梁府这边已搭好了灵棚，外侧挂着三条长短不一的丧幡。
梁怀瑾套了身粗麻孝衣，抱着灵堂的空棺木痛哭流涕，“爹，你死不瞑目啊。”
她身后站着几位穿熟麻孝衣的姑母伯叔亲戚，个个面容悲怆，都是一接到消息，立即赶来帮忙的。
间隔不过三日，梁孝儒的尸身被送回来了。
尸体被送去检验前，就已经面目全非。
仵作没有发现任何外伤，用银钗探入喉内验毒，取出后没有变黑，并非中毒身亡。
前阵巡检在府内书案上找出几张方子，上面写有几味有利凝血的药。巡检找到那位开方子的郎中，郎中声称梁大人是因近来劳倦过度，导致体内气血妄行，内脏出血，同时有便血的症候，加之他本患有血症，导致皮下产生淤血。
梁孝儒的死尸两天后被发现，今年恰逢暖春，且夔州潮湿，死后蛆虫繁殖迅速，蛆虫吸了淤血，所以呈黑色。
由于梁孝儒是州官，根据尸格[2]，经知州审核后，司理参军签发文书：夔州通判梁孝儒病故。
梁怀瑾不动声色地接下文书，对一众亲眷道：“安排丧事吧。”
伍明达三人面面相觑，皆欲言又止。
梁孝儒病故之事一出，陆续有人前来吊唁，梁府一时人来人往。
梁怀瑾的大伯梁文，正与人闲谈，说他二弟梁孝儒暴卒，梁家就断了顶梁柱，可长此以往，家中不可一日没个主事的，那梁怀瑾不是与员外的长子有婚约吗？等梁怀瑾守完三年孝，就谈论操办她二人的婚事。
伍明达站在灵堂外，愤愤不平道：“这哪是丧事？合着是来梁府谈买卖了，下面就该讨价还价了。”
秀姈手指放在嘴前，做了个噤声的动作，“再听听他们几爷孙还能编出什么鬼花样来。”
梁怀瑾跪在堂前，肩膀一搭一搭地抽动。
灵堂锣鼓喧天，僧人开始诵经。
彼时梁府深陷一片哭声中，不管女的男的少的老的，都活像要嚎出五脏六腑似的。其中有放声嚎啕的，有悄然抹泪的，有掩在人群里半阖着眼附和着哭几声的。年少的许是头回听和尚念经，那破锣嗓叫得比乌鸦难听，加上周围的人哭得比戏台子演的更情真意切，偷偷捂着嘴笑。
和尚的破锣还在打，梁怀瑾跪在前面，突然长啸一声，把所有人的心都震颤了一下。
她后仰坐在地上，丫鬟过来扶她起来，她竟顺势抱住丫鬟的腿，扯天撕地地恸哭起来：“爹啊，你明知我娘走得早，为何你也撒手人寰离我而去呢？爹啊，怪不得我无能，也怪不得我克你，怪就怪你福薄，生时见不到你女儿出人头地，考取功名，待我终老后，就带着我的金钱利禄下来陪你，让那些鬼工鬼匠给你修一座徽派宅院，什么亭台水榭，石木鸟兽，样样都是顶好的。你活着时享不到的福，死了我堆到你面前让你挑。”
几个年老的男卷眷见她哭得说得款款真真，挨在一块儿商讨着找人将梁怀瑾的事迹写进《二十四孝》。
但她的孝非比寻常，需再添一孝。
几个女眷上前来劝，喊她不要再伤心，人死不得复生，做了法事，入土为安后，他爹定会找个好人家投胎。
有位好心的递来手帕叫她擦眼泪，那手帕是丝缎的，材质上乘，一角还绣着一朵兰花。
她用手帕揩干净眼泪，又捏着擤了把鼻涕，那人接到手里，扔也不是，留也不是，暗骂了一句，丢在地上。
梁怀瑾来不及看清那人是谁，竟两眼朝天一翻，整个身子直挺挺地躺了下去。
有个男眷急得打转，“不好了，听下人说，我二弟就是这样死得直挺挺的，不得了唷，谁知这病还要染人。”
另一名稍年轻些的男眷将手举过头顶，挥舞着双臂道：“宅子是凶宅，莫不是被人下咒了？”
一名女眷站起身，扇了她男人一巴掌。那巴掌声清脆响亮，灵堂瞬间鸦雀无声，就连破锣都不敲了。
梁海晏指着刚才挥臂的男人骂道：“就你们男人整天疑神疑鬼的。这哪里是鬼上身？分明是急火攻心，背不过气，昏了。”
她招呼了几个丫鬟将梁怀瑾背进卧房，“若是你们小姐等会儿醒过来，别让她守夜了。告诉她这里有我们打点着，这几日她就安心歇息着，不要因此误了自己的事。”
“都是些家常事，有什么看头？”梁海晏甩了下衣袖，站在梁怀瑾原先的位置上，“你们该敲的接着敲，该唱的接着唱，该跪的接着跪，没哭完的接着哭，芝麻大点小事，就能聚在一起似闹山的麻雀叫喳喳。好歹三个臭皮匠顶个诸葛亮，你们倒好，叽歪半天也拿不出个主意，你们脑袋里装的是浆糊？胡子长见识短的，平日里声称是‘大丈夫行得正立得稳’，我二哥的一场丧仪，就将你们吓得魂飞魄散、六神无主，平白让人听了我梁家的笑话。”
另一位女眷也站起来了，说起话来不及梁海晏那样气势汹汹，反倒平心静气的：“幺妹说得在理。幺妹夫，你怎么活了小半辈子，还不会理事？今天要不是有幺妹在场撑着，我看早乱做一团了。”
男人们的嘴里再漏不出一丝气，一个个都一言不发，跪回了原地。
绿肥将她的手臂搭在脖子上背起来，红瘦在后面扶着她，免得人摔下来。
从堂屋西侧穿过条鹅卵石路，再一拐，第一间就是梁怀瑾的卧房，紧挨着两间客房，和一间堆杂物的屋子。
伍明达和秀姈溜了过去，留程烈星继续紧盯灵堂的动向。
梁怀瑾被背回卧房时，还能看到西厢房的几个丫头进进出出。
屋里很快没了动静，一个丫鬟朝门外泼了盆水，随之阖紧房门。
伍明达和秀姈先躲在内墙边的老槐树下，左右张望几下，在树荫的遮掩下迅速抵拢梁怀瑾房外的墙根。
伍明达与秀姈猫着腰蹲在墙根儿，耳朵几乎要与墙体贴合。
房内骚动片刻，梁怀瑾的嗓音微弱，听得有点含糊，只听得绿
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肥红瘦在旁嘘寒问暖，并将她姑姑的话传达给了她。
卧房内。
梁怀瑾撑着坐起来，叫丫鬟替她脱去孝衣。
丫鬟们低头不语，一个提着她的双手，另一个解下她腰间的麻绳，捞起孝衣下摆往上一提，透着腐霉气的粗麻衣服便暂时褪去。
屋内沉默半响，梁怀瑾打发了所有丫鬟出去。
又过了须臾，梁怀瑾口齿清楚地说道：“出来吧，我看见你们了。”
伍明达二人心头一栗，却窝在墙根岿然不动。暗道那梁怀瑾是火眼金睛？
梁怀瑾嗓子复又震了下，这时变成了中年女子的音色：“夫君，你我夫妻恩情近十载，你当真是要不念旧情么？”
秀姈望风，伍明达半蹲着透过窗框的缝儿向里看，床榻的头脚都垂着帷幔，看不清床上的情况，只能偶尔瞥见一个朦胧的人影。
梁怀瑾嗷了一嗓，声音更粗犷，像是个中年男子：“你这个毒妇，害得我没法为梁家开枝散叶，愧对祖宗！你自私、横蛮、阴辣！心如蛇蝎！枉为人妇！”
伍明达与秀姈怔着，深更半夜的，梁怀瑾是在唱哪出？
梁怀瑾背对门坐起来，抱着一块从柴房捡来的瓦片，邦邦地敲，敲一下唱一句：“天啊，我爹爱民如子断恶善，落得个白日青天鬼索命，你枉做天。地啊，我爹七魄飘零无处落，撇下我孤苦伶仃在人间，你枉为地。[1]”
瓦片声本不清脆，出声跟闷雷一样。
“谁在又敲又唱的？”梁海晏眉目凛然。
身后有人窃窃私语，那梁怀瑾定然着魔了。
瓦片震出的闷雷顺着老槐树的影子，击碎了鼓锣的喧闹。
“像是西厢房那边传过来的。”仆役回答。
这阵子刮起了穿堂风，三条灵幡在风中腾舞，远看像三只狂乱的白色幽灵。
“梁海晏，你休要不信，你的侄女被鬼附了身，这有现成的和尚道士，赶紧请几位去给她驱邪。”一众男眷冷汗涔涔，大哥梁武牵头说道，“生死攸关，你不能不管！”
梁海晏目不斜视，命仆役去厢房瞧一眼。
“小姐如何了？”仆役两手揣进衣袖，斜着身子，踮脚想从外面打望，“刚才在灵堂听见了动静，姑姥姥让我来看一眼。”
梁怀瑾已经不唱了。
“小姐醒了，此刻正躺着呢，别去惊扰她。”红瘦说道。
那仆役四周张望一圈，回过头来问红瘦：“怎么只有你，没看见绿肥？方才不是你二人一齐送小姐回去的？”
红瘦老实说道：“绿肥姐姐说她今夜乱吃了东西，这会儿正闹肚子，刚上茅房。一时半会儿的，估计还不成回来。”
仆役嘴角下撇，伸手在鼻前扇了扇，抛下句“知道了”，回头便将事情传给梁海晏。
红瘦白了眼下人跑远的背影，嫌恶道：“做出副恶心样子给谁看，全天下就他不拉|屎？王|八羔子一个，真把自己当貔貅了？”