这是她第几次违规了？她已经记不清了。
望着小型飞行器悄然驶出建筑，照明芯里飞快盘点着自己的所作所为有没有留下漏洞——篡改监控、窝藏人类、擅自行动。
每一项都足以让她被定罪处刑，但她竟然做得心安理得。
刚刚史蒂夫和巴基还提醒她，这里和研究所并不适合久留。
时间紧急，他们没有细说；但他们话里的暗示再明显不过，概括而言就是想撬黑骑士的墙角——如果照明愿意，她可以和他们一起离开。
至于去处，那也不是问题。
照明可以为军方工作，以她的能力在那里也能拥有一席之地，不也有和人类合作的变形金刚吗？
如果是担心之前的立场问题，史蒂夫和巴基也都可以为她提供担保。
照明感谢了他们的好意，但还是拒绝了。
因为……她不能走。
或许所有人的一生中都会经历很多选择。有的无足轻重，或者就算选错了也能再选一次；但有的在选择之后，就只能一条路走到黑，再也不能回头。
她见过克劳星的覆灭，见过有坚决不愿意选择派别的变形金刚，被当成无用的渣滓处决。
霸天虎不需要墙头草，这是一种警告，更是防止这些中立派以后会加入汽车人。
霸天虎得不到的，汽车人也别想得到；得不到的就等于无用，需要被毁掉。
当一个霸天虎是一项无法辞职的工作。
不，黑骑士绝对不会允许她退出的。
照明知道了太多研究所里的秘密。黑骑士可能会假模假式地为照明办个欢送仪式，下一个周期照明失去色彩的死亡机体就会被发现在基地外。
照明不确信自己能躲过霸天虎的追杀，人工制造的恐怖早就已经根植在她的芯中。因此哪怕芯里千百次幻想过逃离，她也从没真正认为这是一个可行的计划。
自由从来不是她能拥有的东西。
更重要的是，月蚀，现在还多了K-13，她们都还在黑骑士的掌握之中。
照明摇摇头，把这些胡思乱想都甩出脑海，决定赶紧先回到操作室。
但当照明赶回操作室的时候，操作室里又是一番全然不同的景象。
她四处遍寻不得的K-13就在里面。
K-13站在一个畏缩的身影面前。
她的面前，是一塌糊涂、冷凝液和清洗液在面甲上糊成一团的炸药。
照明惊愕地站着，就像被静止射线击中了那样，直到炸药的一声呻吟唤回了她的神智。
“求、求求你，不要——！”炸药痛苦地颠三倒四道。
他没有看到照明的到来，这一声是对K-13绝望的祈求。
他整个机几乎爬到了主控台下的角落里，举着一只手臂进行徒劳的防御。
站在那两人的斜对面，照明可以看到，炸药的外装甲的中心处，有一处很明显的裂痕，这让他的火种仓都差一点要暴露在外了。
他举起的手臂之下，肩甲和脖颈的金属融化了一大半，露出下面的焦黑的原生质来。
照明忍不住联想到K-13喷吐火球的攻击手段。
听到有人走进，K-13回首看了一眼。
她的光学镜像熔化的钢铁一样，散发着奇异的光芒。不知道是不是因为刚刚的战斗，她的眼神里燃烧着某种安静而寒冷的东西。
她的状况同样不容乐观。
最严重的就是她的左腿，照明想象不出，K-13是怎么能拖着这条扭曲的腿找回操作室的。
荧蓝色的能量液不断从她受损的机体各处流出，淌在地上，比在监控里看到的更加刺目。
K-13肯定看见了照明，但她并没有理会，而是摇晃了一下，一拳击中了炸药的头雕，又举起爪子，好像在准备最后一击。
照明下意识地道：“等等！”
K-13没有转身，但她停下了动作。
她锋利的手爪悬停在距离炸药的喉咙几厘米的地方。
炸药呜咽一声，晕了过去，在机体和精神的双重受挫下线了。
照明小心翼翼地向前走了一步，尽力让自己的声音听起来温和又稳定。
“虽然我不知道发生了什么事，但我相信这一切都是有原因的。”
K-13轻哼了一声。
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“你受了很严重的伤。我很担心你。”照明又往前靠近一步，语气低了下来，“拜托，不管发生了什么，请先让我帮你包扎好吗？”
照明没有明说，但她希望K-13能够理解；这个炉渣，不值得K-13为之惹上麻烦。
尽管此刻看来，K-13无疑比一个高级研究员重要得多；可谁又能保证，在实验结束后，K-13不会像其他实验体一样被黑骑士轻易舍弃？
照明也只能寄希望于K-13能听得进自己的话。
K-13动摇了。
她依旧没有转头去看照明，但她的动作确实迟疑了。
她锋利的手爪一点点垂落，眼看就要放下。
然而，下一瞬，K-13的机体突然一震，她瘫软地向前倾倒，慢慢跪倒在地。紧接着，如同被切断操控线的木偶，她整个人毫无征兆向后倒去。
照明急忙上前扶住K-13，却被她机体的重量一同拖倒在地。金属装甲互相撞击，发出刺耳的嘶响，K-13的身体沉沉地压在她怀里。
照明半跪半坐，几乎是将K-13圈在怀中，慌忙地检查着她的情况。
“什么？不，不……你怎么了？坚持住……”她喃喃地低声说着，声音因困惑与惊慌而颤抖。
照明转而把K-13平放在地上，一只手臂抱着她的头，将K-13的头放在自己的膝盖上，另一只手臂恰好擦过K-13颈部的项圈。
她没有注意到，控制项圈的指示灯微妙地闪烁了几下。
K-13闭着光学镜，但幸运的是，她还没有完全下线。可能只是伤势过重，无法维持机体的运作了？
照明正通过主控台呼叫上级时，却听见K-13在她怀里低低地笑了一声，声音微弱而破碎。
喘着气，她说出一句不明所以的话：“你迟到了。”
照明无法判断这句话的含义，只当作是K-13神志不清的混乱言语。
不知道是呼叫起了作用，还是一切恰巧，那个人造机器人再一次出现在了门口，用平淡的语音下达了命令：“指示：返回研究所，立即执行紧急医疗程序。两位研究员均需要向黑骑士进行汇报。”