沈焱安静地转过身，挡在了纪暖和楼梯的中间，静静垂望着Beta。
眼前人也早已与当年跟在他屁股后头的小女孩不同，她身姿挺拔，虽然看起来依旧瘦弱，但沈焱知道其中蕴藏着无尽的力量。
她不再对自己挂上灿烂的笑容，一点点把自己的位置的从她的心中抹去。
……不，也许自己从来就不曾在她的心中停留。
沈焱和纪暖遥遥对视着，谁都没有开口。
直到沈焱打破了这片寂静：“是齐岚杀了沈琅？”
方涯生怒极：“我们都是亲眼看见齐岚杀死沈家主的人证！你不信我们？”
但沈焱并没有搭理他，他的眼中此刻只有纪暖。
纪暖没有否认：“是春风杀死了沈琅。”
“你一定要带走他？”
“是。”
沈焱陷入沉默，他看着纪暖，却又像是透过她在看着别人，目光深长。
“好。”
沈焱侧身让出通道。
他的动作让所有人都是一愣。
方涯生攥紧拳头，冲到了沈焱面前，一把揪住了他的衣领，怒斥道：“你疯了？！她的人杀了你父亲，说不定就是她的授意！你现在又要放任她带走那么重要的人？”
“你被爱情冲昏头脑了么？当初还不如让你把心石挖出来！好清醒清醒脑子！”
沈焱冷静地盯着他，默默握住了他的手腕，力道大得出奇。
“方涯生，这是我的家事。”他看向纪暖，两人的视线在半空中碰撞，“这件事不会是阿暖授意的，齐岚和沈琅有仇，这我知道。”
方涯生一愣，看着沈焱平静的眼神，有些愕然：“……你都知道？”
沈焱扯开方涯生的手，语气淡漠：“这些年我收集了不少沈琅干过的肮脏事，她杀死齐家兄妹，夺了他们的技术的事情我当然也知道。”
“除此之外，沈琅培养私兵，权色交易都不在少数，被人仇杀这是迟早的事。”
沈焱安静地凝视着纪暖：“我很惊讶，你竟然没有想过要杀死沈琅。”
纪暖释然一笑：“我们都没有这样想过，为了这样的人浪费时间，不值得。”
她口中的“我们”不仅仅指的是顾兆、阿斓他们，还有曾经的纪暖。
他们这些被沈琅收养的人畏惧沈琅，却不憎恶她。
如果不是沈琅，他们这些孤儿恐怕早就死在了荒芜星，更别说学了一身操纵机甲的能力，活到了现在。
哪怕沈琅把他们视为工具，他们也不曾怨恨她。
“不愧是你。”沈焱喃喃。
他为纪暖让出了一条路，那一滩血迹依旧洒在那里无人处理，占据了整条通道。
纪暖朝他点了点头：“多谢。”
她提着头盔走进了那间特殊打造的“囚笼”，也不知道她在里面和卞心说了什么，只不过几分钟的时间，卞心竟然心甘情愿地带着头盔走了出来。
这位被沈琅藏在顶楼十余年的Omega终于露出了真容，他躲在纪暖身后怯生生地面对着外面好几道视线，那些视线里有好奇、也有憎恨。
这是沈母第一次见到这位沈琅藏起来的“金丝雀”，但他的反应却比众人想象中的都要平淡。
他坐在一边，安静地打量着这名Omega——他容貌只算得上清秀，称不上有多么惊艳。
他见过沈琅的其他情人，每一个都比他相貌好。
沈母拉着奏明的衣角，低声问：“……就是他？”
奏明点了点头。
沈母突然笑了一下。
不知道为什么，在看到卞心的一瞬间，他突然释然了，坦然地接受了沈琅从未爱过他的这个事实。
——不，或许沈琅不是没有爱过他，而是她从未爱过任何人。
所有人在她的眼中都是可以利用的工具，自己也不例外，恐怕对于沈琅而言，自己只是个合适的当家人罢了。
纪暖带着人走下来，走到沈焱面前停住。
卞心见过沈焱，这个Alpha是沈琅的长子。
这个人凶巴巴的，他一度以为沈焱要杀了自己。
卞心把自己的身形往纪暖身后藏了藏，只露出一个头顶。
纪暖：“多谢你，这次是我欠你一个人情。”
撇开和季念谈拢，春风到底是沈焱的杀父仇人，纪暖强行带走人，说不欠沈焱那是假的。
“不用。”沈焱说，“你不欠我什么，沈琅本就亏欠你，一报还一报罢了。”
他淡淡斜睨着地上的尸体：“你不杀她，我也会杀她。”
此话一出，满场寂静。
连沈母都止住了哭声愣愣地看着他。
“不管怎么说，是我欠你一次。”纪暖不领他的情，硬要和他清算。
连沈焱都听出了她的言下之意——这是想要和他划清界限。
纪暖、赫蒂和卞心离开沈家别墅的时候，整个别墅内部依然一片寂静。
纪暖耳边仍停留着沈焱最后的话语：“阿暖，我会永远站在你这边。”
*
来时的舰船上只有两个人，回程的时候这艘小型舰船已经容不下更多的人了。
纪暖设置好了自动巡航，钻进了后舱。
狭窄的空间里坐满了人，唯一的沙发上赫蒂和春风两个Alpha挤在一起，卞心怯生生地缩在床铺的角落里，一错不错地盯着那两人，生怕他们控制不住自己的信息素。
唯一留给Beta踏足的空间只有进门的那一小块儿空地了。
“你往边上挪点。”
赫蒂指挥着卞心，她一个Alpha实在不好和Omega挤在一起，没法给纪暖腾位置。
纪暖摆了摆手：“不用。”
她盘腿原地坐下，凭空辟出了一片坐席。
“地方有限，大家挤一挤。”
春风原本紧闭的眼睛微微睁开，面上不再带着那副笑容面具，目光冷静至极，盯着席地而坐的纪暖，眸光里闪过一丝疑惑。
“为什么救我？”
纪暖坦然回望着他：“因为你有用。”
春风微怔，似乎不明白纪暖口中的有用。
“我只是一个学者，不如灾厄他们有战斗力，也不像晨光有技术，连白云都比我有价值，她的医术和社交礼仪整个晴空社无人能比。”春风不解，“我在晴空社毫无用处，你又何必大费周章救我？”
“你有影响力。”纪暖如是说。
当初金乌把所有人的履历递给她的时候，她一眼看到了春风。
一名星际闻名的学者，又有帝国贵族（虽然已经没落了）的身份做背书，他的能量可不是几句话就能衡量的。<
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而纪暖口中的影响力，正是晴空社欠缺的。
想要让晴空社进入更多人的视野里，他们就需要足够的影响力。
元冰的新闻社是其一，而春风便是金乌和纪暖最开始为晴空社策划的影响力要素。
春风听到这个意料之外又情理之中的回答正愣住了。
他的肩膀松下了半分，似乎终于意识到了自己对于晴空社的重要性。
他刚想说“自己会回报的”，却看见纪暖满不在乎地耸耸肩：“不过这只是对外的说辞，你是我们的成员之一，我们怎么可能不管你？”
他看见Beta粲然一笑：“又不是当初那个初出茅庐的小组织了，多少都得卖我点面子嘛。”
“咳咳。”赫蒂超绝不经意地咳了两声。
这两位讨论起来有些旁若无人了，这边还有个被他们接受的帝国人士在呢。
春风和纪暖看了她一眼。
春风：“你用什么条件把我换出来的？”
纪暖完全无视他们的存在：“还记得星兽身上的神秘图标吗？我们不是没查到什么有力证据嘛，我就拿去随便诈了一下季念，没想到她全认了。”
“反正放在我们手中也没什么价值，拿个半成品把你换出来稳赚不亏啊。”
赫蒂：……完全没把她当成外人啊！
卞心缩在墙角，两只手死死地捂着耳朵，生怕有半个不该听的字钻进自己的耳朵里。
春风终于大笑出声，这是自他报了仇之后第一次放声大笑。
“不愧是你啊，还是那么狡诈。”
“过奖过奖。”纪暖谦虚地笑了笑。
赫蒂简直没眼看。
“所以，那些星兽到底是怎么回事？”
纪暖虽然答应过季念不告诉别人，但赫蒂又不是别人，她们谈论这件事的时候她也是在场的。
她说：“如果我猜的没错，这些星兽被联盟研究，他们应该是想改造这些星兽，让它们成为自己的利刃，不知道是哪个环节出了差错，竟然让这些星兽流落出去了。”
“它们在其他星球上繁衍，带着被编辑过后的基因一代代活了下来，一点点攻占着人类生存的环境。”
说到这里，纪暖顿了顿。
她的眉目间闪过一抹不安：“之前星兽潮的时候我就隐隐有一种感觉——这些星兽不像是无组织的，他们编排有度，甚至懂得集中力量进攻我们的薄弱处，以至于有两次我们赢得很艰难。”
春风回忆了一下点了点头：“确实如此，我记得，当时我们还做了战后复盘。”
赫蒂突然说：“我在边关这几年也有这种感觉，这些星兽好像比以前聪明了一些，虽然差别不大，但是交手起来还是感觉很明显的。”
一时间三个人都不再说话了，因为他们同时意识到了一个问题，如果这些被联盟编辑过基因的星兽们有某种特殊的进化途径，恐怕他们以后应对起来只会更加艰难。
“这一点我以前怎么没想到呢。”春风唉声叹气，“联盟肯定知道什么，必须想个办法打探一下情报。”
话音落地，赫蒂和春风的目光齐刷刷地看向正在沉思的纪暖。
纪暖一惊：“你们看我做什么？”
春风笑得不怀好意：“纪指挥官，是时候动用一下你的面子了。”
纪暖：……