两日后，沈怀京在丽璟别墅组了个局。
这是他往这套房子第一次邀人，又是在过节期间，男男女女来了不少，一时间衣香鬓影，张袂成阴。要不是这边住户间间隔大，目前入住率又不高，恐怕要被说扰民。
靳行简刚结束一场跨国会议就被沈怀京硬拉过来，在牌局上坐了一会儿，又应付了几个人，放下酒杯后到院子里透气。
这一天忙到没吃饭，又不愿意碰这边的冷餐，他胃部发紧，脸色比往日沉了三分，原本在院子里的几人见他过来，打过招呼后溜进室内。
小路上急促的啪嗒声响由远及近，一只黑白边牧哈着舌头停在草坪前，乌溜溜的眼睛朝这边扫过来，看到他后略歪一下头，随后想起什么似的，转头朝后看。
不多时，一道纤细身影出现在靳行简视线内。
姜茉一身黑色运动装，从远处缓步跑来。
身材高挑，步伐轻快，长发被束在脑后，饱满的额头上浅浅一层汗。
她嘴上喊了一句什么，边牧转身向回跑了一段迎她，见她偷袭一样猛然加速，愉悦地汪一声，灵活调转身形加速，很快又将她甩在身后。
姜茉大笑，眉眼舒展，长发随夜风浮动。
鲜活，朝气蓬勃。
靳行简脑海中闪过这两个词，唇角不禁跟着勾了勾，低下头，长指探进大衣口袋。
“嗨，小姜。”
二楼露台传来一道悠懒声线。
本想继续向前跑走的姜茉缓下脚步，扭过头朝院子里看。
这套别墅和她住的那套面积格局应当相同，院前花园草坪宽阔平坦，并没有太多装饰，门廊前台阶下那儿站着一道高大身影。
二月春寒，天边弯月料峭，他穿一件黑色大衣，站在浮云幽暗的夜色下。
“叮”的一声脆响后，火石摩擦过砂轮，生出一簇火焰，男人长指挟着烟，微垂颈，轻薄烟雾后的眉眼深邃，侧脸线条流畅漂亮。
靳行简抬起眼睛，朝这边看来。
两人对视上。
风停了一瞬，姜茉跟着停下脚步，脸上的笑容慢慢缓下，喉咙紧了紧。
正在这时——
“这儿呢！”
还是那道声线。
姜茉循声抬起头，二楼露台边，沈怀京站在那儿，眉眼含笑地朝她招手。
姜茉这才反应过来，扬起唇角问好：“沈先生。”
沈怀京脸上笑容和缓，“叫我二哥就好，都是一家人，不要见外。”
“要上来玩儿会儿吗？”他又问。
靳行简吐出口烟雾，无声朝后睇过去一眼。
时间已经不算早，别墅内仍灯火通明，姜茉站在那里没动，笑着拒绝：“不了，明天还有事情。”
不知是谁喊了一句京哥，姜茉隐约听到有女孩拉开露台门问他有没有看到靳行简，沈怀京回头说了句没有，等门关上，他接着问姜茉，声音压低三分：“你那儿有热水吗？”
这问题来的怪异，连靳行简都回头看了一眼沈怀京，姜茉愣了一瞬才点头。
沈怀京手搭在露台边，进一步询问：“能劳烦带阿简过去喝杯热水吗？我这儿今天第一次过来，热水器有故障。”
他动作极快地点了一下靳行简，又捂住胃部，做出一副痛苦的表情。
姜茉了然，靳行简大概是有总裁病，胃疼。
前两天才刚答应沈怀京有需要尽管找她，靳行简也帮过她，尽管天色已晚，这种举手之劳的小事姜茉仍没有拒绝，抬眼去看靳行简。
他仍站在那儿，廊灯高悬在他背后，拓出的影子却意外狭长，延伸大半个院落后，停在距离她只有几步之遥的地方。
大概是真的疼狠了，他没拒绝沈怀京的提议，只抬起眉眼，遥遥地看向她。
里面的人又喊了一声京哥，沈怀京将靳行简托付给姜茉，“那就拜托小姜带他先过去，我随后就到。”
说完转身走了进去。
两幢别墅距离并不远，姜茉和靳行简保持一臂距离并排走着，谁也没率先开口。
只有淡淡的烟草味道不时浮过，很快被风吹散。
身后不远处传来一阵跑动声，一队保安排成纵队，很快跑过两人身边。
这几天保安队相当勤奋，姜茉进出时经常能遇到他们训练，每日不止三次。
保安队长圆脸，人长得和气，每次都和她打招呼。
这次也不例外，距离近些时，队长扬起笑脸，声音带喘，“姜小姐，靳先生！”
姜茉弯起唇角。
靳行简长指弹落一截烟灰，跟保安队长点头。
边牧大概是见她许久没跟上，啪嗒着小爪子跑回来迎她，见到陌生男人，它警惕地看着，围着靳行简绕上一圈，小心翼翼轻嗅。
两人因此停下脚步。
这次，姜茉主动打破沉默，“靳先生，别紧张，它不会伤害你，只是‘鉴定’是不是朋友。”
她说得礼貌，靳行简却好像不大乐意，挑着唇角问她：“叫沈怀京二哥，叫我靳先生？”
姜茉一怔。
说话间，边牧已经完成“鉴定”，站到两人中间，狗为地把两人隔开更远。
靳行简低下头，边牧正抬头，黑眼珠旁露出一点白，与他对视时，露白更多，他转头问姜茉：“这是？”
这是在翻白眼。
姜茉不好意思直言，尴尬地捏住手尖，话说得委婉：“它觉得你们，还不是朋友。”
靳行简微一扬眉，看了边牧一眼，像是不想和它计较，抬起长腿率先朝前走去，直到一幢别墅前才停下。
姜茉奇怪他怎么知道她住这儿，转念一想，他那天来这里找过沈怀京，便没有多问，开门领人进去，将人请到位置落座，自己去准备热水。
靳行简坐在柔软的真皮沙发上环顾。
这套房子有人定期上门清洁，家具洁净，一切崭新如初。
姜茉的生活痕迹很少，目之所及处，只沙发前矮几上的一书一笔是她带来的。
那本书摊开着，翻开的那一页用黑笔画线了句子。
“我告诉自己：慢，就是快；重复，亦是不动声色地默默前进。”
靳行简饶有兴致地探身拿起书，原本趴在几米外目不转睛盯着他的边牧倏地起身，汪了一声。
护主得很。
远远的，姜茉喊了一句，靳行简神色稍疑，刚要起身，就见边牧不再管他，啪嗒啪嗒跑过去。
那边很快传来几句叮嘱，还有电话声。
大约是和朋友讲电话，姜茉语调带着轻快。
“房子今天找好啦，东西不多，我自己搬就好。明天啊，不搬，明天要回姜家一趟……”
卡着书页的长指微顿，靳行简翻开书皮看了一眼，继续翻动书页。
这一页也被姜茉圈了句子。
“之所以诉说这段修复过程中不为人知的故事，是希望我保住的这份古意，能让后人离历史更近一些。”
姜茉端着温水出来时，靳行简单手插兜，身姿落拓，正站在窗前通话。
看起来胃部不适并没有为他造成什么影响。
姜茉将杯子放在矮几上，上楼，从行李箱里翻出一盒止痛药。
再下来时，沈怀京来了，正靠在沙发上和靳行简聊工作，“真的要从云来科技放权，用Eterno去接触Hayden？好不容易才将云来拿到手。”
靳行简端起杯子喝一口温水，“早晚都是我的。”
姜茉无意听两人聊工作，将药盒放下，看两人转眼看过来，她笑，“你们聊，我去忙一会儿，走的时候帮我带上门。”
说完为沈怀京接了杯水，转身上楼。
边牧没跟着上去，仍趴在那，目不转睛盯着两人。
等到楼上传来关门声，沈怀京“嘿”了声，“真是条好狗。”
靳行简刚体会过这狗的“护主”，从楼上收回目光，没说话。
沈怀京靠在沙发那段，声音幸灾乐祸，“我怎么感觉，在小姜这儿你一点儿也吃不开啊？本来还想帮你要口热乎饭吃。”
以往靳行简到哪都是香饽饽，被一群人围着，他找借口把靳行简“送”过来，结果姜茉给了水拿了药，一点也不留恋地就忙自己的事去了，一点也没把靳行简当回事儿。
靳行简倒不觉得是自己魅力的问题，前几次接触下来，更没良心的揣度姜茉都有过。
和她计较什么。
他又喝了口水，起身，还是没忍住：“她会做什么热乎饭。”
年夜饭只会煮速冻水饺的小姑娘。
姜茉倒不是刻意回避，是真的有事情要忙。
刚刚和程虞通话时老师突然来电，提醒她投稿的文章通过审核，要提前登刊，编辑发送来邮件，却迟迟不见她回复，也没有其他方式联系到她。
姜茉挂断电话才发现，邮箱里躺着一封邮件，是昨天中午收到的。
她当时正跟在中介身后看房，没有注意。
不知道这次怎么在过年期间要的这么急，姜茉打开电脑。
忙完这一通，已经将近十一点。
楼下静悄悄的，靳行简沈怀京不知何时走了。
姜茉洗好澡，躺到床上，沉静下来的脑子慢慢被明天要回姜家的事占满。
浓稠夜色中，她睁着眼，久久不成眠，心情也渐渐浮躁。
好像又回到刚离开姜家的那几天。
她还是没办法将姜商元和自己淡然地分割开来，在这么短的时间内。
他曾经把她捧在手心，用宽阔的肩膀为她遮风挡雨，弥补儿时那八年所缺失的父爱。
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她从他清醒地给她亲子鉴定样本那刻起也明白过来，那段时间，是她单方面联系不上他。
他为什么要这样做？
不能再继续想下去。
姜茉腾地坐起身，穿上鞋下楼。
Jan听到动静，贴过来蹭她的腿。
姜茉摸了摸它的头，到矮几上拿着那本翻阅到一半的书，正准备上楼时又回头。
矮几上干干净净。
靳行简的胃是有多疼，把她一整盒止痛药都带走了？
唇角抽了下，姜茉抱着书上楼。
重新投入到阅读中，将满脑子的混乱挤走才得以入睡。
第二天上午，姜茉跨越大半个城市回到姜家。
姜家所在的别墅区在初落成时聚集了不少北城名贵，随着时间推移，豪宅楼盘跌出，资本市场也在悄然发生变化。
旧邻搬走，新邻加入，姜家一直没动。
在偌大的北城，单论资产，姜家只是中层，却是少有的清贵。
姜家祖上是大儒，家境富硕，却历代衰败，到姜茉爷爷那辈开始经商，稍有起色，姜商元这一辈曾扶摇直上，只是没几年光景，又走起下坡路。
姜茉到姜家院外时临近中午，隔着一段距离，姜商元坐在轮椅上，正由人推着在院子里晒太阳。
春节仿佛是北城冬与春的分界线，姜茉离开北城时冬雪初歇，春节过后回来，天气霍然转暖。
上次见面还是去年秋末，当时姜商元躺在病床上，人虽没什么精神，脸上却是饱满的。
一个冬天不见，他的手指干瘦，指甲苍白没有光泽，脸颊两侧塌陷进去，白发中偶见几根黑丝，整个人枯如干柴，仿佛老了不止十岁。
姜茉眼眶发烫，站在院外没动。
有幼童在她背后笑着跑过，留下一串银铃似的笑声，姜商元回过头，一眼看到她。
愣了一瞬，苍白的面颊上窝起一个微笑，姜商元招呼她，“茉茉，快进来。”
一句“爸爸”被她压在喉咙里，酸涩充斥到鼻腔，姜茉轻轻吸了下鼻子，走进去。
姜商元看向她身后，眼底划过失望，“没带行李回来吗？”
微风徐徐，已带了三分春意。
姜茉走上前，努力弯起唇角，“今天回来看您。”
不是没看到姜商元眼底划过的失望，只是她知道，姜商元这句话的背后，必定包含了对祁静云的某种让步，她感激姜商元对她的养育之恩，不想再欠下太多，也不可能假装无事发生地再回到这个家里。
姜茉让阿姨去忙别的，自己推上姜商元慢慢转，问他身体情况，问他在吃些什么药，问他去医院复查时间。
院子里几个年轻花农在花园那头忙碌，有男有女，都是全新面孔。
今天天气极好，阳光下腊梅树枝肆意伸展，枝头丛生的黄色花苞簇簇绽放，姜茉将姜商元推到一棵姿态古雅的腊梅树下。
春风浮动，暗香盈盈，姜商元仰着头，望着一枝腊梅，久久后忽地开口：“你妈妈最不喜欢北城的冬天。她说啊，北城的冬天太冷，手脚总也暖不过来。”
姜茉有片刻愣神，接着低下头。
陷入回忆里的老人目光悠远，长久地叹息，那声音像怀念，像惋惜，又像一切归于尘土后的平静，“那一年，她挨了一整冬，我以为她会留下，没想到冬末时她还是走了。”
望着姜商元佝偻着的脊背，姜茉的心脏像被泡在苦丁茶中，苦、涩、憋闷、委屈一股脑儿地涌上来，小时候的画面浮现在眼前。
姜商元把她接回来时，一并买下了她和沈云笙住过的小院，那之后，便再也没提过沈云笙。
北城对她来说是新家，新环境，起初那一年，她总是睡不好，她会对姜商元说自己想妈妈，姜商元那时轻轻拍着她的背，给她擦干眼泪。
有一次她的玩具被姜檬抢走，晚上她抱着沈云笙的相框睡着，第二天肿着眼睛起床，急急忙忙去上学，放学回到家时，相框被摔到地上，玻璃碎了一地，里面沈云笙的照片飘出来，破了一道很长的口子。
祁静云说是家里阿姨打扫时不小心，已经被辞退了，刚出差回来的姜商元看着这一幕，什么也没说。
之后，她将有关沈云笙的一切全部收好藏好，也没再提过。
那时她以为姜商元有了新的家庭，不提沈云笙是迫不得已。
现在仔细回忆，姜商元对她是真的好，可就算是私底下，也从来没有主动问过她们母女以前的生活。
像是那些原本就与他无关。
原本就与他无关。
姜茉眼睫颤了下，心里陡然发冷。
她看向姜商元，喉咙酸涩难堪。
她想问他，是不是从最开始就知道她不是他的女儿。
想问他，为什么要把她接到姜家。