严家别院后罩房，火势滔天。
屋顶的黄瓦碎裂，纷纷坠入赤海，滚烫的火星溅在扈从的肩头，火舌逐渐席卷上邻里煤工低矮的土坯茅屋。
木栅栏上的干牛粪被烧得通红，燃起滚滚黑烟。
煤工们被烟熏得睁不开眼睛，钻出煤穴敲着铜锣奔走呼号道：“走水了！走水了！”
严家别院是五进屋舍，正屋两层。
弓弦从沈昙指间滑落，他垂下手，握紧了那张从暗室取来的金弓，抿紧双唇，看向身旁沉默的宋惜霜。
“昔日山匪在此地烧杀抢掠，已走禁多年，你也看见煤山去岁产出账项，大半煤井被淹没，严氏父子隐瞒了煤穴塌陷死伤之事……煤山，本就掘不了多少年。”
萧璇吹灭了手中火镞，轻叹一口气认同道：“这些煤工与其被严氏父子压迫，不如另谋生路。”
“另谋生路，你这话好生容易，”宋栀宁瞭望愈发向山上游延的火龙，她脸色煞白，反驳道，“我听说煤工人头契书在严家手中，若是山火熄灭，煤炭损耗，他们无工可做暗自另谋生路，皆要缴纳违契的银两，只得变卖为奴……”
萧璇无奈低声道：“我的大小姐，你还想怎么着，让外头那个赝品继续活活虐杀他们三人？还是让我们也囚困于斯？我倒也希望我爹和大哥从天而降，救这帮人于水火。”
宋惜霜听罢不语。
她却突然掏出怀中一沓契书，在两人震惊的眼神中，扔掷于墙角暖盆中。
“太好了，我的橘庄正愁找不到庄户，这简直是打瞌睡送枕头，”宋惜霜朝沈昙笑道，随即眼神冷了下去，看向窗棂外，“眼下，我们只用对付那个人了。”
院落中扈从拎着木桶穿梭于廊中，站在天井处的“严守富”仿若终于察觉到不对后，抬首看向二楼的窗棂。
他负手长立，看向宋惜霜的目光锐利，冷冽得像条毒蛇。
半晌后他竟朝宋惜霜笑了，威胁似的一脚踩在小煤工的头颅上，一点点碾裂小煤工的耳朵，无视云履下那道凄厉的哭声。
他仿佛在宋惜霜的嘲笑懦弱与自私：你还不下来？
四目相对，电光火石。
宋惜霜陡然想到梦中那个雨夜，东方昼也是这个眼神看着自己。
“不必对付他了，”沈昙蓦地开口道，“自会有人替天行道。”
宋惜霜眉头紧锁，看向沈昙的眼神带着困惑。
恰在此时，只见院中东方昼背后经过一个提着吊桶的扈从。
与周围救火的煤工与扈从相比，那人不紧不慢，脚步轻点地面，低眸垂首，忽自袖中闪过一道银光。
见东方昼仍在踩碾小煤工，穿着灰扑扑扈从衣裳的男子猛地从袖中挥出银匕，向他刺来，眼神狠劲，脚步无影。
同样刺杀东方昼的不止是提着吊桶的那个扈从。
在花丛假山救火的煤工们也纷纷抽出袖中软剑，砍向其要害之处，动作干净利落得分毫不像个运煤工。
东方昼敛了眸中笑意，仿佛早已料到一般，侧身避过死士的刺杀，抽出腰间折扇，“哗”地一声打开，以玉柄挡住了死士的刺戳。
他的动作极其行云流水，食指的红痣在尘光下飞旋，扇刀劈入死士的脖颈，血流如注。
他并非以一敌十。
东方昼反击后，从火光四处窜出另一批玄衣袍角绣白羽的人，同他一道挥剑抵挡那些乔装死士的攻击。
不知具体情势的真扈从也被杀戮殆尽。
这是装也不装了。
萧璇忍不住惊呼道：“他们不是严守富的人，也不是煤工！”
宋栀宁同样扒在窗槛处，悄悄露出一双鹿眼，宋惜霜担心宋栀宁被误伤，迅速扯落她扒在窗槛处的手，拉她到帷幔后头。
沈昙冷漠地拽着萧璇的后领子，将他拖去了楼梯口。
“沈二哥，”萧璇看好戏被打断，好不容易挣脱了沈昙的动作，紧紧抱着他的手臂激动地问道，“沈二哥哥，我们现在去哪？”
这两日多好玩，他在稽州和君都都没玩过这追赶的嬉戏。
“雍州巡检兵马已至，”沈昙被那句“沈二哥哥”念得浑身战栗，他对着后窗遥遥指了指不远处的山原，“你不想回去见你爹娘了？”
萧璇看向沈昙指的方位，只见山脚处尘土飞扬，急促的马蹄声与官兵的兵器凌凌声传至耳边。
他忽地慌张起来道：“不可！我娘要是知道我千里迢迢来雍州是为毓儿寻凤髓石，她不得撕了我，还有我爹，他要是听说此事，我这辈子都别想从武场出来！”
宋栀宁听罢幸灾乐祸道：“哟，我说萧二郎你家世煊赫，小小煤山，怎么就你偏偏瞻前顾后，胆小如鼠，被锁在灶下不吭声，原来你是家中最不受宠的那一个，那你的毓儿妹妹呢？可知道自己不讨长公主欢喜么？”
这话让萧璇听了就满肚子气，又开始与宋栀宁掰扯。
宋惜霜躲在窗帷后，最后瞥了眼院中的场景。
东方昼已撕落严守富的脸皮，身边散落满地残肢，玄衣暗卫簇拥着他。
储君突然出现在此地，杀了一群来历不明的人，这种事情绝不能传出去。
他必须在雍州巡检真正赶到时离去。
血流成溪，火光映天。
他那双丹凤眼皮也沾上几滴血珠，冷峻非凡，偏对着宋惜霜扯出一个笑容，面孔雍容精致，笑意却像九幽之下的阎罗，眼神狠辣，令人胆寒。
东方昼早在云嵘山庄的春日宴上，就知道了宋惜霜会读唇语。
他对二楼观望的宋惜霜无声挑衅开口道：“宋姑娘，来，日，方，长。”
宋惜霜看清了那句话，转瞬拽住身侧沈昙冰凉的袖口。
她心想：方个屁。
迟早有一日她定要手刃东方昼。
*
萧璇对那凤髓石遇火发光的传说耿耿于怀。
他在宋栀宁敬佩的目光中拿着木枝细细挑拣烧得所剩无几的干牛粪，生怕漏掉了那凤髓。
“萧二郎，你可真行。”宋栀宁捏着鼻子道。
“你不懂，传说那块凤髓可以给人带来好运，庇护有情人终成眷属。”萧璇头也不抬道。
宋栀宁没好气地翻了个白眼道:“谁信谁是傻子。”
宋惜霜与沈昙搀扶着阿爷与阿能回到茅草屋，她取出在入山时埋下的金疮药，向阿爷道明身份，诚邀他招揽阿能等煤工去果庄上工。
阿爷有一丝犹豫，末了咬牙点头。
在旁的沈昙欲言又止，让宋惜霜亦有些不解，她下山路时心堵得慌，琢磨着沈昙的神色道：“二哥，你是不赞同吗？”
她心弦紧绷，好奇沈昙的回答，脚下煤渣擦过鞋底，摔下时甚至不敢拉住身旁的沈昙。
沈昙急忙托住险些摔倒的宋惜霜后腰。
女郎腰肢柔软，不堪一握。
他像被烫到似的迅速缩回手，又生怕山路崎岖宋惜霜再会滑倒，是而掌心摊了块净帕牵住她的手腕。
不失礼数，却很生分。
她马上又要变成雍州宋家的姑娘，自然不是那个与他十指相扣，隔被相眠的恩客十一了。
“人心善变，兴许阿爷是良善之人，但无可赌其余人的心肠。升斗小民，多的是为钱财龃龉之辈，朝朝莫要惹火自焚，”沈昙冷冷开口，见宋惜霜沉默下来，又宽慰她，“但是，我在你身旁，尽管放手去做便是。”
“我明白了。”
宋惜霜心中绷紧的弦松了，她的心
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情忽地雀跃起来。
她悄然扯落掌间相隔的帕子，握住沈昙冰凉的手掌，又端详着他的脸色道:“二哥的手为何这样凉？脸色也白得很，是我不好，让你昨夜受累。”
这话讲起来清白，却有些怪异。
沈昙不语。
他背上的剑伤未愈，又守着宋惜霜一夜，确实比平常看起来病弱，然而他并不欲以之示弱。
因为，朝朝会自责。
宋惜霜的手很白净，却有细微的茧子，摩挲他的掌心捂热升温时，酥酥痒痒的。
沈昙觉得不只自己的手，他的心尖也开始痒痒的。
“许是山风一吹罢。”沈昙贪心地握住了身旁的那只手。
萧璇还真找着了凤髓石，在阿能茅草屋前的围栏干牛粪饼中。
他欢快地像个猴子，在煤山上下呼天唤地，叫得宋栀宁头疼不已。
宋惜霜也被这份欢欣感染，眉眼带笑。
只有沈昙看着那块自己扔出的假凤髓被掘出后，无奈地摇了摇头。
*
夕昏，雍州凤玱城郊一处别庄。
沈昙独自扣了扣大门，他没有略过虫洞后看向自己的那双狐狸眼，礼貌笑道:“傅姑娘，我来要回我真正的报酬了。”
傅琼菏哀叹一声，打开了院门，丁香阵阵。
她心道，怎么还是被他发现了。
“沈大人要进来坐坐吗？”她客气讲了一句。
“不必了，有人还在等我，”沈昙微敛睫帘，直接伸出掌心，“我不与傅姑娘算暗中刺我，以次充好，利用我们声东击西的账，还请傅姑娘这回爽快做人，兑现承诺。”
“此前种种，一笔勾销;往后来日，傅姑娘只会得偿所愿。”他道。
傅琼菏看向对方厚脸皮伸出的那只手怔了怔，后许不由地笑出了声。
“沈大人有一整座的矿山，比那块凤髓还要稀罕的宝石不知道有多少，”傅琼菏嗤笑他一声，敛却眸中晦暗，“虽则传说拥有凤髓的有情人能白头偕老，但沈大人可否告诉我，是那块破石头重要，还是你的朝朝儿重要呢？”
沈昙不语，只回头含笑望着远处无聊地坐在草地上托腮看向他的姑娘。
无数夕阳光尘散落在宋惜霜一侧的辫子上，宋惜霜见他望过来后站起身用力挥袖，笑容灿灿。
沈昙觉得傅琼菏问了个很蠢的问题。
他旋首对上傅琼菏审视的目光，平静开口。
“我心中若有一杆秤，那必然永远偏向的是朝朝，但她是心怀寰宇的凤凰，她心中装得下你我，也装得下千千万万的世人。”
“而我……只想贪心地让她心中那杆秤多偏向我一点罢了。”
后许，沈昙从袖中抽出一张洒金请帖递给她:“傅姑娘可凭此帖每月初七，赏光翠微琉璃塔。”
傅琼菏见状，还有什么不明白。
她恨恨咬唇夺过请帖蹂躏一番，终是从院中的红泥小炉边的花凳上取来只木匣抛给沈昙。
“快滚，快滚！老娘这辈子都不想再看见你们，求求你们锁死。”
傅琼菏重重关上门。
她其实心在滴血——凤髓好值钱的呢。
野草蔓蔓，莺歌婉转。
“二哥，你与傅姊姊在说什么？”宋惜霜着急问道。
沈昙背着手一步一步走上小山坡，满眼是朝自己飞奔而来的姑娘，遂浅笑着捧出匣子打开与她看。
“在说，我这个傻子信了传闻，要给我喜欢的姑娘找一块世间最配得上她的宝石。”
那只匣子中，金光烁烁的夕阳也成为了这块凤髓石的点缀，光照射在赤红夺目的宝石上面，映出宋惜霜微微震诧的表情。
“朝朝，及笄安乐。”