赵汀兰展开邀约信件，是县令杨夫人、好友苗秀颖，及严高二家的来信。县令夫人表示章俊才前些日已然知错，希望能以正经邀约方式，约惠小姐一叙。苗秀颖表示李唯心悦惠小姐，希望能再约个日子让两个孩子再相处相处。严高两家则传达出更多家族间两两结合更有利益之意。
想着女儿那一副对谁都不假辞色之样，赵汀兰颇有些头疼，只好暂且按下。
几日后，赵秋珊抵达鸣县的消息传来。惠芷玉早早便被母亲唤起，沐浴更衣挽发，收拾得精神抖擞，与她同去城门迎接二姨母。
赵家二老也派人在城门迎接，双方碰上便干脆一起行动。等了片刻，瞧见挂坠祥云纹路的车队，便知道是赵秋珊的车马队了。
祥云纹是晥州燕城燕家的家纹，燕家即是赵秋珊所嫁夫家，赵秋珊现是燕家侧夫人。燕家车队规模不大，只三辆，可驾的是高头骏马，侍卫装备精良眼神锐利。
惠芷玉瞧见第一辆车帘子被人撩开，一个眉目与母亲有七分相像的女子正惊喜着笑容满面：“姐姐，你怎么还亲自来接我，快上车来，我们一起回赵家。”
“妹妹，”赵汀兰扬眉笑起，带着女儿上了她的车，“多年不见了，今日总算有机会，当然想多看看你。”
一上车，惠芷玉便打量起自己这二姨母来。她身着青裳锦缎料，头饰流苏金步摇，面色红润康健，仅有车马劳顿的些微疲倦。从车马状况与衣着扮相来看，二姨母过的定是受宠的好日子。
“我心里也高兴得紧呢，”赵秋珊说着便牵起赵汀兰的手，“之前听说姐姐你回鸣县了，我便也想回来，但一直脱不开身。如今三弟出事，我总不能看着，便跟老爷说了几句，他允我回娘家省亲。没想到一回来便能见到姐姐，”赵秋珊说着竟是情难自已，抱住赵汀兰，“我真的很高兴。”
“怎么还像个姑娘似的，”赵汀兰也接住妹妹，轻轻拍她的后背，“都嫁人这么久了，也不知道端庄点，外甥女还在这呢。”
听罢，赵秋珊视线一转看见惠芷玉，连忙又坐起来理了理衣襟，从衣襟内摸出一叠红包，塞到惠芷玉手上，“芷玉，这是姨母的心意，切莫推辞。”
惠芷玉看了娘亲一眼，见她点了点头甚至没有客套两句，二姨母与母亲看来感情深厚，自然收下红包行了一礼：“谢姨母。”
赵秋珊伸手便在她发间抚了一下，边瞧边赞：“芷玉这面貌气色，再长大些不知会有多美。现下有心怡郎君了么？”
某人笑脸浮现眼前。惠芷玉双手藏在袖间，摇了摇头道：“还没有，现下只想在家里好好打理家中生意，能跟娘一起就足够了。”
“真是懂事的孩子，”赵秋珊再次赞叹，转向赵汀兰，“姐姐，生了这么个女儿，你真是有福气。”
“是啊，我真有福气，”赵汀兰也抚了抚女儿的发，“安安这两年身子也好了，说是让我享福，现在家里生意都由她打理，我管管账看看经营状况即可，可不是有福气么。现下哪里都好，就愁着她嫁人之事呢。”
又是这个话题。惠芷玉不禁抬眼道：“娘，我还小呢，急什么。况且我们家眼下这情形，我以后是嫁人还是招赘，都还是两说呢。”
“当然是嫁人好，”赵汀兰接话，又问赵秋珊：“妹妹你也替我劝劝她。”
认同地颔首，赵秋珊向惠芷玉道：“还是嫁人好，那些优秀家族的公子可绝不会入赘，若招赘，便只能引来贪图家里财物能力之徒。不若找个家风良好、家世卓越的公子嫁了，促成两个家族间强强联合，才能过上真正的好日子呢。”
她们总是这套理。惠芷玉皱起眉，“可我们家现在已经过上了好日子，为何还要寻觅夫婿嫁人？”
“哎，芷玉，有能力过好日子虽然是好，若背后没有一个权势稳定的夫家，哪怕你们惠家如今风光无二，可做生意总有变数，若到时候官令有何变化，你总是独木难支，”赵秋珊耐心地说着，“生意越大，越需要背后有权，嫁一个有权势的夫家，才能决定你未来的日子，你得趁现在年轻，多为自己打算打算。”
赵汀兰初初听着还点头，越听越皱起眉来，打断了妹妹：“权势是重要，但也不是唯一的选夫因素，若照妹妹你这说法，不就得去攀最有权势之人吗？”
“就是如此啊姐姐，”赵秋珊略惊异看去，“当初你可是最让人羡慕的，能够嫁到京城去。可惠家早已失势，加之姐夫病故，姐姐你孤掌难鸣，这才搬回了鸣县，其中道理姐姐你应当比我更清楚才对 。”
扶了扶额头，赵汀兰颇有些无奈，“虽是如此……可我并不想安安嫁给空有权势之人。”
“听起来，姐姐你已经有了意属的人家？”赵秋珊又弯起眼，“不若与我说说，我替你参谋参谋。”
犹豫了片刻，瞧了女儿一眼。惠芷玉正板着小脸盯过来。赵汀兰还是说了：“目前有四户人家比较热络，一个是县令章家，一个是县丞李家，还有商贾严家与地主高家。可章家的章俊才喜好女色，有些不学无术，不是好夫婿之选。李家的李唯是个一表人才的，性子也和善，房内目前也仅有两个通房十分干净。严家高家的公子人也相当不错，房内除了几个通房，也并无侍妾。”
一听这话，赵秋珊顿时精神，“姐姐，你们已经是做生意的好手了，当然要选章李两家，有官府相帮，以后定然一路坦荡。”
“娘，姨母，”惠芷玉终于忍不住开口，“我现在哪家都不想嫁。”
“只是我们聊聊而已，安安，你看看快要到否？”赵汀兰递她一盒点心，两句话打发掉不满的女儿，又向赵秋珊，“我也这么想，其中我更意属李家。”
“我倒觉得章家更好，”赵秋珊认真思忖，“县令家是鸣县真正的一把手，虽然这儿子听着不着调，可仅仅只是嫁过去，便能收获比李家更多的威势。况且现在的章县令一定也会安排好儿子未来官途，哪怕他不学无术，也会比县丞家更进一步。”
说着，看赵汀兰蹙眉不赞同样，赵秋珊凑过去与她耳语：“若是担心那
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人好女色惹后宅不宁，我可以教芷玉御宅之法。侍妾这种下人都是纸老虎，很容易对付，更何况芷玉将来还是正妻，更不怕她们。”
几句话落在赵汀兰耳中仿若惊雷，她不可置信地望着妹妹：“你以前可从不会这么说。”
“姐姐，因为我已经长大了，”赵秋珊只笑眯眯样，“我现在才知道什么是好的，虽然芷玉不是我的女儿，可我也希望她好。”
瞧瞧一旁趴在车窗的惠芷玉，她又贴着赵汀兰轻声：“不是哪家男人都能跟姐夫一样，一个女人都无的。哪怕是李家儿子，不也有通房么？既然芷玉早晚要嫁人，那她总得早日明白与这些女人相处之道，姐姐你不懂这些，可我懂，我能帮你。”
摆了摆手，赵汀兰抿着唇一时难以接受，声音轻着：“再容我想想，再想想。”
叹一口气，赵秋珊体贴地换了话：“不过话说回来，姐姐，如果你那处还有染坊的红色料，不管是朱赤款式还是浅羽款式，能不能给我留一匹？”
赵汀兰回过神，“自然可以，安安，”她扬声唤道，“咱家染坊的红色料，给你二姨母留一匹吧。”
从窗边转头，方才她们姐妹二人说话声听了个大半，惠芷玉心里正闷着。虽然是姨母开口，但是规矩不能坏，于是道：“红色料稀少，目前只够供于京城贵人们，二姨母若不着急，待之后原料充裕，我再给你送去？”
“只供于京城贵人？”赵秋珊听罢笑容更盛，柔着声问：“姨母现下确有些着急，夫家的正室近日得了娘家助力，总压我不快。若此时我能获得惠家助力，拿到只有京城贵人才能得的惠氏红色料，便可在老爷面前扬眉吐气了。芷玉可否帮我一下？”
惠芷玉本就不快，现下瞧着二姨母，见她一副含笑、言辞得体样，话里话外间却并未将染坊如今状况考量进去，只念着自己的得利。不由得眯起眼来。
再看向母亲，娘亲仿若不觉，也跟着劝她：“是该帮衬。”
耐下性子，或许姨母只是不明内情，惠芷玉细细道来：“姨母，不是芷玉不愿帮。惠氏染坊的料由于原料开采困难，近日难得，现下店里有的料子都已经被贵人们预定，实在是腾不出来。若硬腾，恐怕会得罪京城客人，不便于日后生意。听着姨母只是想在燕家压那正室一头，不如我准备一些珠宝金银给姨母，也显出你有娘家助力？”
“这……”赵秋珊面露难色，拿眼神瞄着赵汀兰。
听得女儿如此分析，赵汀兰也明白过来惠氏染坊囧况，她便垂眼认真思索两番，看向赵秋珊：“如此看来，新成料怕是无法了。我那还有过往红色料做出的两件衣，一直妥帖收着未穿过，若妹妹不嫌，送你如何？”
“如此也好，”赵秋珊便顺势松了口风，“给你们添麻烦了，谢谢姐姐。”
幸好娘总能在关键时刻清醒过来。惠芷玉也松了口气，若娘一意孤行让她腾出新料给二姨母，她总不能彻底逆了娘的心意，只能再想其他办法。但总不如如今直接拒绝了更方便。