魏家的处境没有乌蔓想的那么难。
一群极品的亲戚,但有足够清醒的两兄弟,便挑不起什么祸端。
那位传说极为优秀的长子还未回来,尚不确定是个什么样的人,但这几日观望下来,魏恒同他兄长关系不错,应当也不是什么难应付的。
只那位魏老夫人,乌蔓匆匆一见,探不出什么底。
说她有心思,却能为了那群奇葩惹恼自己儿子;但她带着两孩子借宿娘家多年,总不可能如此没心没肺。
今日生出这么多变故,未来开始偏离乌蔓的计划,但她也不急,她本就是个冷静剔透的,沉得住气。
魏恒离开后,思儿凭着昨日初元带她的路,去了厨房一趟领了饭菜回来,简单吃了点。
魏府如今的下人都知乌蔓是魏恒从乡下地方领回来的戏子,对她都有些偏见,给的餐食便也苛责。
青菜肉丝汤,烩土豆块,还有一道芦笋炒肉。
在他们眼中苛责的菜量,对于思儿而言,堪比过年。
她两眼放光地接过,还不可置信地问了几遍:“我们真的可以吃这些吗?”
将厨房的人噎的没话说。
带回去后,乌蔓打眼一扫心里便门清,但她懒得同一群下人计较,不仅跌面,还会让魏恒不喜。
二人简单吃了两口,下午无事,她正在院中跟思儿研究怎么挽发时,便听见院门响了。
乌蔓抬眼,瞧见一妇人进了院子,是早晨在堂屋角落看见过的,应该是老夫人身边的人。
便起身相迎。
陈嬷嬷凑得近了,仔细瞧了,发觉乌蔓此人站在阳光下,比早上那会颜色还要摄人心魄。
极致昳丽的容貌在她眼中便是一股子狐媚子气。
心中不免鄙夷,连带着说话都没什么好口气。
“老夫人忧心姑娘住着不便,遣老身跑一趟,送几个奴婢给姑娘用。”
陈嬷嬷往旁边半步,让出身后四五个十几岁大,模样秀气的小姑娘。
乌蔓先是一个一个慢慢扫了一眼,才弯起眉眼笑道:“老夫人想的周道,妾身感激不尽。”
尾声缠绵,陈嬷嬷心里骂了两句,又见人听话地将人全都收下了,才假笑着走了。
回去之后,老夫人问:“如何?”
陈嬷嬷道:“倒是听话,没推辞就全收了,”
她顿了顿,又忍不住添油加醋:“但那娇滴滴的做作样,只怕等二公子回来,得闹上一通。”
魏恒向来最是专注课业,风月一事向来不沾不问,乌蔓虽确实貌美,但也不至于真的就能将魏恒蛊惑个彻底。
她也不是真的想给魏恒添堵,虽昨日答应了他,但若是能让乌蔓被弃,也算省了一桩烦心事。
但想到魏恒这几日的反常,魏老夫人心里还是没底:“这样安排,等蛰光回来,若是真的发火…”
发火,那才好呢。
陈嬷嬷暗自瘪嘴道,就怕这把火烧不起来呢。
她本就是魏家族内安排在老夫人身边的,就是要挑拨离间,将那贱人赶出府去。
魏老夫人怯懦又好说话,她日日夜夜在她耳边鼓吹两位公子与族内姑娘成婚,眼瞅着就要成一个了,偏这时候出这档子事。
陈嬷嬷一边替老夫人按着肩背,一边不耐烦地想,二公子便是不同那狐媚子吵,被蛊惑了来同老夫人吵,母子离心,那就更妙了。
老夫人往后孤立无援,就更好受她掌控。
一计双成,陈嬷嬷越想越美,就等着魏恒下值回来,他那院子吵起来。
*
被送到乌蔓这的,都是年岁正好,眉眼娇俏的姑娘家。
魏府用人少,也不知是现从哪凑得这么一堆人。
乌蔓坐在石凳上,视线慢悠悠地从左看到右。
姑娘中,有神色从容,也有眼神倨傲的,想来都是知道自己来这的作用,并不怎么对乌蔓尊敬。
乌蔓没多为难她们,声音还算和气,点了一个人:“你叫什么?”
被指中的姑娘,是当中身量最娇小的,也是从进院后便一直垂着头,抠弄着手指。
见无人说话,她怯生生抬眼,见指的正是自己,眸中一片惊慌。
“奴,奴…唤青檀。”
见她一直发着抖,说话也磕巴,乌蔓安抚:“不用那么紧张,今年多大了?”
“奴刚,刚十四。”
越想镇定,却越结巴,青檀咬着唇,脸色都白了不少。
见状,乌蔓便也不笑了,有些严肃道:“这样不得体,如何伺候好公子?”
这话一出,大家都惊了。
一神色跋扈些的,闻言挑眉,笑得有些嘲讽:“姑娘既知道我们的身份,那便好办多了,二公子当差辛苦,老夫人命我们前来伺候,还望姑娘莫要阻拦。”
乌蔓轻笑了笑,甚至没有一点不耐:“我阻拦什么,咱们都是一个身份的,若你们真能讨公子欢心,指不定地位还能比我高。”
她又望了眼青檀:“不过,你胆子还需练练,今日跟在我身边吧。其余的,便都散了,等公子回来,你们自去请安便是。”
见她这般好说话,还不赶她们,几个姑娘面面相觑,都觉得乌蔓是个好揉捏的软柿子,便也不多废话,去院中亭子边坐着,做着服侍公子的美梦。
人散了,思儿才憋着一张涨红的脸,有些郁闷:“姑娘!”
“怎么了?”
回过身乌蔓瞥了她一眼:“做什么鬼脸呢。”
“你怎么这样啊,一点也不知道争取,原先你可不是这样的。”
思儿嘟囔,原先跟着戏班走南闯北时,不被乌蔓容貌倾倒的富贵少爷也是有的,但乌蔓那时倔强又好胜,一次偶遇不成,那便再多安排几次邂逅,午后的光,缤纷的落花,甚至只是轻撩过裙摆的微风,都能成为篆刻乌蔓昳丽的画卷。
百试百灵。
那时的乌蔓面对闲散公子都知道积极,怎么现在就这样了呢。
魏公子,可比他们都优秀多了呀。
思儿跟来京城,也是想要魏公子独宠她家姐姐的。
乌蔓值得。
但乌蔓却无所谓地一笑,望向坐在一边不知所措的青檀。
开口问她:“你会梳发髻吗?”
青檀一愣,点了点头。
乌蔓哦了一声,将木梳递给她:“我同思儿都是从乡下来的,不懂如今京城时兴的发髻,你能教教我们吗?”
青檀手指掐了又松,好半晌才接过来,沉默地开始弄乌蔓如墨的发丝。
三人就这么一个梳,一个学,一个又翻了几本旧书看着,不时还能听见远处几个姑娘窃窃的声音。
下午时光就这么倏忽而过,魏恒回来的时候,推开院门后,动作顿住。
乌蔓瞧见他回来,正要上前,下午时说话蛮横的那位姑娘,动作却比她快多了,小跑到魏恒眼前,巴巴地凑了上去。
乌蔓便站定不动了,颇悠闲地瞧着。
女子名唤巧媛,原是魏家四叔魏勘院中新得的一位姨娘,正得宠呢,四房的夫人听闻要给魏恒房里塞人,悄默地将这人安排进来。
巧媛原以为自己要被发卖,如今瞧见魏恒眉眼英挺,身形健硕,比起那魏勘简直一个天上一个泥潭,顿时美的眼冒泡泡。
她在魏勘身边服侍了几日,伸手便要去帮魏恒褪下外衫,声音还娇滴滴的:“二公子,您回来——啊!!”
魏恒双眉紧拧,神色郁沉,攥着她
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靠近的手腕,没有留情,将人攥的腕骨发响。
巧媛脸色倏地发白。
她受不住疼,声音尖锐:“公子!公子我们是老夫人派来伺候你…啊!!公子!”
巧媛每说一字,魏恒便用上一分力气,仿佛手中的不是什么芳龄佳人,而是什么敌寇才是。
见他这般,剩下所有人都僵住了,神色惨白,不敢靠近一步。
魏恒心中郁气横生,他本就爱洁,院中甚至不要任何奴才伺候,从前只他与初元,后来再多了个乌蔓。
已是极限。
这一下满院的莺莺燕燕,脂粉味熏得他恶心。
眼前这个不长眼的偏还往他面前凑。
魏恒视线轻扫,轻而易举地就找到想找的人。
乌蔓站的不远不近,面上平静,没有任何表情,也没有想要上前的意思。
魏恒一瞬心内郁燥,身下人还在挣扎尖叫,吵得他头疼。
他闭了眼,正要将巧媛整个丢出去,一双手抚上胳膊。
正欲发火,睁眼又撞进乌蔓澄澈的眼眸。
平静,明丽,又沉寂。
漂亮的像冬夜满地的落雪。
魏恒任由她从小臂抚到手腕,乌蔓的手那么小,甚至无法攥住他的腕骨。
她声音轻和:“松手吧。”
“她很疼了。”
魏恒身子高大,力量也强,当初在书院时,便有不少同窗调侃他不像个读书人,该去打仗才是。
便是两三个同窗也比不过他一人。
但就是乌蔓的一个眼神,轻飘飘的一句话,柔若无骨的手心一撩而过,便让他卸了全部的力气。
“呃……”
巧媛捂着手腕,那里一圈青紫,看着可怖。
简直像是死里逃生一般,她望着魏恒的眼神,只剩下惊骇与求饶。
再没有一开始的旖旎心思。
“她们是老夫人派来伺候的,大人这样凶狠,不太好呢。”
魏恒见她神情和顺,便是连蹙眉都不曾,心头不免有些不快。
连着说话语气都冲了些:“她送来,你便收着?”
而乌蔓只是安安静静地看着他,眸中光亮闪烁明灭,好像也在挣扎着什么。
但最终,只是声音平缓道:“善妒,可是七出之条呢。”
【七出者,依令‘一无子,二淫泆,三不事舅姑,四口舌,五盗窃,六妒忌,七恶疾。】
礼教中明明确确写出来的,不生事,不妒忌。
对于自小熟读礼法的魏恒而言,也认为天下女子都应该如此的。
正妻应该这样,才会对母亲贤淑孝顺,对自己尊敬有礼,对子女教导有方。
对乌蔓……
对乌蔓才会友好。
那乌蔓呢?
她应该遵从七出吗?她应该妒忌吗?
魏恒十分复杂地凝视着乌蔓,与她那双澄澈的眼睛对上,原先喜爱无比的宁静,此刻却让他觉得难以呼吸。
她不应该妒吗?
为什么没有呢。
为什么她没有,自己反而无法接受呢。
魏恒头疼欲裂,他想抓住乌蔓质问,但刚伸手,想到巧媛腕子上可怖的乌青。
他猛地收回手,咬牙切齿:“都给爷滚出去!”
姑娘们这才逃命般地往外跑,什么富贵荣华,在危及性命前,通通不敢想了。
乌蔓也想走,只是脚步刚动,又听得魏恒冷冽的声音。
“你给我滚回房里,好好反省!”
撂下这么句狠话,却根本不敢看乌蔓,脚步匆匆地回了自己房里。
乌蔓安静地盯着他挺阔的背影,没有被吓到,反倒露出个微妙的,隐晦的笑。