自从那日和闻蝉结交上后，颜清越就开始计划怎么打听到柳自然的情况。
思来想去，从郡公府回来后的第二日，她主动去书肆递了消息，约陆行晚上见面。
为了掩人耳目，她顺手买了一本书。
一踏进贡院，就碰上了正巧也回来的颜子光等人。
颜子光一把将书抢来。
“你不是没钱吗？怎么一天到晚还买书？”
颜清越忍住揍人的冲动，笑道：“随手买的。”
“医书啊？没意思。”颜子光把书扔回给她。
几人一起往回走，路过正院的时候，正巧瞧见夫子的书房内正挂着昨日的画。
颜清越定睛一看，居然是徐大夫子的屋内。
“徐大夫子怎么会将百里弗的画给收起来？”
颜子光瞟了一眼：“你当时去换衣裳去了。本是徐小夫子说要那画带回去收藏，没想到徐大夫子以势压人说什么放在贡院让我们这些人瞧见，多多观摩学习更好。”
颜清越不解。
“徐大夫子不是教算学的吗？”
他要这画做什么？
何素摇头晃脑：“你有所不知啊，九郎所言非虚。这徐大夫子向来嫉恨徐小夫子，只要小夫子要的，他也必须要抢。”
这可真是……
颜清越这几日也上过徐家兄弟的课。
确实如颜子光所言。
徐大急躁不说还很趋炎附势。
若是世家子弟学的不好，他就不会开口责骂，若是寒门子弟有一点点不对，他不仅会责骂还会把人单独留下来。
徐小夫子就和善许多了，也不会区别对待学生。
“古怪性子。”
晚上。
颜清越正在烛火下看书，窗外人影一闪而过。
她知道是人来了，立即将门打开。
陆行站在门外，神色似乎是有些紧张。
“林大哥？你进来啊。”
陆行躲开她的注视，走了进去。
他抱着手臂就站在门口。
“你找我有何事？”
颜清越上前一步，关心道：“你怎么了？我看你脸色不太好。”
她的脸距离自己好近。
陆行侧过身，声音有些发抖。
“没什么。你找我是有何事？”
颜清越以为他只是累着了，也不再追问。
“是这样的，我想问问，你有见到柳自然吗？”
竟然是柳自然？
陆行嘴巴涌出一股酸涩的味道。
“没有。”
“那你能接触得到他吗？”颜清越的语气有些急切。
这让陆行更加恼火。
但是他性子内敛，自然是不会表现出来，只是此刻的面色更难看了些。
就这一点异常也掩藏在了烛火被遮住的阴影下。
“徐数将他看得很紧，没有任何人能接触得到他。”
这不是假话。
陆行曾经找过徐数，徐数想都没想直接给拒了，还说任何人都不能见柳自然。
当时他想着这样柳自然也算是安全就没有再坚持。
“徐……寺卿是好人吗？”
“嗯？”
徐数在外的名声没的说，都说他是刚正不阿之人。
可是判断一个人可不能光看名声。
颜清越抿了抿嘴唇：“他是吗？”
陆行的回答没有太多的犹豫。
“自然算是。”
不受贿不制造冤案，虽然脾气古怪了点还经常动大刑，但是徐数完全算得上是个好人。
“那就好。”
只要徐数不是坏人，那柳自然就暂时没有性命之忧。
“你找我来就是为了问这个？”陆行的声音带着几分咬牙切齿的意味。
为了柳自然那个表哥？
颜清越揉揉眼睛：“是啊。我好困……”
陆行沉默了片刻。
“你……劳逸结合，晚上就不要看书了。”
“嗯……我知道了。”颜清越打了个哈欠。
陆行也不好再留。
“那我先走了。”
他朝着门口走去，又转过身。
“等你金榜题名。”
颜清越脸上绽起大大的笑容。
“嗯！”
二月初九，天还未亮，贡院中的学生都起了身。
颜清越更是兴奋得一晚上都没怎么睡，早早地就下了楼。
张来春小跑着过来，给她塞了个暖手炉。
“这天儿还冷着，您考试的时候用得上。”
不管对方是不是因为林大哥的嘱咐才这样做，颜清越还是感念他的。
“劳烦你了。”
张来春也喜欢这个和气的郎君。
“应该的，祝您金榜题名。”他作了个揖，“小的还有事就先下去了。”
张来春刚离开，另外几人也都出来了。
颜子光还是睡眼惺忪。
“十六，你兴奋个什么？”
何素伸着懒腰。
“十六还小，考不上也不怕。况且，郡公那日不是都许诺了吗？他稳上榜的。”
郑观澜摇头，对着颜清越郑重嘱咐道：“考卷若是写得不好，考官也不会录用。”
“我明白的，我只是睡不着而已。”
武原倒是脚步轻快地走了下来：“出发吧出发吧。”
他是肯定考不上了，反倒是多了几分从容。
考试的地点在礼部南院的院子里。
众人坐着统一安排的马车过去。
本朝科举初立，搜身并不严格，只略略检查了一下众人所携带的水和食物。
颜清越老早就想好了应对的办法，装出可怜的样子排在颜子光身后。
“堂兄，他们还会往人身上摸啊……”
颜子光虽然洁身自好，但是在京城长大，耳朵里还是听进去过不少龌龊事情，自己这个堂弟偏偏又长得……娘兮兮的。
他拍了一下颜清越的肩膀。
“放心，你自己瞧，只要是世家的子弟，这些人根本就不敢动手动脚。”
颜清越微微点头：“是哦。”
等轮到二人的时候，颜子光阔步向前站定，抬起手，黑着脸看着搜查的卫士。
那两个卫士也知道这个小霸王的身份，只摸了两把袖子就算完事。
检查完后，颜子光也不往前走，就站在旁边死死盯着。
“这是我堂弟。”
那两个卫士哪里有不明白的。
这是把他们两个当流氓防着了！
二人的动作更加收敛，碰了碰袖子就将人放了过去。
考试的地方简陋，就在院子里摆着桌子算是考场，几个考官就坐在屋檐下的过道看着。
等所有人入场坐定的时候，还差一刻钟到卯时。
太阳刚刚升起，却已经能够感受到热度。
肃王府中。
实在是睡不着的陆行一大早就坐在了农田边上，他看着初升的日头，不由露出一个笑。
“今日是个好天气。”
她的运气果然是最好的。
丰茂知道自己主子的意思，连忙奉承道：“颜郎君才学卓著，不仅得了郑先生的称赞，就连郡公都对他赞不绝口，这次一定能够金榜题名。”
“你倒是会说话。”
“奴婢说的是实话。”
看着自己主子掩不住的笑意，丰茂心里觉得有些怪怪的。
自己主子真的只是把人家当作弟弟吗？
另外一边，刚刚开始考试的颜清越就遇见了一个大难题。
坐在她后面的一个考生一直嘀嘀咕咕在指导她。
她承认，这人说的都是正确的答案。但是他图什么啊？
谁会在科举的时候给别人说正确答案呢？
颜清越早有准备，掏出两团棉花把耳朵塞住。
前面的经义简单，都是答的出来的
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题目。
后面的诗赋也不难，颜清越知道自己有几斤几两，只求合格不求出彩，将诗句做得对仗工整符合题意即可。
难的是后面五道时务策，最重要的也是时务策。
第一道与律法相关，只是这题目太刁钻了些。
只有三个字“何为法？”
答案过于宽泛。
颜清越思量了片刻才提笔写下一句“法者，民之意，天之理，君之器。”
这题虽难但是正中下怀，她写得还算顺畅。
第二题就更有意思的，第一句问的就是京城如今粮价几何……
颜清越愣了一下。
这出题的官儿怎么变得如此接地气了？
还好她还真知道这粮价是多少。
上次路过粮店多看了一眼，普通的米是十七钱左右。
接下来的问题也不算难，都是常见的策论题，和之前葛先生考校过她的没有多大区别。
等写到第三道题目的时候，肚子已经有些饿了。
如今已经是正午，她拿出干粮咬下一口，又灌入一口水咽下。
忽然，考场响起小小的抱怨声。
“这什么题啊？”
“谁知道粮价是多少！”
一直坐在那里没有开口的主考官悠悠道：“安静。”
巡场的另外一个白面冷脸考官就没这么客气了。
“觉得题目有问题不如先晃晃自己的脑袋，看看能不能把里面的水倒出来。别人都写完第三题了，还在抱怨第二题难，连粮价都不知道是多少还好意思说出口。”
颜清越偷笑。
这个考官好会骂人啊。
“字也写得像是鸡爪子似的。”
考场一下安静了下来。
主考官笑眯眯的朝着那人招手：“颜参军过来坐。”
勉强吃饱，颜清越没再管其他，继续写着。
第四题考的和那日皇帝所问的问题相差无几，说到底就是如何应对边关侵扰的外族。
颜清越在这个问题上和义阳公主是一派的。
她唰唰唰写着，面目都有些狰狞。
那本已经坐过去的冷脸考官又走到了她的身后，垂眼看着她的答案。
颜清越完全没有感觉到身后的注视，专心写着。
她四周的人就没有这么从容了，手都在发抖。
主考官看不下去。
“咳咳，颜参军过来歇歇吧。”
主考官是礼部侍郎，德高望重，他也不好拂面，瞟了几眼又坐回去了。
等到快到傍晚的时候，颜清越已经写完。
距离结束还剩下一个时辰。
主考官开口提醒：“还剩下一个时辰，注意自己的速度。”
考场一下躁动了起来。
颜清越很是从容地把卷子检查了几遍就放下试卷，乖乖坐在位置上等着。
“哎哟，你也写完了吗？你叫啥名儿啊？”后面的那个古怪考生主动和颜清越搭话，
颜清越垂着头当作没听见，那人却继续说道：“你这诗写得可真烂啊，不能这样写，我告诉你，你把第二句改成‘云边雁断胡天月，陇上羊归塞草烟。’就好多了。”
颜清越暗暗吃惊，这人是随口咏出的吗？这写得也太好了吧？纵横捭阖，对仗灵巧，她一辈子写不出来。
“不过你时务策答得可真好，字儿也写的不错……”
颜清越：话真多……
“嘿，你怎么不和我说话？”
颜清越：这不是在考试吗！大哥！
“啊？没想到颜家也有你这种乖乖的子弟，真是少见，我还以为你和那颜子光似的呢……”
那人就这样自顾自说了半个时辰，又转头指点别人的试卷。
颜清越立着耳朵听着。
这人还真不是坑人，说得头头是道。
可是……他为何要如此？
“时间到了。”主考官站起身，“诸位举子先行离去吧。”