阆州太繁华了，早市时分的街上摩肩接踵，车水马龙，一条蜿蜒的护城河静静流淌穿行其间，浮起数条钓鱼的行舟。
顾曾第一次造访这般繁华似锦的州府，奈何时间紧迫，她有心闲逛也逛不成，当下只特意避开了巡查的西南府军，往城西的云雾山方向赶去。
出了城才发现，这安宁侯可真不是个东西，他竟然直截把进山的官道给封了！还美其名曰为了保护百姓。
顾曾被破格提拔做副将之前是在军中做堪舆师的，千山万水，她基本上看过一眼就知道该怎么翻过去。
官道口被封，她也没怎么在意，大不了从旁边的山绕道，只是不免叹息，看来安宁侯是铁了心要在混账这条路上走到黑——西南，注定要乱了。
分神之际，一个骑着高头大马的人影出现在她身后，还未及开口，顾曾已然察觉。
耳畔倏然响起一声熟悉的轻笑：“阿曾，这么巧啊。”
从贺向笛那天把他接走的架势来看，程二公子出行，必定一众仆从相随，而顾曾此刻，最不想见到的就是人。
见她身形骤然一凛，掌心已搭上佩刀，程彧往后缩了半步，道：“你别紧张，就我一人。贺向笛这两日被调走了，不在阆州。”
顾曾这才微松了口气，旋过身来，仰起头难得对他明媚一笑：“二公子，别来无恙。”
程彧耳根一红，俯身贴在她耳畔，软乎乎道：“有恙。”
几日不见，他明明浑身上下容光焕发，水灵白嫩得像刚在奶缸里泡过，身上还穿了身能把人眼睛晃瞎的垂烟罗，总之顾曾是没看出来他哪里有恙。
程彧戚戚叹了口气：“小爷我被他们关起来好生审了一遍，烦都快烦死了，若不是我使出看家功夫，还不定能出来呢。”
顾曾饶有兴致地挑了挑眉：“看家功夫？”
“一、胡搅蛮缠，二、装疯卖傻，三、仗势欺人。”程二公子颇为得意地一脸坏笑，指了指自己身后，“阿曾，上马，郭霄给了我通行令牌，我带你过去。唔，你知道郭霄么？”
“当然，”顾曾颔首，露出一丝讥讽，“安宁侯宠爱的二儿子，另一个鼎鼎大名的二公子，世家纨绔榜排行第二。”
也难怪能和程彧这家伙玩到一块去，真是物以类聚。
程彧觉察不出她的揶揄，只扬声一笑：“此人饱食终日，无所用心，不学无术之至，他在那个什么纨绔榜上排第二，我绝对没意见。”
顾曾嗤了一声：“话说这么满，你怎么不问问谁是第一？”
“那肯定是楚尚书的孙子……”程彧言之凿凿，骤然一顿，“等等，不会是我罢？小爷我哪里纨绔了？？”
他见顾曾只笑而不语，并无上马之意，便索性跳下马来，牵着缰绳与她并肩，悄声问道：“阿曾，你要上云雾山是不是？”
“……”顾曾沉默一瞬，说道，“不清不楚便是福。”
以彼之道，还施彼身。
程彧果然莞尔：“好哇，你也太记仇了罢！”他咳了两声，压低了声音，“我们做个交易怎么样？我带你过这道关口，你带我上云雾山。”
一个游手好闲的世家少爷突然说要跟着她上前线，那绝对会成为一个十分棘手的拖油瓶，顾曾想都没想：“不做，告辞。”
“顾将军，”程彧扬手拦住她，一贯多情的脸上此刻面沉似水，沉得与他周遭气质全然不符，正色道，“我这次来西南并非兴致所使，实有要事在身，事关宸王殿下，愿你助我。”
原以为他这话说得够使人信服，怎料顾曾只上下打量了他几眼：“你骗骗山匪还行，少来纠缠我。”
她竟然头也不回地走了！
“……”望着她的背影，程彧站在原地哭笑不得，“世上怎会有这般软硬不吃的人？”
不远处响起一阵哄堂大笑，他瞥眼一看，发现竟是那几个站岗的兵士正在看他笑话。
这些人未知全貌，招呼他道：“公子，惹你家阿妹不开心了罢，还不快去追？”
程彧正在气头上，把郭霄那巴掌大的铁令牌掷到他们面前，没好气地开始仗势欺人：“小爷我要上山。”
——
初夏时节，云雾山上已然进入了雨季，一下就是沥沥拉拉好几天。
是夜，雨停了，月色透过白皑皑的雾气照进山涧，死气沉沉，不动声色地掩盖了整座山散出的血腥味。
山涧入口，一个单薄的背影正坐在崖头观天象。她着素衣，满头秀发被一根艳丽的红绳高高挽起——正是孤身一人闯山的顾曾。
她绕过官道的守卫后，一番寻觅，选择从北侧的悬崖攀上云雾山。
本以为能看到宸王军营上飘扬的帅旗，到了才发现此处只有一片密得教人分不清东南西北的常青林，人影么，却是半个都没有。
“奇怪，怎么一直找不到踪迹？”她嘀咕了两声，正准备往深处继续走时，不远处忽然有窸窸窣窣的人声传来。
顾曾忙藏身在一棵参天巨松后，远远的只听一人说道：“贺将军吩咐过，此处山高林密，危险重重，您千万不可再往前了。”
一匹骏马短促地嘶鸣，不住地踏来踏去，似乎同它主人一样急躁。只听另一人道：“你没听懂么，小爷我是奉圣命来此的，还不让路是想抗旨么？”
“竟是程容与这小子。”顾曾暗暗纳罕，“他还当真跑这深山老林里来受苦了，难不成先前他说“事关宸王”并非开玩笑，而是我错怪他了？”
先开口那人道：“二公子若执意前行，恐葬身猛兽之口，陛下怕是会怪罪，属下只好得罪了。”
他话音未落，便有二十多个人从身后跃出，各个着棉布暗甲，肩披对襟，一身安宁军精锐的打扮，齐齐应声道：“得罪了！”
程彧人在马上，根本不给他们动手的机会，一声冷笑后便猛夹马腹，骏马腾地而起，电光火石地就朝顾曾这方向冲来。
顾曾心紧了一瞬，心道：“笨蛋，逃跑也不看清路，那边再往前可是悬崖！”
骏马几乎是贴着她的身子擦过去的，程彧鬼神神差一瞥眼，正对上顾曾缩成一线的瞳孔，本能地拉紧了手中缰绳，硬生生停在了她身前几步远。
在独自逃跑的快意和故人相逢的缱绻之间，程二公子果断选择了后者。
“阿曾，我没在做梦罢？”他怔怔笑了下，眼中又惊又喜，“没有郭霄的令牌，你是从哪过来的？”
顾曾松了口气，惊惧之余指了指二十余丈外的悬崖：“那边飘过来的。”
程彧终于看见那天堑，一阵头晕目眩，不由得倒吸一口凉气：“好险……”
身后
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的安宁军已在这当口追了上来，为首的看看程彧，又看看顾曾，道：“二公子，这是您的……同伙？”
程彧笑眼弯弯，不假思索道：“没错，同伙，如假包换的。”
“……”顾曾此刻十分后悔去听这个墙角，叹了口气，缓缓抽出腰间横刀，冷冷睨了一眼，“你待会最好同我解释清楚。”
她在月色下冷得不像真人，倒似一座清冷的玉像，是个主杀伐、善屠戮的恶观音。
安宁军对视几眼，拿不住她的来历，正在犹豫要不要出手，空中却倏然传来沙沙的风吹枯叶声。
有什么东西飞过来了，极快。
程彧在马上听得最清楚，当机立断飞身而下，拉起顾曾就跑。几乎是同时，二人身后传来一声凄厉的惨叫。
顾曾忍不住回身一望，发现一人的额头正中插了把硕大的环刃，雪亮的刀锋犹在往下滴着血。
安宁军兵士眼见一人毙命于前，已是吓得面色惨白，为首那人纵声喊道：“是羌人，快撤退！”
骏马受惊发了疯，嘶鸣着横冲直撞。暗处的羌人出手也毫不拖泥带水，似是恨极了这群安宁军，追魂索命，神出鬼没，不一会就撂倒好几个膀大腰圆的精悍兵士。
余下的人已然吓破了胆，适才还信誓旦旦要保护他们二公子不受猛兽袭击，如今又抛下他连滚带爬地下山逃命去了。
程彧拉着顾曾趁乱躲在一侧，气息紊乱，心跳如擂鼓，生怕也被这些人盯上，好容易捱到人都走光了，一垂眼才发现怀里抱着的顾曾正恶狠狠地瞪着自己。
“还不松手？”顾曾推开他，起身掸了掸衣服，瓷白的脸上覆上一层愠色。
她搓了搓程彧鬓角断开的发丝，冰凉的指尖掠过他滚烫的面颊，喃喃道：“好利的环刀……”
程彧也不知是吓的还是怎么，颊上裹了一层淡淡的嫣红，笑道：“可不是么，死在那的差点就是小爷了。”
顾曾心绪不宁地望向山林深处：“刚刚那人说什么‘羌人’，我没听错罢？”
古书有记载，昭帝并西南靖楚之地，其山中有六夷七羌九氐，与大昭多有过节。
先帝在位时，羌人已然归顺，甚至还成了正规的七军之一，后来狼烟四起，九州倾覆，羌人亦背信弃义，与大昭划清界限，彻底消失在了西南密林中，想不到今日能在此遇到。
他们非但不躲不藏，还会主动攻击安宁军，看来两族之间这几百年的过节，也就在她爹还活着的那段期间，短暂地放下了那么一瞬而已。
她慨叹片刻，拔步向前行，见程彧仍立在原地，回身道：“还不走么？你不是要见宸王殿下？”
程彧登时大喜，眼中燃起一抹亮：“阿曾我……可以跟着你么？”
顾曾咬了咬嘴唇，因自己接下来要说的话而头皮发麻，连身上也起了层细细的薄汗。
她抱拳拜道：“二公子，先前多有得罪。我因心中成见只道你在消遣我，实在是小人之心，盼你谅解。”
程彧呆愣良久，释然一笑，上前来把她扶正：“这种小事，哪里还用得着赔罪？你若是与我同行，免不得要被那群人盘查，我知你是不想惹麻烦，并不是真的讨厌我。”
“……”顾曾无语，只心道，“在揣摩旁人心思方面，这人真是一枝独秀的没脸没皮。”