皇城司搜查后宫各寝殿并非是奉了谁的令，故而有人阻拦时他们不好硬闯。
不过敢阻拦皇城司查案的，除开龙椅上那位便只有皇后一人。
双方僵持不下，最后是圣上亲至，皇城司的人才得以入内搜查。
圣上歇在后花园的亭子里。
尚未步入春末，园里还有些花卉没盛放。
“朕记得这园子是专门送给左贵妃的，没想到如今皇后还能悉心照料。”
以古非今，以旧人往事指摘眼前人的不是，若放在前朝，说这话的人是要定罪的。
不过九五之尊是他，该被问罪的是她。
以他的脾性，突然提起旧事正是要问她的罪。
不过他今日来得匆匆，戚如云没有任何防备，他想要给她定什么罪，她毫不知情。
夫妻异心，多年不合，在他心里是到了该清算的地步吗？
戚如云细细想来，虽在意料之中，但仍不免有些心寒。
“尽管不如当年悦目，但总比荒园好些。”
两个人说话一直都是这样，话里藏着话。
不过好在两人都听得懂对方说话，也算是一种默契。
戚如云不想与他浪费口舌，在他的话出口前先行一步，问道：“本宫知道圣上无事不入后宫，今日是想搜些什么出来，不妨直说，本宫也能帮着找寻一番。”
“嘉昱中毒一事至今未查明是何人所为，皇城内就这后宫诸寝殿没有搜查过。”
戚如云闻言冷笑了一声，没有答话。
他这是在怀疑她还是想栽赃她都已经不重要了，他有这番举动说明他在怕她。
过了良久，戚如云才戏言道：“傅泽璟死了都没这这般阵仗，嘉昱不过是中毒……”
如此信重，不知道的还以为你有意让她入主东宫。
戚如云的话只说了一半，便有人来报说找到了。
“将人带来，朕亲自审。”
戚如云看着被押上来的人，心头一紧，无论如何她都想不到带上来的会是她的近侍青蔓。
“这人，皇后可认得？”
“跟在本宫身边已近十年，名唤青蔓，京城南面卖茶的青家庶女。”
戚如云没有否认，圣上既要问罪，便是人证物证具备，她否认不了。
“将实情说出，朕保你无恙。”
“嘉昱郡主三年前在西山庵见死不救，当年被杀死的小尼姑是婢子同胞的妹妹。前些日子里有了出宫的机会，便……”
听见这番说辞，戚如云都还没觉得荒谬，倒是身旁自导自演的人先坐不住了。
“一派胡言！那你说说，你手中的毒是从何而来，又是如何投毒的？”
青蔓的神情慌张，一直往戚如云这边瞟。那神情动作似是在说，我是受你指使。
“这毒是出宫采买时在药铺寻的，正逢郡主府上下人出府为她买茶点，毒就下在点心里。”
青蔓垂着头，说话的声音愈发的小。
“既是你身边的人，你有什么想说的？”
“青蔓，你如实说便是了，本宫不怪你。”
此时此刻，百口莫辩，不如应下这罪名看看他想干什么。
青蔓听见戚如云这话后将头压的更低了，嘴里呢喃的话根本无人能听清。
“这婢子倒是忠心，”身旁的人突然拉起戚如云的手，继续道：“朕猜猜看，是朕的皇后指使你去毒害嘉昱的，对吗？”
烈日灼烤，青蔓僵跪在亭外一个劲地摇头否认，隐约可见她额上有细密薄汗。
若是才进宫的戚如云看见这番场景只会作呕，不过如今这些伎俩于她而言只是家常便饭。
看戚如云一副泰然自若的模样，他问：“她手中的毒药只有你会制，你忘了吗？”
“本宫自是不会忘，忘了的应是圣上您才对。”
戚如云说话间把手抽回，她说的忘了是他忘了治国的初心。
他却压低声音回答道：“朕也忘不掉当年中秋宫宴是你给朕下的毒。”
看着眼前被权力迷了眼的人，戚如云替二十三年前的自己深感伤怀。
二十三年前，戚如云十六。
本是将门之后，英姿风华，举世无双。
却有一日遇见被贬的皇子傅?，沙场相逢，一眼惊鸿。
一个军师一个将领，傅?心机深沉，戚如云杀伐果断，他们二人哪里算得上“才子配佳人”，偏天赐良缘，时机逢迎。
先帝年迈昏庸，戚氏有意推傅?上位，两年筹谋，二人率军杀上帝位。
此后，便是高台束长枪，方寸天地将她围困。
后宫中与朝堂上，人人心如鬼蜮，戚如云如囚鹰在这福宁宫盘桓二十年，在人心的周旋迂回中，不得自由。
今日傅?有意问她的罪，何尝不是一种解脱。
后花园这借以遮阳的亭子叫无缘。
走出无缘亭，踏上连廊，行至尽头，便是福宁宫。
被夺了凤印的戚如云，就关在其中。
眼下宫中只有傅?和戚如云两人，戚如云将积压心头的话都问了出来。
“今日陷害于我，是怕我夺了你的皇权，对吗？忌惮至此怎么不废后？是怕戚家造反还是怕百姓唾骂？”
“你尽心辅政二十年，过不及功，朕为何要废后？”
傅?只回答了其中一个于他而言无足轻重问题，对戚如云其余的质问充耳不闻。
“你是从何时开始连说实话都不敢了，杀了傅泽璟之后吧？”戚如云起身去桌上拿了壶酒，猛地喝了几大口后，继续讽刺傅?：“连自己的儿子都怕，你这般胆小之人是怎么敢爬上那龙椅的？”
“傅?，你还记得边疆的俘虏是何模样吗？他们都比你有骨气！当年就该把你扔在敌营里供人……”
措不及防的一巴掌扇在戚如云的脸上，连着她的发髻也松散垮下几缕。
戚如云愣神片刻，把手上的酒壶狠狠朝傅?头上砸去，琉璃沾着血碎落一地。
见面前的人脸上红痕渐显，该有的矜贵在此刻也一丝不剩。
至此，傅?都还未反应过来自己刚才干了什么。
额角不断传来痛感，傅?不太在意，他只是垂眸，把目光落在自己还在微微颤抖的手上。
金玉嵌琉璃制的酒壶，福宁宫中不止一支。
戚如云不知又从何处拿出了一支，提在手中，一言不发，坐在一旁闷头喝酒。
看傅?的动作是想蹲下身拾起地上的碎片，戚如云只是看他便觉得厌烦，单单吐出一个“滚”字。
在傅?离开时，还丢下了句话。
他问：“你要是和其他女人一样不与我争，朕如何不能保你一生富贵安乐？”
戚如云听见这话，只觉得口中酒辛苦无比，难以下咽。
初见时，他说戚如云英雄气概。
册封大典上，他说“你我二人携手共治，天下清平。”
二十年，权当一场荒唐梦。
祝泽世从一场梦中惊醒过来，不知这一觉她睡了多久。
她觉得今日身子轻松不少，便想着走出房门，看看院里的紫藤。
院里的紫藤所剩无几，她在花架下静思许久，突然记起她原先居住的院子里还有棵不知名的树。
自立府邸多时，还不曾回去看过它。</
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“朝云，去备马车，我们回家看看。”
她身子虚弱不宜走动，但朝云拗不过祝泽世，只能依着她说的办。
太后在原主出生那日亲手植下的树，想必不会是野山上随意的一棵，这么想来还祝泽世心中有些好奇。
不过两三年光景，这棵树窜高不少，枝叶间藏着些淡紫色的小花。
正与她的想法背道而驰，这就只是棵常见的苦楝树。
还不只是京城这一带常见，苦楝树各地都有。
见着她的“伴生树”只是棵常见的苦楝，祝泽世并不失望，反倒还有些欣喜。
因为苦楝喜光耐寒，只是看着娇弱了些，丝毫不逊于松柏。
是个极好的寓意，极好的伴生树。
与苦楝静坐于这方庭院，四下静谧，难得自在。
不知坐了多久，府门外传来争吵声。
其实只是戚行宣一个人在喊，门口的护卫在三年前就得了祝泽世的令——没有她的允许不准戚行宣入府。
因为西山庵的小尼姑和那封仿谢至字迹的信，祝泽世那时便对他多有防备。
没想到如今还记得将他拦住。
“郡主，戚世子嚷着请来了医者，要为您诊治。”
朝云话音落下后，暮雨接上一句：“世子身边确实跟着个脸生的小姑娘。”
“我还不知这一次又昏睡了几日，城中发生了何事。”
闻言，朝云眉头紧锁，把暮雨往祝泽世面前推搡。
“这……郡主，要不还是让戚世子说与您听，我们说不明白。”暮雨说完还揪了下朝云的小臂。
“对，是，郡主问他吧。”
云雨两人的反应给祝泽世的感觉十分不好。
“什么时候？”
“下月廿三。”
“下月廿三干什么？”
“成婚。”
“成婚？”
在祝泽世疑惑的视线中，戚行宣在点头表示肯定。
“你想当鳏夫啊？”
祝泽世被这突如其来的消息激得口不择言。
她快死了啊，眼下都无暇顾及他事，异心珍惜时间用来感受最后的春光。
话音落下，戚行宣身侧的姑娘搭上祝泽世的脉，嬉皮笑脸道：“放心，他当不成鳏夫。另外本姑娘姓楚名湘月，郡主可要记得我。”
听见戚行宣“啧”了一声后，楚湘月朝他翻了个白眼。
不及祝泽世反应，那姑娘就拿出个奇怪的铃铛在祝泽世耳边摇响。
“这是做什么？”
“别动。”
铃声入耳不过片刻祝泽世便头痛得晕了过去。
朝云暮雨见状没有一点诧异的神色，只是将她扶起继续配合楚湘月摇铃。
“谁把那罐子里的黑色药粉拿出来撒在她肩上。”
戚行宣听完照做，从怀中拿出张绢布铺在祝泽世左肩上，随后把一整罐子药粉都撒了上去。
撒完还问：“还要吗？”
楚湘月倒吸一口凉气，咬牙切齿瞪着着戚行宣。
不过多时，竟有一只通体漆黑的虫子从祝泽世左耳里爬出，米粒大小，仔细看会觉得它长得很恶心。
这小黑虫爬进那堆黑色药粉中不见踪迹，楚湘月把绢布收起放进一个青铜盒子里。
“完事。”
云雨两人问道：“敢问楚姑娘这是何物？”
“蛊虫，名叫杜鹃啼血，黑色药粉是同种蛊虫的尸体烧糊后研磨而成，”楚湘月收拾好自己随身的小布袋子后，继续说：“本姑娘还有要事在身，就不多做解释了，待你家郡主醒来后可以去问皇后姑姑这是什么。”