一瞬间，地动停止了，烟土滚滚，遮天蔽日，四周静得出奇。
许慕臻逐步试探，摸向花采璃的位置，脚下土块又开始有生命地蠕动，不久又像死了似的趴在地面。短短距离，危机四伏，他还未看到人影，只听花采璃虚弱地说：“你父子不配见师父，但你们也······”
“师姊，师姊？”
若是师姊遇到灾祸，接连失去至亲的容儿怎么受得了？不管怎样也要救回师姊！许慕臻体内有明石散人和赤毛魔的功力，与先前的自己大不相同，也可以渡功救人了。
这么一想，他步子迈得极快，□□步就隐约寻到人影，拨开烟尘是令他意想不到的一幕。
花采璃的素色衣衫上是一滩滩淤泥，轻轻一捻便可挤出血浆，她的头炸开了，面容被黑糊糊的头发盖住，只看得见鼻尖和唇。
其实凭她的才干，做宫廷乐官还是做江湖女侠都能闻名遐迩，她却选择了最艰辛的道路，选择了今日的归宿。
花采璃的尸首由孤城仞抱着，孤城仞的眼睛一片污涂的黑色。
花采璃也服了毒。孤城仞跟着吸食的毒素，与他体内的毒联合发作，而他又被花采璃损毁丹田筑基，且过多吸噬的功力变成负担，加速毒血流速。
孤城仞看见许慕臻，再次发动土石攻击，大地颠倒，江湖人一片仓皇地尖叫。
许慕臻没有动。
对于现在的孤城仞，死亡已是必然，许慕臻不想屠杀同一师门的二师兄，但对方似乎不接受平静死去的结局。
“许慕臻，天意照尔不照我罢了。”
许慕臻足下放金光，离他近的土石仿佛都听他调遣，不再肆虐，与此同时金光大亮。孤城仞想起什么，面如土色，他是那么不愿意承认自己真的败了。
艮卦属土，乾卦属金，土生金。
按照五行相生规律，时止则止，会滋养明世经。
土石之力会转为金用，许慕臻一人身上是明石散人和赤毛魔的功力，还有创造了明世经的杜汐恩，四人同袍，孤城仞不可能赢得了。
这一生究竟是这种结果，虽然他也早已料到的。
孤城仞含恨瞑目。
若他将仇恨与莫逊无辜的族人分清，江湖人也许会敬重他，只因人们相信，仇恨不该蒙蔽善良。
烟瘴缓缓散去，江湖恨仇埋葬于一片废墟。人们发现孤城仞死后，湛立则也自杀了，方小满和孤鸢失踪，鲁索在大战中保护了小太史，所以还在。
江湖各派对摘金钩的恶意只能发泄在鲁索身上，金发碧瞳的异族男子横刀连砍，而围攻的弟子将其玄色劲装划成破布，露出血色伤口与精壮的躯体，交相映出一种惨烈的美。
道姑打扮的薛舞雩在他身边绕着转圈，向各大门派喊话：“他是好人！他真是好人！我以小太史铁笔，以我死去的师父师兄发誓。相信我！相信我！”
“鲁鲁，你师父不在了，我们把地宫的人救出来吧。”
鲁索乜斜看她一眼。
苍梧门夏掌门问：“地宫关了些什么人？”
薛舞雩掰着手指头说：“除了我师父和莫氏，有一些江湖上的老前辈，还有一些十余岁的健壮男孩。”说到此，她战战兢兢地看了眼万事非，才想起死了个魔头，还活着个吸血鬼。
万事非感到众人敌意地以目光绞杀他，他身体日益羸弱，从百人中逃跑的轻功也退化了，他呲着丑恶的嘴脸大骂：“你们这些假仁假义、行事猥贱的名门正派，围堵我这样一个受害者，我祖祖辈辈受害啊，你们又来害我？”
零陵派曲虹问：“阁下杀莫氏一族情有可原，但是否该向被你无辜杀害的人偿命？”
“扑杀你田舍汉！”
零陵派弟子当即各持兵器保护师座。
曲虹屏退弟子们：“在下不愿乘人之危，只要阁下发誓不吸人血，我派不会出手。”
许寄北走向湛谦，挥手叫来一批弟子，“听少庄主差遣。”
湛谦一直由饮牛津弟子保护。大战结束，他望着断壁颓垣和土石间裸露的尸体，不由得潸然泪下。他的家成了伤心地，所有骨肉至亲生于此、长于此、葬送于此，他们带走六韦花山庄所有家的温馨与记忆，让华贵无匹的名园落成荒芜的坟场。
“母亲，父亲，叔父······”
许寄北甩开袖子，下巴微抬示意许慕臻，“去地宫。”
由鲁索与小太史带头，经六韦花的地下密道走了两个时辰，到达摘金钩地宫。抵达前，一半人陆续放弃，原路返回；剩下的一半人得以窥见摘金钩与六韦花的秘密，老巢都不避讳地建立了连接通道。不过，六韦花山庄的地道狭窄、笔直、无宫室，装潢简洁；而摘金钩的地宫则乱石嶙峋，因地形而置石案、石床，少甬道而多宫室：风格完全不同，想是并非出自一人手笔。
鲁索一路无话，直到走到关押的铁笼前，他取出钥匙插入锁孔。里面的人不知外面天翻地覆，门打开都瑟瑟缩在里面，恨不能钻进石壁里。
各派弟子刚要进去，薛舞雩告诉他们：“他们得了瘟疫，要小心。”
于是各派弟子做好卫生防护再进去救人。
囚徒们听说恶人已死，喜极而泣。他们中有些人被折磨疯了，有些人眼睛看不见了，还有十之二三在黎明前的黑夜里自杀了。被孤城仞和万事非改变的人那么多，积年之后新的复仇卷土重来，江湖就只剩来来往往的杀戮吗？
鲁索给他们指明各个出口。地宫出口众多，上通山下通海，也通市廛阡陌。从不同的出口跨过去，就回到他们各自的人间。各派弟子选择原路返回，虽然那条甬道冗长而单调，但另一头连着他们的同门手足、父母亲朋。待他们走后，鲁索带许寄北等人来到另一个出口。
此出口连接无为观，是蜀山九百九十九级台阶的终巅，亦可看作起点。
赤毛魔失去功力后暂居此处，明石散人和张果老的木主也移设到此，三位好友从未分离，一个在道坛下，两个在焚香里。
赤毛
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魔听见脚步声慢慢转过身，“采璃？城仞？”
来的人数比赤毛魔想得多多了，但他的呼唤却声声没着落。赤毛魔一见许寄北更是有种不好的预感。
许慕臻见他脸色发青：“师叔，您中毒了？”
这时他们发觉，赤毛魔魁梧的身体挡住了一个人，翻开身，是死去多时的薛敢。
薛敢给赤毛魔下毒，然后赤毛魔杀了他？可现在的赤师叔毫无功力，是个行动不便的老人，怎么用内功震断薛敢的心脉？
赤毛魔没有正面回答，而是问：“采璃呢？”
青霄长老搭脉诊断，从怀中掏出一瓶解药，喂赤毛魔喝下。
“师姊她······她与二师兄死归同处。”
赤毛魔紧紧闭上眼，两行浊泪自眼角涌出，“摘金钩终究走到这步上了，时也，命也。”
“孤必痕给我们下毒，采璃失手打死了他，她说去向城仞赔罪，也许不回来了······”
无不斋，无为观，无人还。
旷达一生的汉子，暮年经受丧友之痛、西河之痛，将脸埋在粗糙的手掌中。许寄北站在他旁边，凝视明石散人的灵位。
寥寥数面，两次交手，竟结成宿敌之缘、忘年之谊。你活着是我心头大患，可你死了，心上却扬风，空空荡荡。
谢谢你，保护了我的儿子。
许寄北目光逡巡，一端是张果的四个牌位，另一端还有一具陈楚的牌位。
“陈楚是岭上子庄的陈楚吗？”
在许寄北问出的那一刻，赤毛魔虎躯一震。
“谁告诉你的？”赤毛魔瞪向许慕臻。
许慕臻立刻回答：“我不知道。”
许寄北负手而立，“饮牛津前任教主的灵位刻了她的名字，没有涂实。如果没嫁人，我就移棺回饮牛津合葬；如果嫁人了，我就把先教主旁边的名字擦去。”
“滚，别想带走她。”
“她又没嫁您，我怎么不能带走？”许寄北饶有兴味。
赤毛魔闷声说：“她嫁了人，还生育了后代。”
许寄北表情淡了些，听老人继续说：“但她不想与丈夫合葬。”
“感情不好。”
赤毛魔沉吟片刻，“他们夫妻相处的可以，她死后，丈夫三年都没续弦。”
明石散人和赤毛魔都会避开他的伤心事，不小心提到了也会找别的话岔开，很久没人和他聊过陈楚了。近来，他时时感觉死亡会带走他，内心隐秘而热切地渴望聊聊旧事。岭上子庄的村姑，清爽而又勤劳的女子，是他的初恋。
可惜小村姑的初恋不是赤毛魔，而是一个偶然路过的剑客。剑客看起来人品轻浮，常常吊着眼梢讲村子外的俏皮话，陈楚喜欢听，在岭上的好山好水留下不散的笑声。
赤毛魔至今回忆，仍觉得那是极美的画卷：轻狂少年，知慕少艾。看到他们互许终生，赤毛魔悄悄离开村庄，从师修道，独自怀念，他认为陈楚和剑客早在一起结婚生子。