一向仁义的皇帝陛下，在那一日恒王入宫后，下令提前处死了天牢中的死刑犯。
那些操心的百姓虽喜爱这位陛下，却担心他太过仁慈，会给他们缓和的机会。可号令发布后，反而让他们放心下来。
殊不知，这一切都是陛下那一瞬间的怒意所致。
李仁背着手躲藏在大殿那抹唯一的光束后头，喃喃自语：“曾几何时，我们都失去了少年时的自由。”
当萧严顶着日光走出红墙时，他只觉得一身轻松，烈日之下许是被光刺到眼眸，那一瞬间，他竟落下泪来。
“若我，再早一些辞去职务，便能在家多陪你几日了。云舒...你不会怨我，可我会怨自己啊...”
“爹爹。”小小的淡月被管家牵着，却有着不同往日的安静。
萧严看见女儿的一瞬间，笑意蔓延，“走，我们回家。”
当他抱着女儿站在去江南的船头时，身周有认出他的百姓，都纷纷呼唤着他的名讳。
他摇摇头，“我早就不是王爷了。”
虽然，李仁那日大发雷霆，却还是让他保留王位，若有需要，他仍然需要应召入宫。
萧严知道，这只是至交不想让他太颓废而找的借口。至少一年半载里，他就做个称职的父亲和闲散王爷，便好。
*
在那日黎明之时，光束透过窗沿洒在淡月的耳畔，随着时间缓缓扩大上移，逐渐照耀着她的全部面容。
当她在暖阳的照耀下醒来时，突然觉得仿佛回到了幼年时期，随着母亲故去，她便被带到一处精心装潢过的屋子里，据爹爹说，这里是娘亲一点一点搭建起来的，只为了等淡月跨越十岁之龄入住。
“呼——”
她懒洋洋地伸着懒腰，“多久没有睡得如此舒心了，景伯伯当真用心，还记得我屋内的陈设，这里真真是与王府一般无二。不知道的还以为当时景伯伯也参与布置了呢。”
咚咚——
屋外传来一阵轻巧的敲门声，婢女的声音响起：“郡主殿下，早点已经备下，奴婢来伺候您起身。”
说着，门就被推开一角，吓得淡月飞蹿出去，用身子抵住门，“不用不用，我自己来就行，一会儿就好。”
婢女明显愣了一下，回答：“是。”
她独自收拾自己睡得有些凌乱的发丝，熟练地将一根简易的木质发簪别在脑后，半挽起瀑布般的秀发。
这么多年来，王府里她用得习惯的婢女也只有盼儿一个人，她不像别的世家小姐那般，光是起身都需要十个八个婢女伺候着，有时盼儿贪玩早上去集市没能赶回来，她都是自己打理的。虽说景王与自己熟识，可毕竟不是亲生父亲的宅邸，到底还不能太过放肆。
况且...
铜镜中映出那张娇嫩的脸蛋上，眉间微微拧起。
“也不知道许恒怎么样了，今日得寻个时间去谈一谈才行。”
用早膳时，景王只陪了她五分钟就急匆匆地出府去了。
“月儿今日就在家中好生休息，外头还有赤蛇帮的零星余孽未除，万万不可出府，免得惹祸上身。”
瞧着景王关切的神情也不像假的，可不知为何，她总觉得这一次剿灭赤蛇帮过后的景伯伯有些陌生。他失去了往日的沉稳，反倒多了一些心机于面，看上去更像是不愿意再藏下去。
趁着午后时分，大家都在午睡，淡月蹑手蹑脚地从房间里出来，她缓缓关上屋门，特意穿了一身轻便的衣裙，飞速穿梭在院后的长廊。
好在院落后方有很多能遮挡的树丛，她才不至于被守卫发现。
“守卫？这是后门？”她稍稍拨开一些草看过去，只见两名守卫正目不斜视地驻守，她仔细观察他们身后，可那处的门透过阳光折射出耀眼的光芒。
也就是说，这个门是由特制的铁制作而成。可就算是王府宅邸的后门也不可能有这般厚重的门扉。
只怕那扇门后，大有乾坤。
“听说，后头来了位官。”右手边的侍卫揉了揉酸涩的肩膀，惬意地和另一位侍卫搭话。
“什么官？”另一位侍卫目不转睛地看着前方，言语冷冰冰的。
“据说还是恒王的徒弟，不知怎的还加入了赤蛇帮，这不，被咱王爷给一起逮了回来。”那人对他的态度倒是不在意，自顾自说着。
无人回应，气氛显得尴尬极了。
主动开口的那人耸了耸肩，抖动着肩上有些厚重的甲片，再踢踢腿，继续直立站好。可没多久，他就感觉一阵困意袭来，嘴张得大大的，打了个很长的哈欠。
“困了就换人，莫要出什么闪失。”冷冰冰的声音再次响起。
“无妨，多站一会多一点银子。”
两人视线回归前方，继续盯梢。
不远处的草垛被悄悄合上，淡月翻过身落座在地面。
她把手肘撑在膝盖上，垂眸沉思。
看来，关押许恒他们的地方，或许就在那扇铁门后面。也就是说，赤蛇帮的人没有关进府衙的牢里？
不对...
早上去用膳时经过花园，那些家丁闲聊时还提到了府衙牢狱。难道说，许恒是被单独关起来的？
猛地，她的眼眸一瞬间睁大。
不对，景伯伯怕不是把整个院落建在了府衙隔壁，那扇门后头，许就是天牢的入口。
她弓着身子悄悄原路返回，此时有的人已经午睡醒来，开始继续打扫院子。
她借助粗壮的柱子藏身，趁着那些人弯腰忙碌时飞快地跑到另一个柱子后头躲着。有些眼神儿好的家丁总觉得眼前好像有什么在动，可是每每抬起头时，又只见空荡荡的长廊。
家丁晃了晃脑袋，“还没睡醒，还没睡醒。”
淡月没有直接回屋，而是假装刚午睡醒来的模样，在院里闲逛。
“郡主可休息好了？”有人主动来和她搭话。
那人穿着一看就和别人不太一样，许是这里的管事。
“挺好的，景伯伯可说了什么时候回来？”
“王爷一般日暮后两个时辰才归，今日应该也是如此。您放心，晚膳已经在准备了。”
“额...”淡月摸了摸后脑勺，“我倒也不是来催着吃晚饭的，毕竟午膳也才刚刚用过...”
景王真的是把她当女
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儿来养，一日三餐一顿不落，甚至每一餐都营养均衡得很。
“好的，那您有事儿随时叫我们。”
“等等。”淡月叫住他欲走的脚步，“那个，书房我可以进去吗？有些无趣，想找些书来看，如果不能进的话就算了。”
“可以的，王爷说了，只要您不出府，在这里的任何地方都随您走动。”
说罢，此人身子转了个方向就疾步前往，淡月要迈着小碎步才能跟上他，把她带到地方，那人识趣地退开了。
书房的门被推开时，淡月的心下一惊。
此处陈设仿佛和恒王府一般无二。
“父亲和景伯伯当真是好兄弟，连陈设喜好都一模一样。怪不得景伯伯能记住我闺房的布置，许是父亲也提过吧。”
她先是走到最前头的书架前翻了几番，看见一些熟悉的书名，但那些书她在幼时便已经读过了。此处的屋子虽大，可藏书却不是很多，往后走还能发现一些书架是空置的，但根据落灰的情况来看，那些空着的书架之前也是有书籍在的。她用手指抹了抹里头的落灰，“这些书被搬走了一个月吗？”
说来也怪，此次她流落狸城，虽然是故意隐瞒身份，可被景王找上门这件事，怎么想都觉得奇怪。此前许恒提示她，不要把人想得过好，她只觉得他是太过小心了，可此刻许恒被抓，就是景王刻意为之。她拍着脑袋想了许久都不知道景王为什么要这样做。
书架上有一栏竟然是京城有名的话本子，那上头的内容堪称是精彩绝伦。任何捕风捉影的内容都被写手描绘成了一个个名场面，其中就数反派离间计最为精彩。
那位反派先是卧底在好人阵营，随后与所有人打成一片，而后寻找契机拉帮结派，怂恿一些家境困难的人去参与臭名昭著的帮派，这样能快速挣到银两。而另一些不能用赚快钱来收买的人呢，他就怂恿那些人不站队，让他们隔岸观火。最后他散播流言，声称国家要废弃掉现有的银钱号，重新分发新的。可旧银钱无处兑换，闹得大家人心惶惶，这时他便出来拿着一堆新的银钱跟大家兑换旧银钱，美其名曰是一比五，做慈善，结果官府发文，旧钱可以等比兑换新钱，此时他已经消失无踪。在其被人声讨时，他却以帮派之主的身份现身说法，全场哗然，原来他才是背后最大的赢家。他将帮派解散，以此给官服较差。这样一来，既赚够了钱财去做想做的事情，又能够在事情中全身而退。
“这人也真有意思，自己有一层皮，却要套上另一层皮。看似孑然一身，实则要做的事情只是以自己利益为上。那些被骗得团团转的可怜人，又出力又亏了钱，却又无处声讨。”
淡月说到此处摇了摇头，“当真是人间之劫难。”
忽地，她的双目急速凝滞，喃喃地重复着：“自己有一层皮，却要套上另一层皮。看似孑然一身，实则利益为上......”
那些掩藏在背后的真相，就好像雨后春笋般一点点冒出枝丫，却迟迟不能长成。
盘旋在她脑海里的画面一点一滴汇聚成河。
“是什么呢？”
“景伯伯那张永远的笑脸的背后，究竟藏着的是什么？”