“我为顾家做牛做马多年，这屋子我可不愿意便宜他人。”大郎娘抹了一把泪，又担忧又害怕：“只是若有人跟着我们，找到大郎可怎么是好。再说夜里宵禁了，我们如何出去？”
阿灰反倒镇定不少：“这些年流浪，我无处可依，自有一些躲藏的法子。”
乞丐们聚堆在城外过活，若次次为了进城贿赂守门的士兵，他们又该怎么活。困境催人生智，不敢说人人都有通天本领，但几处无外人知的躲藏地，及仗着熟悉城内道路，避开夜里的巡逻兵，阿灰还是能做到的。
总算叫大郎娘镇定下来，阿灰嘱咐她：“对外你就说你要带着大郎回娘家去，至于我这个顾老五前头的孩子，我要有本事就让我自己去找外家收留，你是绝不会管的。”
“这……”大郎娘还是顾虑自己的名声。
“你不想被沈家的人为难，就按我说的做！”阿灰厉声。
大郎娘终于点头，她如今是什么主意也没有，只求能安生拿了银子远走。
阿灰心下叹气，从前与这位继母没有往来，唯一的一面就是她怂恿顾老五将自己带出城丢弃。她想着为母报仇时，就没顾忌过继母的处境。后来有了点交情，本来没想连累这位继母，她盘算着等顾老五的案子有着落，她从前联系过的人家也会纷纷去状告沈家，大郎娘便不再怕威胁。
没想到如今自己又惹了姑苏最大的官老爷，虽不知道对方所图为何，她也确信自己不敢招惹人家，只能先带着大郎娘躲出去，往后也不好以顾大娘的身份回姑苏了。
“你先提了礼物去找顾老爹，他待小辈都和善，不会推了你的事。他是坊正，陪你去衙门办过户的事儿，那边的人也少为难你些。你再给些银子出去，最好今天太阳落山前把事情办好。”像是嘱咐小辈，阿灰把一件件事情讲清楚。好在大郎娘真不比阿灰自小看人眼色时学的人情往来多，倒也听得入心。
午间两人照旧拿顾老五的供品填了肚子，索性锅被砸后，也开不了火了。大郎娘喝了一壶生井水，抹了抹嘴巴，就出门去敲李大嫂的门。
这个时辰，胥水坊的男人们多在外面做活，坊内留下的多是女人孩子。大郎娘提着针线篮来到李家的院子里，自己开了篱笆门，李家的大门正紧紧闭着。
“李大嫂？李大嫂？”敲了一会儿，也不见有人开门，反倒听见屋内有隐约吧唧嘴的声音。大郎娘暗自撇嘴，这李大嫂一家子吃饭声音都大，别人说他们，他们还不认。
大郎娘本就舍了脸出来找人，当下也不顾邻居间的脸面，站到窗子下大喊：“李大嫂，在家呢？”
这下也不好装家里没人了，李大嫂抹了一把嘴，面色讪讪地出来开门迎客。大郎娘只当看不见李家人不善的脸色，挎着针线篮子坐到李家人的饭桌上：“哟，菜色不错呀。”
李家二郎脸皮不如老辈，红着脸问：“嫂子吃了吗，不嫌弃的话在我家吃碗饭再走吧。”
“吃了吃了，家里那口锅虽然被不知哪个瘪三砸了，但家里还有点糕团能充饥。”大郎娘虽这么说，眼睛还是落到李家的饭桌上，尤其是对饭桌中间的红烧鲤鱼多看了几眼。
李家老娘就落下了脸来：“日头这么大，大郎他娘，你怎么不等阴凉些再过来。这么热的天，我这媳妇也做不下去绣活。”
大郎娘就拿出篮子里的鞋底：“听说你家二郎正在说媳妇呢，我就想着给这孩子做双鞋子，就来你家比比这鞋是做大了，还是做小了。”
李家人也不好伸手打笑脸人，李大嫂关了门，看婆婆一眼，才讪笑着坐到大郎娘身边：“我瞧着正好呢，多谢你这心意了。”
“这大白日的，怎么关了门吃饭，我瞅这绣样都看不清了。”大郎娘不管李家人的脸色，自顾自说了一会儿，才说到来意：“你家二郎要说媳妇，家里这点地方只怕住不开吧。”
她别有深意地看了一圈，李大娘有两个儿子，大郎娶了媳妇，媳妇又生了一儿一女，这会儿肚子里又揣了一个。二郎年纪小些，还没说上媳妇，如今还住在家里。
李家老娘脸色不好看，闻言瞪了大媳妇一眼，还以为是她嫌弃小叔子才出去到处说嘴。
李大嫂委屈不已，她的大姐儿眼瞅着一日日长大，二哥儿也不小了，这两孩子哪能一直跟着爹娘睡一间屋子。可这房子到底是李老娘老两口的，他们也没说三道四的权利，把人小儿子赶出去。
李家的房子和大多数街坊邻居一样，有一处小院子，院子里种些菜。能住的一共三间屋子，中间的屋子是堂屋，两边各有一间厢房。本来兄弟俩是住一块的，李大嫂嫁进来后，李家夫妇就将堂屋隔出一半，让李二郎一人住在堂屋里。
李大嫂住的憋屈，平日里难免多嘴几句。尤其是想到日后弟媳过门，来日生了孩子，还不知这小小的院子里要怎么挤下去。
大郎娘适时的叹气：“哎，你们也知我那男人死了。我一个妇人，带着个孩子难以过活，可到底是我生下的一块肉，我也不舍得扔了他改嫁，只好想着带孩子投奔娘家去。”
说到这，眼圈也是真心的红了。
李老娘听出了她话外的意思，一把推开媳妇，自己一屁股坐到大郎娘身边：“大郎他娘啊，那你家那房子……”
大郎娘连忙说：“哎，就是想着我走后，也不一定回来了。养孩子费钱，我就想着把这屋子给卖了……”
“哎哟，你这是找对人了啊！”李老娘笑得牙花子都出来了，被自己媳妇拉了一把，才想起这大郎娘才死了丈夫，带着儿子发愁呢。连忙把笑憋回去，挤出一张有些抽搐的慈悲脸。
她抓着大郎娘的手，一阵嘘寒问暖。半晌，才说：“既然你要卖房子，可不能卖给不三不四的人家。”
“正是，”大郎娘点头：“所以我想到了婶子家，咱们邻居多年，我知道你们的为人好，才找来的。”
李老娘放心了，又想压压价：“你家那房子里死了人，按理说可有些晦气……”
大郎娘顿时摆了脸色，站起身就要走：“我看婶子一家人好，才来与你说这好事，却不想婶子还来欺负我一个寡妇。你也不想想，这城里头合适的房子哪那么好找，你找不着人卖房子，我可不缺人买！”
“诶！别走啊，是婶子说错话了。”李老娘联合媳妇又拉又扯才把人拦下，大郎娘却少了好脸。
“我顾念你家二郎要成婚
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，家里头住不开，我是来帮你们家忙来的，不成想还被你们欺负！”又呜呜哭起来。
“消消气！”李大嫂连忙拍她后背，给她端茶递点心，一阵好哄。李老娘看她这么上心，对这媳妇才给了几分好脸色。
“我一个寡妇不容易，但也不为难你们家。头两年有外乡人买了咱坊里的屋子住进来，听说他花了四十五贯钱。这两年的物价可不便宜，我给你们个便宜，就按两年前的价格来算。”
胥水坊在吴县算不上多好的地段，但到底占了一个城里的位置。城中人很少有人愿意住到城外去，不说上工不方便，就是身份也会被排挤成乡里人。
许多人家都是一大家子挤在一处，大郎娘也是看李家有两个男人做木工赚钱，家里几个婆娘也会纺布养蚕，想他们家总比别人富裕，这才找来。
“我死了男人，也不想留在这伤心地，只想尽快走。若你们诚心，今天把钱结了，咱们立刻就去官衙把房子过户好。”
“这么多钱。哪能一下子拿出来。”李老娘偷偷看媳妇一眼，就见她眼神忽闪。
果不其然，李大嫂对婆婆说：“家中的钱都是公公与大郎赚的，我不好贪公婆那一份。可家里钱有我们大房一半，若婆婆买了房子，是如何也不能单给二郎的。”
李老娘犹豫不已，她男人做木工赚的比寻常人多。就是一年攒一贯，几十年下来，买房子的钱总是有的。可这钱要是都给了老二，老大媳妇怎么肯罢休。自己养老也少了些底气，可要是不给，老二又该怎么说媳妇……
“我不管你们家里怎么分，我只要一句准话，要买的话今天得把钱付了。”大郎娘说罢就要站起来。
李老娘连忙拦住她：“买的买的，你别急呀。二郎，还不给你嫂子添副碗筷。”
心里暗骂这婆娘分明是招惹了沈家，这才急着躲回娘家。谁不知道沈家派人砸了她家的锅，还敢跟自己硬气。
脸上却笑吟吟拉着媳妇去厢房里说了一阵话，大郎娘就心安理得的专挑他们家的鱼吃，李二郎张嘴几次，也没敢说话。
李老娘出来的时候，瞥见盘中那副鱼骨头，心里一阵发疼。可却还得摆着笑脸：“他嫂子，这房子我家愿意买，你瞧什么时候去办过户？”
大郎娘扒拉完碗里最后几口粥，这才一擦嘴巴站起来：“你准备些礼物，与我一起去找坊正，咱们今天就把事儿办好。”
……
阿灰白日里什么也没干，在家里睡了一下午。直到傍晚坊内热闹起来，她才走出去，听东家长西家短，对着在院子里吃饭的阿公阿婆诉苦：“可怜我爹娶妻不贤，如今我爹尸骨未寒，竟想着抛下我回娘家去了。”
“她丁点也不贤惠，我要她留下为我爹守着，她竟然还骂我没教养，呜呜呜……”
“我爹多好一个人呀，她也不肯留下。”
“那你往后怎么办？”阿灰将抹了姜汁的帕子攥在掌心，疑惑地看去。有阿婆问她谁家的，那眼生的大娘笑得讪讪：“我打算在这赁院子呢，不识得这可怜妹妹，我可是问得冒昧了？”
阿灰淌着泪说：“我今后要在大官家里作奴婢去，盼她以后不来求我才好。”