插科打诨之后抵达令人安心的家中，惠芷玉牵着游万洲扑到赵汀兰怀中，懒得搭理他不断试图抽回的手，开始跟娘亲喋喋不休讲四十位将士家人的情况。
赵汀兰带着两人坐下，抱着女儿，任他们遥遥拉手，让知画拿了些小食招待游万洲。一边听着一边感叹，“战场真是可怕，割麦子一样收割人命。安安，你可不要掺和进去，万洲，你也别离战场太近啊。”
“放心吧赵姨，我知道的。”游万洲谦逊有礼。
暗自撇撇嘴，惠芷玉没有接这个茬，抬起头来说：“这几天我们要花时间等新消息了，娘，我今天想跟你一起住。”
一旁的游万洲不由得抬头看来，赵汀兰有些惊讶，视线在两人之间打转：“这是怎么了，你们吵架了？”
“对啊安安，这是怎么了，不是都好好的吗？”游万洲也露出一副疑惑的表情，装得一把好蒜。
“只是离家半月有点想娘了而已，圆圆，你今天就住我们娘俩的隔壁，只要安排重重侍卫保护，也在近处，就不担心刺客了吧？”惠芷玉神情轻松。
“这……”游万洲一时犹豫，惠芷玉当即接话：“别忘了我们的约定！”
约定除了出城与房内，都要听她的。游万洲左思右想，采用更迂回的方式提议：“那不如，赵姨你来王府住一晚？毕竟刺客已经摸进过惠宅，我担心他们已经摸清了惠宅的布局。王府常人难进，也严格保密，哪怕有刺客潜入，也不容易找准方位。”
“嗯，也行，娘你认为呢？”惠芷玉眼神灼灼看过去，赵汀兰摸摸她的头发无奈笑笑：“好吧，今晚我去王府陪你，知画，”她看向一旁侍奉的知画，“你去简单收拾一些行囊，一会儿我们出发去王府。”
“是。”知画福礼退去。游万洲也让侍从先回王府将院中第二间卧房收拾出来。
眼见事成，惠芷玉又拉着娘絮絮叨叨，时不时拽上游万洲探讨几句。一家人闲聊着吃过晚饭，知画很快收好了赵汀兰的简单行囊，同乘马车入王府。
一路上尽管赵汀兰努力控制着自己的表情，却不难看出她被王府的金碧辉煌惊住心神。惠芷玉在沿途路过王府宝库时令车夫停下，游万洲适时接话：“说来，我一直都没找到机会将礼物送给赵姨，既然今日赵姨也到王府来，不如趁此机会，让我将这份礼添上吧。”
“哎呀，哪儿用什么礼呀。”赵汀兰正欲继续拒绝，惠芷玉拉住她的胳膊打断：“这也是他一片诚心，娘，你再拒绝反而才是失礼呢。”
两个小辈相互配合，终是把赵汀兰说服了去。请她在车上稍候片刻，惠芷玉携手游万洲打开宝库大门，从中挑拣出赵汀兰喜爱的古籍文玩类礼物，让侍从用金丝楠木箱子装好，惠芷玉抱着回马车送到赵汀兰手上。
“哼，挑了你最喜欢的东西，之后带回家你也可以看。”惠芷玉得意叉腰，赵汀兰无奈将小箱在手边放好，“好吧，那就谢谢你们如此为我着想了。”
经此一遭，赵汀兰只顾着摆弄手上这金丝楠木箱子，欣赏其上繁复美丽的图样，嘴上说着真没想到你们还来这一出，却掩不住她的欢欣之情，倒是没再被王府之景摄住心神。
临到游万洲的院落，他与惠芷玉扶着赵汀兰下车，将赵汀兰带入收拾好的第二间卧房。卧房床铺宽着，足可以两人并肩卧下，知画已经带着一小队惠家侍女开始将行囊收拾出来，惠芷玉对游万洲道：“我跟娘说说话，你回去吧，早些睡，明日我们还要听先生讲课呢。”
“好，那你们聊。”游万洲点点头，起身向赵汀兰告辞，回自己的卧房去。
惠芷玉脚步声哒哒走到门边，让侍女们都出门，探头确认游万洲已经回房，才赶紧将门锁上冲入娘的怀里，贴着她耳边小声道：“娘，圆圆听力很厉害，我们小声说。”
赵汀兰疑惑的点了点头，小声问：“为什么要避开他，你们真的吵架了？”
“嗯……不算。他想保护我免受贼人侵扰，就直接禁了出城。若只是如此都还好，可他还担心我在城内会被刺客侵袭，自己也不出去。这回折损四十名将士，但其实如果他能及时在城外应变指挥，肯定不至于死这么多人……”惠芷玉垂下脑袋，“明明他连个侍女想走都会尽力救，但这次我怎么劝都劝不动他去多救人，他还说宁愿让将士们牺牲也不会让我涉险，娘，我该怎么办啊。”
赵汀兰拥着女儿，叹了口气：“没想到他竟然愿意为你做到这一步，也不是不能理解。”
“我当然也能理解了！要是换我是钦点来查案的世子，换他被人盯着命，我也这么做啊，但现在不行，我得阻止他，”惠芷玉摇摇头，“敌人很难对付，这回也是抓了我作为他的弱点牵制他，如果一直这样下去，恐怕他会走到强行征兵民不聊生的路上，那样哪怕能剿匪胜利，回京述职肯定也会被皇帝怪罪；况且他那么善良，就因为我一个人让他人送命，得多难过啊……娘，你替我想想办法吧。”
眼见女儿愁成这样，话都说到这个份上，赵汀兰也没理由拒绝：“你将具体的情况都跟我说说，我也和你一起商量商量有什么法子。”
惠芷玉组织了一下言语，将近日的关键情报与游万洲的异样，以及她推测出来的如何逼迫他转念的思路都告知娘亲。赵汀兰听罢消化了一会儿，皱起眉：“让城内变得更加危机四伏，那你岂不是更危险了？”
“这个方法我差不多已经放弃了，”惠芷玉沮丧地哀叹，“根本不知道怎么做才能让他认为城内更危险。况且哪怕有办法，城内这么多人，我也不能害了他们。”
“所以，你要自行出城吗？”赵汀兰担忧地抱紧了女儿。
“对，我打算这么做，毕竟长时间待在城内，石场那边的工人们可能会有照顾不到的地方，我得去检查一下才行——不过圆圆一直待在我身边，他一定会阻止我，娘，你能帮帮我吗？”
赵汀兰拧紧眉，手掌牢牢摁在惠芷玉的背心，有些不赞同：“我还不懂你？这肯定是你的借口，你就是想出去吧。”
被娘看破她的谎言，惠芷玉便干脆不编谎话：“娘，你还记得以前你想要为我好斩断我和圆圆之间的
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缘分，所以故意将错误的寄信地址给我的事吗？如果那次真让你成功，你认为我现在会是什么样子？”
赵汀兰沉默下来，惠芷玉接着道：“如果没有圆圆，我们家首先就会被章俊才缠上，以章家强娶的架势，恐怕此劫无法轻易避过，紧接着章家要对我们家收取苛杂税，我们也很难应对；更妄论重新在京做生意，那也是他先打开的商路。现在我们能够如此安稳度日，甚至日有进益，都是因为当初我发现了您的‘好意’。”
“不用说了，”赵汀兰黯然，“自以为是的好意并不一定能带来好的结果，当初的我就是现在的万洲，对吧。”
“嗯，比起我一人的性命，我更希望有更多人能活下来，为此我必须引圆圆出城，也必须出去调查蟒山、石场的铁矿洞才行，”惠芷玉看向赵汀兰，“娘，既然我们家依托鸣县的百姓们才如此富裕，我们也该多多回馈，而非盯着自家一亩三分地自私自利，这也是您教我的。”
赵汀兰半是欣慰半是苦涩地笑了一下：“我们家安安还真是长大了，现在都能说出这样的话……好，什么时候你想出去了，及时告诉我，我会借口想与你团聚让你暂时离开万洲，借机送你出城。”
“好——！”惠芷玉小声欢呼，在娘亲脸上吧唧好几口，“真是世上最最聪明美丽善良勇敢的娘亲！”
“行了行了，谁稀罕你来拍这马匹，从小说到大连词都懒得变。”赵汀兰刮了刮她的鼻子，惠芷玉嘿嘿傻乐。
果然，圆圆难以说服，但娘就容易多啦。惠芷玉心中悄悄赞叹起自己的聪明机灵，只要有娘跟自己配合，哪怕不能一直骗过圆圆，但只要能瞒过他一时，她就能出城引他也出去。就再不用担心下回将士们牺牲太大了。
娘俩躺在一张床上，开始喋喋不休地说起小话，间或响起赵汀兰被逗乐的低笑声，屋内气氛温馨非常。
孤身一人卧在床榻的游万洲辗转了半晌没能入睡，他再一次从即将入眠中忽地惊醒。偏头看着身旁惠芷玉空空的床榻，犹豫了许久，才悄悄躺上她的床，用她的被褥与枕头裹住自己，用赠的香囊放在脸畔闻到香味，尝试睡下。
应当不会吧，王府侍卫重重包围，影一与李常安也都守着，她们就在隔壁房间，不管有什么意外，自己都能及时醒来赶过去……游万洲将攥紧的拳头努力放松，不断试图抚平自己心中这莫名的焦躁。
明明以前再想念也不会像现在这般难熬，就是因为晓得那几次她隐瞒的刺杀。安安保证过以后都不会瞒着了，等等，不对，她保证过吗？游万洲睁开眼，回忆着半月前他重新见到安安时两人说过的话。
她好像没有保证过。游万洲想到这一点，心头焦火烧得更烈。最终他还是起身，披上保暖的衣物，静悄悄走到惠芷玉所息的屋舍门口，跟坐在门外抱棍值夜的李常安对上视线。
李常安疑惑皱眉，游万洲指了指屋内又指了指自己的心口，再摇一下头。李常安面露无奈，挪了挪自己的位置，给他腾出离卧房最近的石栏座位。游万洲抱拳回应，受了他的好意。