一团，她够不到门把手，“父皇、父皇……”
赵儒意只是笑。他想起大学士家的孩子会与草木、野禽说话，真有意思。
他将门打开了。但不是朝外的门，而是朝向观猎台的门。所有的笼子也都开启了。
猛兽们已经饥饿至极。