见人几乎是落荒而逃去了书房，乌蔓看着他背影离开，才渐渐收起笑意。
啧。
被奇怪地夹在兄弟二人之间，局势太过被动。
乌蔓心情有些不好。
往后的几日，她仍旧没有出门，魏恒看管得越来越严，另一方面，魏家近来气氛古怪。
思儿听厨房的嬷嬷说，前几日兄弟两好似闹了别扭，连带着老夫人脾气也大了，难伺候的很。
乌蔓想到那日魏恒去寻兄长，只怕是聊了什么，意见不和。
当夜乌蔓便知道了真相。
这段时日魏恒早出晚归，这夜难得休在乌蔓这，却没动手动脚，只是整个人塞进乌蔓怀中，好似有棘手的烦心事。
乌蔓一边抱着他，伸手抚着他发顶哄着：“大人近来累坏了吧。”
她声音温柔，动作也轻，软又暖的怀抱，让魏恒卸了所有的疲惫。
“蔓娘，你之前是不是说过我该去行军？”
乌蔓一怔：“是说过。”
“你们都这样说，难道我真的不是做文官的料？”魏恒的声音沉闷，还带了点茫然，“但是偏偏大哥不同意，可能他也觉得奇怪吧，怎么好端端的魏家，偏就出了我这么个……”
另类。
魏恒狠狠闭眼。
他自小便与魏家格格不入，样貌不似魏家清冽，口味也不似魏家，母亲与兄长都能吃辣，偏他尝一口便会被呛出眼泪。
魏家依靠为臣为官重在京城站稳脚跟这个夙愿，兄弟俩自小便耳提面命，谨记在心。
但无论他再如何努力，也不是那块料。
徐岭对他说，文官并不是他的出路，以他的身手水平，必能在马背上大展风范。
那才是属于他的未来。
魏恒意动了，但还是去问了兄长的意见。
他决绝的态度彻底让魏恒陷入为难。
他不知道该怎么选了。
魏恒只说了一句，乌蔓就猜到了大概。
也猜到了魏家所谓的困境，恐怕就是与魏恒口中的永定军有关。
永定军是武陵侯生前的部下，而姜沅又是这位武陵侯的遗腹女。
陛下提防魏家，不愿姜沅嫁给魏洮，也是这方面的原因吗？
不得不说，乌蔓有些幸灾乐祸，替魏洮心累。
自家弟弟是这么个笨拙又死板的性子，她都觉得好笑。
乌蔓一边思索着，一边小意温柔地安慰：“你自己怎么想呢？”
魏恒从她膝上抬头望她。
乌蔓吻了他茫然的眼睛，动作轻的像落下一片鹅毛。
“无论大人如何选择，蔓娘都站在大人这边。”
乌蔓轻声说：“所以别害怕，去做自己认为对的事吧。”
魏家的恩恩怨怨，同她有什么关系，规避风险，死里逃生是她最擅长的事，一但事有不对，她会带着思儿青檀跑路的。
无非就是再找一个目标，重头来过。
她只恨不得兄弟两闹得再狠些。
*
魏恒究竟如何选择，乌蔓不知。
只是听思儿说，兄弟两关系仍旧没有缓和。
四月时，上京的花草都盛放，一派春意。
许多世家贵女相约出行，一同踏青。
姜沅在京城住了这么些日子，也收到了不少邀约。
魏洮这些时日不搭理她，闲的无聊，也就出去玩了几趟。
几场宴席下来，众多贵女话里话外的意思都是在聊魏沉吟。
他至今都未成婚，又是一年春日，许多人都打他的主意，但大家都不了解他，便找姜沅来套话。
姜沅察觉到她们心思，脸色沉了下去。
当日就请求进宫，哭着闹着要陛下给个说法。
“皇叔当年明明答应过我，我要什么都能许给我！皇叔堂堂一国之君，却说话不算数！不算数！”
姜沅哭得满脸是泪。
“好了！越说越不像话了！”
帝位上的男人才不到四十的年纪，模样俊朗，眉眼深幽，常居高位使他自带严厉的气场，此刻面对姜沅时，却满脸无奈。
永盛帝姜晁一手支额：“朕说替你做主，又不是做主撮合你和魏洮的婚事。”
他扫了一眼姜沅：“听话，你们不合适，朕已问了薛家，他家还有几个适龄的公子，都很不错的。”
姜沅如遭雷劈。
自书院与魏洮初遇时，她便一直闹着要嫁到魏家，后来太后病逝，举国哀悼。永盛帝安慰她，等她服丧结束，就安排此事。
结果一直拖到现在，竟然惹得那些小门小户的姑娘都来打魏洮的主意。
全当她是死的。
她一心祈盼到现在，到头来竟是这么个结果。
姜沅望着永盛帝，怔怔地掉眼泪：“皇叔，您骗我……”
见她这样伤心，姜晁也心软，他叹了口气，自高位上下来，走到她面前。
武陵侯死时，姜沅还未出世，母妃也一直病重。
她无人管教，自小都是在宫中养大，姜晁心疼她，几乎是放在膝头上宠着。
姜晁抹了下她面上眼泪，软了口气哄着：“听话，薛家多好啊，四世三公，代代朝臣，你喜欢魏洮的才学，薛家能人也众多。你若喜欢他的脸，回头你挑个好看的嫁了，有朕给你撑腰，便是多养几个面首，也无人敢与你作对。”
“不一样！”姜沅嚎啕大哭，“魏沉吟就是魏沉吟，我除了他谁也不嫁！”
见她撒泼，姜晁也没了耐性：“反正这事没商量，你若再闹，就给朕滚回淮莘去！”
*
“青檀姑娘。”
青檀被人喊住，转头望过去，呆在了原地。
“初初、”她想了一会才道，“初礼。”
她与初礼只见过两次，知道他是大公子的近侍，皱眉问：“有什么事吗？”
初礼也有些拘谨，抿了抿唇：“你家姑娘昨日，有没有收到郡主的拜帖？”
青檀奇怪：“你怎么知道。”
淮莘郡主的拜帖，没有经过魏恒的手，是直接在魏府门口送到青檀手上的。
拜帖上一再相约，要乌蔓后日一同出门踏青游玩，乌蔓当时看了两眼，没有给答复。
初礼磕磕绊绊道：“是大，大公子要我来转告姑娘，后日郡主的邀约，不用在意二公子。”
他咬紧牙根，一鼓作气道：“若她愿意去便去，若是去了，这上面的好处，也会是姑娘的。”
初礼将一张字条飞快地塞到青檀手中。
哗——
青檀手中的水盆倾倒，洒了一地。
她不可置信地看着初礼，对方也十分难为情，望天望地，就是不看她。
“话我带到了，我就先走了！”
初礼说完就飞速离开。
只留下青檀原地怀疑人生。
怎么这年头，世家公子们撬墙角都这么明目张胆了吗？！
*
青檀回去后，先是小心翼翼关紧了房门，又仔细看了看院外有没有人经过。
乌蔓抬眼看她：“做贼去了？”
青檀委屈地将方才的事说了，她道：“是不是郡主有什么重要的事啊？”
乌蔓不这么想：“有什么重要的事非得我这个戏子去的？”
无非就是想见魏洮，又约不出来，曲线救国找到她这罢了。
至于魏洮，乌蔓倒真挺想知道自书库一别后，这次他会给什么好东西。
将青檀带回来的纸条展开，上面只有四个字。
【白马书孰】
乌蔓倏地变了脸色。
思儿瞧她这样，疑惑道：“
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怎么了，大公子愿意出多少银子？”
乌蔓沉着脸将字条烧了。
白马书孰，是乌蔓这两天才打听到的，位于柏乐镇的一家私人书孰。
教书先生都是有才学的，费用不算便宜，且也会看学生资历，挑着教人。
戏班子得了乌蔓的银票后，便在柏乐镇安定下来了。
谷春做了点买卖的生意，孩子们也不用受苦受累，乌蔓便想着送几个孩子去念书。
虽不缺钱，但到底没个好身份，乌蔓挑了几个书孰，想找个合适的，白马书孰也在她的考虑之内。
规模不小，讲学严正，但门槛也高，她正想办法怎么将人送进去。
魏洮这四个字，送的倒是异常及时。
及时得，让乌蔓神色都冷了下来。
“不是银子，但确实是个天大的好处。”
思儿有些琢磨不过来，问她：“那姑娘去吗？若是去，二公子那边怎么说？”
乌蔓沉默不语。
*
魏恒这几日一直在被徐岭堵，为躲着人，他早出晚归。
这日大清早的就出门了。
却在门口撞见了魏洮。
兄弟二人冷战多日，撞见他魏恒怔了一会，还是规规矩矩行礼：“大哥今日要出门吗？”
魏洮转身看他。
他今日好像盛装打扮了一番，腰间坠着一块青玉，还熏了淡香。
庄重的穿着比得上当年骑马游街，高中探花的那个春日。
靡丽的绯色外衣衬得他面容更似仙人，他冲着魏恒轻轻一笑。
“是啊，不过不只我一个。”
意有所指的一句话，一向木然的魏恒却倏地明白，他脸色难看地望了望门外的轿辇，又转身望向自己的院子。
“大哥是在同我开玩笑吧？”
魏恒僵硬道：“蔓娘答应了我，这几日都不出门的。”
“是真是假，一会看看不就知道了。”
魏洮漫不经心道：“郡主此番猜到你不愿让她去，便将拜帖直接交到她手中的。”
他抬起眉眼：“我原不知，你竟是如此严苛的性子，将人箍在深宅大院，连郡主都要顾虑你的。”
再多的挖苦，魏恒已经完全听不见了。
听到身后传来动静时，他已经飞速躲在了廊下。
他也不知道自己是什么心思，可能是想到了前几日自己低落时，乌蔓抱着自己轻声安慰。
她对自己说，自己的想法才最重要。
魏恒不希望乌蔓的决定受到自己的干扰。
即便她想出门游玩，同郡主，同戚敏学…同魏洮。
魏恒白着脸，眼睁睁瞧着乌蔓一身淡红的织布长裙，为了方便，还梳了个简约的发髻。
整个人看上去轻快又俏皮。
站到魏洮身边时，二人衣袍颜色相近，浓艳对雅致，便是面容也是极致的貌美，极致的般配。
两个人面对面，好似说了什么，乌蔓便转身出门，动作灵敏地上了轿辇。
魏恒失魂落魄地瞧着，直到二人走远，都怔怔缓不过神来。
他靠在廊下柱边，直到日头升起都没有任何动作。
初元找来时，一脸急迫：“大人怎的在这，吓死我了，还以为您被徐大人抢走了呢！”
他说了半天，见魏恒眼神晦暗，没有反应，迟疑道：“大人……？出什么事了？”
魏恒没有说话，也没有出门。
他直接告了病假，回到院中坐着等，等乌蔓回来。
日升日落，云起云舒，到了傍晚时分，下了一场细密的春雨。
雨水打在院中的魏恒身上，寒凉地像一把把锐利的尖刀。
雨中的他恍若未知，只知道神魂潦倒地紧盯着院门的方向。
乌蔓她……始终没有回来。