魁一真人此番话语一出，伍明达内心就已将对方猜中了个大概。
即使与她素未谋面，但能有此宽广的胸襟和气魄，除了坐于高堂上的那人，天底下恐怕再无其二。
名字几近脱口而出，但她与秀姈皆缄口不提。
伍明达压下胸中翻覆的情绪，只是寻问魁一真人：“您只说要变，但怎么变？又要到什么程度才算彻底？”
魁一真人答道：“凡是变革，都必然要见血，以及数不尽的舍弃。朝堂是如此，江湖也是如此。不见血，没有舍，就不配称之为变革。”
伍明达抓抓脖子，“你是说有舍才有得，那么究竟要舍弃谁？”
“其中道理浅显，你不可能不懂。”魁一真人一挥袖，“谁阻拦你，就舍弃谁。”
伍明达又不禁发问：“但变革中总会有不明所以的人，假如轻易舍弃的话，岂不是滥杀无辜？”
魁一真人讪讪一笑， “天地不仁，以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。[1]世道江河日下，谁又能独善其身？”
伍明达听完魁一真人的话若有所思，她不是将心思托寄于大道虚无的人，况且她隐隐觉得自己已陷入一场波诡云谲的变幻中。在兴衰变迁的无形车轮之下，普罗大众与王臣贵胄，谁都不过是蝼蚁。
新政初现，成效暂无定数，谁也说不清此举到底是力挽狂澜还是螳臂当车。
然而自刘寰登基以来不过两月，根基尚不稳固，但敢力排众议，放手一搏，能有如此魄力，所行之事，当是出于天意使然。
“你们来七清一趟不易，不如在这里小住几日，再下山。”魁一真人望向伍明达，“你不是要修道吗，明日起，就随师门一同起早就寝，看看自己能否捱得过来。”
魁一真人掐指念了几句咒，大步走上前去，对伍明达和秀姈说道：“好不容易来一回七清，不带你们去山顶瞧一瞧怎行？不然下山后要说我怠慢了。”
伍明达略表歉意道：“真人，来时的路已经全数塌陷。上至山顶对你来说肯定不费吹灰之力，但对我和秀姈而言，无路可走。”
“七清怎会无路？你也把我的七清想得太简单了。”魁一真人走到贴满符篆的石柱前，手掌朝那张与众不同的符拍去，整个崖洞都为之震颤了一下。霎时山壁渐渐开出一个缺口，一丝亮光钻了进来，而后完全洞开，光线充塞成了光柱。
初来乍到，不识七清真面目，伍明达和秀姈出于惊异而张大了嘴，山的背后竟躺着一面静湖。有别于前山的粗犷峻拔，后山更具南国柔约的意境。
此时正值开春，春风吹皱了湖面，掀起层层觳纹。山上的野草野花已舒展开来，漫山杨柳依依，山坡以青绿为底色，披上一件点缀着烂漫山花的衣袍。
洞口外一条暗道蜿蜒至山顶，层层台阶干燥平实，同前山相比，实在是蕴含明修栈道，暗度陈仓之精妙。
伍明达二人心中暗叹：只缘身在此山中。
魁一真人先行拾阶而上，一步一阶，没有半点儿偷赖。
“真人你不是会飞么？怎的要与我们一同走路？”秀姈面露疑惑。
魁一真人没有理会她，仍是自顾着向上走去。
到达山顶，无垠天地囊括进眼里的方寸间，杂念被浪花声淘洗净了，恩怨情仇烟消云散，只剩一腔疏朗在胸中涤荡。
山顶风声猎猎，山腰布满烈烈霞辉，红粉的霞光一直蔓延至山脚。
魁一真人立在中央，双眼微闭，衣袍被风吹得鼓胀，仿佛进入坐忘道的境界。
她仍没有回答秀姈的问题，仅仅笑而不语，任凭晚风在她脸上的沟壑溜窜。
伍明达伸出手，张开手指，试图抓住落日的余晖。
魁一真人将右手放于胸前，食指中指并拢捏了个决，瀑布的水流瞬间停止流动，一团气在她周身汇聚，扬起她的衣摆。
她的左手指捏成圈握住右手腕，这股气更加强盛，脚下方圆的草地全倒伏在地。
她右手向上一抬，竖于眉心上端，少量的水汽狭裹着劲流直冲山顶，扑向山崖边的几棵树。伍明达脸上一片冰凉。被水汽席卷后的叶子湿哒哒的，挂着几溜水珠。
魁一真人的手臂往上一顶，整道瀑布的水开始向上倒流，起初还只是一簇水浪，而后越拉越长，好似扯了一匹巨大的水波丝绸挂在天地间。
“向来都是人往高处走，水往低处流。魁一真人名不虚传，一出手就是江湖失传已久的禅指逆水。”伍明达望向冲天的巨浪，几乎仰断脖子。
魁一真人放下手，瀑布旋即回落，砸在江面，溅起滔天大浪。
她深吐出一口浊气，“若无阻碍，水应当是无穷无尽的。可刚才我就算使出浑身解数，搅起的万丈水也触不到天。这一招禅指逆水，我练了大半辈子，也未能碰到天的一角。此前我曾陷入无休止的彷徨，或许我的功力从此就止步于此了。但每每习练时，忽而又觉得水流似乎比以前又高了些，我想，即便是只高一寸、两寸，我与天的距离不是又近了些吗？再高些，我不就能摸到天了吗？”
她的目光由远及近，从远方的山群落在秀姈和伍明达肩上，“而今我年数已高，所求不过返璞归真。”
西面的灌丛窸窸窣窣，魁一真人心下了然，但并不着急点破。
“明达，秀姈。”她的目光在面前二人之间来回流转，“我有一事相求。”
伍明达的手扶着剑：“真人请讲。凡是我和秀姈力所能及的，必将竭尽全力。”
“不是什么大事，不必拘着。”魁一真人躺在草地上，双手枕住后脑，“说来你们与我徒儿烈星初次交涉，她脾性如何？”
伍明达双手垂在两侧，“脾气有些倔，但是个心思纯善的人。”
魁一真人凝望着天际翻涌的云海，沉吟道：“烈星聪明，但常年居于山上，鲜少与人打交道，每次与别人熟络后，就立刻全抛一片心，这哪要得？我一直担心她将来出山后因此被小人中伤，所以想让她这次随你二人下山，学会入世。”
秀姈抛出疑虑，“可是真人你多年避世不出，此时让烈星学会入世，又是做的什么打算？”
魁一真人道：“烈星心怀济世之志，立誓要下山锄恶济困，匡扶太平。我曾问她‘我授于你的道业能降除鬼魔，可到了山下，单凭你一己之力，如何降得过人心？你虽襟怀坦白，但难免有人包藏祸心。’奈何她执念深重，我若加以阻拦，只怕
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是白费唇舌而已。”
伍明达道：“人各有志，不必再勉为其难。”
灌丛耸动得更加剧烈，程烈星拨开杂草跳出来，脚下踩在一滩烂泥枯草上，溅起星星点点的泥浆。
她扶正身后的剑，蹦出泥坑，一脸烦闷，“师尊，您又在背后说我的话。”
她随即扯住伍明达和秀姈的小臂，“别信我师尊的。她的话，偏信则暗，十句里有七八句勉强可信，剩下的两三句完全信不得。”
魁一真人起身，“哈？我的话信不信得，明达和秀姈心里自有定数。”
程烈星对伍明达二人道：“我不是师尊口中说的那类人，我有我自己的决断。”
魁一真人定睛看着她：“作何证明？”
程烈星瞬时语塞，只好小声咕囔：“我懂面相，能凭直觉。”
魁一真人嗤笑一声，“知人知面不知心，要是凭面相就能认清一个人的话，我索性直接下山当个算命婆，专给人看相算卦，说不准还能赚得个盆满钵满。”
程烈星一时无言以对，魁一真人常觉得她太纯粹，没少念叨她将来要为此吃些苦头。因为这件事，她心里一直不是滋味儿，早就想与魁一真人大辩一场了。只是现下顾虑到有她人在场，而魁一真人的辩驳本事又在她之上，若是输了，岂不是自取其辱？
她梗着脖子道：“那又如何？您不要总是神叨叨地把人往坏处想。”
魁一真人恨铁不成钢地锤下大腿，“我若不往坏了想，被伤的就是你!”
“您多虑了。我有剑，谁伤得了我？”
“痴儿！”魁一真人咬着牙，“世上的恶有千千万万种，有的恶，不是一把剑就挡得住的。世事洞明皆学问，下山后，你要是还似这般不谙世事，难免引火上身。”
程烈星抿嘴默不作声，再同魁一真人争辩下去，根本没有半分意义。
伍明达和秀姈夹在中间束手无策，两边都不好作评。
四人陷入沉默，只听得见瀑布拍击江水的滔滔浪声。
最后魁一真人发话打破了宁静：“你过几日跟着明达和秀姈下山去，等悟出了世事人情，再回七清。”
“好。”程烈星倒爽快应下，她早就对山下的世物充满好奇，迫切地想去一探究竟，再者也是为印证魁一真人某天酒后高谈“山下的人是带着面具的鬼怪，摘下面具，魑魅魍魉都现出原形”一说。她认为这不过是魁一真人酒后胡诌而已。若山下人人都是鬼怪，她师尊早下山除魔卫道去也，不可能躲在洞里避世数十载。
魁一真人却神情凝肃，没有半分欣喜的迹象。
“师尊，我就要下山离您而去了，您不高兴？”程烈星见她脸色黯淡，遂问。
魁一真人嘴上不饶人：“我高兴，大喜过望，难以言表。”
离魁一真人与刘寰在七清洞的那次把酒论世道，掐手一算，已过去数载，有时坐而忘道，竟莫名生出残破的世道将要大变的幻觉。她一面尚处在观望阶段，毕竟她不是普度众生的菩萨。另一面，放程烈星下山历练一番，以磨砺其心智，并不是坏事。若是程烈星一意孤行，改不了原来的性子，她就叫程烈星立刻回七清，躲在洞里一辈子不再出来。