这是新关卡的房间。
迷宫四角石柱附近的地面，由四块巨石拼合而成，一旦解开机关，四块巨石就脱离主体地面，归作他用。柏绾卿没能认出来，她通过的十根石柱关卡，下方深渊就是这个新屋室，但如果从上一处挑战失败摔下来的话，只会粉身碎骨。
机关设计所需要的宏大想象与气魄，以及实现创想的技术，都令人叹为观止。
燕九岭拍手叫绝：“好玩！五娘，你真厉害！”
柳五娘谢主母夸奖，说：“琅嬛苑的机关不是我一人之功，我是在历代稼穑使的设计上修复改进的。”
琅嬛苑虽不是饮牛津最雄伟奢华的楼宇，但像一处自有呼吸的古迹，凝结了饮牛津历来的智慧心血。百年费思，百年勤勉，百年的师父传承弟子，百代不绝。
从十二人着地的姿势，就看出谁轻功比较好了。谢翩、韩春、许慕臻，即使最初无措也能迅速调整平衡，姿态最美的要数柏绾卿，她在空中舒展身体特有其章法，身材又纤细柔韧。
比较惨的是季青临、王曜一和沈呈华。季青临眼底乌黑，毒发作后他的状态一直不好；王曜一是没反应过来；沈呈华由于迷药，半梦半醒。
满屋稻草干燥的谷香让人觉得舒服，若没有墙上悬挂的古今中外的武器眈眈视之，此处十分适合疲惫的十二人躺下睡个午觉。
小鼠乐此不疲地“吱吱”叫，它自由地游弋在稻草间啃啃啃，小爪往脸颊里塞满草谷。
安悦涯觉得老鼠看顺溜了，也挺可爱的，比王曜一的脚强多了。该死，她怎么又想起来？饿的时候想，胃里反酸水。她撑着头闭目养神。
柏绾卿弱弱的说：“刚才先启动机关的话，王曜一的靴子可能不必·····”
王曜一凶神恶煞地瞪过来。
她马上改口：“我什么都没说。”
柏箬伶展颜一笑，她的妹妹总是关注奇异的地方，“但谁也不能保证，先启动机关是对的。”
事后诸葛亮是无用的。抉择的档口，比起正确的，更要规避一切风险。
许慕臻给季青临、沈呈华各自喂了颗药丸，他拍拍沈呈华，“我没有完全对你症状的药，你坚持一下。”
沈呈华摇摇晃晃，耳朵听见了，脑子却不明白。
仇由望着满墙的兵器，“仪刀鄣刀横刀陌刀，漆枪木枪白杆枪朴头枪······”
武林中冷门热门的武器荟萃，杂博大观，有几样天选子们也不知其名。仇由顺着刀架走到一面墙壁前，墙上挂着六副手脚成对的镣铐。仇由试着把自己的手伸进一只铐环里，镣铐“当”地一声合上，吓得他立即解开。
一旁的黎率看到仇由把眼睛贴在镣铐上研究的过程，喃喃道：“镣铐锁人，还是六副······难道要锁六个人才能开机关？”
铃铃讶异地问：“锁六个？至少要两组人？”
黎率满不在乎地说：“锁一下，开了机关再放下来呗。”
谢翩用玉骨扇敲敲头，“你怎么确定开机关后有时间救人？”
上一局的迷宫就是机关开启后，直接把与试者放下来的。
黎率咬牙：“那你说怎么通关？”
韩春抱肩倚着墙壁，冷不丁插一句，“也许这关就是要淘汰两个组呢。”
稼穑使不做多余的安排，花样繁多的武器无声地暗示他们：决斗吧！比武制霸，胜者为尊！
人一旦往争斗的方向想，思绪就如脱缰野马易放难收。每个人都不禁暗自估摸自己的胜算，以及为了赢，可以放弃道德到什么地步。
韩春在无垠的沉默中冷笑一声，“能走到天选，杀人算得了什么？”
铃铃反驳道：“第一道考核是合谋，我想一定有办法。”
“天真！合谋是同组人的合谋！”韩春的语气结了冰，露出的双目却烧满炽火，他厉声道，“三组，我杀铃铃。你们找好目标。”
铃铃震惊的目光夹杂心痛。她为安抚大家的情绪而好言相劝，却变成韩春的刺杀目标，真让她欲哭无泪。她知道天选子无不倍尝
艰辛，但她还是想尽量避免残杀。
韩春亮出兵器软银丝剑，阴森逼近，“让我见识见识第一的实力。”
天选正式开始前，各道考官会综合选手各项能力评估出一个排名，类似赢率预测。除了许慕臻、沈呈华、黎率受保举而参加，不在排名内，其他九人的次序是：
第一名：铃铃
第二名：谢翩
第三名：季青临
第四名：王曜一
第五名：安悦涯
第六名：柏箬伶
第七名：韩春
第八名：仇由
第九名：柏绾卿
有铃铃、季青临和许慕臻所在的第二组是最被看好的组。
面对威胁，首席的铃铃维持了镇定的风度，没有多言一个字。
黎率煽风点火：“老子到这就是要夺魁的，哪个不长眼的敢挡我飞黄腾达，只有死路一条！”
谢翩觉得有点棘手，“你们先冷静。”但没人听。
王曜一突然指向柏绾卿，“她最弱。”
“市井儿，你干什么！”柏箬伶将妹妹护在身后，“先担心你自己组吧！”她暗指季青临。
容赦从铜镜看到这幕，冷汗发得厉害，问妻子：“你真要他们拼个你死我活？”
柳五娘面露钝痛之色，“我留下那些武器，确实有意误导他们，铐住人可以通关，但我预留的破解之法不是这样。”
柏绾卿吓哭了，告诉姊姊，“我愿意被铐住，姊姊不要为我受伤。姊姊能通过就好。”
黎率、安悦涯一致反对。
“你胡咧咧什么？”
“柏绾卿，你争口气！”
他们先是吵成一团，琅嬛苑外的观试者被嘈杂凶恶的吼声震得直捂耳朵。
但丰隆长老笑道：“总算有点天选的样子了。”
残杀、血腥、争夺、死斗，才是饮牛津选才的底色，小打小闹看得他都要睡着了。
韩春叫得最早，黎率叫得最凶，可抢先手的是王曜一。他生动诠释了，什么叫光脚不怕穿鞋的。
他见柏绾卿被三人回护，主意打到无还手之力的沈呈华身上，韩春离沈呈华最近，面色一紧，放出软银丝剑弹开王曜一的武器。<
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“找死！”
王曜一上踢步接二段踢，加之魁梧的身高优势，把韩春挤进狭窄的边角。
黎率主动对上谢翩，“早看你不顺眼了，婆娘唧唧的，自己上铐省得老子动手！”
谢翩无奈地挡住黎率的纵刀一斩，“你那么野蛮我都没说你，你懂不懂礼貌？”
安悦涯同仇敌忾：“我来助你！”
柏箬伶一听不好，快速抽剑与谢翩并肩。
仇由趁此时偷袭沈呈华，许慕臻截下他的暗器。
仇由不满：“不是吧少主，你们俩不同组！”
“他是我朋友。”
“绝境之下无兄弟，也没有平民和少主了。”仇由古怪地笑道。
他的作战方式很独特，不需眼睛看，而是靠着类似蝙蝠那种动物的声语掌握对手的情况，能关注到人眼追踪不及的变化。轻功不如冯异快，但很缠人，进攻的角度十分刁钻。
稻草漫天狂舞，刀光剑影斑斓地映出杀戮的狂欢，刃声纷鸣。这人伤了胸胁，那个断了头发，交错时又引燃新的战火。
铃铃不时保护一下被打斗波及的季青临和沈呈华，柏绾卿缩在角落瑟瑟发抖，喊杀声撞破耳膜，柏绾卿甚至都听不见自己的哭声。
丰隆看到她，厌恶地诘道：“这怎么选上来的？江南东道的舵主干什么吃的？”
过了一阵儿，丰隆才逐渐想起，江南东道的舵主现在就在柳五娘身边带孩子。
“那个······我口不择言，咳，你们知道我心里不憋话······”
容赦：“······无妨。”
其实容赦离开江南东道后就没有管过分舵事务，天选子的名单是副舵主兼神农门讲师徐木子，送呈的。
铃铃屡屡招唤柏绾卿，女孩终于可怜兮兮地抬起半张脸。
铃铃柔声说：“你别哭啦，我们找找其他机关，有新办法大家才不会打下去。”
“怎么找？”
铃铃叹了口气，“你来保护他们俩，我去找。”
柏绾卿满脸涕泪，站起来似弱柳扶风，完全没有空中翻转腾挪的飒爽英姿。
铃铃心道，她能走到天选多半是靠姊姊，于是叮嘱：“你小心，拿着这把剑保护自己。”
安悦涯被砍伤膝盖，行动不便，黎率吼她：“退一边去，碍事！”
安悦涯白了他一眼，却乖乖撤开。
王曜一指爪蓄力，抓脱臼了韩春的肩膀，但前者仍不肯饶他，将韩春扣身按住，往墙上撞，韩春连续后踢，五次里踢中一次下腹，王曜一疼得呲牙，把韩春祖宗八代都骂遍了。
韩春含着口笑，狞笑，“你断子绝孙！”
铃铃在缠斗的人群间闪避，先搜索刀架，把刀剑一一拿起来检查，再摸索木柜，她心中焦急，身上还挨了数道无妄之伤。
“少主，你再打就把仇由打死了！”
安悦涯一叫，黎率也被引过去。
“诶许慕臻，你也来坏老子的事！”
许慕臻道：“我没杀他，我只是让他安分点。”
黎率怒气冲冲揪着他的黼领：“你给老子放手！”