在葛府住了三日，颜清越听见隔壁院子的动静消停了，才拿着礼物登门。
院门口的小厮一眼认出了她：“你就是那个带药来的小郎君？”
“正是在下。不知葛先生此时方便否？”
小厮也没有通禀，带着她直接往里走。
“先生今日正好没事呢。”
院子不大，也就十步就进入了正厅。
“先生！先生！”小厮朝着屏风后大声喊道，“那位颜小郎君来探望您啦！”
颜清越站在原地，看着屏风出口处。
只见片刻后，一位六十左右体型高大的老人从屏风后走了出来。
明明已经年老，却还是身姿挺拔如松，一双眼眸明亮如日。头戴纶巾，身披鹤氅，蓄着三寸来长的山羊胡，飘然若仙。
“二位小友，久等了。”
颜清越回过神，连忙行礼：“晚辈颜青见过葛先生。”
葛昭扶起她：“无须多礼。”他松开手坐到主位上，“在我这里不必拘礼，二位小友坐吧。”
没想到对方如此和善。
颜清越生怕对方是个眼高于顶的高傲之人，此刻也放下了心，坐了下来。
“晚辈听说葛先生身子好了不少，就带了些特产来看望您。都是便宜东西，请您不要嫌弃。”
“是彩墨？”葛先生捻着胡须，“刚好我这几日要作画，正能用得上。石竹，把东西收下，妥善放好。”
颜清越有些紧张，手心都在冒汗。
对方明明如此随和，却让人觉得压迫感十足。
葛昭看出她的紧张，有些无奈。
“我听堂弟说，你要进京赶考？”
“正是。”
“可想好考哪一科了吗？”
颜清越就在这件事上犯难，她面露犹豫之色。
葛昭娓娓道来：“今年，一共考六科，有秀才、明经、进士、明法、明字、明算。秀才科以试方略策为主，题目共有五道，难度最高。明经科主要考儒道经义，只要熟读经义就很容易考上。难度极低。进士科难度介于二者之间。考题分为帖经、杂文和策问。明法科主要考察对法令的掌握，还有根据经义来分析判断案情……”
颜清越有些为难这一点。
“论喜好，晚辈更喜欢刑名之学，只是听说明法科似乎……报考之人极少？”
“确实如此。原本设立明法明算名字科是为了选拔在专门的人才，但是这三科出来的人不一定能够担任推官等官职，反而只能担任地方的官员。”
颜清越有些不好意思，咬了咬嘴唇：“晚辈如此，倒是太功利了些。”
葛昭微微摇头：“只要持心纯正，怎么能算是功利呢？我也建议你选进士科。进士科难度不比秀才科那么难，算是适中，又受陛下重视，对于日后任职大有裨益。你是有何顾虑吗？”
“晚辈喜欢刑名之学，更想做掌管刑狱的官员。”
“可你选择明法科也做不了掌管刑狱的官员。反倒是进士出身更有可能些。我记得这今年三法司有好几位要告老还乡。”
颜清越心下大定：“多谢葛先生指点，晚辈明白了。”
“你不必担忧，在任命之时，陛下和吏部都会考虑到学子的长处，你定然能得偿所愿。”
“那就借先生吉言了。只是晚辈才疏学浅，这一次能不能高中也未可知。”
葛昭顺势说道：“那正好，我来考校你一二。”
颜清越起身站好：“请先生指点。”
“先考几道简单的经义。‘不共是惧，何故废乎？’”
“‘且子惧不孝，无惧弗得立，修己而不责人，则免于难。’这是《左传》闵公二年篇中，太子申因晋献公宠爱骊妃之子而心生担忧，晋国大夫里克劝其与其担忧废立之事，不如修习己身以得人心而免去灾祸。”
“你认为这话对吗？”
“若要晚辈作答，晚辈定然会认为是对的。怨天尤人于事无补，反而会令自己困于其中，损己利人，非智者所为。里克以仁恕克己之道劝谏太子，是尽了为臣的本分。”
“若要？”葛昭挑眉，“你这个若要可是有意思。”
“若不在科举时，晚辈只会觉得这个里克就是个无能书生，除了会说几句圣人之言，毫无用处。”
颜清越的观点陡然一变。
“晋献公和太子之隙始于晋献公听信了骊姬的谗言。身为臣子，不为君明听辨言，反而一味劝太子懦弱忍受，将一国的太子教成了个天真孩童。最终，太子被疑自杀，献公去世，因储位未定，诸公子纷争，晋国内乱。这其中，多是克里这样的人的错。”
葛昭连连点头，很是赞赏。
“很好很好。这才是真正把书读到心里去了。知进退，明世理。不似那些死读书的人，学而不思，考他们帖经只知道一味记背。”
颜清越谦虚道：“先生谬赞了。”
葛昭问道：“你这书读得不错，是令尊教导的吗？”
颜清越迟疑了片刻，还是决定说实话：“多是家母，父亲教导晚辈书画更多。”
葛昭也没有太意外，面上的表情越发温柔：“我家夫人也是才学卓著。女子也能读好书。”
这话让颜清越心里对这位葛先生更多了几分好感：“先生所言甚是。”
“做诗文的话……”
颜清越苦笑：“晚辈不通诗文……”
葛昭动作一顿：“你不通诗文？”
“只能勉强写出对仗的诗句来。”
葛昭身子向前倾了倾，有些不敢相信：“你不是在谦虚吧？”
“晚辈确实才疏学浅。”
葛昭眼神颤了颤，吐出一口气：“无碍，人皆有短处，只要会写就行。你先随意做一首关于冬日的诗给我听听？”
见颜清越一脸紧张，手脚都在乱动，他添了一句：“慢慢来，不着急。”
旁边的小厮递上笔墨。
颜清越拿起笔，沉思许久才写下。
葛昭起身去看。
“霜雪凝寒色，萧疏万木深。一路行来处，家家炊烟升。”他颔首，“还算是不错，对仗工整，会用心思。”
“晚辈只是有感而发。”
葛昭眼神微动，坐了回去：“你自隆德一路而来，确实所见都是安居乐业之景？”
“不敢说是繁华盛世，但是路上少有饿殍，粮价也很便宜，一斗米最多也就二三十钱。”
见她算起粮价，葛昭不由想起了陆行挽着裤腿下地摔了一跤的憨模样，忽然忍不住笑。
颜清越眨了眨眼。
怎么？她说错什么了吗？
葛昭收住笑意：“你让我想了家中一个晚辈。刚刚这诗文也考校完
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了，今日就先到这里吧，今晚我想想明日怎么考你时务策。”
时务策是最难的，也是最重要的。
颜清越拱手：“劳烦先生了。”
葛昭的病情在服药后得到了遏制，他也敲定了回去的时间，就定在十一月十三。
急着走也不为其他，而是为了赶在过年前回去。
这几日，颜清越日日到葛昭那里去请教学问，受益匪浅。
是夜。
颜清越还借着烛火在看书。
“小主子。”薛雁给她递上一碗冰糖雪梨汤，“冬日干燥，喝点雪梨水睡吧，过几日就要赶路了。”
颜清越点头，一边喝着一边继续看着书。
“葛先生的学问很好，小主子要好好学。”
“我知道……”
“但是也该睡了，这都要过亥时了。”
“我看完这一点就睡，你先去休息吧，别管我。”
薛雁不动。
颜清越无奈，只能把书合上。
“我马上睡。”
薛雁这才满意离开。
颜清越打了个哈欠，吹了烛火，就躺在了床上。
她睁着眼睛，在一片黑暗中。
睡不着。
一张脸在她脑海里浮现。
也不知道林大哥那边的情况如何了。
等到了京城再联系吧。
这段时间发生了太多事，让她有些心事重重。
香桂村村民之死引出私开铜矿之事，这背后又和宫里的内侍还有那些名单上的人息息相关，还有那个神像。
她打了个哆嗦。
肯定不是什么好玩意儿。
还有……颜青的死。
那些人是冲着颜青来的，或者说是冲着那个可以给葛先生治病的传家宝来的。
他们是为了害死葛先生？
之前颜青给她提起过，传家宝的事情除了葛敦还有他本人，没有人知道。
那消息又是怎么走漏的呢？
得想个办法委婉提醒一下葛先生。
还有葛先生这个人的身份。
应该是个高官。
从这几日他考校自己时务策就看得出来，此人对于朝廷的情况十分熟悉。
能和他搞好关系，也有利于自己的科举。
想到科举，她就更睡不着了。
自己虽然书读得多，可是都是父母在教导，根本没有过正经的夫子。
即使葛先生说她中进士没有问题，她自己心里还是有点惴惴不安。
想再多也只会浪费时间精力。
颜清越吐出一口浊气，蜷起身子，合上了眼。
意识却还是清醒得不得了，颜清越舔了舔嘴巴。
干得有些起皮，舌头都被划得生疼。
她披上衣服起身去拿水喝。
窗户外忽然闪过红光。
不对劲！
她鼻子动了动。
有焦糊味。
难道是起火了？
她飞快套上衣服，开门冲了出去。
一开门，焦糊味更明显了。
向左边一看，葛昭的方向已经燃起了熊熊大火。
火舌已经燃到了她的院子墙上，墙上的藤蔓被点燃，火光冲天，还吐着熏人眼睛的黑烟。
“快来人！走水了！”