李灿儿见君子兰进来,便将腿往里收了收,又往旁边挪了一下,给君子兰留出一点位置。
君子兰钻入马车,在李灿儿身旁的位置上坐下。
马车本就狭小,两人坐着摩肩擦踵,这让坐惯了宽敞舒适马车的君子兰皱了皱眉。
李灿儿见君子兰表情不耐,便也歇了尬聊的心思,在进县城的路上,都沉默不语。
倒是君子兰平时被人众星捧月地对待着,第一次受到这样的冷遇,不过有些不适,频频往李灿儿身上看。
君子兰感觉这女子与她在京城所见的贵女们相比很是特别,却又没有那种出身市井的自卑胆怯。
虽然她没有暴露自己的身份,但她的衣着和护卫都体现了她的身份非同小可,可这女子对她的来历竟然没有丝毫好奇。
即使在这样狭窄的马车内,君子兰也感觉自己丝毫没入这女子的眼。
可这女子分明穿着最朴素的衣裙,头上也只是用布块和木簪梳着发髻,混身上下没有任何珠宝首饰,唯独那张不卑不亢的脸,即使无脂粉添色,也显得贵气逼人。
这样貌美的女子独自一人租马车出入县城,本身就是胆识过人。
恰巧,君子兰最是欣赏这等女子。
即便李灿儿而不主动与她搭话,君子兰也按捺不住询问李灿儿:“姑娘,请问您贵姓?家在县城何处?若我到了我表哥家,定来你家登门拜谢。”
李灿儿:“免贵姓李,登门拜谢就免了,不过举手之劳而已。”
这时,马车停了下来。在县城门口接受捕快盘查,捕快询问完外面的车夫,然后拉开门帘看见车里确实只是两位姑娘,就放行了。
躲在暗处的捕快没看见陆丰收到的信里所描述的马车,继续在城门口蹲守。直到酉时将过,才让人匆忙回县衙去告知秦正卿。
马车再次驶动,君子兰也继续问李灿儿她疑惑的事。
“李姑娘,你生的这般美丽,怎么独自一人就租马车到县城外去了。若是路上遇到歹人,那可就危险了。”
李灿儿听到这话,没忍住笑了,她看着君子兰,幽默道:“歹人没遇到,倒是遇见你和你那几位想把我扔在县城外的护卫。”
提到这点,君子兰羞得脸红了,她不好意思地道歉:“抱歉,是本……我御下不严,对李姑娘多有冒犯了,等我回去,我定好好惩戒一番。”
君子兰差点将“本宫”说出来,连忙改口。
她是真心实意想要管教自己的护卫,但李灿儿不以为然,只当她是随口一说。
青梧巷离县城门口较近,很快马车就到了巷口,李灿儿并不想在这位热衷于社交的姑娘知晓自家的具体方位,于是便让车夫将在青梧巷巷口停下。
李灿儿下马车前,问君子兰道:“你要去往何处?”
“青阳县县衙。”
李灿儿有些诧异地挑眉,但没说什么就下了车。
他想折腾出行,租马车的费用付给车夫后,又多给了十枚铜板,吩咐车夫道:“将车上的姑娘送去县衙。”
车夫点点头,驾车离开了。
李灿儿见马车走远,踩着月色回了家。
刚一进门,饭菜香味就扑鼻而来,李灿儿狠吸一口,喜悦道:“哇!是娘最拿手的红烧肉!太香了!”
“你这丫头,今日怎么回得这么晚?”陈素娘嗔怪道,从厨房将最后的一碗青菜豆腐汤端了出来。
李灿儿连忙上前去接:“娘,我来吧,你忙活大半天了,快坐下。”
陈素娘笑着坐下了,李灿儿将汤摆在桌子正中,又将一旁的正在做锦屏开的李敢推往饭桌前。
李敢还有些抗拒:“等等,我还差最后一点,让爹爹把这支锦屏开做完好不好?”
“不行,爹,该休息了,你下次再这样不爱惜眼睛,做花炮到这么晚,我可就不会再把制作锦屏开的材料拿回家了。”
李敢腿不痛的时候,就闲不住,好说歹说让李灿儿教他制作鞭炮和锦屏开,如今店内锦屏开畅销,李敢今日又得知李灿儿店内少了很多帮工,恨不得一日掰成两日用,多帮李灿儿分担一些。
见李灿儿这样威胁他,他立刻不闹了,垂着头,乖乖被李灿儿推到饭桌边。
陈素娘乐见这一幕,感慨道:“灿儿,还是你有法子,我怎么劝你爹都没用,他就和一头倔驴似的,从早上做到现在了。”
“灿儿,爹没用,也只能帮你做做这些东西了。”李敢背脊佝偻了下来,闷声自责道。
李灿儿安慰道:“爹,咱们一家人不说这些,现在我开的青阳花炮店还不是好好的,生意红火得很,过不了多久,我就能赚到足够的银钱,带爹爹到京城去看名医,治好爹爹的腿了。”
“是啊,夫君,你现在好生休养着就好。”
李敢抬头看向陈素娘,眼中湿润,叹气道:“哎!这一桩桩奸毒之计,都是冲着灿儿来的,灿儿的花炮店虽然生意好,但被多少同行眼红啊!我们断了同行的财路,那些同行怎么会轻易放过你,今后还不知道有多少如同今日这样的祸事要提防,我又怎么能放心修养呢?”
陈素娘自打嫁入李家,就没见李敢流过泪,只是听说李敢曾在她生灿儿之时,在房外担心她们母女的安慰哭过。
如今这样明明白白地看见丈夫眼里的泪意,陈素娘也如鲠在喉,胸口发堵。
她也担心灿儿,还劝过灿儿了,但灿儿有自己的考量,也有不得不继续开店的理由。
能怎么办呢?
若是他们没有接下王富贵那份爆竹订单就好了,他们家也不用面对如此进退两难之事。
灿儿可以在夫君和她的庇护之下,顺顺利利地与那秦家小子成亲了也不一定。
就算秦家反悔,她的灿儿,貌若天仙,在整个青阳县,也是让冰人踏破门槛来为各家好郎君说媒的姑娘。
何至于现今灿儿开店后,闺名有损,往日来说明的冰人们也不再上门了。
李灿儿见爹娘都一脸愁苦,便给两人碗里一人夹了一
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块红烧肉。然后从怀中拿出一张地契,安慰他们道:“爹,娘,这是我今日去县城郊外买的一块地,我打算在这块地上盖一个大一点的手工作坊,招更多工人来作坊里做鞭炮,然后批发卖给那些同行们,之后我的花炮店就少卖鞭炮多卖花炮了。这样一来,那些同行也不会想什么阴招来对付我了。”
李敢和陈素娘看见这地契十分惊讶,听了李灿儿所言之后,顿时,他们脸上的愁苦消失了,取而代之地是欣喜和赞赏,他们的女儿,比他们要厉害多了。
李灿儿将工厂计划说出后,一家人终于愉快地开吃了,李敢和陈素娘放下心中的大石头后,连饭都比平时多吃了一碗。
饭后,陈素娘将李敢推回房间后,有来到了李灿儿的房内。
李灿儿正脱下身上的外袍,就看见了陈素娘,疑惑道:“娘,你找我是有什么事吗?”
陈素娘中午回来后,还是忍不住想起秦正卿帮李灿儿干活时默契温柔,两人又郎才女貌,十分登对。
若是男未婚女未嫁,或许真能成就一对佳偶。
她越想就越觉得自己今日中午贸然质询秦正卿的做法,实在欠妥。
于是现在她想听听,女儿对那秦公子是个什么想法。
“没什么事,灿儿啊,你觉得今日帮你糊窗户纸的那位秦公子,为人如何?”
“秦公子他……是个好人。”李灿儿想了想,回答道。
陈素娘不知道有好人卡这个东西,在她眼里就是自家女儿十分害羞,不敢肆意评论,可还是对秦公子的评价如此之高。
陈素娘心道不好,她觉得自己可能真无意中棒打鸳鸯了。
李灿儿对陈素娘这个莫名其妙的问题,一开始还没反应过来,只是凭着感觉随意评价了一句“好人”。
随后她便突然反应过来,陈素娘这问人的语气,和她那个现代父亲催婚时的语气是一模一样的。
一般这样的话题一开启,就会有一连串的问题等着她,虽然时代不同,但李灿儿估计话术差不多。
结果李灿儿等了片刻,陈素娘也没抛出下一个问题,而是很快地离开了李灿儿的卧室。
李灿儿不知她随口的回答让陈素娘误解了自己的心意,只是陈素娘走后,她还是松了口气。
她知道古代人早婚早育,但她还不想就这么快嫁人生子。她的事业才刚刚起步,任何人与事,都不能阻碍她赚大钱的步伐。
她做生意后,名声差了一点,让陈素娘很担心她的婚事,但她心里是很乐见其成的,正好帮她挡了烂桃花。
李灿儿目前所认知的就是,秦正卿是她一起搞钱的伙伴。
只是陈素娘这种撮合性的问话,让李灿儿想到了秦正卿和她的另一种可能。
往日她忽视的一些细节,就往她脑海里挤。秦正卿来学鞭炮,同她共点锦屏开,还在危急之中救了她两次。
李灿儿忽然觉得,她对秦正卿还是了解太少,秦正卿哪里是好人,简直就是菩萨心肠的大善人。