日影西斜，晚霞浸染天际，如铺开金红绸缎一般。
瑰丽的天光云影中，驿路两侧，早已褪去嫩黄的杨柳，在晚风里摇曳翠绿新叶。
可惜这样的暮春美景，无人驻足欣赏。
众人都因燕将军的新发现在前厅门口聚拢。
他们细细搜寻了一天，爬上蹲下的，折腾得腰酸腿痛，倒是发现不少猫抓狗咬的痕迹。
眼见被召唤来辨认的墨少卿与东隅小郎君，从一开始的元气满满，渐渐变得麻木低落。
现下看她如此兴奋，众人满心的好奇中带了些较劲，燕将军无所事事地晃悠了一天，如何毫不费力就找到了？
嗯？一个梅花状的泥印子，还是在伸手都够不到的房梁上，确实稀奇。
狱卒燃起蜡烛，让画图的司直看得更清晰些。
待司直画完，一直盯着泥印子的东隅，突然对燕将军请求：“劳烦将军擦一下那个印子。”
燕将军人高马大，直接跳起擦了一下。
瞬间，他变了脸色。
他看了眼门口的方凳，那是方才司直为了观察更仔细搬来踮脚的，毫不犹豫地站了上去，仔细擦掉泥印。
围在中间的那群人，也好奇地伸长脖子，昏黄的灯光里，可以看到房梁上出现一个梅花形状的凹陷。
竟然不是普通的泥印子，而是有个坚硬的物件，用力撞上房梁，产生极大的冲力，在木质上留下梅花状凹痕。
燕将军细细摩挲着手指，凝神品了半晌：“那上面的泥正是驿站院子里的，事发当晚下雨，必是那夜沾上的。”
墨淮桑拧眉下令：“事不宜迟，眼下集中寻找这个五瓣梅印记，尤其是房梁，房柱上方，拿上蜡烛，都看仔细些。”
众人领命，又将驿站里里外外、上上下下都搜了一遍，直到夜幕降临，也没找到第二枚类似痕迹。
墨淮桑看了眼天色，暮色沉沉，晚来风里带着寒浸浸的冷意，转头吩咐收工，再找下去没有意义。
晚膳后，墨言去燕将军请来讨论案情。
燕将军踏进驿站二楼最大的客房，柏木案几被挪到屋子中央，面上摊着几份文书，还有半碗已经凉透的茶。
黑色的陶瓷茶碗里，茶汤表面凝着一层薄脂，如同一块成色驳杂的琥珀。
尽管透着廉价，恐怕这已经是驿丞能拿出来的最好器具和茶饼。
灯下风华俊雅的郎君，想必在自家府里，非琉璃茶盏不用，非玉盘珍馐不吃，此刻却坦然地坐在简陋的房间里，和他们一样用着粗茶淡饭。
经过这两日的相处，燕将军心底对纨绔少卿的鄙夷早已消失，取而代之的他尚未意识到的敬重。
他拱手一礼，在墨淮桑的示意下就坐。
讨论的焦点，自然是那个五瓣梅的印记，墨淮桑习惯性地敲着桌面，让在座诸位畅所欲言。
墨言抢先道：“我猜是某个家族的族徽，或者某个门派、武林高手的暗器。”
燕将军接口：“若是这样，那这位高手的功夫深不可测啊，轻功尤其出色，驿站有五十几个金吾卫，居然对此毫无察觉。但那人要怎么进陈刺史的房间呢？”
东隅提出质疑：“从各位的证词来看，从始至终，陈刺史房间的门、窗都没有打开过，房梁上的瓦片也没有移动的痕迹。
“假设真有这么个高手，那么有两种可能，一是那人速度快得不像话，几乎在眨眼间完成开门、进入、关门的操作。
“二是那人可以让时间暂停，从容地操作完一切，离开后再恢复时间。”
燕将军愣住，惊诧之色毫不遮掩地浮上脸面：“暂停时间？还有这种操作？”
东隅笑笑，再向燕将军抛下一个炸雷：“如果害陈刺史的是妖，就可以神不知鬼不觉地进去害人了。”
余光瞅见燕将军变幻不定的神色，墨淮桑促狭一笑，朝东隅努了努嘴：“那条懒蛇还在睡？”
话音刚落，从东隅袖中火速飞出一道金色线影。
燕将军被唬了一跳，立即将横刀拔出，严阵以待。
对峙了几秒，却发现所有人都很淡定，只有他茫然看着那道飞舞的金线，径直冲到墨淮桑前方停住。
原来是一条金色长鞭。
下一瞬，长鞭飞速舞出无数虚影，绕着墨淮桑转圈圈，像极了闲汉叨叨不停的嘴。
仿佛在愤怒回应：你才懒，你全家都懒。
东隅动了动念头，小金灵这才施施然地飘回她伸开的手心，头高高昂着，似乎在等那个说它坏话的人回应。
墨淮凉凉地赏了它一眼：“原来只是懒得出声。”
如今东隅跟小金灵的心灵感应越发灵敏，被小金灵的恼怒感染，东隅也撅起嘴，幽怨地看向墨淮桑。
嘴角掠过一丝笑意，他难得认真地扫了扫小金鞭：“嗯，我误会你了。”
小金灵这才矜持地点了点头，“咻”的一声又钻回东隅的袖中。
墨言目瞪口呆：“东隅小娘子，我没看错吧，那金鞭，好像……好像长出了黑色的眼睛？”
东隅淡定点头，显然对它的变化早已熟悉：“你没看错，从四方山回来之后就这样，不仅眼睛开始长了出来，身上也有细密鳞片的痕迹。”
她第一次发现时，用件衣裳裹着小金灵，火急火燎跑去太史局，以为它被妖邪之气浸染了。
薛老道长也被吓到了，那件法器是偶然得的，他没料到法器也会随着任务而跟着修炼。
“薛老道长说，眼下还不是它最终的样子，他也很好奇，它会长成蛇，还是蛟。”
“蛟？”墨言的眼睛发亮，“那它会越来越厉害喽？”
“照理说是的。”
墨淮桑破天荒地露出一瞬惊讶的神色，看向东隅的袖间。
东隅与有荣焉：“所以它若是没有动静，就说明方圆十里之内没有任何妖诡之气。”
她转向楞在原地的燕将军：“将军只管守好其余的犯人，如此，无论害人者是人是妖，我们都有方式对付。”
燕将军被一连串超出常识的事实连番轰炸，仿佛被五雷轰顶一般，见东隅冲自己说话，只是机械点头。
墨淮桑等着他消化完后回神，伸手去端茶碗，看茶汤上的一层薄脂，转而去
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取桌面的口供文书。
“还有个巧合的点。”东隅微微蹙眉，“融安县主也是暴毙，数天内接连两起暴亡案，这也太不寻常了吧？”
墨淮桑点头：“融安的尸身在运回封地的路上，就算还没下葬，吴郡王也断然不会让仵作验尸。”
“让他们去吴郡王封地查一下，融安之前是不是有过心疾或者类似症状。”
墨言领命。
墨淮桑看向豁然抬头的燕将军：“听明白了？”
燕将军面上的震惊尚未完全褪去：“少卿的意思是？”
“陈文斌之死不寻常，不排除有妖诡作祟，让你知晓，是为了引起你的重视，若后续有任何不寻常的地方，只管找来，我们之前经手过有关鬼和妖的案子。”
燕将军已经完全信服，他站起来恭敬一礼：“是。”
墨淮桑停下敲击桌面的手：“墨言去江湖上打听，有没有跟五瓣梅相关的门派或者武功路数，我们去薛老头那儿翻一翻妖物志，两个方向都要查。”
一锤定音。
隔天一早，燕将军过来辞行后，领着队伍正要出发。
东隅送到驿站门口，瞥了眼燕将军凝重的神色，斟酌道：“您别担心，我们会将此间的事详尽汇报上去，圣人是明君，在事情未查明之前，定不会责罚的。”
燕将军心头一暖，拱手告辞离去。
东隅经过大厅前门，想起房梁上的五瓣梅凹痕，脑子里突然有什么东西一闪而过，还差一点，就能拼出关键一环。
但是怎么都抓不住。
忽然，袖中的小金灵开始闹腾起来，在袖中叽里咕噜地翻转。
东隅纳闷，唤出小金灵。
只见它蜷成一团悬在空中不住地翻滚，头痛苦地左右摇摆。
东隅感受到它的困惑与挣扎，心急如焚间，她强自镇定下来，默念起清心咒，
渐渐地，小金灵停止翻转，头也不再摆动，仿佛摆脱了某种困住它的强大精神力。
它高昂起头，如黑曜石一般的眼睛骤然发亮，环视四周，突然朝正北方急速飞去。
“小金灵！”
东隅大叫一声，来不及跟墨淮桑说一声，也跟着追出。
远远看到小金灵飘在半空，弓起鞭身，一双闪光厉眼不住逡巡。
它陡然瞅准一个方位，俯身冲了下去。
东隅没有小金灵的高空视角，只能推测大致方位，待她冲过去，小金灵已经闪现另一处。
她能感应到小金灵在与什么缠斗，可不知为何，她忽然心慌意乱起来，额头渗出细密的冷汗，手心发凉，头也开始晕乎乎的，瞬间失去了方向感。
不好，貌似中招了，东隅咬紧下唇，勉力让自己保持清明。
不知是幻术还是妖术，绝对不是寻常的身体中毒。
身体发软，再也无力支撑，东隅倒在杂草丛里。
意识模糊中，她用心灵感应向小金灵发出求救信号。
似乎听到窸窸窣窣的声音从草丛传来，停在她的上方。
她费力地想睁开眼，却在下一瞬彻底失去意识。