胡老车将熟睡的婴孩往上托了托，裹着素娘旧衣缝制的襁褓渗出奶香。瑾瑜的小脸在烈日下泛着不正常的潮红，滚烫的呼吸喷在他颈窝，像团将熄未熄的火苗。
“再忍忍……”他贴着女儿发烫的额头呢喃，腰间麂皮水囊早已干瘪。
怀里的银镯与匕首随着步伐相互叩击，那是素娘咽气前死死按在他掌心的物件。绿松石匕首柄上还留着火场里抢出的焦痕，此刻正硌着他突突跳动的太阳穴。
烈日高悬，炽热的阳光毫无遮拦地洒在这片广袤的土地上，将沙地烤得滚烫，每走一步，都能感觉到鞋底与沙地接触时传来的灼热。
他的额头布满了细密的汗珠，在阳光的映照下闪烁着晶莹的光，可他却浑然不觉，满心都在想着如何能为可爱的女儿换来足够的羊奶。
也不知道这把匕首加上妻子的那堆首饰够不够买三头母羊。
黑市旌旗出现在沙丘背面时，胡老车踉跄着跪倒在滚烫的沙地上。襁褓里突然传来微弱的啼哭，他慌忙解开衣襟，将最后几滴羊奶挤在木勺上。木尔扎泛紫的嘴唇刚触到银边，远处突然传来驼铃急响。
十二匹白骆驼踏着沙浪疾驰而来，驼峰间坐着戴青铜鬼面的骑手。胡老车本能地蜷身护住婴孩，却见驼队径直冲向黑市方向，为首者黑袍翻飞间，露出腰间缀满人牙的弯刀。
黑市，位于月氏国最隐蔽的角落，这里是一个充满神秘与危险的地方。鱼龙混杂的人群中，既有腰缠万贯的富商，也有穷凶极恶的歹徒。
胡老车踏入黑市的那一刻，便感受到了一股异样的气息。他警惕地打量着四周，心中暗自祈祷此次交易能够顺利完成。
这里热闹非凡，嘈杂的声音不绝于耳。形形色色的人在这里交易着各种物品，有珍贵的珠宝、精美的丝绸，也有稀奇古怪的玩意儿。空气中弥漫着一股混杂的气味，有香料的芬芳，也有牲畜的腥膻味。
胡老车在人群中穿梭着，眼睛不停地扫视着周围的摊位，寻找着那些看起来识货的商人。好一会儿，他终于找到了一家看起来颇具规模的店铺。
店内，一位中年商人正悠闲地坐在柜台后，把玩着手中的古玩。店主是一个身材高大的男子，留着一脸浓密的胡须，眼神中透着精明与狡黠。
胡老车有些犹豫，深吸一口气才走进店内。从怀中掏出匕首，将手中的包裹放在了掌柜眼前小心翼翼地打开，露出了里面的匕首和首饰。
“老板，您看看这些东西能值多少钱？”胡老车尽量让自己的声音听起来镇定自若，他的眼睛紧紧盯着摊主的脸，试图从他的表情中看出些端倪。
掌柜接过匕首，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶，镶金牙在油灯下泛着冷。他的手指手指轻轻摩挲着匕首的纹路，随后将目光落在了柄上的绿松石上，嘴角微微上扬。
“这绿松石嘛，看着倒是有点意思。不过，也就是个普通的玩意儿，值不了多少钱。”
胡老车心里一紧，他虽然不太懂这些东西的价值，但也知道这绿松石绝非普通之物。
他正想开口反驳，掌柜却继续说道，“你这其他的首饰，看着也都是些普通货色。这样吧，我给你个价，这些东西一起，十两银子，怎么样？”
胡老车一听，顿时觉得不对劲。他知道这些东西肯定不止这个价，这个店家分明是在忽悠他。他连忙将匕首和首饰收了回来。
“老板，您这价也给得太低了吧。我再去别家看看。”说完，胡老车转身就要走。
掌柜见状，连忙叫住他：“哎，别走啊！你要是觉得价格低，咱们可以再商量商量嘛。”
胡老车没有理会他，继续在黑市里寻找着下一个买家。
紧接着他又接连问了几家，可得到的答案都差不多，要么是故意压低价格，要么就是根本不识货。胡老车的心情越来越沉重，他开始担心自己今天可能换不到足够的钱买母羊了。
就在他感到绝望的时候，他遇到了一个看起来和善的商人。这个商人戴着一顶精致的帽子，穿着一身华丽的长袍，举止优雅，一看就不是普通的市井之人。胡老车怀着一丝希望，再次拿出了匕首和首饰。
商人接过匕首，只是看了一眼，脸上的表情就变得严肃起来。他的眼神中透露出惊讶和敬畏。
“这……这绿松石乃是楼兰王室殉葬品，极其珍贵，你是从何处得来的？”
胡老车被商人的反应吓了一跳，他结结巴巴地说道，“这……这是我多年前偶然所得，一直放在家里。”
商人点了点头，“如此珍贵的宝物，你若是轻易卖了，实在是太可惜了。依我看，你还是留着吧。以后若是遇到什么大的变故，这说不定能成为你的救命钱。”
胡老车听了商人的话，心中一动，决定只将亡妻的首饰拿出来卖。
一个时辰后，胡老车拿着换来的钱，心中充满了喜悦。他终于可以去买母羊了，这样木尔扎就天天都有有羊奶喝了。
他来到牲畜交易区，经过一番挑选，花了大部分的钱买了三头母羊。看着那三头健壮的母羊，胡老车的脸上露出了欣慰的笑容。他牵着母羊，哼着小曲，高高兴兴地回家了。
时光匆匆，如白驹过隙，五年的光阴转瞬即逝。曾经襁褓中的木尔扎，已然出落成一个活泼伶俐的小姑娘。她生得眉眼如画，肌肤如雪，笑起来时，嘴角边会露出两个浅浅的梨涡，让人看了心生欢喜。
在这五年里，胡老车与木尔扎相依为命，虽生活依旧清苦，但两人的日子却充满了温馨。胡老车依旧靠着打铁维持生计，而木尔扎则在胡老车的教导下，学会了识字、读书，还对这个世界充满了无尽的好奇。
月氏国的村落，被沙漠环绕，这里的生活简单而宁静。然而，沙漠的脾气却喜怒无常，时而风和日丽，时而狂风肆虐。这一日，天空突然变得昏暗起来，狂风呼啸着席卷而来，黄沙漫天飞舞，似乎一场可怕的沙暴即将来临。
胡老车抡起铁锤砸在通红的刀刃上，火星子溅在粗布围裙上烧出几个小洞。风箱呼哧呼哧的喘息声里，他瞥见木尔扎蹲在门槛边揪骆驼刺的绒球，羊角辫上沾着草屑一晃一晃。
“阿爹看！”小丫头突然蹦起来，粗布裤腿卷到膝盖，露出被太阳晒得发红的小腿肚。她献宝似的举起块黢黑的石头，指缝里还黏着沙枣树的胶汁。</p
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“这个能打箭头吗？”
铁匠铺的阴影里浮着细小的金尘，胡老车用铁钳夹着石块在阳光下转了转。赭色纹路像凝固的血丝在石芯蜿蜒——是块上好的燧石。
“等把这批弯刀打好……”话没说完，西北天突然漫起昏黄的雾，远处传来驼铃声乱。
木尔扎的注意力早被别处牵走。沙枣树后探出对毛茸茸的长耳朵，灰兔红眼睛滴溜溜转。小丫头蹑手蹑脚蹭过去，燧石硌得手心发痒。兔子忽地窜向戈壁滩，她追着那团灰影冲进渐起的风沙里，羊皮小靴在卵石滩上踩出噼啪脆响。
“回来！”胡老车的喊声淹没在狂风和沙尘之中。沙粒像千万根银针扎在脸上，木尔扎眯着眼看到灰兔钻进红柳丛，再追过去却只剩个空荡荡的土洞。她转身要往回跑，却发现四面都是打着旋儿的黄沙墙，连来时的骆驼刺都成了模糊的灰影。
“兔子……不见了？”
沙暴裹着碎石子抽打后背，五岁孩童突然想起阿爹说沙漠会吃人。她死死咬住下唇把呜咽憋回去，舌尖尝到铁锈味。怀里的燧石烫得像块火炭，她摸索着躲到块风化岩后，却听见脚下传来空洞的回响。
黄沙如流水漫过赭色石阶，木尔扎跪在地上拼命扒拉。指甲缝里塞满沙粒时，半截彩绘廊柱破沙而出，青金石镶的忍冬纹在昏暗中泛着幽光。她顺着倾斜的梁柱往下滑，沙粒瀑布般灌进衣领。等屁股撞上硬地时，眼前豁然展开个巨大的穹窿。
残破的壁画在风沙里忽明忽暗，飞天裙裾上的金粉簌簌飘落。木尔扎踮脚去够壁画下的陶罐，却碰倒了支青铜灯树。叮铃哐啷的巨响惊起暗处的蝙蝠，她缩在鎏金佛像后，看见自己影子投在墙上被拉扯成大人模样。
“阿兰若……”不知是不是错觉，她好像听见沙哑的叹息贴着耳廓擦过，小丫头浑身僵住。
潮湿的霉味混着没药香气扑面而来，木尔扎发现脚边散落着碎裂的羊皮卷。她捡起半片还能辨认的，借着穹顶裂隙透下的微光，看见弯弯曲曲的文字间画着带翅膀的骆驼。正当她要伸手触碰墙上的九色鹿浮雕时，头顶突然传来闷雷般的震动。
“木尔扎！”胡老车的声音穿透层层黄沙，铁匠的呼唤裹着铁器相击的铮鸣。小丫头慌忙把羊皮卷塞进怀里，攀着垂落的经幡往上爬。等她灰头土脸地钻出沙窝正撞见阿爹举着火把，身后跟着三头从小喂养她，此刻正在焦躁刨地的母羊。
月光不知何时破云而出，将废墟入口照得雪亮。胡老车一把将女儿按进怀里，粗粝的手掌擦过她后颈时突然顿住——木尔扎衣领下隐约浮出个火焰状胎记，与后来在襁褓内找到的那条丝帕纹样一模一样。
“阿爹，底下有会说话的画！”小丫头兴奋地比划，完全没注意到父亲瞬间严肃的脸色。胡老车解下外袍裹住女儿，最后望了眼正被流沙重新吞噬的遗址。风里传来遥远的驼铃，与五年前送木尔扎来的那日的声响渐渐重合。
回程路上，木尔扎伏在阿爹肩头沉沉睡去。梦乡里，自己一会儿是一个经验十足的冒险家发现了宝藏，一会儿又变成一个英勇无敌的战士奋勇杀敌……
“厉害……英雄……”她呢喃道。