桃树好活，三年就能挂果，五年就能挣钱。比种粮食划算。
可种什么桃呢？那时候市面上卖的桃子，都是毛桃，又小又酸，没人爱吃。
他听人说，南边有种水蜜桃，个大、汁多、甜，能卖好价钱。
他就托人从南边买了些树苗，种下去。
种了三年，结出来的桃子，确实比本地毛桃好吃。可还是不够好——个头不够大，甜度不够高，皮还厚。
他不甘心。
他开始琢磨，怎么才能让桃子更好吃。
他听老辈人说，果树可以嫁接。
把好品种的枝条接在普通树上，结出来的果子，就能跟好品种一样。
他就试。
头几年，年年失败。嫁接的枝条不是死了，就是结出来的果子还不如原来的。
村里人都笑他，说他瞎折腾，有这工夫不如多种几亩地。
他不听。
失败了就再来。死了就再嫁接。
一年不行就两年，两年不行就三年。
第五年，他终于成功了。
那年，他嫁接了二十棵树，活了十八棵。
结出来的桃子，个大、皮薄、汁多、甜得齁嗓子。
他高兴得一夜没睡着。
可光自己高兴没用，得有人买。
那年八月，他挑着两筐桃子，进京去卖。
京城里卖桃子的多的是，他的桃子混在里面，一开始没人注意。
后来有个老太太买了一个，咬了一口，愣住了。
“这桃子……怎么这么甜？”
老太太又咬了一口，把整个桃子都吃了，然后问：“还有吗？”
他那一筐桃子，一个上午就卖光了。
第二年，他还没进京，就有人找到村里来买。
第三年，来的人更多了，有富商，有官老爷家的管家，有酒楼的掌柜。
他的桃子，在京城出了名。
“他们说，这桃子是玉泉山的水浇出来的，叫‘玉泉蜜桃’。”李有田笑呵呵地说，“其实哪是什么玉泉山的水，就是我家的井水。可他们这么叫，我也就这么应着。反正听着好听。”
崇祯听得津津有味，不时点头。
“老李，你这三十年，不容易啊。”
李有田摆摆手：“没啥不容易的。种地的人，不就是靠这双手吗？肯下力气，肯动脑子，老天爷总会赏口饭吃。”
崇祯又问：“那你这些年，挣了不少吧？”
李有田挠挠头，笑了：“还行吧。一年能挣个几百两。去年行情好，挣了一千多两。”
崇祯倒吸一口凉气。
一千多两。
一个农民，一年挣一千多两。
这比许多当官的还多。
“老李，你这是发了大财了啊。”
李有田笑得更开心了：“托朝廷的福，托皇上的福。这几年京城富了，百姓手里有余钱了，才舍得买这些稀罕物。搁以前，谁买得起？”
崇祯点点头，若有所思。
他忽然问：“老李，你现在家里有多少地？”
李有田道：“还是那三十亩。这些年挣的钱，都攒着，没再买地。”
“没买地？”崇祯有些惊讶，“挣了那么多钱，怎么不买地？”
李有田摇摇头：“地多了，管不过来。我这人笨，就守着自己这一亩三分地，踏实。”
崇祯看了他一眼，没再说话。
一直没开口的朱兴明，忽然说话了。
“老李，你刚才说，你这些年一直改良桃子？”
李有田点点头：“是啊。每年都琢磨，怎么让桃子更好吃。个头再大一点，皮再薄一点，汁再多一点，核再小一点。每年都有一点进步。”
朱兴明又问：“那你改良出来的好品种，怎么让别人种？”
李有田一愣：“别人种？”
“就是你的桃树，结出来的桃子这么好，枝条可以嫁接。如果有人想种你的品种，你是不是可以把枝条卖给他们？”
李有田挠挠头：“这……我没想过。人家要种，就让他们自己嫁接呗。我这儿有的是枝条，他们要，就给他们几根。”
朱兴明笑了。
那笑容里，有一种说不清的东西。
“老李，你知道你错在哪儿吗？”
李有田愣住了。
“错？”他眨眨眼睛，“我……我错哪儿了？”
朱兴明没有直接回答，而是问：“你刚才说，去年挣了一千多两。那我问你，你这桃子，一年能卖多少筐？”
李有田想了想：“大概……三四百筐吧。”
“一筐二两，三四百筐，就是七八百两。加上行情好，就一千多两。对吧？”
李有田点点头。
“那我问你，”朱兴明看着他，“如果全京城的桃树，都种的是你的品种，你一年能挣多少？”
李有田愣住了。
全京城？
那得多少？
他不知道。
朱兴明替他算了：“京城周围，种桃树的农户，少说也有几百家。每家就算种十亩，那就是几千亩。一亩就算产二十筐，那就是几万筐。几万筐桃子，就算只卖一两银子一筐，那也是几万两银子。”
李有田的嘴巴慢慢张大了。
“这几万两银子，就算你只拿一成，那也是几千两。比你辛辛苦苦卖桃子，挣得多。”
李有田的脑子有点转不过来。
“可……可这钱，不是我的啊。那是别人挣的。”
朱兴明笑了。
“可他们用的是你的品种。没有你的品种，他们的桃子卖不上价钱。你收他们一点枝条钱、品种钱，不应该吗？”
李有田呆住了。
他活了六十多年，从来没想过这个。
他只知道种桃子、卖桃子，从来没想过，自己辛苦三十年改良出来的品种，还能卖钱。
“老李，”朱兴明看着他，一字一句道，“你这不是笨，是鼠目寸光。”
李有田的脸腾地红了。
鼠目寸光？
他活了六十多年，还从来没人这么说过他。
可他张了张嘴，说不出反驳的话来。
因为人家说得对。
他确实没想过这些。
崇祯在旁边听着，忍不住笑了。
他拍拍李有田的肩膀：“老李，别往心里去。我这位兄弟说话直，但说的在理。你想想，你花了三十年，才把这桃子改良成今天这样。这三十年里，你吃了多少苦，花了多少心血？现在好了，你就只想着自己卖桃子，不想着让别人也种你的品种。这不是白白浪费了这三十年的心血吗？”
李有田低下头，沉默了。
过了很久，他抬起头，看着朱兴明，眼睛里有一丝光。
“老哥，你说得对。我……我确实没想过这些。”
朱兴明点点头：“现在想也不晚。你这桃子这么好，明年开春，你就卖桃枝、卖桃苗。一株苗，就算卖一钱银子，一年卖个几千株，也是几百两。比你卖桃子，省力多了。”
李有田的眼睛越来越亮。
“可……可这桃苗怎么卖？卖给谁？”
朱兴明笑了。
“这还不简单？你这桃子，在京城已经出了名。那些想种桃的人，早就眼馋你的品种了。你只要放出话去，说你有苗卖，他们自己就找上门来了。”
李有田一拍大腿：“对呀！我怎么没想到？”
他站起来，在院子里走来走去，嘴里念念有词。
“桃苗……一钱银子一株……一亩能种多少？四五十株吧……一亩就是四五两……十亩就是四五十两……一百亩就是四五百两……”
他越算越兴奋，脸都红了。