许恒给了她想要的答案，可他却在此后的三天里没有了笑颜。
黄义依然一日三次按时按点送来吃喝，却从不催促他们二人给一个答案。
淡月顺着他，他不想说话，她便独自在院落里头除草浇花。他吃不下饭，她便除了汤药不再送来其他吃食。直到第四天，许恒实在忍不住了。
他半夜被饿醒，想着去厨房找些吃的，怎料厨房的门被上了锁，他静悄悄地趴上淡月住的屋子前，里头黑漆漆一片，她倒是睡得十分香甜。
气鼓鼓的许恒回到房间，想着喝一口水算了，怎料茶壶里空空如也，这下他呼出一口气，很是气恼。
他就那么呆坐在床边，一坐就到了天明。
淡月走进来时，发现他的屋门未关，再看见他漆黑的眼圈便知晓他定是一夜未眠。她的嘴角藏不住笑意，“可是想通了？”
许恒怨念的眼神飘来，“我要吃饭。”
淡月扑哧一声笑了出来，“好好好，吃饭。”
她亲自下厨，将在水中村学来的厨艺展示了个遍，都是些家常菜系。譬如酸辣土豆丝、蒸蛋、辣椒炒肉等等，外加一份滋补的鸡汤。
饿了两天的许恒这下真是狼吞虎咽，与一旁慢条斯理吃饭的淡月形成明显地对比，在淡月碗中饭才吃了三分之一时，许恒将筷子放下，心满意足道：“我吃饱了，今天黄义送来的饭味道真好。”
闻言，淡月夹菜的动作停顿住，她抬眼冷冷道：“这些都是我做的。”
许恒恍惚了一瞬，立马改口：“郡主的手艺比起酒楼来说都不逊色。”
她摇摇头，继续吃着。
一旁吃饱了的人正目不转睛地看着她，良久后，许恒开口：“郡主何时学会了做饭？”
“跟水中村的妇人们学的。”淡月淡淡道。
水中村？
许恒在脑海里不断回忆这个词，终于搜索到马顺时，想起来那个地方。他问道：“水中村，是郡主落水后去的地方？”
“嗯，是后面跟着云姨去的。”
许恒眉间有些抖动，看上去很是不忍：“是我来晚了。”
淡月扯出一抹不自然的微笑：“许大人公事繁忙，能理解的。”
“你在怪我。”
面对他肯定的语气，淡月一下子觉得面前的菜肴索然无味。她落了筷子，望去，“当然怪你。我醒来的第一时间，除了要确认自己是否安全，还在不断寻找许大人的下落。可你呢？再见到你时，你正一身官服以身做局。”
最后的几个字她几乎是咬着牙说的，许恒百口莫辩，只是静静地看着她。
许恒的一言不发，让淡月心里不知为何涌上一股酸楚，鼻尖酸涩得很，她低下头继续说道：“那些百姓，活得多难啊。若是我不让他们搏一搏，怕是今日的朝阳对他们来说都是奢望。你呢，身而为官，又看得见民的苦楚吗？”
“我...”
淡月继续打断他的犹豫：“我道赤蛇帮的人或许有苦衷，为的是让你换位思考。或许他们做的事在你眼前是错的，可对他们来说却是有着非做不可的理由。我赞同你想与他博弈的想法，也知你心中有恨，但他是最底层的民，我们为何不能多层角度去看待？”
许恒轻轻地说：“我明白郡主的意思。这几天我也想过了，他的无故怀疑和对我下的死手，在他那里确是保命的手段。我们既已抓住他的命脉，又晾了他如此多天，想必委托他的上家定是有所惩罚的，我不会再过多为难他。”
淡月闻言，只是起身慢慢地收拾碗筷。
她拦下许恒想帮忙的动作，自己将碗叠放起来，欲往外走时，她没有抬起眼睛，自顾自地说着：“许恒，你知道吗？对他们来说，愿意用吃食来换的情谊，已经与生死之交无义。”
这句话，再一次让许恒感到醍醐灌顶。
黄义又忙活了五天，终于等来了能进入院子的机会，他欣喜若狂的几乎要跳起来，却又因为未带礼来而有些无措。
“怎么不进来？”淡月已经走了好远，回头才看见黄义站在原地。
他嘿嘿一笑，“今日太仓促了，没带什么东西来，怕二位觉得失礼，能等我一会儿吗？我去取了礼就来！”
心细的她早就发现黄义五天以来只穿了同一件衣服，就连此前腰间别的不是很值钱的饰品都不见了。她别过头去，说道：“不必了，是我家夫君找你。”
“诶！好嘞！”黄义应和一声便走了进来，还不忘回头将院门关上。
许恒的伤势经过十天休养已然大好，看见黄义来了终是有了笑脸。二人相谈甚欢便答应了加入赤蛇帮一事，反倒是在一旁倒茶的淡月发了难。
“黄公子眼下得偿所愿，我们愿意以诚相待，也想请公子同样坦诚。”
黄义连连点头：“这是自然，但帮里头眼下心不太齐，若是许欢兄来了，希望能够站在我这边。嘿嘿，替我树立威信那便再好不过了。”
赤蛇帮的复杂程度，终是许恒和淡月二人都始料未及的。
赤蛇帮共有三个派系，明、暗和交。明派是安插在各个府邸或官府中的暗线。暗派尽是些培养出来的杀手，此前刺杀官员便是由他们动的手。交派便是黄义所在的派系，早先交派是由帮主一手带起来的，却在里面出现了奸细，搅得那时的赤蛇帮是血雨腥风。而后便三派互相制衡开来，现下交派交给黄义掌管，主要是跟能给钱办事的老爷们打交道，这里也是整个赤蛇帮的资金来源。
当许恒第一次踏足那处阴暗之地，他便感觉到其他两个派系里不怀好意的眼光。入帮第一天，他也只用跟自家派系的人打交道，他刚到帮里头，黄义便被叫走处理事宜，只留下他一个人面对余下的三十几人。
好在那些人还算热情，争先恐后地介绍自己后便各司其职去了。管子负责带他熟悉环境，一路上管子的嘴就没停过。
“这剑冢之前可是别个皇帝的墓穴，被盗墓贼掏空之后，被咱们帮主发现了占为己有。此处极大，且似是迷宫一般，一半的地界是咱们的，另一半是暗派的。你可小心些，别走错了，暗派那帮人最是看不惯我们，还最喜欢欺负新人。”
许恒疑惑：“那明派不在这里吗？”
管子点燃前方墙壁上的
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火桶，光源瞬间将漆黑的通道照亮，他边走边说：“能进明派的，那都是个顶个的谋士，他们一般不会出现在这里，有事儿的时候也都是帮助派人去通知。我自小在这里头长大，都没见过明派的人。”
许恒跟在后头，通道建的不高，他在里头需得半弯下腰才不至于碰到顶上。二人来到一处门洞前，管子先进去把墙壁两侧的火点燃，这里似乎是串联起的线，点燃最前端，后面几个便会跟着亮起来。一瞬间，圆形的空间变得灯火通明。
这里头放着祭拜的桌子，最前头供奉着的牌位上头写着的名讳，让许恒看了一眼便震惊地怔在原地。
管子见他如此大笑道：“我就说你会吓到吧！哈哈哈——黄大哥偏要跟我打赌说你是见过大世面的人，眼下还不是跟那些新来的一个反应。”
“先皇...”许恒眼前死死盯着牌位，喃喃道：“你们是想......复国？”
管子走上前去仔细擦着牌位，“复国是什么？没听过，我只知道咱们现在这个陛下假仁义，为了博个好名声不择手段，连普通老百姓都骗。我们帮主以前追随的陛下，那可是杀伐决断，才不像现在这个人一样，表里不一！”
如此大逆不道的话，被许恒听去一时竟不知作何表示，他只好顺着管子的话问道：“为什么这么说？现在陛下骗了什么？”
管子白了他一眼，仿佛在说“这都不知道？！”。
“具体什么事，这个得黄大哥告诉你，我不能说。”
许恒疑惑：“怎么不能说？”
管子头扬得高高的，故作严厉地说：“帮规！帮规懂不懂！你现在可是个新人，按道理还得叫我一声管大哥！”
许恒笑着摇摇头，看着年纪尚小的人，缓声道：“管大哥。”
“嘿嘿！走，管大哥带你去看看别的。”
整整一天，许恒直到深夜才回到农家小院。淡月正坐在院门口，裹着厚厚的大衣，不时搓着冰凉的小手。
“怎么在这儿坐着？”许恒疲惫地走近她，问道。
淡月没好气地扫了他一眼，径直往院子走去。她没有回到自己的屋子，而是进了许恒住的主屋，一走进去，便觉得身心暖了好些。屋中央的炭火盆还有着阵阵余温，将屋内的温度维持得很暖和。
“说吧。”淡月进门便坐在椅子上，微微仰起头道。
许恒将门掩上，留了一道缝隙透气，回身落座道：“郡主知道，他们为何要叫赤蛇帮？”
又是一记眼神杀，许恒也不敢再卖关子，将今日所见所闻全盘托出。
淡月闻言，瞳孔颤抖，刚刚回温的小手猛地砸向桌子：“你说什么？！复国？！”
许恒将食指放在唇边，淡月才缓缓坐回椅子上头，眼神中的震惊却丝毫未减。她眨了眨眼睛，不可置信地问：“他们可知，自己究竟要做些什么？那可是诛九族的大罪啊！”
“或许是知道吧，今日我也只知个大概，详细的需要问黄义才行。”
淡月眼神落在桌案上，飘忽一会儿道：“不行，这件事太大了，你不许再去，行宫的线索我们再找。”