第二日乌蔓醒的时候，一推门瞧见的就是青檀担忧的脸。
“夫人，昨日是同大人起了争执吗？”
乌蔓让她给自己梳妆：“人去哪睡的？”
“在书房凑合了一夜。”
“嗯。”只要没出府，乌蔓心里便有数的。
青檀却替她着急：“今日大人天没亮就出门了，走的时候还一脸怒气，夫人，要不今日去哄哄大人吧。”
乌蔓笑着瞥了她一眼：“小小年纪的，别老是担心这么多，学学思儿。”
被点到名的思儿懵懂抬起头，嘴边还沾着桃酥的渣。
“一会你同我出趟门，你去厨房端盒补汤来。”
青檀大喜过望：“夫人愿意去找大人吗？”
“不，”乌蔓慢慢整理了发髻，“去挑事儿~”
*
魏家自百年前便扎根京城，鼎盛一时，据魏恒之前所说，二十多年前魏家当时的家主，也就是魏家兄弟俩的生父去世后，魏家之后便像触了禁忌一般，能力好些的同辈接连身亡，或意外或染病。
渐渐的，曾经恢弘的魏家家族便只剩下些寥落的人口。
那时魏家正混乱，没人有闲心照顾身怀六甲的魏老夫人，她自去老家清河安顿后，族中剩下的人留在京城，一直到如今，也没混出个名头来。
因过往之事，魏家兄弟不愿与他们深交，只老太太好说话，便隔三差五上门叨扰。
魏洮极不耐烦应付他们，便是婚宴也没多招待，但乌蔓也认得他们当中掌握话语权的人，也是一开始进京后，来魏府找麻烦的魏家四叔，魏勘。
魏洮那边来人了，族内之人不敢怠慢。
但魏勘一见只有乌蔓一人前来，欣慰的表情便顿时僵在了脸上。
“怎么是你？！”
乌蔓淡笑道，“阿洮忙于公务，婆母又体弱，于是便派了我来同四叔商讨。”
魏勘先前见过乌蔓，那时她还是作为魏恒房中人的身份，那日匆匆一见，中间过去了那么久，魏勘见人做事又不过脑子，哪里还认得出来。
更何况她经过中间几月的学习，仪态动作都无法同刚进京那会比。
见乌蔓说话得体，又不似魏家兄弟两那般敷衍，魏勘态度便也拿捏了起来，端起了做长辈的架子。
“有什么事沉吟还要你一个妇道人家专门跑一趟，真是不像话。”
乌蔓招手，一直跟在一旁的青檀端着食盒上前。
亲自盛了一碗，乌蔓放在魏勘手边，细声细语：“也不是什么大事，就是阿洮得了这份汤食，惦记着四叔，便遣我来送一份给您尝尝。”
魏勘摸不着头脑。
魏洮向来因老夫人之事对族中人颇有微词，什么时候还好心到给自己送汤喝。
即便两边主仆都在，魏勘不敢随意下口，只干巴巴地笑：“是吗，沉吟这孩子真是…这汤闻着真是香，你们、”
话还没说完，就被乌蔓笑眯眯地打断。
“当然香了，这可是秋鄢楼的招牌例汤。”
秋鄢楼？魏勘还是不明所里，却还是问：“哦哦，那确实挺珍贵的，是不是就是那个千金不卖，只凭玉牌进出的酒楼，我还没去过呢，沉吟真是有心了。”
“没尝过？”乌蔓微微一惊，“怎么会呢，魏家秋鄢楼的玉牌，不是在您这边吗？”
魏勘动作一顿：“什么意思？”
乌蔓弯了唇角：“昨日阿洮以升迁名义，宴请同僚，去了那有名的秋鄢楼后，侍从却寻不到玉牌。”
“到处问了，才知道是被四叔您上门作客时借走了，至今未还。”
魏勘身子猛地僵硬住了。
乌蔓又慢吞吞道：“阿洮昨日没能请客，还是被同僚抢了风头，作了东，他惦念着四叔定是十分喜欢秋鄢楼的酒菜，不然也不会这么久没有归还，特地从饭桌上打包了一份例汤回来，只可惜…”
见人已经额角生汗，乌蔓声音和煦，似乎真的只是一番好心：“可惜今日他实在繁忙，抽不开身，这才遣了我来跑这一趟。”
话都说到这份上了，魏勘还有什么不明白的。
什么孝顺，送汤不过是个由头，这分明就是兴师问罪来了。
还为了顾及他们的面子，让场面别太难看，魏洮特地没出面，让新婚的夫人来，暗中敲打。
魏家已经不复从前辉煌了，魏勘年幼，魏府没有出事时，他还是纨绔潇洒的富贵公子哥儿，一朝高楼倒塌，人人自危，魏勘是比谁都希望魏家重回荣华的一个。
先前不好说，不过如今，魏家兄弟两一个赛一个的重用，这个节骨眼坏了魏洮的事，落了他的面子……
魏勘连连笑道：“唉，都是我老糊涂了，这玉牌竟是在我们这的吗，耽误了沉吟的要事，真是，”
他赶忙起身，让乌蔓留在厅中等候。
“我去问问，一会儿给你送来，你就直接带回去，也省的你们再跑。”
乌蔓施施然坐下：“那就有劳四叔了，沉吟还特地吩咐，这物件就得有借有还，不然因为这点小事毁了日后魏家的基业，伤了家人的和气，岂不是太亏了吗？”
魏家基业，魏家能有什么基业。
除了兄弟两回到京城后做起来的那些投资买卖，魏家祖辈的家产几乎都给他们败光了。
魏勘底下还有不少人，在腆着脸跟在魏洮身边做事。
她这句话，几乎就是在变相的威胁。
魏勘也顾不上什么颜面，一边面上带着笑，连连应和，一出了房门，脸色瞬间又扭曲了起来。
他抓了小厮压着嗓子怒道：“去问问秋鄢楼的玉牌在谁那里，赶紧给我送过来！！”
*
拿回了东西，乌蔓身心愉悦，她婉拒了魏勘相送，好声好气地同他行礼道别。
刚出了府门，便撞上了魏洮。
此时天色正好，还不到他下值的时间，乌蔓挑挑眉头，想到二人昨夜起了争执，理都没理他，转身便走。
魏洮：……
他侧头瞥了眼屋门，又转身去追乌蔓。
“初礼说你去找了四叔，我还以为会被欺负，”魏洮手背在身后，慢条斯理地跟在乌蔓后边，“没想到还挺有本事。”
乌蔓冷笑一声，没有应答。
魏洮见她一直不说话，终是受不住，抓了她的手腕拧着眉头：“怎么，还气我？昨日把我关书房睡了一夜，还没消气？”
“大人说的这是什么话，”乌蔓声音淡淡，“昨夜不是大人不愿同蔓娘一起，才让我独守空房。”
“你独守空房，锁门做什么，昨个半夜我被锁在门外，差点冻死在外头。”
乌蔓倏地笑得俏皮：“大人说的，京中近来不太平，屋中无人，蔓娘害怕，锁门有什么问题？”
魏洮见她这笑，心头气恼统统消散，他无奈道：“好好，是我的错，不闹了行不行？”
不过是叫他大人，他便不是个滋味。
“今日特地为母亲撑腰，我便知道你是想着我们的，别同我置气了？”
魏洮何曾这样低声下气地哄过人，不过也觉着新鲜，顺风顺水的人生，有了乌蔓这样的偏差，才不觉得无趣。
然而态度再怎么好，乌蔓也无动于衷。
她神色平淡，上了轿辇：“还未下值，大人还是尽快回去处理公务，别影响了仕途。”
见人要走，魏洮叹了口气：“书院。”
他看着乌蔓道：“柏乐镇那家书院，我买来送你。”
乌蔓顿时转身看他。
魏洮站在轿下，微微仰头望着她：“有了那书院，往后你再也不用担心那些孩子们的念书问题，谁想读都不是问题。如何？这可比金银实用多了吧？”
乌蔓眼神灼灼地看着他。
他说的不错，买下一个书院，不仅仅需要的钱财，其中需要疏通的，对于现在事业亨通的魏洮来说，简直不值一提。
如若书院真的能归她所管，那……
乌蔓倏地扬起一个笑来：“阿洮。”
她伸出手，白嫩指节蹭了蹭魏洮的脸，笑意盈盈：“早这么哄我不就好啦，最近应酬辛苦了吧，晚上回来，我亲自替你按摩。”
魏洮也笑了笑，抓住她的手指，放在唇边蹭了蹭，而后松开，派了初礼送她们回去。
“不要同这边的人多接触，”魏洮又嘱咐了两句，“今日这种事，随便派个人来就行，何必亲自跑。”
乌蔓嗯嗯敷衍了两句，便同魏洮告别，回府去了。
她今日来跑这一趟，当然不仅仅只是为了玉牌。
乌蔓靠在软枕上，把玩着玉牌，问一旁的青檀：“消息放出去了吗？”
青檀点头：“早上没走的时候就跟思儿一道，在府中说了今日要来找魏四爷的事。”
“嗯。”乌蔓将玉牌给她，“一会回府，你去将东西送给老夫人，再带人去秋鄢楼吃顿好的，好好哄哄。”
“那夫人呢？”
乌蔓笑而不语。
*
陈嬷嬷被关在柴房里整整两天，连一口饭都没吃上。
先前魏家兄弟惩戒她，也多是罚她扫两天外院，老夫人依赖她，离不开她，他们都多多少少给她点面子，不敢真罚她。
只乌蔓软硬不吃，铁血手腕，说不给她饭吃就真的连水都瞧不见。
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早晨的时候，陈嬷嬷饿得趴在柴火堆上，听到屋外有人闲聊。
“大夫人好强硬的手段，她一点都不怕呢，知道老夫人受了委屈，今日便要去找魏四爷讨个公道。”
陈嬷嬷手指痉挛地动了动。
“她刚刚嫁进来，只怕讨不到什么好处吧……”
“那可不一定，陈嬷嬷那么厉害的人，她不是也说关就关？”
“说到陈嬷嬷，你们知道吗，大夫人今日去，不仅仅是为了替老夫人要玉牌的。”
“怎么说怎么说？”
“说是大夫人听闻陈嬷嬷是魏四爷那边的人，不想要她再接着伺候老夫人，要四爷将人接回去呢！”
“啊？那那边能同意吗？”
“这就不知道了，一个老嬷嬷，如果不同意，大夫人也不要的话，只能赶出去了吧。”
“老夫人能同意吗……”
说话声渐渐走远了。
陈嬷嬷趴在墙角，虚弱地咧开嘴唇笑了笑。
这个乌蔓，到底是太年轻，魏家兄弟两几次想将她撵出府，不是都被老夫人拦下来了吗。
这次也同样，过不了多久，没有她在身边伺候，老夫人一定会遣人来找。
陈嬷嬷这样想着，柴房门被打开，她刚想抬头去看。
却只听到乌蔓淡漠的声音。
“将人抬出去，四叔那边不要，这人发卖了或者打死扔乱葬岗，都随你们。”
陈嬷嬷悚然一惊，奋力抬起头，只瞧见乌蔓逆着暮色的霞光，半袖遮面，眼露嫌恶。
几个五大三粗的男人进门，一人拽了她一条腿，像拽死狗一样往外拖。
“不，不…”陈嬷嬷饿了两天，都没什么力气说话，她张皇失措，“老夫人不会同意的！你们这样做，老夫人不会！老夫人！！救命啊！老夫人！！！”
乌蔓坐在凳上，悠哉悠哉地看着她挣扎：“喊吧，母亲眼下正在秋鄢楼吃酒菜，听不到你的求救的。”
“你不能这样！”陈嬷嬷拼尽全身气力，抓住乌蔓鞋尖，“等老夫人回来！定不会饶了你的！！”
“母亲与我，才是一家人，你个奴婢到底哪来的自信，说出这种话的？更何况，”乌蔓歪了歪头，笑的烂漫，“等她回来，你早就死透透的了，顶多闹个几日，日子不还是一样的过吗。”
“陈妈妈，是不是母亲平日对你太过纵容，才让你生了错觉。”
乌蔓蹲下身，用染了颜色的指甲敲了敲她的脑门，笑容不减，语气却淡漠：“我们是主，你是奴，你是生是死，都在我的一念之间，明白吗？”
陈嬷嬷是个人精，瞬间听懂了她的话外之音。
“……大夫人想要什么？”
“母亲器重你，听你的话，你若能与四叔那边一刀两断，尽心尽力陪在母亲身边，我自然会安心。”
乌蔓眨眨眼，猛地凑近：“还有，母亲年纪也大了，中馈之事一直由她负责，这怎么行呢，疲累过度得多伤身。”
陈嬷嬷欲言又止：“…她这事不会听我的。”
“今日回去，趁着她心情好，你多劝劝便是。”乌蔓漫不经心道：“要是办不到，你活着也没什么用处。”
“我去！我去说，”陈嬷嬷舔了舔干渴的唇瓣，“我，我会尽力劝的……”
乌蔓站起身，心情大好：“那可就等你的好消息了。”
“陈嬷嬷，你要时刻记住，母亲身体不好，她若是护不住你，你的安危可就无人能保证了。”
*
思儿今日跟在乌蔓身边，有些被吓到了。
她把自己裹在毯子里，发着抖。
乌蔓将她扯出来：“怕成这样？”
思儿瑟缩：“姑娘，当初来京城，班主说京中贵人都是任意打杀下人的罗刹，您，您怎么也…”
“怕什么，”乌蔓有些好笑地戳她额头，“那都是假的，我找人扮的，是陈嬷嬷胆子太小，经不住吓。”
“真、真的？”
乌蔓笑着：“是啊是啊。”
青檀也刚带老夫人回来，听闻这些事，有些愁道：“不过，那个陈嬷嬷，真的能把老夫人说服，将钥匙交出来吗？”
她势在必得地笑着，起身看向青檀：“老夫人今日得了牌子去秋鄢楼，回来心情本就好，再碰着陈嬷嬷死里逃生，一定又会死命地说我们的好话。”
“三言两句下来，又在兴头上，母亲那样怯懦的性子，很容易便会顺着别人的话将钥匙出手。”
魏家的中馈钥匙，背后是多少想不到的荣华富贵。
乌蔓转过头又拍了拍思儿的头：“有什么好怕的，往后日子，且好着呢。”