风采青走在路上。
过了两个驿站，可他一口水也没有讨。他知道凭走路是追不上马车的，可他还是在向前走。
他只是沿着烟尘飞去的方向，逼迫已经疲倦到了极限的双腿一次又一次迈开，空泛地往前行去。
看不见了，连影子都看不见了。
还有路吗？
官道明明修的平整，他却看不见前路。
天空中飘起雾一样的细雨，扑在他脸上针扎似的疼。
以往他只在家中见过这样恼人的雨，北边是没有的。
可是现在忽然下起来了，就好像在呼唤他早早归去。
人间风波难久住……
还留在这做什么？他能做什么？
他想起屈子在江畔行吟，又想起阮嗣宗的穷途之哭，想起所有的文人的那些不容于世的举动。
于是他也仰天嚎啕大哭起来，转了向，朝来时的方向边哭边走。
式微！式微！
日头已西沉了，为什么还在这里徘徊！
他哭的动情，几乎忘了周身的一切。
为自己、为沈少傅、为这朝中潜伏的无休无止的乱流。
他来前如此，他来时又是如此，那他来做什么呢！
他越想越觉得悲哀，袖子沾透了泪水，变得沉重。
他路过道旁的新草野花，路过回巢的蚁群，路过被夕阳拉长影子的树；
一模一样的景致，没有新意，难道这世上的风景都只有如此？
——树上跳下来一个人。
风采青哭声一顿。
他以为是自己眼花，揉揉眼睛，凝眸去看，果然见树上确确实实跳下来了一个人。
一身笋绿色衣服，肩上头上还沾着叶子。
身量很高，眉眼很俊，看人的神态与常人不同，好像眼睛里带刀带剑似的。
虽是后来的，他却不讲礼貌，见了小御史劈头盖脸便问：
“你是什么人？”
风采青却讲理，吸吸鼻涕道：
“在下监察御史风采青，在此送别沈参军。”
那人一抬下巴：
“你和他有旧？走这么远？”
风采青抹了一把脸：
“没有，沈参军不认得我。”
对面一声嘲讽似的笑：
“那怎么哭成这个没出息的惨样儿。”
风采青欲解释，又觉得这一程确实是自己矫情，闭了嘴。
想了想，又问：
“不知仁兄是……？也是来送沈参军么？”
他看这人衣着精致讲究，八成也是京城方向来的。
绿衣男子摘了摘身上的叶子，往地上扔：
“我的名字可不能告诉你……算了，叫我二十二吧。”
二十二，这可不像个名字。
干叶子粘在他手上，不爱掉，他又甩了甩。
手无缚鸡之力的前书生现御史一见这动作，就看出这好像是个练家子。
再观其言谈举止，又不像读书人，又不像显贵；
虽然穿着好衣裳，举手投足间却像是有些不适应似的。
二十二摆脱了叶子的麻烦，踩了两脚，跺了两下，伸手往风采青背后的方向一指。
“我来杀他。”
风采青如遭霹雳轰顶，竟什么也顾不得了，伸手去抓他：
“不——你不能！”
“我凭什么不能？”
“大楚律法，杀人偿命！”
很明显风御史没想到更合适的理由，这个临时想出来的似乎也不足以约束这位目标明确的刺客。
二十二一声哼笑：
“有些事情，不在律法里头。”
“我是奉命令办事，自然没人管的了我。”
“有人杀了人，手一摊，说：‘非我也，兵也。’，听过没有？我最多算是那个‘兵’。”
“要追罪，也追不到我身上。”
风采青瞳孔猛颤：
“你——”
他听过些坊间传言，说有些大户人家会豢养暗卫，专做些脏事。
这些人被训练得武艺高强，身轻如燕，来去无踪，几乎跳出了人世间去。
二十二，二十二，以数字为名，更加可疑。
以风采青空读了十几年书的身板，恐怕拦不住这个人。
二十二盯着他这副表情，觉着好笑，观赏了半天才道：
“不过——我没打算动手。”
小风御史松了一口气。
但他很快又想起什么，惊道：
“那你……”
既是被养来做事的，领了任务不完成，会是什么下场？
他越想越觉得不对。
二十二抻了个懒腰，又笑：
“‘韩琪杀庙’，听过吧？”
他居然真哼起小调，细听还有唱词。
“‘千岁刀头他要验红’……”
风采青更加慌张，刚松开的手不知该往哪放：
“你——你也不能死！”
二十二眉头一挑，背起手，凑近了偏着头看他：
“怎么迟疑了？”
“舍不得他死，到我这就舍得了？”
按理风采青该怼他一句“你我又无关系”，可是偏偏说不出口。
二十二见他哑巴了，又觉得有趣，伸手点点他胸口。
这动作吓得风采青一僵。
刺客盯着他：
“你记着。”
“等你像爱他一样爱我，再像爱我一样爱全天下的人；”
“到了那时候，这世道才能变成你想要的那样呢。”
风采青抿抿嘴，他脸上的泪痕干了，被风吹的很疼，他不敢再擦。
“……你知道我为什么哭？”
绿衣的二十二抱臂：
“知道啊。”
“你这样的人，代代都有。”
“都会哭，都会闹；”
“可是真能成就什么样的事业，每个人都不同。”
“——你又能做成多少？”
你能与他们不同么？
二十二的眼睛在问他。
风采青仔细看去，觉得那瞳仁里面带着点绿色，又有些蓝，像山水里的青。
这个奉命来杀沈厌卿的刺客，也许有大楚以外的血统。
这不是他此时该注意的东西，可他又确实答不上来对方的问话。
他能做到多少……？
古往今来，千千万万的读书人，谁又敢说呢？
从垂髫小儿，到白首儒生；
读一辈子的书，写一辈子的字，都不过为了“忠君报国”四个字而已。
可是等到终于入了朝廷，穿上那身官服，他们又在做什么？
攻讦，朋党，排除异己……
如果早知迟早要变成那样的人，风采青情愿到死也不离开半步自己读书的竹林。
刺客轻易看透了他的想法：
“别太担心了，你未必会变成那样。”
“哪样？”
风采青反问。
他明知不该把初次见面的陌生人引为知己，更何况此人还要刺杀自己敬慕之人。
他的心却的确颤动了。
“把帝师赶走的那群人那样。”
那双翠青色的眼睛回答他。
“……”
“‘天下熙熙，皆为利来’，你总不能要求世上的人都做圣人。”
“可是有些人，生下来就是不同的。”
“任你如何去训，如何去染，也不能动摇一点儿他的本性。”
“——就是如此。”
风采青沉默良久，朝他长长一揖：
“采青受教了，谢过义士。”
二十二摆摆手。
“但，帝师已经走远，你……”
二十二见他仍在纠结自己那条命的事，不由得开怀笑出了声：
“我也不想死啊！”
“……所以，我要回去了。”
风采青不敢吱声，眼睛眨了眨，用眼神问道：
就这样？
二十二点头：
“就这样。”
“这世上有规矩，自然也有变通。”
“你还是多想想吧。”
“多想想，就好了。别寻死去了。”
风采青想说“我没有要死”，可是一想到自己方才那副没出息的样子，确实也不像是想活。
他又扫了一眼二十二衣上的翠竹，闷声道：
“保重。”
萍水相逢，此生不知还会不会见第二面了。
二十二走出几步，又转回身来：
“你带了身份令牌没有？七品，可以去驿站借马了吧？”
风采青点点头，又摇摇头。
“可以，我只是不想骑马。”
“我想，借我。”
方才还在和他讲人生大道理的萍水相逢的知己，此时无比自然地朝他伸出手。
……
风采青没有说令牌要如何还。
二十二也没有问他，似乎有的是门路找到他府上。
所幸——也不知算不算幸，风采青走回去后一直病着，也不能去台中，身份牌子倒是用不上了。
他只能窝在家里，额上搭着湿毛巾，躺着，嘴里泛苦。
有远房的兄弟来照料他，他怕咳嗽把人吵醒，让人去偏房小屋睡了。
二更的天漆黑漆黑，窗缝往里渗着凉气。
他家底不薄，但在京城也难有个事事顺心的住处。
高烧烧的他头疼，眼睛也疼。耳朵眼儿里津津的，像是要通了似的。
床头搁着药碗，剩一个底。虽说这天气还没有蚊虫，可是即便有，也一定不愿意落在里头。
夜怎么这么长呢。
他想咳，也没有力气了。
真是好笑。本来刚振奋了一点，说不定就要这么死了……
不知道远房的兄长能不能热心帮他把尸首运回去。若是不能就烧成灰，捧在罐里，年节跟着年货一趟车回去好了。
他胡思乱想着，忽听梁上一声轻响。
有人。
那声音不像是不小心碰来的，倒像是故意敲给他听。
他一睁开眼，一道身影就落到他床边地上，一点声音也没有。
这一次穿的倒是传统的夜行衣了。
蒙着脸，只有一双眼睛露在外面，和西域来的狸奴一个颜色。
夜行衣紧身，显出了身材形状，果然看着就是会武的样子。
这时辰出来，兴许又是要做什么事去，路过他这……？
风采青没动，转了下眼睛，和那人视线对上。
“嗓子哑了？可怜见儿的。”
二十二从怀中掏出两样东西，扔到他床头。
听声音，一样是他的令牌，另一样则是个实心的纸包。
泛着股药味。
这些天来，他鼻子都坏了，只闻得出药味。
风采青咽了几下，艰难出声：
“……我会死吗？”
二十二没想到他会说出这么好笑的话，耸了一下肩：
“不会吧，老天爷一般不让你这种人简简单单死掉。”
这种人？哪种人？
风御史再度努力，嗓子却像是被火炭噎住了，无论如何也没办法再说出一个字。
二十二看着他和自己较劲的样子，面罩下面似乎又在笑：
“不过，你这可是心病。”
“让你别多想，你偏要多想。”
“这下难好啦——”
他抛下这句话，竟一刻也没再停留，推开门大大方方出去了。
月光越过他肩头，投进逼仄小室，照得一片大亮。
风采青又醒了会，就在那包新药的药香中沉沉睡去了。
……
再见面竟是两三年后。
风采青记不得是哪一天了，他的记忆全乱了。
只记得血、血、擦不净，抹不去的血。
暴雨的夜里，二十二撞开他的窗，泼进来满榻的水。
身形摇摇晃晃撞在地上，发出巨大声响，再不复往日的轻盈。
风采青慌乱去扶，只摸到他衣服毁了大半，肌肤冷得像是死人。
“……别点灯。关窗。”
暗卫的声音艰涩而哑，喉咙似乎也受了伤。御史不得不凑到他唇边去，才能勉强辨识出一二个字。
风采青撒开手，匆匆合上了窗。
扣锁刚才被撞坏了，他只能找了东西勉强硌上，雨从缝隙往里渗。
他一转回去，二十二立刻牢牢抓住他的手，五指收紧得铁爪一般：
“我说，你写。”
“‘吏部左侍郎到谦，暗通边虏，卖官鬻位，买卖幼童，诬构良善！……咳咳、奉德一十八年，为郎中时，京察舞弊……唔！”
他倚住御史的肩，猛咳了几下。
幽微光线中，风采青在咳出的那摊血中看见了些内脏碎片，瞳孔猛缩。
“到书房去、我写……到底是怎么回事！”
他不敢点灯，也不敢将靠在他身上的人拽起来。
不过一段时间不见而已，再见时为什么变成了这幅狼狈样子！</p
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二十二却摇头，倒进他怀里，不答他的话，自言自语道：
“多数证据已经进宫，不需你。天亮前，你得把文书送到朝上，给陛下，给所有人看……”
“圣人？你为圣人做事？！”
风采青的头脑忽然前所未有的清明，顷刻间领悟了他的意思。
“嗯。明日到宫门，会有人迎你。咳咳。”
暗卫往他怀里缩了缩。
风采青听过，失血过多的人就会觉得冷，冷了就会恍惚着去找热源，别的什么也顾不上。
他想问圣人的事，想问几年前沈帝师的事，想问对方身份的证据，又想去点火取暖。
可二十二抓住他，不让他动，他也只能手忙脚乱地回抱回去。
摸摸索索间，触到一道狰狞伤口。
在腹部，贯穿到背，成了一个大洞。似乎用火药做过处理，又将内脏勉强塞回去了，可血还是无休无止地往外流。
“……！”
风采青从未见过如此骇人的伤势，一时间头晕目眩。
二十二窝在他怀里，鼻间哼出一道气音。
这么听，倒像是笑着的。
”没牌子，别找了，求你单信我一回吧。”
即使仅有两面之缘，风采青对此人的性子也摸的清清楚楚。
若是全盛的时候，这人一定眼睛一弯，嘲他这么摸来摸去是轻薄。
可他耳畔现在只剩下愈发无力的呼吸声。
风采青想说些积极的话，想去找伤药，或是酒。
但任他如何嗫嚅，如何试图拖着人一同起身，二十二也只对他说：
“别动啦。”
风采青抹了一把脸，不知脸上是眼泪还是对方的血。
他没见过死人，但他知道，眼前人的命数一定将要尽了，任他再做什么也难挽回。
他又悲痛，又害怕，他怕过京城中看不见的恶潮，却不曾直面过这样的鲜血淋漓。
人比野兽多了衣裳冠帽，可是遮蔽之下仍是如此脆弱柔软的躯体。
活着时就温暖，死去了就冰冷，与任何其他的生灵都相同。
“其他的，别人会和你说。”
二十二不再说话了，微弱地喘着，抱他抱得很紧。
原是不相熟的的两个人。
却在不见五指的黑暗中，在震耳欲聋的雨声中死死相拥，好像对方是自己存于世间的唯一依凭。
风采青觉着自己怕到了极致，忽然又冷静下来了。
他不知道面对将死之人该是什么样的表情，可他听见自己说：
“别睡，别睡。”
“说点什么。没有要说的么？留些什么话，我替你转达……”
二十二以极小的幅度摇摇头。
风采青不明白。
他以为，按他的想象，二十二这样的人，临了该有许多话要说。
虽不能诉与同伴，至少他也算是个能回话的人。
“那对圣人呢？对你的同僚，或是对我、对我——”
他没办法了，他顾不得别的什么了。
廉耻也好，礼义也好，只要能撬开对方的嘴，不让他就这么默默死去，要他做什么、说什么都行。
暗卫箍在他腰上的手收了收，真的认真思考起来。
鼻间的血腥味还是那么浓，风采青竭尽全力，集中精神听着。
“…………”
“你真的不该来京城。”
“什么？”
风采青用手护住对方的脖颈，试图传递更多暖意过去。
他摸到无力的脉搏和止不住的颤抖，他也抖起来。
“你该做个诗人的……算了，算了、咳咳。”
御史的头更晕了，思绪更乱了，他闻到的铁锈味越来越浓，几乎要呛死他。
如果在飞土逐宍的上古，他们这样一定会一起被猛兽撕碎，成为野鸟的腹中餐。
但他们如今在他贷下三年的小屋中，连风雨也吹不进来。
圣人制造了房屋，人就和外界隔开来，有了巢，有了闭塞的去处，有了隔阂。
风采青渐渐不害怕了，不怕死亡，不怕别离，也不怕不知是否存在的追兵；
不怕认识此人引来的麻烦，不怕明日之后为了守诺而招来的目光或是猜疑；
不怕京洛的风尘，不怕风浪，也不怕和家乡相似的雨。
他只是拥紧他的知己，接受了一切残酷，静静等待结局。
他还要去写折子呢。
许久没写过了，不知下笔可还顺么？
……
二十二戳了戳他后腰，把他从那被上身了似的状态里叫出来。
“咳，你会折草蚂蚱吗？”
“不会……”
“哈哈，我会。”
暗卫笑了一下，扯着嗓子，竟吟起两句诗，勉强算是抑扬顿挫：
“‘……九月在户，十月蟋蟀入我床下……”
他扑腾了一下，似乎想动作去拿什么东西，但终究没爬起来。
于是他就靠在风采青耳边，一个字一个字，缓缓顺着气，说完了最后一句话。
“内衬左袋，丢在你门口。还有些纸片，你看快些。明日自有人来收拾，无需你费心。”
“快去吧，勉强你了。”
说的是勉强他这个几年不提笔的人去写折子。
他明白的，这种境况，只有让他这个举止异常的去做，才显得够分量。
二十二找上他，不止是因为知道他的住处，还是为了他在御史台所谓“哑巴”的名头。
没别的意图。
这两句话很连贯，好像回到了第一面相见时的意气。
但再也没有了。
风采青抱着冷下去的尸体，本该哭或是怕的，却不知是不是被对方不合时宜的吟诗影响，竟也喃喃自语起来：
“东、方、须、臾、高、知、之、……”
……
次日早朝在百官到齐时，突然临时宣布中止。
可是几百人既到了，就都张开了眼睛。
挤挤挨挨，或远或近，都看见了——
那官仅七品，随朝还要轮值才能上殿的年轻御史；
此时竟上了阶，跪伏在皇帝脚下，比沈少傅从前站的位置还要高。
他双手捧着一份折子，高高举过头顶。
殷红色的封面，殷红色的字迹。
好像要代过其上书着的人命，再滴出血来。
……
“左侍郎到谦……法司鞫审，情罪确凿。着即磔于市，家属流三千里，财产没官。布告天下，咸使闻知。”