“大人，要不……让厨子来做？”师爷建议。
方明远点点头，让人把龙虾送到厨房。
厨子也是个没见过世面的，看着那些大虾，不知从何下手。琢磨了半天，决定清蒸。
蒸好了，端上来。
红彤彤的一盘，香气扑鼻。
方明远坐在桌前，看着那盘龙虾，咽了口唾沫。
他拿起筷子，夹了一只，又放下。
又夹起来，又放下。
师爷在旁边看着，也跟着紧张。
“大人，要不……让小的先尝尝？”
方明远看了他一眼，摇摇头。
“圣旨上说让地方官员带头，本官不能让人替。”
他深吸一口气，夹起一只龙虾，剥开壳，露出白嫩嫩的肉。
闭上眼睛，放进嘴里。
嚼了两下，他愣住了。
师爷紧张地问：“大人，怎么样？”
方明远没说话，又嚼了几下，咽下去。
然后他睁开眼睛，看着那盘龙虾，忽然笑了。
“好吃！”
师爷愣住了。
方明远又夹了一只，一边剥一边说：“鲜！嫩！比河虾好吃多了！”
师爷看着他吃得满嘴流油的样子，也忍不住了，夹了一只尝了尝。
“大人，真的好吃！”
两人你一只我一只，很快就把一盘龙虾吃完了。
方明远擦了擦嘴，心满意足地靠在椅子上。
“师爷，你写个告示，告诉百姓，这龙虾能吃，而且很好吃。本官已经亲自试过了，没事。”
告示贴出去那天，百姓们围在衙门门口看。
“知府大人吃过了？”
“说很好吃？”
“不会有毒吧？”
“知府大人吃了都没事，咱们怕什么？”
有人胆大，回家试着做了几只。吃完之后，赞不绝口。
一传十，十传百。
几天之内，整个广州城都在吃龙虾。
龙虾的好吃，很快就传遍了广东沿海。
清蒸的，肉质鲜嫩，原汁原味。
红烧的，浓油赤酱，香气扑鼻。
蒜蓉的，蒜香浓郁，回味无穷。
麻辣的，辣得过瘾，麻得舒服。
最绝的是那道“龙虾粥”。把龙虾的肉剔出来，和米一起熬，熬得稀烂，粥里全是虾的鲜味。喝一口，从喉咙暖到胃里，浑身舒坦。
广州城里那些大酒楼的厨子，一个个都动了脑筋，变着法子做龙虾。
你清蒸，我红烧；你蒜蓉，我麻辣；你炒，我炸，我炖，我烤，我焗。
一时间，龙虾成了广州城里最时髦的菜。
有钱人请客，桌上没有龙虾，就算不上体面。
普通百姓家，隔三差五也要买几只解解馋。
那些原本发愁的渔民，忽然发现，这东西比鱼还好卖。
以前一网下去，捞上来满满一网虾，愁得不行。
现在一网下去，捞上来满满一网虾，高兴得不行。
一斤龙虾，卖多少钱？
开始的时候，没人买，一文钱一斤都没人要。
后来有人吃了，觉得好吃，就涨到两文、三文、五文。
再后来，酒楼开始大量收购，涨到十文、二十文、三十文。
再后来，听说京城也有人想尝尝这新鲜东西，商人开始往北边运，价格一路飙升，涨到了五十文一斤。
五十文一斤！比猪肉还贵！
那些渔民，发了。
林伯福就是其中一个。
他一开始也不肯吃，后来看别人吃了没事，就试着吃了几只。
吃完之后，眼睛都亮了。
他这辈子，没吃过这么好吃的东西。
从那以后，他每天天不亮就出江，下网捞虾。
一网下去，满满当当。一天能捞几十斤，卖几两银子。
几两银子！以前打鱼，一个月也挣不了这么多。
他把钱攒起来，给儿子娶了媳妇，给老伴买了新衣裳，给家里盖了新房子。
村里人见了他，都笑：“林老头，发财了！”
林伯福也笑：“托万岁爷的福！万岁爷说能吃，咱们才敢吃。这一吃，日子就好过了！”
龙虾的名声，越传越远。
从广东传到福建，从福建传到浙江，从浙江传到江南，从江南传到京城。
京城里的达官贵人，听说南方有种龙虾，肉质鲜美，滋补养生，都托人去买。
那些商人，看到了商机，蜂拥南下，抢购龙虾。
一只龙虾，在广州卖五十文，运到京城，加上运费、损耗，能卖到二两银子。
二两银子！一只虾！
可京城的有钱人不在乎。二两银子算什么？尝个鲜，值！
需求越来越大，龙虾越来越少。
那些渔民，每天天不亮就出江，天黑才回来，累得腰都直不起来，可还是供不应求。
林伯福有天在江边碰到一个商人，那商人拉着他的手，说：“老伯，您有多少虾，我全要了！价钱好商量！”
林伯福乐得合不拢嘴。
可他也发愁——江里的虾，虽然多，可也架不住这么抓啊。
他去找方明远。
“大人，龙虾虽然多，可这么抓下去，会不会也绝了种？”
方明远一愣。
他没想到，一个老渔民，居然能想到这个。
他想了想，说：“你说得对。不能竭泽而渔。”
他回去之后，拟了一道告示：禁止捕捞小虾，禁止在产卵期捕捞，违者罚款。
告示贴出去，有人反对，有人支持。
林伯福是支持的。
“咱们靠水吃水，可不能把水吃干了。留得青山在，不怕没柴烧。留得虾在，不怕没得吃。”
百姓们想想，觉得有道理。
从那以后，大家开始有节制地捕捞。小的放了，母的放了，只在产卵期之外捕捞。
龙虾的数量，不但没有减少，反而越来越多。
因为有了保护，小虾能长大了，母虾能产卵了。
江里的龙虾，一年比一年多。
林伯福看着那些在江里游来游去的大虾，心里美滋滋的。
这东西，以前是祸害，现在是宝贝。
这就是天意吧？
京城。
乾清宫里，朱兴明面前摆着一盘龙虾。
是广东快马送来的，用冰镇着，一路换马不换人，五天就到了京城。
龙虾是清蒸的，红彤彤的壳，白嫩嫩的肉，配着一碟姜醋汁。
朱兴明看着那盘龙虾，忽然想起很多年前，在玉泉山，父皇吃鱼片的样子。
那时候，父皇吃得那么香。
这龙虾，他也一定爱吃吧？
他夹起一只龙虾，剥开壳，蘸了蘸姜醋，放进嘴里。
嚼了两下，他笑了。
“好吃。”
太子朱和壁坐在旁边，也夹了一只，尝了尝。
“确实好吃。”
朱兴明说：“传旨下去，让御膳房把这龙虾的做法记下来。以后每年，让广东进贡一些。”
朱和壁笑道：“父皇，广东那边现在龙虾可金贵了。京城里二两银子一只，还买不到。”
朱兴明笑了：“二两银子？朕吃过的龙虾，最贵的才五十文。”
朱和壁说：“那是广州的价。运到京城，就不止了。”
朱兴明想了想，说：“那就让他们多养。这龙虾既然能吃，又好卖，为什么不养？”
朱和壁一愣：“养？”
朱兴明点点头：“对，养。就像养鱼、养鸡、养猪一样。在池塘里养，在河道里养，让它们繁殖。这样就不用靠天吃饭了，百姓也能多一份收入。”
朱和壁眼睛一亮。
“父皇英明！”
朱兴明摆摆手：“什么英明不英明的，就是嘴馋。”
他夹起最后一只龙虾，吃得津津有味。
广东沿海的百姓开始试着养龙虾。
在池塘里养，在围起来的水湾里养，在河道里圈一块地养。
一开始，大家不懂，死了很多。
后来慢慢摸索，学会了。
龙虾吃什么？吃小鱼、小虾、螺蛳、水草，什么都吃。好养活。
龙虾怕什么？怕天敌。鱼、鸟、蛇，都吃龙虾。得想办法保护。
龙虾怎么繁殖？母虾产卵，卵孵化成小虾。小虾长大，又是一批。
一年下来，养虾的百姓赚得盆满钵满。
那些以前靠打鱼为生的渔民，纷纷改行养虾。
池塘里养，稻田里养，河边养，海边养。到处都是养虾的。
林伯福也养了。
他把自家的几亩水田改成了虾塘，从江里捞了些母虾放进去，每天喂食、换水、防天敌。
一年后，他的虾塘里满满当当全是龙虾。
他把虾捞上来，挑大的卖，小的留着继续养。
那年秋天，他卖了三百多两银子。
三百多两！
他这辈子，没见过这么多钱。
他给儿子在城里买了宅子，给老伴买了金镯子，给自己买了一头驴。
村里人见了他，都说：“林老头，你现在是员外了！”
林伯福笑得合不拢嘴。
“什么员外不员外的，就是个养虾的。”
可他的笑容里，有满足，有骄傲，也有一种说不清的感慨。
几年前，这东西还是祸害，让人发愁。
现在，这东西是宝贝，让人发财。
这世道，变得真快。